Том 1 · Глава 193. Эван Д. Шерден укрепляет основу (1)
Первым делом после возвращения в город-подземелье Эван занялся полноценной кузницей внутри штаба рыцарского ордена.
Свободных помещений в огромном здании хватало.
Он выделил отдельные комнаты Орте и Элле, а часть подземного этажа решил перестроить под мастерскую для металлообработки.
Элла, которой предстояло здесь жить и работать, с энтузиазмом включилась в строительство, поэтому надолго оно затянуться не должно было.
Вау! Какая необычная сестрица!
Правда, полностью сосредоточиться на мастерской Элле не позволяли.
В ордене было слишком много детей, которые просто не могли проигнорировать нового человека.
Рин и Ран оказались впереди всех, но и остальные не отставали.
Она ростом почти как мы, а лицо красивое, как у тёти Арии!
Очень странная! Но очень красивая!
Она тоже сестрица? Наша новая сестрица?
Под впечатлением от условий Эвана Элла почти не глядя поставила печать на контракте.
Но отношение к остальным людям у неё осталось прежним — довольно холодным.
Впрочем, ничего страшного.
Общаться с большинством людей ей всё равно почти не придётся.
Они даже языка друг друга не понимали.
Эван вообще не сообщал о существовании Эллы никому за пределами рыцарского ордена.
Настоящий дварф…
Правда, существовал ещё один человек, которому тайна открылась.
Анастасия Л. Леонайн.
Последние несколько дней она жила в штабе, а сегодня как раз собиралась покинуть город.
Приедь Эван всего на день позже — присутствие Эллы удалось бы скрыть и от неё.
Но они с Анастасией и без того делили немало секретов.
Ещё один ничего принципиально не менял.
Похоже, Элла и сама впервые встречала человека с редкой склонностью друида.
Поэтому на Анастасию, которая не сводила с неё глаз, она смотрела без обычного раздражения.
Княжна пришла от этого в ещё больший восторг.
Она сцепила руки перед грудью и повернулась к Эвану.
Не думала, что вы сможете привести настоящего дварфа. Господин Эван, вы всё-таки невероятный человек…
Само собой, её существование
Да. Я понимаю.
Эван напомнил об этом с лёгкой улыбкой.
Анастасия кивнула без малейших колебаний.
За те дни, пока Эвана не было, она успела всласть провести время с Шайном и сейчас пребывала в отличном настроении.
Мы и так благодарны уже за то, что будем получать оружие из магического металла.
Ха-ха. Когда приедете в следующий раз, первая партия уже должна быть готова.
Буду ждать. …И следующей командировки Шайна тоже.
Если бы могла, Анастасия с радостью навсегда осталась бы в городе-подземелье.
Но она, пусть пока и неопытная, уже была фактической правительницей собственного владения.
А стабильная добыча магического металла напрямую зависела от того, сумеет ли она нормально управлять Менатоном и развивать его.
Ответственность на ней лежала огромная.
Кстати, что насчёт Мэтью?
Отец выполняет обещание. Брат о шахте ничего не знает.
Добычу магического металла полностью контролировала дочерняя компания «Корпорации братьев» — «Кристалл братьев».
Поэтому слухам особенно неоткуда было взяться.
Кроме того, корпорация заметно улучшила тяжёлые условия жизни в Менатоне, и большинство местных жителей относилось к ней доброжелательно.
Вечно скрывать это всё равно не получится. Нужно наращивать силу.
Я помню. Благодаря контракту с «Корпорацией братьев» будет проще и набирать солдат.
Владелец земли имел право вербовать или призывать людей и обучать собственные войска.
Деньги «Корпорации братьев» уже помогли Анастасии завоевать доверие жителей Менатона, измученных суровой жизнью.
Если солдатам обеспечить нормальное содержание, проблем ни с набором, ни с подготовкой возникнуть не должно.
А главное — сама Анастасия обладала серьёзной силой.
Командовать войсками ей будет гораздо проще.
«Особенно с учётом того, что друид
Кроме того, по докладу Шайна, в личном бою Анастасия тоже показывала вполне достойное чутьё.
Она уже достигла двадцать седьмого уровня.
Продолжать обращаться с ней как с беспомощной девушкой было бы уже не заботой, а неуважением.
Когда торговля магическим металлом стабилизируется и у вас появятся нормальные войска… Свяжитесь со мной. Я сам приеду.
…Этого я тоже буду ждать. Я и сама хочу встретиться с другими ведьмами.
Эван ждал от герцогства далеко не только магический металл.
Там должны были оставаться следы ведьм, которых они так и не нашли в прошлый раз.
И следы Дьявольской Руны.
Как только Менатон станет достаточно стабильным, Эван собирался лично привести в герцогство рыцарский орден подземелья.
Пока орден ещё официально не учреждён — лучшего времени для такой поездки не будет.
Княжна, пора выезжать.
А, Шайн… Спасибо. Сейчас выйду.
Пока Эван с Анастасией прощались, снаружи раздался голос Шайна.
По крайней мере теперь он уже мог совершенно естественно прийти её проводить.
Для Анастасии даже это было счастьем.
Господин Эван, тогда я возвращаюсь.
Рад был провести с вами эти дни, княжна Анастасия.
Я тоже. …И никогда не забуду, что являюсь почётным членом рыцарского ордена подземелья.
Перед штабом стояли несколько грузовых повозок под охраной наёмников «Корпорации братьев».
