Том 1 · Глава 22. Эван Д. Шерден растёт (1)
В последнее время всё шло удивительно гладко.
И всё же одна проблема не давала Эвану покоя.
«Не могу преодолеть эту чёртову границу».
За последние месяцы он наконец сумел выровнять обе руки: правая, которая раньше заметно уступала, кое-как догнала левую.
Бесконечные упражнения на хват в сочетании с силовыми тренировками дали результат.
От появления слайма до его исчезновения теперь проходила всего одна секунда.
А вот дальше прогресс встал.
Кх… Этот звук… этот звук…
До десятого дня рождения Эвана оставалось совсем немного.
А после десяти лет дворянскому ребёнку полагалось практически весь день проводить на занятиях.
И при всём этом Эван никак не мог избавиться от предсмертного писка слайма.
Господин, скажем, что это у вас пищащие башмаки.
Кто поверит в такую нелепицу?!
Господин.
Белуа, до этого спокойно стоявшая рядом, чуть прищурилась.
Её красные, как кровь, глаза блеснули совершенно серьёзно.
Каждый раз, когда будет лопаться слайм, я стану издавать звук вместо него.
Эм… Спасибо, Белуа. Но если ты начнёшь пищать каждую секунду, все скорее станут беспокоиться уже о тебе.
Мне безразлична моя репутация.
Ты потеряешь кое-что поважнее репутации. Давай не будем.
…Мне жаль, что я не могу помочь.
Белуа слегка опустила голову и отступила назад.
Эван посмотрел на неё с некоторой тревогой.
За последний год девочка отлично выросла: одновременно училась служанскому делу и занималась магией.
Выросла-то хорошо.
Но после таких заявлений возникало подозрение, что благодарность и преданность Эвану развились у неё несколько… не туда.
Мэйбелл, которая явно приложила к этому руку, когда-нибудь ещё крепко за это достанется.
Может, просто перестанем это скрывать? — По-моему, половина дома и так уже что-то подозревает.
Между «что этот придурок вообще творит?» и «этот придурок призывает слаймов и давит их руками» огромная разница. А ещё всем потом объясняй зачем… Лучше оставить загадкой.
Тогда остаётся только стать сильнее. Убивать их раньше, чем они успевают пискнуть.
Эван стиснул зубы.
Можно подумать, он сам этого не знает!
Целый год честно качал мышцы и изо всех сил убивал слаймов.
И что теперь прикажете делать, если одной секунды всё равно не хватает?
Господин, решение ведь очевидно. Пора уже понемногу заходить в подземелье…
Нет. Мне нельзя. Вам
Эван мгновенно отрезал предложение, которого и ожидал.
Губы Шайна тут же обиженно вытянулись.
Почему нельзя?
Я же говорил: рано. До срока, который я вам обещал, ещё два года. Готовьтесь спокойно.
Но… мы уже сильно выросли.
Ты? Тебе ещё очень далеко.
Эван фыркнул.
Шайн не совсем ошибался.
За год оба ребёнка изменились невероятно.
Да, они работали до изнеможения.
Но вдобавок получали лучшее обучение от главного дворецкого и главной горничной и тренировались именно в тех направлениях, к которым были природно склонны.
Теперь трудно было поверить, что когда-то их считали «дефектными».
Они стали сильнее.
Но пока лишь настолько.
Сначала вы обрадовались, что догнали обычных детей вашего возраста. Потом полностью их обошли и, наверное, начали немного собой гордиться.
Я не зазнавался. Когда перед глазами вы, как тут зазнаваться? Просто подумал… ну, теперь хотя бы никто на улице меня просто так не побьёт.
Шайн. В подземельях постоянно гибнут даже хорошо обученные солдаты. Я видел, как на первом этаже погиб рыцарь.
…
Шайну очень хотелось спросить, когда Эван, который и сам был примерно его возраста, успел столько всего «увидеть».
Но возражать он не стал.
Он давно знал: в подобных вопросах хозяин не врёт.
Если сказал, что на первом этаже погиб рыцарь, значит, так и было.
