Том 1 · Глава 373. Эван Д. Шерден готовит следующий сценарий (5)
После смерти Короля инкубов чары, державшие группу Нейма, исчезли.
Мэйбелл сказала, что если просто оставить их в таком состоянии, то после многих лет чужого контроля сознание может окончательно разрушиться. Поэтому она провела с ними «необходимую процедуру».
Лишь убедившись, что все достаточно стабилизировались, передала их Эвану.
Так группа Нейма, уже полностью и безопасно освобождённая от очарования, временно оказалась в изоляции.
Где именно?
В подземном тренировочном зале.
Просто выпустить их наружу было невозможно.
Передать дому маркиза, объяснив обстоятельства, означало фактически отдать преступников под суд.
Поэтому Эван впервые за долгое время немного злоупотребил собственными полномочиями.
С самого начала он специально представил Короля инкубов единственным виновником Великого выброса и устроил всё так, будто его смерть поставила точку во всей истории.
Именно ради этого.
Проще говоря, Эван тайком вывел нескольких людей из официального расследования.
Об этом он не рассказал даже отцу.
Тайну знали только сам Эван, партия Луизы и Мэйбелл…
нет.
Королева суккубов.
Ну как себя чувствуешь?
Паршиво.
Это были первые слова Нейма после пробуждения.
Сейчас в помещении находились только представители божественной расы из его собственной партии.
Выживших из гильдии «Священные» держали отдельно.
Четыре мальчика.
Три девочки.
Все уже пришли в сознание, но никто не говорил.
Они лишь смотрели на Нейма.
Похоже, как лидер он пользовался почти абсолютным доверием.
Даже теперь, когда очарование полностью исчезло.
Голова кругом. До сих пор не понимаю, какие мысли были моими, а какие мне вложили. Где была моя воля, а где чужой приказ. Всё… всё просто отвратительно.
Говорил Нейм грубо.
Эван ещё раз внимательно посмотрел на его лицо.
Из-за тяжёлой жизни оно казалось жёстче, чем у Дефолта.
Но сам Нейм, похоже, был даже младше него.
В Yo-Ma Great War 3 возраст и происхождение главного героя хотя бы обозначали достаточно ясно.
В четвёртой части точный возраст протагониста вообще не называли.
Так что Эван решил уточнить.
Сколько тебе лет?
Старикан. Только встретились, а уже решил задавить возрастом?
По крайней мере стало ясно, что он младше Эвана.
Никого я возрастом не давлю. Просто спросил.
Все старшие так говорят. А потом ведут себя так, будто одно лишнее прожитое лето автоматически делает их лучше меня.
Таких людей хватает. Но я не из них.
Эван наклонился ближе, будто собирался сообщить страшную тайну.
И прошептал прямо ему в ухо:
Я и без всякого возраста невероятно хорош.
Всё-таки старикан.
Нейм покраснел и поспешно отодвинулся.
Эван всё понял.
Он и без того прекрасно знал, что его внешность действует не только на женщин.
Если всерьёз попытаться кого-нибудь соблазнить…
Нет.
Даже представлять не хотелось.
А вот Нейм, судя по настороженному взгляду, уже что-то такое представил.
Ты тоже… такой же, как тот мужчина?
Король инкубов Градрека? Нет. Мне никогда не жилось настолько легко… Хотя погоди. Поправка. Внешность действительно часто помогала мне в жизни. Но способности очаровывать людей у меня нет.
Говорить, будто красота никогда не приносила ему выгоды, было бы наглой ложью.
С другой стороны, вместе с выгодой она доставляла огромное количество хлопот.
Так что ставить его в один ряд с Королём инкубов Эван не собирался.
И почему я должен тебе верить?
Хотелось бы, чтобы поверил. Но доказать это прямо сейчас не могу, поэтому требовать безоговорочной веры не стану. Отныне каждый из вас имеет право решать сам.
Сам…
Нейм поморщился.
Мне ни разу в жизни не давали возможности решать самому. А теперь ты просто говоришь: «Решай». Я не знаю как.
