Том 1 · Глава 179. Исполняется 14 (4)
На рассвете, когда первые лучи едва начали касаться земли, Эван в последний раз проверил людей и снаряжение перед зданием штаба.
Оружие все взяли?
Да!
Всё идеально.
Тогда строимся по первой и второй группам.
Члены рыцарского ордена подземелья мгновенно выполнили приказ.
Правда, Рин и Ран так и висели у Шайна на руках и явно не собирались в ближайшее время слезать.
Молодой господин, эти мелкие…
Видимо, в восемь лет ещё рановато объяснять построение по рядам. Шайн, присматривай за ними в подземелье. Чтобы не носились и не натворили чего-нибудь.
Даже в подземелье мне быть нянькой? Вот же…
Будущий Silent K/Night вздохнул и всё же придержал Рин с Ран.
За плечом Ран опасно покачивался двуручный меч, который был выше самой девочки.
Эван снова задумался, правильно ли вообще сделал, решив пустить их в подземелье.
Да, обе с шести лет занимались по Методу тренировки божественной расы.
Но всё равно они были слишком маленькими.
Она вообще сможет поднять эту штуку и махать ею?..
По крайней мере гоблина разрубит одним ударом. Склонность к двуручному мечу у неё поразительная.
Лео, пришедший проводить юных учениц в их первый поход, произнёс это с гордостью.
Именно он превратил милую маленькую девочку в страшного бойца с огромным мечом.
Впрочем, Эван тоже приложил к этому руку.
Раз дедушка не волнуется, значит, всё нормально. …К тому же обе умеют пользоваться священной силой.
Да. Бог Пространства тоже очень доволен такими талантливыми будущими жрицами.
На губах Арии появилась почти такая же улыбка, как у Лео.
«А они ведь и правда очень похожи»,
Так что, Эван, до дня рождения точно вернёшься?
Конечно. Я же хочу праздничный стол. Увидимся после возвращения, дедушка.
…Хорошо. Береги себя.
Лео легко похлопал Эвана по плечу и отступил.
И всё.
Эван тоже ничего больше не сказал и повёл группу к подземелью.
На рассветных улицах Шердена стояла почти полная тишина. Лишь изредка звучали шаги исследователей, которые входили в подземелье или возвращались из него.
Но в какой-то момент часть этих шагов остановилась совсем рядом.
О, это случайно не господин Эван?
Все были в капюшонах, скрывавших лица, но детей в группе оказалось слишком много — неудивительно, что кто-то их узнал.
А эти люди…
Эван радостно помахал.
Доброе утро, Аллен. И Дейзи.
Какая честь. Вы даже наши имена помните.
Вот это да. Таких дворян и правда поискать.
Перед ними стояли Аллен и Дейзи — глава и заместитель главы небольшой элитной гильдии «Странники Рая».
Даже среди множества гильдий города-подземелья «Странники Рая» славились невероятной личной силой каждого участника.
А в Yo-Ma Great War 3 это была группа отличных воинов, которая выживала до самого конца и сражалась с демонами.
С такими людьми лучше заранее поддерживать хорошие отношения.
Тоже в подземелье?
Да. Пора знакомить детей с настоящим подземельем.
Уже само по себе удивительно, что господин Эван входит туда в таком возрасте. А эти малыши…
Мы не маленькие!
Нам уже восемь!
В-восемь?.. Так вы ещё младше, чем я думал.
Большинство людей впервые заходило в подземелье около восемнадцати, после совершеннолетия.
А эти собирались сделать это на десять лет раньше.
Улыбка на лице Аллена медленно застыла.
Это… точно безопасно?
Они особенные. Только не распространяйтесь, ладно? Им пока незачем привлекать внимание.
Кому вы это говорите? Рот на замке. Аллен?
Д-да. Хотя даже если расскажу, никто не поверит. Если ребёнок в таком возрасте сумеет нормально пройти хотя бы первый этаж
Мы только что закончили пятьдесят третий этаж. Даже не думай. Остальные наверняка уже валятся спать.
После того как исследователи наконец одолели Громового ликантропа на сорок пятом этаже, гильдии резко ускорили продвижение.