Возможно, тот просто потерял бдительность.
Но если из-за одной ошибки может умереть обученный рыцарь, то чего стоит нынешний Шайн?
Когда придёт время, ты всё равно пойдёшь в подземелье, хочешь ты этого или нет. Божественная раса растёт именно там.
Господин…
Но время ещё не пришло. Здесь вы пока можете стать намного сильнее. С парными кинжалами ты только-только перестал быть новичком. И то благодаря нашей лазейке.
…Это правда.
Плечи Шайна слегка опустились.
Похоже, он наконец снова увидел себя таким, какой есть.
Шайн, ты и так растёшь очень быстро. Не нужно торопиться.
Эван мягко улыбнулся и похлопал его по плечу.
Он мог сколько угодно говорить «нельзя» и «ещё рано», но рядом с Шайном и Белуа — да и с дедушкой Бернардом тоже — улыбка почему-то всегда появлялась сама.
Я просто хочу, чтобы мы всё подготовили как следует и потом не расплачивались за поспешность. …Сможешь подождать?
…Да.
Шайн кивнул и отступил.
С первой встречи его доверие к Эвану ни разу не поколебалось.
Просто вместе с быстро растущей силой иногда росла и самоуверенность, которой он пока не заслужил.
Она заставляла забыть о собственном положении, чувствах и даже судьбе.
И всякий раз Эван возвращал его на землю.
За это Шайн должен быть ему благодарен.
Шайн, тебе следует вести себя посдержаннее.
Тебе самой восемь, а ты ведёшь себя слишком уж сдержанно, Белуа.
Шайн возмущённо посмотрел на девочку.
Та лишь фыркнула.
За год её чёрные волосы отросли почти до шеи и при движении качнулись вместе с ней, будто тоже насмехаясь над Шайном.
Для восьмилетней девочки Белуа и правда держалась поразительно величаво.
Может, главная горничная так её воспитала? Но Мэйбелл старше Белуа на шесть лет, а ведёт себя вообще иначе… В чём разница?
Меня звали?
Мэйбелл появилась у Шайна за спиной буквально из воздуха.
Не звали!
Странно. Я точно слышала своё имя.
Да что с этой женщиной…
Главный дворецкий недавно хвалил Шайна за то, как быстро тот осваивает «Теневое тело» — технику бесшумного и скрытного движения, подобного тени.
И всё же Шайн никак не мог понять, почему Мэйбелл каждый раз подкрадывается ещё тише него.
Мэйбелл, пришла?
Да, господин! Сегодня вы, как всегда, очаровательны и прекрасны!
Но ещё удивительнее было то, что Эван уже почти не реагировал на её внезапные появления.
Он встретил Мэйбелл совершенно спокойно.
Даже непрерывный писк слаймов не сбился.
К слову, скрывать от Мэйбелл тренировки со слаймами Эван в какой-то момент перестал.
Она всё равно не принадлежала к людям, которые побегут разносить чужие тайны.
Вот ядовитые и лекарственные травы на эту неделю. Схема F, верно?
Угу. Спасибо, как всегда.
Когда Мэйбелл научилась более-менее различать травы на глаз, Эван разделил рецепты своего ядовитого чая на несколько схем и заставил её выучить их.
Одну и ту же смесь постоянно пить было бессмысленно: сопротивление ядам развивалось всё хуже.
Поэтому состав приходилось регулярно менять.
И ещё господин Бернард попросил нанять дополнительного аптекаря. Говорит, Ханна заметно выросла как специалист.
Правда? Тогда нужен ещё один. Поставим его помощником Ханны.
Хорошо. Передам. А ещё храм, похоже, пытается мешать строительству филиала в центре города. Я уже доложила маркизу, сейчас принимаются меры. Кроме того…
Эван выслушивал её доклад и сразу давал распоряжения там, где требовалось его решение.
Мэйбелл докладывала коротко и по существу, так что ничего не приходилось обдумывать по нескольку раз. Даже слушать было приятно.
С тех пор как она начала заниматься внешними делами, Мэйбелл стала для Эвана глазами и ушами, а временами и голосом.
