Том 1 · Глава 125. Эван Д. Шерден снова входит в подземелье (6)
Есть поговорка: настоящее подземелье начинается с шестого этажа.
Группа уже поела, немного поспала и спустилась ниже.
Эван обернулся к остальным, заранее зажав боевую бусину в руке.
Хотя вариантов много. Кто-то говорит, что настоящее начинается с одиннадцатого. Кто-то
Это не просто люди ноют, что самый сложный этаж
Ну… отчасти да. Но смысл в этом всё же есть. Каждые пять этажей сильно меняются окружение, монстры и ловушки. Поэтому по-настоящему «привыкнуть» к подземелью невозможно. И расслабляться тоже нельзя.
Начиная с шестого этажа опасность создавали уже не только случайные гоблины.
Здесь обитали мутировавшие звероподобные монстры.
Они обычно были мелкими и потому легко подкрадывались незамеченными.
Многие вызывали отравление, паралич и другие неприятные состояния.
А если такая мелочь нападала одновременно с отрядом гоблинов, сложность мгновенно превращалась в адскую.
Немало партий погибло просто потому, что недооценили мелких грязных тварей.
Так что повторить предупреждение лишний раз не мешало.
Это главное отличие от тех этажей, что вы видели раньше. Особенно запомните трёх: лабиринтных крыс, вампирских летучих мышей и пилозубых кроликов. Они вам ещё до смерти надоедят. Начинайте прямо сейчас учиться чувствовать их присутствие и сражаться с ними.
Чтобы выжить в подземелье, одной силы мало.
Настоящий исследователь должен освоить множество разных навыков выживания.
…Все внимательно выслушали убедительное объяснение Эвана.
А потом почему-то посмотрели на него странно.
Шайн первым решился спросить:
Всё понятно… Тогда, господин, что вы с самого начала швыряете во все стороны?
А, зачищаю мелочь, которую чувствую поблизости. Всех, конечно, не переловлю, но тех, кого уже заметил, лучше убрать заранее. Их трудно обнаружить первыми, зато здоровья у них немного
М-м. Значит, «для начала». Понятно. Тогда я тоже для начала схожу проверю трупы тех, кого вы убили. Вернусь
Шайн совершенно естественно кивнул, вытащил скимитар и побежал.
Он собирался собрать кровь с убитых бусинами монстров.
Эй! Там могут быть выжившие или те, кого я не заметил… Даже не слушает. Хотя Шайна вряд ли убьют…
Тот уже далеко впереди по очереди втыкал скимитар в тела.
Вроде недавно жаловался на этот ритуал, а теперь сам втянулся в выращивание оружия.
Пока Эван озадаченно смотрел вслед, Ариша спросила:
Кстати, давно хотела узнать. Что это за скимитар?
Артефакт с первого этажа. Пока ничего особенного, но он растёт, поглощая кровь. Позже станет интереснее. Думаю, в будущем его можно будет использовать как материал для оружия Шайна.
Хм. Понятно…
Ариша кивнула и продолжила смотреть на Эвана с непроницаемым лицом.
И тут произошло невероятное:
Эван уже настолько привык к ней, что сумел прочитать выражение!
«А мне ничего?»
Вокруг Эвана хватало людей с подобными взглядами, поэтому распознавать их он научился быстро.
…Не смотри так. С шестого этажа наверняка осталось много первых достижений, которые ещё можем забрать. Когда-нибудь выпадет что-то и для тебя.
Хорошо. Буду ждать.
Вот поэтому рядом с ней нельзя расслабляться.
Пока Эван невольно содрогался, Шайн уже вернулся, собрав кровь со всех монстров.
Причём сияя на редкость беззаботной улыбкой.
Господин, вы действительно уничтожили всех монстров поблизости, просто стоя на месте и разбрасывая бусины. Я поражён вашими способностями восприятия.
Ну, алхимия и физические способности у меня немного выросли… Но ты уверен, что я никого не пропустил?
Совершенно. Лабиринтные крысы, вампирские летучие мыши, пилозубые кролики и гоблины
Шайн передал Эвану несколько маленьких магических камней, вынутых из тел, и заговорил твёрдо:
Ваше восприятие намного лучше, чем вы сами думаете. И ваша атака тоже. Одним броском вы убиваете по два-три монстра.
Д-действительно?