Впереди всех шли как раз «Странники Рая» и гильдия «Громовая Птица», которая когда-то пыталась переманить Райхана.
Гильдия «Феникс», где состояла Элоа фон Сирпе, с которой Белуа часто обсуждала магию, отставала совсем немного.
Тогда мы пойдём. До встречи.
Д-да. Ах, господин Эван, минутку.
Что-то ещё?
Хм… Немного похоже на ябедничество, но раз уж вы идёте в подземелье, будьте осторожны с «Громовой Птицей».
При этих словах взгляд Эвана изменился.
Аллен заметил реакцию и продолжил уже увереннее:
Ходят слухи, что они связались с довольно мутными людьми. Их обычные выходки ещё можно терпеть, но говорят, они даже используют преступников, чтобы заманивать к себе новичков, приезжающих в город-подземелье…
Понятно. Я предупрежу Рыцарей Железной Стены.
Выходит, гильдия, которая доставляла неприятности в Yo-Ma Great War 3, уже сейчас начинала показывать первые признаки будущих проблем.
Эван криво улыбнулся.
Впрочем, благодаря Проекту совершенствования человечества Рыцари Железной Стены тоже становились всё сильнее.
Если понадобится, подавить «Громовую Птицу» труда не составит.
А если лично выйдет Михаил Д. Эйрок?
Даже если вся гильдия навалится разом, ему хватит одного взмаха меча.
Спасибо. Но я не об этом. Такие типы особенно опасны именно внутри подземелья. Вот о чём я хотел предупредить.
А-а…
Эван примерно понял.
Подземелье само по себе было удобным местом для преступлений.
Свидетелей почти нет, а следы скрыть проще простого.
Грубо говоря, можно убить человека, а потом заявить, что его растерзал монстр. Если никто не видел произошедшего, доказать обратное почти невозможно.
Они совершают преступления внутри?
Сам не видел. Если бы увидел, мы бы уже притащили ублюдков к маркизу и поставили на колени. Но вероятность есть, поэтому и предупреждаю. Не хочется, чтобы человек с таким будущим, как у вас, случайно влип в их грязь.
На мгновение взгляд Аллена остановился на Райхане.
Глава «Громовой Птицы», Джениен, уже пытался завербовать Райхана и получил отказ из-за Эвана.
Если он затаил обиду, подстроить что-нибудь внутри подземелья вполне мог.
Спасибо за предупреждение. Буду внимателен.
Хорошо, что вы не отмахнулись. Всё-таки вы необычный человек.
Чего лыбишься, идиот? Сам вступай в рыцарский орден подземелья.
Ха-ха. Тогда до встречи.
Аллен беззаботно рассмеялся.
А для Дейзи даже рыцарский орден подземелья был потенциальным соперником.
Но в одном Эван не сомневался: оба были хорошими людьми.
Расставшись с ними, он посмотрел на Шайна.
Шайн спокойно кивнул.
Я всё слышал. Буду настороже.
Скорее всего ничего не случится. Но возьми.
Эван бросил ему круглый прибор, похожий на компас.
Шайн поймал его и сразу узнал детектор монстров, которым Эван пользовался во время Великого нашествия в герцогстве Леонайн.
Я перенастроил его на людей.
Пригодится. А вам?
При нынешнем уровне «Громовой Птицы» им мои чувства не обмануть.
Ну да.
Больше знакомых по дороге не встретилось.
У входа в подземелье их уже ждали трое: рыцарь ордена Железной Стены, жрец культа Матери-Земли из фракции Серпины и маг гильдии «Феникс».
Все трое были людьми, которым можно доверить тайну этого похода. Эван подготовил их заранее.
Тогда мы пойдём первыми.
Удачи, госпожа Анастасия.
Командир, мы обязательно пройдём до двадцатого этажа!
Держитесь там!
Первой в подземелье вошла вторая группа под командованием Шайна.
Анастасия, впервые ступавшая туда, выглядела напряжённой.
Рин и Ран, напротив, едва не прыгали от восторга. Перед самым входом они ещё и по очереди чмокнули Эвана в щёку, после чего с радостным писком вскочили на магический круг.