Он и раньше знал, что она способная.
Но когда способности соединились с её огромным рвением, результат превзошёл все ожидания.
Доходило до того, что другие члены семьи пытались переманить её к себе.
Мэйбелл неизменно отказывала: она служит господину Эвану.
Шайн наблюдал за этим и лишь усмехался.
«Она уже больше дворецкий, чем я».
А способность Эвана моментально разбираться в её докладах и принимать решения уже давно никого из троих не удивляла.
Первые несколько месяцев после открытия «Аптеки братьев» Эрик тоже уделял ей много внимания.
Но когда увидел, что под управлением Эвана дело уверенно вошло в рабочее русло, полностью отошёл от управления.
Своим именем он по-прежнему прикрывал аптеку, но в права младшего брата не вмешивался.
Идеальный старший брат.
Господин, вас что-то беспокоит?
Ты мысли читаешь?
Я просто научилась лучше вас понимать!
Эван хмыкнул и объяснил проблему.
Мэйбелл выслушала и задумчиво склонила голову.
Если вам не хватает силы удара, почему бы не усилить её оружием?
Каким ещё оружием? Я слайма рукой давлю.
Разве нет артефакта, который просто при ношении усиливает хват?
Не бывает настолько удобных артефактов…
Бывает.
Эван вскочил.
В голове крутилась только одна мысль:
«Почему я до сих пор об этом не вспомнил?»
Есть. Точно есть артефакт, усиливающий силу. И сейчас его должно быть довольно легко достать…!
Тогда почему вы раньше его не искали? — Уж денег-то вам хватает.
Эван тяжело вздохнул.
Потому что артефакт почти никому не известен. О его существовании легко узнать, если специально искать. Но как только узнаешь, сразу хочется поскорее забыть.
И это артефакт…?
Угу.
Эван вздрогнул, вспомнив одно из худших событий «Yo-Ma Great War 3».
Игроки называли его «Окровавленные кулаки».
Событие начиналось именно с Эвана.
Для его запуска требовалось несколько условий, но в целом событие могло случайно начаться после того, как главный герой достаточно сближался с Эваном.
А если день рождения протагониста был выставлен на определённую дату, однажды Эван приносил пару чёрных кожаных перчаток, залитых кровью.
Говорил, что получил их от знакомого хозяина таверны.
И радостно протягивал герою.
«Я их надел
Игрок мог принять подарок.
А мог отказаться.
Проблема заключалась в том, что оба выбора были ужасными.
Если герой брал перчатки, он сразу их надевал.
Потом в подземелье выяснялось: оружие почему-то бьёт слабее, навыки не работают.
И, конечно, герой погибал.
Эван рыдал над его телом, не замечал подкравшегося сзади монстра и следом погибал от его меча.
Смертельная концовка.
Если герой отказывался, перчатки надевал сам Эван.
В подземелье он пытался читать заклинания, но ничего не происходило.
Главный герой оставался без поддержки и погибал.
Потом погибал и Эван.
И снова смертельная концовка.
«Как ни выбери, получаешь смерть. Неудивительно, что этот эпизод считался одним из самых мерзких событий игры, которые нельзя допускать вообще. Конечно я постарался забыть!»
На самом деле секрет был прост.
Перчатки действительно увеличивали силу владельца.
Но только пока тот не пользовался другим оружием.
Стоило взять в руки меч, посох или что-нибудь ещё — все свойства этого оружия переставали работать.
Поэтому главный герой не мог нормально драться мечом.
Поэтому Эван не мог использовать посох и читать заклинания.
Это не было проклятием.
Таков был обычный эффект предмета.
А значит, заранее защититься от него как от проклятого артефакта тоже было невозможно.
Но… но сейчас-то я…
Безоружен.
Другими видами оружия он не пользуется.
И если надевать перчатки только ради тренировки со слаймами, никаких неприятностей вообще не возникнет.
Худший артефакт превращался в лучший.
Ребята.
Эван сжал кулаки и поднялся.
Идём за покупками!
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta