Том 1 · Глава 281. Опять Подземелье (2)
Ренайл ещё раз проверила оружие, защиту, зелья, расходники и походное снаряжение для ночёвки в подземелье.
Только после этого она бодро подняла кулак.
Тогда идём в подземелье!
Идём.
Есть.
А-а… Да что вы оба такие серьёзные.
Ренайл впервые в жизни собиралась войти в настоящее подземелье.
Подготовились они идеально.
Разумеется, её переполняло возбуждение.
Два остальных члена партии выглядели так, будто идут на обычную работу.
В игре всё происходило наоборот:
не знающий меры главный герой рвался вперёд.
Ренайл, как более разумный человек, постоянно его останавливала.
Теперь роли полностью перевернулись.
Причина была одна.
Он освещает нам путь. Нервничать не нужно. Но и расслабляться нельзя. Если будем вести себя беспечно, он разочаруется.
Да-да. Разумеется. Старшая, бросим этого идиота и пойдём уже?
Вообще-то Сейв не совсем неправ. В подземелье может случиться что угодно. Даже идеальная подготовка не спасёт, если один раз ошибёшься.
Ик. Да… Буду осторожна!
Только после совместной лекции Сейва и Луизы Ренайл немного успокоилась.
Правда, сама Луиза в душе испытывала довольно неприятное чувство.
«А я-то примерно знаю, что именно там случится…»
Но этим двоим говорить нельзя.
Обманывать наивных молодых людей было немного стыдно.
Но ничего не поделаешь.
Если не хотелось становиться соучастницей, не стоило изначально так глубоко зависеть от Эвана.
«Мы уже по уши увязли».
Почти как контракт с дьяволом.
Луиза крепче сжала блокнот, который дал Эван.
С этого момента ей предстояло быть сообщницей «дьявола» и обманывать этих двоих.
Тогда идём.
Да!
Партия Луизы сразу бросалась в глаза.
Во-первых, все трое выглядели очень хорошо.
Во-вторых, на плече самой Луизы блестел металлический значок «Заблудших».
Девушка, раньше вас не видел. Красавица… Ик!
«Заблудшие».
Так это та самая новенькая, о которой сейчас все говорят? С виду прямо дворянка…
Тогда двое рядом тоже новички ордена?
Скорее кандидаты. Посмотри на лица
Оценивать «Заблудших» по внешности люди не перестали.
Впрочем, даже Эван, который по боевой силе уже стоял почти на вершине человечества, не сумел избавиться от такой репутации.
Чего ждать от Луизы.
Она спокойно проигнорировала шёпот и повела группу к главному храму у входа в подземелье.
Не все разговоры вокруг были безобидными.
Расхаживает так, будто город ей принадлежит.
А чего стесняться? За спиной сам Эван.
Только приехала и уже в «Заблудших». Сомневаюсь, что он лично её столько лет выращивал. А-а, понял. У женщин ведь есть ещё одно оружие…
Ха. Сразу видно приезжего. Ты лицо молодого господина Эвана ещё не видел, да?
Грязных комментариев хватало.
Ренайл сразу вскипела.
Даже Сейв, который воспринимал Эвана почти как божество, с мрачным лицом потянулся к алебарде.
Луиза резко остановила обоих.
Они просто завидуют. Ответим
Завидуют… нам?
Конечно. Этот город сейчас во многом вращается вокруг учителя. Мы получаем его поддержку. Обычным исследователям, у которых ничего подобного нет, трудно смотреть на это спокойно.
В каком-то смысле именно поэтому Луиза, едва появившись в Шердене, сразу пошла искать Эвана.
Она прекрасно понимала ценность такой защиты.
Правда, реальность в итоге оказалась совсем не похожа на её первоначальные планы.
И Луиза была этому даже рада.
Они думали, что любой способен получить его руководство…
Лицо Сейва внезапно просветлело.
Значит, это просто несчастные люди.
Ты опять чего?
Ренайл испуганно отступила.
Ещё секунду назад Сейв выглядел так, будто собирается разорвать обидчиков голыми руками.
А теперь внезапно стал почти святым.