До чего же милые.
…Бесстыдницы.
Ариша, это дети. Дети.
Услышав его ответ, Ариша задумалась: если смотреть с точки зрения взрослого, она ведь тоже ещё ребёнок.
Значит ли это, что ей тоже можно поцеловать Эвана в щёку?
К сожалению, следующими в подземелье входили они сами, и времени воспользоваться открытием не осталось.
Фу-у…
…
Стоило открыть глаза — и они уже стояли на одиннадцатом этаже.
Эван, Белуа, Райхан и Ариша прошли его давным-давно.
А вот Эна, Джин и Серена впервые попадали дальше десятого.
Именно одиннадцатый этаж многие считали настоящим началом подземелья.
Эна, явно нервничая, глубоко вдохнула и сжала копьё.
Джин острым взглядом осмотрел всё вокруг и проверил колчан.
Для новичков оба держались отлично.
Руби, разведка!
Люси, защищай меня. Руди
…У нас тут, конечно, совсем другая атмосфера.
Эван с пустым взглядом смотрел, как Серена уверенно раздаёт приказы трём слаймам и готовится исследовать одиннадцатый этаж.
Даже опытный игрок класса «Укротитель монстров» из Yo-Ma Great War 3 вряд ли управлялся бы настолько хорошо.
Рэй, нет.
Чего не хватает? А, надо ещё и остальных охранять, не только меня!
Нет. Проблема в том, что так ты всё сделаешь одна.
М?
Если оставить Серену в таком режиме, она и правда в одиночку зачистит подземелье.
А тогда Джин и Эна могут вообще не получить повышения уровня.
Будь здесь Шайн, наверняка сказал бы: «Молодой господин, да она на вас один в один похожа!»
Что было бы справедливо.
Серена стала такой именно потому, что училась у Эвана.
Разведку оставь другому. В этот раз от тебя нужен только бой. …Джин, разведчиком будешь ты. Справишься?
Да.
Джин видел далеко и необычайно точно.
А его способность замечать ману прекрасно подходила для поиска ловушек.
Для разведчика — почти идеальный набор.
Справлюсь.
Как только карта будет готова, я поведу вас по самому короткому маршруту. Но это всё. С одиннадцатого по двадцатый этаж вы сами находите ловушки, сами сражаетесь и сами разбираетесь с проблемами. Запомнили?
Х…
Строгий тон Эвана заставил Эну напрячься ещё сильнее. Она стиснула зубы и крепче перехватила копьё.
Вот так и должен выглядеть исследователь перед походом в подземелье!
Эван даже расчувствовался, снова — пусть и через учеников — ощущая давно забытое напряжение.
…Хотя прекрасно понимал: продлится оно недолго.
Он лучше всех знал, насколько сильны дети, которых сам же и вырастил.
А-а! Джин опять украл монстра, которого я хотела убить!
Я просто выстрелил первым, потому что заметил его раньше.
…Следующего не отдам. Командир, я активирую ещё одну ловушку!
Серена была слишком хороша: Руби, Люси и Руди в ярких комбинациях уничтожали монстров почти сразу после появления.
Джин не хотел ей уступать и с мрачным упорством высматривал всё новых противников, выпуская стрелу за стрелой.
Эна вначале робела, но быстро заразилась их соревновательным настроем и тоже принялась всерьёз крушить подземелье копьём.
Копьё давало ей огромное преимущество в дальности, а лёгкая, быстрая техника ударов ногами, которую она отточила с помощью Эвана, прекрасно сочеталась с копейным боем.
В итоге всего через четыре часа группа уже стояла на пятнадцатом этаже перед боевой комнатой скрытого босса.
Я же сказал: впереди босс. Не выматывайтесь заранее.
Я вообще не устала! Давай сразу к боссу, Эван! Скрытый босс мой!
Хотелось спросить, куда делось напряжение, с которым они входили в подземелье.
Но всё развивалось ровно так, как Эван и ожидал, поэтому разочарования он не чувствовал.
Разве что совсем немного скучал по тем временам, когда подземелье в игре ещё заставляло его по-настоящему нервничать.