Мы только что проверили. Если грубо, вы один, пожалуй, можете без проблем пройти это подземелье. …И вот это уже создаёт проблему нам, если продолжать так же.
Шайн явно готовил эту речь заранее.
На самом деле ещё до нынешнего похода он твёрдо решил сказать всё это Эвану.
Предыдущая экспедиция дала слишком много материала для размышлений.
Как мы вообще научимся реагировать на опасность, если господин замечает её раньше нас и сразу устраняет? Откуда возьмутся опыт и навыки? …Госпоже Арише вы дали возможность доказать себя. Теперь дайте и нам доказать, что мы способны вас защищать.
Эван моргнул.
Возразить было нечего.
Всё звучало совершенно правильно.
Шайн вздохнул.
Я знаю, что вы перфекционист. И понимаю, что вы стараетесь распределять роли и давать каждому возможность набрать вклад. Но по сути вы просто растите нас под колпаком. Нам тоже нужно научиться своими силами справляться с настоящим подземельем.
Я вообще никогда не думал о таком…
Планы Эвана почти всегда были идеальны.
Но в них иногда возникала ошибка: он не учитывал, насколько сам стал ненормально эффективен.
Вот и сейчас он всего лишь решил убрать то, что мог убрать заранее.
В результате вокруг не осталось ни одного врага.
Пожалуй, ближайшее время сюда и новые монстры не сунутся.
Сейчас ваши возможности слишком сильно превосходят наши. Если и дальше вы будете решать любую трудность ещё до того, как мы её увидим, скоро уже нам придётся беспокоиться, хватит ли собственного вклада.
Именно отсюда начинался дисбаланс прохождения.
Шайн замечал его с прошлого похода.
И единственный способ исправить ситуацию — уменьшить долю Эвана.
Тогда остальным придётся действовать самим.
Они наконец смогут встретиться с подземельем лицом к лицу, без постоянной подстраховки Эвана.
Поэтому с этого момента, господин, будьте только проводником. …Монстров и ловушки мы попробуем искать сами. Даже если прохождение станет немного медленнее, для развития всех будет лучше.
Но…
Разумеется, если действительно станет опасно, вмешивайтесь. Но пока мы способны справиться
Остальные молча поддержали Шайна.
Особенно энергично кивала Ариша, которая благодаря Эвану поставила безумный рекорд и меньше чем за десять часов дошла до пятого этажа.
Эван осторожно спросил:
Но тогда мне точно хватит вклада?
Да хватит вам!
Хватит, господин, — Даже если сократить вашу активность до одной десятой от нынешней.
Если даже Белуа говорит так — спорить дальше бессмысленно.
Эван не верил.
Но решил хотя бы сделать вид, что поверил.
Если мой уровень не повысится, будете вместе со мной ещё круги по подземелью нарезать.
Да-да. Хоть сколько. Так что перестаньте переживать.
Шайн пообещал это с полной уверенностью.
Эван надул губы, но в итоге согласился закрепить за собой роль только проводника.
«Значит, от достижений на время придётся отказаться и целиться только в достижения за полное прохождение… И всё-таки моего вклада точно хватит?»
Так партия заново распределила обязанности.
И лишь после этого исследование наконец стало похоже на настоящее исследование подземелья.
Госпожа Ариша, ловушка!
…Кх!
Хм!
Шайн учился у главного дворецкого дома Шерденов двум техникам: «Теневому телу», делавшему движения быстрыми и проворными, и «Небесному глазу», позволявшему видеть шире, дальше и точнее.
Для воровского типа это были почти обязательные умения.
Пока Эван занимался только картой и маршрутом, Шайн наконец начал использовать их по-настоящему.
Командование действиями партии тоже естественно перешло к нему.
Белуа, разбей украшение наверху!
Лисий огонь!
Райхан, кажется, справа, на три часа, что-то ползёт! Дайте клич!
Понял!
Внезапно группа стала невероятно занятой.
Будто прежнее быстрое и лёгкое прохождение было ложью.
Хотя Эван по-прежнему вёл их по маршруту с минимумом ловушек и максимумом доступных достижений, работы оказалось горой.
Ещё ловушка!
Назад! Все назад!
Чёрт, ещё и монстры именно сейчас!
Райхан!
Подземелье было тёмным.
И во тьме жили большие и маленькие угрозы.