Если бы он не выбрал меня, я и сам до сих пор оставался бы ничтожным деревенским парнем. Я могу пожалеть этих людей. Но ненавидеть их не стану.
По-моему, так даже обиднее…
Зависть, рождённая искренним желанием, сама по себе не преступление, пока не превращается в реальный вред.
Да, они оскорбляли словами.
Но Сейв решил великодушно считать это ворчанием заблудших овец.
Пока они не переступят границу.
Просто станем сильнее.
Луиза сказала твёрдо:
Докажем, что способны держаться и без постоянной защиты учителя. Тогда подобные взгляды исчезнут сами.
Как и ожидалось от апостола. Запомню. Я не позволю, чтобы из-за меня оскорбляли его имя…!
Опять вошёл в режим фанатика.
Наконец группа дошла до настоящего входа в подземелье — магического круга.
Там их уже ждал рыцарь Железной Стены, заранее предупреждённый Эваном.
Желаю удачи.
Мы вернёмся.
Обычно перед входом каждого исследователя проверяли сразу трое:
рыцарь.
маг.
жрец.
Процедура была довольно строгой.
Но партия Луизы прошла её без очереди и дополнительных вопросов.
Все трое встали в магический круг.
Маг произнёс заклинание.
Свет вспыхнул так ярко, что пришлось закрыть глаза.
А когда они снова открылись…
вокруг уже простиралась огромная тёмная пещера.
Сейв дёрнулся и огляделся.
Но вокруг существовала только бесконечная темнота подземелья.
Голоса были слишком ясными, чтобы назвать их слуховой галлюцинацией.
Тогда что это?
«Может… его испытание?»
Рука Сейва крепче сжала древко алебарды.
«Значит, здесь есть нечто, к чему он меня направляет».
Если подумать, именно благодаря Эвану Сейв вообще оказался в подземелье.
Юноша стиснул зубы и дал себе клятву.
Конечно, будь Эван рядом, он бы просто объяснил:
это обычное приветствие богов при входе.
Но Эвана не было.
Так что Сейв, возможно, никогда в жизни не узнает правду.
Хорошо. Двигаемся.
Луиза пришла в себя чуть позже.
Посмотрела на компас.
Сначала нужно добраться до центральной области этажа.
А уже потом начинать нормальное исследование.
Старшая, вы знаете дорогу?
Примерно. Учитель объяснил.
Как и ожидалось!
Как и ожидалось.
Ренайл и Сейв восхитились одновременно.
Но смысл в их репликах явно был разный.
Луиза решила не разбираться.
Здесь огромно…
В разных местах чувствую присутствия.
Правда? Я вообще ничего…
Луиза тоже ничего не ощущала.
А Сейв — да.
В гигантской пещере находилось бесчисленное количество живых существ.
Некоторые хотели напасть.
Некоторые просто насторожились.
Другие их пока не заметили.
А где-то дальше двигались такие же исследователи.
Хм.
На губах Сейва появилась лёгкая улыбка.
Столько лет он тренировался один в деревне и почти не мог получать новые навыки.
А стоило войти в подземелье…
первый появился почти сразу.
И это тоже благодаря его руководству.
Госпожа Луиза. Похоже, теперь я могу немного чувствовать чужое присутствие.
В каком смысле?
Получил навык. Что-то вроде отдельной техники. Если скажете направление движения, я попробую заранее замечать опасности.
Эм…
Луиза не была уверена, что правильно поняла.
Но вреда от такого предложения точно нет.
Она решила довериться.
И это оказался прекрасный выбор.
Впереди, кажется, ловушка.
И правда есть.
Может, просто засыпать землёй?
Сейв замечал даже скрытые ловушки.
Пусть сами по себе они вряд ли могли всерьёз повредить группе.
А через некоторое время…
Нашла пусковой механизм. Сломаем и пойдём… Всё. Вперёд.
Подождите. Странное присутствие…
Он обнаружил и монстра, который подкрадывался к ним скрытно.
На потолке!
Подземельный паук!
Одной из главных причин, по которым после Великой перемены сложность Шерденского подземелья резко выросла, стали именно подземельные пауки.
Теперь они встречались от первого этажа до глубин.
И постоянно менялись в зависимости от среды.
