Том 1 · Глава 275. Интерлюдия. Встреча.
Маст Сейв родился в горной деревне Силклайна.
Если не считать немного необычного имени, он был самым обычным ребёнком.
Другие дети иногда дразнили его:
зачем тебе целых два имени?
Поначалу мальчику было обидно.
Но однажды отец рассказал ему кое-что.
«Сейв, в день твоего рождения мне шептали многие боги. Они сказали, что однажды ты спасёшь мир, оказавшийся в опасности, и станешь героем».
«Я… спасу мир?»
«Отсюда и твоё второе имя. Это древнее слово со значением „спасти“».
«Древнее слово…»
После этого Сейв перестал стесняться собственного имени.
Он не бегал по деревне, рассказывая всем подряд о великом предназначении.
Но внутри твёрдо решил:
однажды он станет героем, который спасёт мир.
И одной только мечтой дело не закончилось.
Сейв захотел стать сильным.
«Точно. Надо тренироваться. Герои ведь хорошо владеют мечом и магией…!»
Только ничего особенного в нём не оказалось.
Глупым Сейв не был.
Считал чуть лучше большинства ровесников.
Но этого недостаточно, чтобы учиться магии.
Да и учителей в деревне всё равно не существовало.
Он выстругал себе деревянный меч и попытался самостоятельно тренироваться.
Результаты оказались жалкими.
С рукопашным боем — ещё хуже.
А взрослых, которые понимали бы оружейные склонности и могли объяснить мальчику, к чему у него настоящий талант, в горной деревне не было вовсе.
«Может… я и не герой, который спасёт мир?»
Сейву исполнилось двенадцать.
Он смотрел на ладони, покрытые волдырями после бесчисленных взмахов деревянным мечом.
И впервые всерьёз отчаялся.
Именно тогда внутри него пробудилась чудесная способность.
Ч-что это?..
Перед глазами без всякого предупреждения возникли строки.
Сейв растерялся настолько, что первым делом решил:
либо он сошёл с ума.
Либо с глазами что-то случилось.
Но самым пугающим было другое.
Он точно не знал письменности, которой были записаны эти слова.
И всё-таки прекрасно понимал смысл.
Я… правда сошёл с ума?..
Стоило отвести взгляд от ладоней, как неизвестные строки исчезли.
Сейв никому о них не рассказал.
Точнее, не смог заставить себя рассказать.
Из-за длинного имени он и так постоянно привлекал лишнее внимание.
Добавлять ещё одну причину для насмешек совершенно не хотелось.
Вместо этого мальчик начал думать.
Какова вероятность, что он сошёл с ума?
Что испортилось зрение?
И…
что это особая сила, которую способен получить только настоящий герой?
«Эти строки точно показывают меня».
После долгих размышлений Сейв наконец пришёл к такому выводу.
Информация была короткой.
Почти жалкой.
И удивительно хорошо соответствовала тому, каким жалким он сам себе казался.
Что такое уровень сущности?
Что вообще значит «алебарда»?
Он не знал.
Но теперь мог узнать.
Я справлюсь. Я ведь герой…!
Сейв шаг за шагом начал исследовать странную способность.
Первым делом попробовал применить её не к себе, а к другим людям.
После нескольких попыток получилось.
И Сейв был потрясён.
Остальные жители деревни, включая собственного отца, тоже не отличались выдающимися характеристиками.
Уровень сущности у большинства был невысоким.
Не обязательно единица.
Но всё равно маленький.
А уровень подземелья вообще у всех без исключения оставался первым.
Людей с профессиями почти не встречалось.
Из навыков иногда попадались лесозаготовка, готовка, домашняя работа и другие обычные умения.
«А уникального навыка нет ни у кого».
Впервые Сейв почувствовал настоящую уверенность.
Странные глаза, которыми обладает только он.
Уникальный навык, которого больше нет ни у кого в деревне.
Значит, он действительно особенный.
Стоило глубже задуматься о собственном уникальном навыке, как перед глазами снова возникли строки.
Сейв понял:
его способность хранит огромное количество информации.
И он сам может выбирать, о чём именно хочет узнать.
Мальчик немедленно принялся исследовать всё подряд.
Э-это же…!