Они были набиты товарами и предметами первой необходимости, полученными в обмен за магический металл.
Так или иначе, Менатон теперь начнёт меняться во всех отношениях.
И Анастасии предстояло возглавить эти перемены.
Княжна, берегите себя.
Шайн… Ты слишком далеко.
Шайн стоял в паре шагов от кареты и вежливо кланялся уже севшей внутрь Анастасии.
Та надула щёки и протянула руку из окна.
А?
Фух.
Из рукава неожиданно показалась тонкая веточка.
Она тут же разрослась в гибкий стебель и обвилась вокруг Шайна.
Анастасия совместила природную силу друида с ведьминской магией и добилась простого, быстрого заклинания.
К-княжна?
Шайн всё время старается держаться от меня подальше.
Анастасия сжала кулак.
Стебли потянули Шайна к карете.
Освободиться он наверняка мог.
Но в её голосе прозвучало такое одиночество, что сопротивляться всерьёз он не стал.
В итоге они оказались лицом к лицу по разные стороны окна.
Обычно Шайн был гораздо выше.
Но сиденье кареты находилось высоко, и сейчас их глаза оказались почти на одном уровне.
Всё это сила, которую дал мне Шайн. Спасибо.
Если вы благодарите, то почему держите меня связанным? И вообще, разве эту силу вам дали не молодой господин с Белуа?
Они посадили семя. Но оно проросло потому, что Шайн его поливал.
…
Фраза оказалась настолько смущающей, что покраснели оба.
И всё же ни один не попытался отдалиться.
Этого уже хватало, чтобы понять их отношения.
Эван с улыбкой подумал, что молодость — хорошее время.
А потом решил, что дальше смотреть будет просто невежливо, и первым ушёл внутрь.
Шайн, сейчас я…
…Княжна…
Даже когда Эван уже входил в здание, снаружи ещё тихо звучали их голоса.
Через некоторое время Шайн влетел внутрь с пылающими щеками.
Примерно догадаться, что случилось, было несложно.
Хорошо вам.
Потому что молодой господин первым сбежал! Если бы остались рядом, со мной бы такого не сделали!
Если бы ты действительно был против, я бы вмешался.
Это… Это другое, молодой господин.
Шайн окончательно растерял привычное спокойствие.
Эван хлопнул его по плечу и усмехнулся.
Постарайся. Только не спеши заходить слишком далеко. Наворотишь того, с чем пока не справишься, потом серьёзно пожалеешь.
Откуда молодой господин, у которого вообще нет нормальных отношений с женщинами, говорит так, будто делится личным опытом?
Я предвидел.
Вы понимаете, что в последнее время используете это слово как универсальную отговорку?
Эван не ответил.
Просто поднял палец и указал куда-то в сторону.
В углу холла первого этажа, за колонной, пряталась девочка.
И неотрывно смотрела на Шайна.
Заместитель командира…
Мари.
История уже началась.
Шайн инстинктивно вздрогнул.
Эван широко улыбнулся.
Не его проблема.
Хочешь, одолжу прочный защитный пояс на живот? Если понадобится
Н-не нужен мне никакой пояс!
Стоило Анастасии уехать, как впервые за несколько дней появилась девушка-призрак.
Или Эвану казалось, или она выглядела даже немного измождённой.
А… Точно. Призрак-то пострадала больше всех.
Последние дни Шайн и Анастасия почти не отходили друг от друга.
И никто не видел это ближе, чем девушка-призрак.
При жизни она ни разу толком ни с кем не встречалась и умерла с этим сожалением.
Если теперь из-за увиденного она превратится в злого духа, Эван, пожалуй, даже не станет её осуждать.
Он всё это время таскался с госпожой Ашей и почти не тренировался. А теперь ещё ты хочешь мешать?
О-о. Уже «госпожа Аша»?
Кх?!
Похоже, отношения продвинулись дальше, чем Эван представлял.
Что, впрочем, неудивительно.
Они вдвоём исследовали подземелье больше суток.
А потом с прямого разрешения Эвана провели вместе ещё два с лишним дня.
Девушка-призрак, может, всё-таки зарежем этого типа?
Я вас прокляну, молодой господин. Обязательно прокляну так, что у вас будет слишком много женщин и вы будете постоянно страдать из-за них.
Ха.
Эван фыркнул.
А потом произнёс фразу, которую трудно было забыть.
Уже. Так что ещё одно такое проклятие я даже не замечу.
…
Эван помахал Шайну и первым пошёл дальше в штаб.
Белуа, ждавшая неподалёку, естественно встала рядом.
Серена, до этого лежавшая на диване, каким-то образом мгновенно прилипла к его второй стороне.
А как раз поднимавшаяся из подземного тренировочного зала Ариша увидела Эвана и едва заметно улыбнулась.
Эван не заметил только одного.
Все три девушки обменялись друг с другом острыми взглядами.
Настоящее поле боя.
Тогда давай вместо меня липни к молодому господину…
Шайн без сил ответил девушке-призраку, наблюдавшей за этой сценой.
Но та тихо рассмеялась и прижалась к его спине.
…Спасибо. Тогда, может, сходим куда-нибудь ненадолго?
Вообще-то Шайн предложил это прежде всего для того, чтобы сбежать от Мари, которая всё ещё смотрела на него из-за колонны.
Но, возможно, решение и правда оказалось лучшим из возможных.
По крайней мере теперь девушка-призрак его не зарежет.