Тело у них было коричневым — почти того же цвета, что земляные стены.
Они ползали по потолкам и стенам.
Ждали момента.
А потом бросались в слепую зону исследователей.
Яда у них не было.
Зато паутина могла заблокировать оружие, а часть передних ног заканчивалась острыми режущими лезвиями.
Силы тоже хватало:
иногда паук просто хватал одного члена группы и утаскивал.
Такие люди обычно уже не возвращались.
Неудивительно, что монстра прозвали могильщиком новичков.
Ренайл! Сбей его!
Есть! Песчаная рука!
Но если засаду заметили заранее, подземельный паук уже не представлял почти никакой угрозы.
Сейв крикнул.
Луиза мгновенно отдала приказ.
Ренайл сразу прочитала простое заклинание.
Кхя!
Из потолка словно вверх ногами выросла рука из земли.
Хлестнула паука.
Сбила вниз.
Луиза уже ждала.
Рванула вперёд.
И со всей силы врезала щитом.
ХЛОП!
Тело паука буквально лопнуло.
Щит принял на себя всю грязь.
Луиза выдохнула и повернулась к Сейву.
Отлично. Как ты понял? Снаружи у тебя вроде не было такого умения.
Он показал мне.
…Ага. Конечно.
Пожалуй, сближаться с этим человеком всё-таки не стоит.
Луиза окончательно решила именно так и повела группу дальше.
Центр этажа уже ждал.
Примерно в то же время в подземелье вошли все члены «Заблудших».
Вместе с ними была Мироэль.
Та самая Мироэль, которая действительно вернулась, достигнув тридцать первого уровня подземелья ровно за два дня.
И старшая, и младшая группы уже добрались до тридцать первого этажа.
Но объединять всех в один отряд не стали.
Двигались отдельно.
О. Паук.
Подземельные пауки встречались и на глубоких этажах.
Причём становились куда опаснее.
Меняли форму под среду.
Пожирали других монстров.
Получали уровни.
Если относиться к глубинной версии как к обычному пауку первого этажа, очень быстро узнаешь цену ошибки.
Все помнят, насколько мерзкая у них паутина? Не хотите испортить одежду
Понятно. Больше их нет.
Что? Паук же…
Его нет.
Ответ Мироэль оказался предельно коротким.
Эван поднял руку, собираясь указать туда, где только что находился монстр.
И застыл.
Он даже не увидел, как Мироэль поднимает лук.
А паук уже исчез.
После роста уровня подземелья способности, которые очень долго стояли на месте, снова начали развиваться. Приятное ощущение. Я стала быстрее. И стрелы теперь выпускаю тоже быстрее.
Понятно…
А-а.
Значит, вот что чувствуют остальные, когда смотрят на самого Эвана.
Позднее понимание оказалось болезненно ясным.
Остальные члены группы испытали другое:
шок от того, что кто-то вообще способен двигаться быстрее Эвана.
Небольшую деталь, что Мироэль не человек, а эльфийка, все временно проигнорировали.
Подождите. Если эти двое будут рядом, нам вообще хоть что-нибудь останется делать в подземелье?
Тише.
Давайте дойдём хотя бы до семидесятого этажа. Если и там будет бессмысленно, я поведу молодого господина отдельно.
Нет. С Эваном буду ходить я.
Служить молодому господину
Эван вообще не собирался делить группу.
А женщины уже спорили, кто именно получит его себе.
Prime Knight Райхан слушал и только качал головой.
Все. Мы в подземелье. Пусть противники пока слабые, но нельзя настолько расслабляться…
Их больше нет.
Что?
Райхан повернулся на голос.
Мироэль как раз убирала лук.
Врагов больше нет. Я всех уничтожила.
Всех?.. В каком смысле?
На всём этаже.
Мироэль сказала нечто совершенно абсурдное таким тоном, будто сообщила о погоде.
И едва заметно улыбнулась.
Здесь больше не осталось монстров. Идём на следующий этаж.
…
Формально придраться было не к чему.
Охотиться ради уровней здесь действительно требовалось в основном самой Мироэль.
У остальных достижения уже были засчитаны раньше.
Так что группа просто перестала думать.
И молча пошла вниз.