По сути, настоящее откровение богов.
Сейв дрожал от переполнявшего его восторга.
Он будто приоткрыл часть тайн самого мира.
И наконец окончательно поверил:
он действительно герой, рождённый для спасения мира.
А заодно понял ещё кое-что.
Подземелье.
Если он хочет стать достаточно сильным для роли героя…
однажды ему обязательно придётся туда попасть.
Прошло четыре года.
Мальчик вырос настолько, что его уже можно было с некоторой натяжкой назвать юношей.
Шестнадцать лет.
Возраст, когда пора всерьёз работать.
Но Сейв совершенно не собирался прожить жизнь обычного лесоруба.
Все четыре года он отчаянно тренировался, опираясь прежде всего на «Железное тело».
И когда услышал, что Шерденское подземелье снова открылось, понял:
время пришло.
Отец, я отправляюсь в Шерден.
Ч-что?! Ты хоть понимаешь, где это? Там опасно!
Только там я смогу стать сильнее.
Простой деревенский человек ничего не мог противопоставить решимости сына.
Отец впервые пожалел, что когда-то сам забил мальчику голову разговорами о великом предназначении.
Но было уже поздно.
Я ведь герой, который должен спасти мир. Я вернусь, отец.
Да какой ещё… Сейв, я серьёзно. Нельзя. Ты погибнешь.
Не погибну. Я же герой!
Он решительно вырвался из попыток отца удержать его и отправился к Шердену.
Перед путешествием Сейв ещё раз проверил себя.
Результат только укрепил уверенность.
За спиной висело оружие, которое он сделал на деньги от продажи древесины.
Собственная грубая алебарда.
Сейв знал о таком оружии лишь по обрывочным рассказам, поэтому изделие получилось довольно нелепым.
Но он всё равно с гордостью провёл по древку рукой.
И ускорил шаг.
Не терпелось узнать, какие приключения ждут впереди настоящего героя.
Кто такой и откуда?
У нашей деревни вообще-то нет названия…
Мир встретил его не слишком ласково.
Сейв понял это в ту же секунду, когда добрался до Шердена.
Куда ни посмотри…
почти никто вокруг не был слабее него.
Ц. Сразу видно деревенщину. И что это за жалкое оружие? Ты ведь не собираешься прямо с ним лезть в подземелье? Сдохнешь.
Н-не может быть…
Сейв посмотрел на солдата у ворот.
Перед глазами появились строки.
Раз уж добрался, лучше спокойно погуляй по фестивалю и возвращайся домой, мелкий. Ладно, проходи.
Эм… Подождите.
Сейв сглотнул.
И очень осторожно спросил:
Вы самый сильный среди здешних солдат?
Я? Да я почти в самом низу.
В-врёте…!
Сейв отверг ответ не думая и рванул в город.
Но чем дальше шёл, тем хуже становилось.
Бесчисленные люди вокруг.
Стоило посмотреть на любого из них, как появлялась информация.
И постепенно становилось ясно:
солдат не соврал.
Иногда встречались люди слабее Сейва.
Но почти всегда это были высокородные дворяне, которых сопровождала сильная охрана.
Даже девушка, продававшая цветы, оказалась сильнее него.
«Почему обычный солдат настолько силён?! И что с этими травниками вообще творится?!»
Мимо прошёл мужчина в одежде наёмника.
За ним — девушка в дешёвой мантии, с важным видом изображавшая мага.
Потом красивая женщина в странной остроконечной шляпе.
У каждого имелись профессии и навыки, которых Сейв никогда не видел.
А уровни…
Даже сравнивать неловко.
О, новый кандидат в исследователи.
Удачи! Только сначала проверь экипировку. В подземелье с такой штукой лучше не соваться!
А… а-а…
Сейв наконец понял:
он был лягушкой на дне колодца.
Четыре года тренировок…
ничто.
Он действительно старался.
Но среди них не было ни одного бойца с уровнем сущности ниже его.
Так не бывает… Так не бывает…!
По дороге к городу он уже встречал нескольких людей сильнее себя.
Но тогда убедил себя:
это исключения.
Скоро он всё равно их превзойдёт.
Нет.
Исключением был он сам.