Ловушки и монстры словно помогали друг другу.
Попадёшь в одно — почти неизбежно цепляешь следующее.
Если не замечать цепочку заранее и не разрывать её, как делал Эван, партия неизбежно втягивалась глубже.
Элитный!
Так и есть. Говорили же, что с шестого этажа начинают появляться естественно возникающие элитные монстры… Ха!
Количество и разновидности врагов росли, делая бой ещё запутаннее.
Райхан, вы точно в порядке?
Это? Да хоть ещё сотню приводите! Всех удержу!
И именно поэтому теперь особенно ярко проявлялась сила Райхана.
Стоило Райхану попасть в зону действия монстров или ловушек, почти все атаки сами устремлялись к нему.
Даже если Шайн пропускал ловушку, Райхан обычно мог принять её на себя.
Райхан, достаточно! Сейчас добиваем всех!
Здесь тоже чисто.
…Спасибо.
С другой стороны, без Райхана группа, возможно, уже начала бы разваливаться.
Остальные это понимали и старались не перекладывать всё на него одного.
В процессе росли все.
Все целы? Если закончили, двигаемся дальше.
Фух… Да, господин.
…Хм!
Госпожа Ариша, дальше не вырывайтесь. Держите строй.
Ц. Хорошо.
Шайн отвечал за разведку и внезапные атаки.
Райхан — за защиту.
Белуа поддерживала с задней линии.
Ариша стремительно перемещалась туда, где в конкретный момент требовался удар.
Сочетание получилось почти идеальным.
И даже при такой идеальной группе прохождение оставалось настолько плотным, что всем едва хватало времени перевести дыхание.
Ловушка.
Шайн, назад. Я выстрелю.
Райхан, приготовьте щит. Монстры идут.
Я тоже свободна. Врываюсь!
…Хотя на самом деле их уровень был слишком высок, чтобы шестой этаж требовал такой напряжённости.
Это… Надпись на стене похожа на достижение. Верно, господин?
Да. Забираем её, потом сразу следующий бой. Это головоломка, быстро решите.
Тогда я беру. Остальные
Обычно подземелье проходили осторожно, шаг за шагом.
На один этаж закладывали минимум несколько дней.
Кто вообще после зачистки одного участка сразу бежит в следующий, после одного достижения тут же находит следующее и поддерживает настолько плотный, оптимизированный график?
Бой закончен
Есть!
Все ко мне, наложу священную магию. Если не снимать усталость сейчас, дальше будет хуже.
Причина была одна.
Проводник Эван.
«Угх. Если всё отдавать им, темп и правда сильно падает… Хотя они постепенно улучшаются. Наверное, если так привыкнут, примерно к тридцатому этажу эффективность партии выйдет на максимум?»
Да.
Эван управлял группой, ориентируясь на собственный опыт прошлой жизни — когда в игре собирал сильнейшие партии и проходил подземелья с минимальным временем и максимальной эффективностью.
Заядлый фанат Yo-Ma Great War и в настоящем подземелье всё мерил игровыми мерками!
Ха-а… ха-а…
Луа, всё нормально?
…Да. Просто выровняла дыхание. Никаких проблем.
Раньше, когда Эван сам вёл большую часть действий, товарищи почти не уставали.
Теперь нагрузка легла на них.
Поэтому обычное прохождение внезапно выглядело чрезвычайно напряжённым.
…А то, что они вообще способны следовать темпу человека с настолько ненормальными стандартами, доказывало, насколько талантливы сами.
Хорошо. Ещё немного. Скоро полностью закроем шестой этаж.
Кх… Всё-таки по сравнению с тем, когда вы сами всё делали, медленно. Сколько уже?
Около семи часов? Медленно, конечно, но ничего. Вы всё лучше чувствуете друг друга. Дальше, думаю, будет быстрее.
Это не было ни похвалой, ни упрёком.
Все серьёзно кивнули.
По лицам было видно: однажды они станут такими исследователями, которые не отстанут от Эвана.
…Они только не представляли, что сказал бы посторонний, услышав про «медленные семь часов».
До их прихода рекорд шестого этажа составлял двадцать семь часов.
И это без выполнения хоть одного важного достижения.
А Эван, несмотря на все тревоги, при обнаружении лестницы на седьмой этаж совершенно благополучно получил седьмой уровень подземелья.
Ещё и благословение.