Сейв оказался слабым.
Какая разница, что у него есть уникальный навык?
Тело стало немного крепче.
И что?
Тот самый солдат с ворот тренировался по «Методу тренировки Эвана» выше тридцатого уровня и наверняка уложил бы Сейва одним ударом.
А вокруг ещё и нередко встречались люди с другими уникальными навыками.
Почему?.. Почему…
Информация перед глазами безжалостно повторяла одну и ту же правду.
Ты никто.
Не герой.
Даже не воин.
Просто обычный деревенский мальчишка, который слабее солдата.
Не может быть…
Сейв долго бродил по городу, отчаянно пытаясь найти хоть кого-нибудь слабее себя.
И в конце концов понял:
это уже просто бегство от реальности.
А вместе с пониманием родилось почти болезненное любопытство.
«Кто вообще такой этот Эван?!»
Солдаты Шердена.
Даже рыцари.
Почти у каждого был навык «Метод тренировки Эвана».
И на фоне обычных людей эти бойцы действительно выделялись силой.
Сейв, конечно, не мог знать:
это упрощённая версия созданного Шайном «Метода тренировки божественной расы», адаптированная для обычных людей.
Кто такой Эван?
Что? Ха!
Сейв задал вопрос одному из патрульных.
Ответ оказался почти издевательским.
Значит, в стране ещё остался деревенщина, который не знает молодого господина Эвана… Он герой. Герой, спасший и этот город, и всю страну!
Герой…
Можно и настоящим спасителем назвать. Кхм. В общем, пока он находится в Шердене, нам вообще нечего бояться. Даже если сам Король Демонов появится
Второй сын дома маркиза.
Человек, который преобразил целый город.
Архимаг, защитивший Шерден от демонов.
Создатель систематических методов тренировки, вырастивший бесчисленное количество сильных людей.
И вдобавок владелец огромной торговой компании.
Слушая историю об Эване Д. Шердене, Сейв вдруг понял.
«Не я».
Герой, который однажды спасёт мир, — не он.
Вот этот человек.
Может, Эван тоже видит такие же строки.
Нет.
Наверняка.
Одного рассказа о том, как он мгновенно определяет чужие склонности и невероятно быстро растит людей, достаточно.
Возможно, способность Эвана просто намного совершеннее.
«Не я…»
Сейв всю жизнь держался за одну мысль.
Однажды именно он спасёт мир.
Именно он станет главным героем.
А теперь оказалось:
это была просто фантазия деревенского ребёнка.
Хотелось провалиться сквозь землю.
Сколько лет он вёл себя как идиот?
Гордился собой.
Воображал будущие подвиги.
Называл себя героем.
Вспоминать было настолько стыдно, что хотелось умереть на месте.
А где я могу встретить этого человека?
Ха-ха. После моего рассказа тоже захотел посмотреть на молодого господина лично? Наверняка сейчас где-нибудь патрулирует.
Сейв хотел увидеть Эвана хотя бы один раз.
Показалось:
если увидит, окончательно выбросит из головы бессмысленную мечту.
И он пошёл искать.
На самом деле это оказалось легко.
Эван куда бы ни пришёл, мгновенно притягивал внимание всех вокруг.
Люди почти сами показывали, где он находится.
А потом Сейв увидел.
«Нашёл».
Внешность действительно поражала.
Рядом стояла очень красивая девушка.
И всё равно рядом с Эваном даже она казалась менее заметной.
Он выглядел совершенным.
Почти безупречным.
Сейв подумал:
если бог однажды спустится в человеческий мир, наверняка будет выглядеть примерно так.
И посмотрел на информацию.
Сейв увидел.
Увидел всё.
Как… человек…
Нет.
Такой человек не может быть героем.
Потому что никакой герой всё равно не способен его победить.
Это же… невозможно…
От одного потрясения перехватило дыхание.
На короткий миг сердце почти остановилось.
«Нет. Это не человек. Конечно. Если он вообще не человек, тогда всё возможно…!»
Эван Д. Шерден заметил его.
На лице появилось удивление.
А Сейв, уже почти теряя сознание, успел подумать лишь одно.
«Он… бог».
И рухнул.
В тот день у Эвана появился первый верующий.