И поэтому собираешься до конца жизни отказаться от собственной воли и делать то, что скажут другие?
Нет!
Нейм резко вскочил.
Одновременно поднялись и его товарищи.
Каждый мгновенно приготовился к бою.
Эван внутренне успокоился.
Он допускал даже худший вариант:
после снятия чар группа может распасться и начать драться между собой.
Похоже, хотя бы этого не случилось.
С меня хватит! К чёрту! Больше никогда! Этот ублюдок Градрека… Чёрт!
Тогда придётся учиться принимать решения самостоятельно. Разве не так?
…
Фраза «я не знаю» означает, что ты снова отдаёшь решение кому-то другому. Не знаешь
…Прав.
Урок для младших школьников.
Но Эван говорил медленно и спокойно.
Нейм дрожал от злости, но в конце концов кивнул и снова сел.
Остальные тут же последовали его примеру.
Прямо как утка с утятами.
Поэтому я и хочу с тобой поговорить. Ты пытаешься понять, что за человек перед тобой. Я хочу понять то же самое о тебе.
Обо мне…
Угу. Тогда начну со своей позиции. Ты пришёл сюда вместе с Королём инкубов и помог устроить катастрофу, которая нанесла городу огромный ущерб. Великий выброс я задавил в самом начале, но погибших и раненых всё равно хватает. Фактически из-за тебя и твоих товарищей умерло много людей. Что ты об этом думаешь?
Нет! Я… мы…!
Нейм опять вспыхнул.
Эван мельком подумал, что тому совершенно точно не хватает кальция.
Но перебивать не стал.
Покраснев до ушей и запинаясь от злости, Нейм всё же продолжил:
Мы просто хотели показать тем, кто нас угнетал, что так нельзя! Нас мучили только потому, что мы такими родились! Смотрели сверху вниз! Отталкивали! Я это ненавидел! Хотел доказать, что всё неправильно! Что и мы имеем право жить!
На последних словах голос неожиданно стих.
Хотел… чтобы вы оказались на нашем месте и тоже поняли.
И какая часть из того, что ты сейчас сказал, действительно твоя?
Холодный вопрос Эвана словно пробил ему грудь насквозь.
Нейм задрожал.
Разжал губы.
Попытался ответить.
Не смог.
…Не знаю.
И снова вернулся к тем же словам.
Чёрт… Я не знаю, где заканчиваются мои мысли и начинаются чужие…
Тело задрожало так сильно, будто его бил озноб.
Последствия очарования?
Эван уже приготовил зелье.
Но оно не понадобилось.
Нейм как раз пытался выдавить ещё несколько слов, когда двое его товарищей, до сих пор лишь настороженно следивших за Эваном, шагнули вперёд и закрыли лидера собой.
Не мучай Нейма! Он ни в чём не виноват!
Точно! Это тот мужчина издевался над ним!
Кх…
От попытки защитить его Нейму стало только больнее.
Потому что он наконец понял:
Градрека ничем не отличался от людей, которые издевались над ним в детстве.
Карин, Фелта. Отойдите.
Но…
Он прав.
Нейм заставил друзей отступить и снова посмотрел на Эвана.
Я не могу решить. Я… не умею решать сам.
И?
Я… что мне делать?
От ярости и бессилия по щекам покатились слёзы.
Но выбора не было.
Как научиться решать самому?
Ты спрашиваешь это у меня?
Больше некого… Ты первый человек, который вообще сказал мне решать самому. Знаю, звучит жалко. Но, чёрт возьми… скажи хоть что-нибудь.
Лидер…
Эван тихо вздохнул.
Состояние Нейма оказалось хуже, чем он предполагал.
Мэйбелл уверяла, что основные психические последствия сняты.
И даже после этого человек был настолько сломан.
Но ничего удивительного.
В голове остались годы жизни под чужим контролем.
В каком-то смысле это даже хуже полной потери памяти.
Эван закрыл глаза.
Открыл.
Решение уже было.
По сути, оно не изменилось с самого начала.
Тогда сделаем так. Пока забудем о моём мнении и о твоём. Сначала будем исходить только из объективных фактов.
…
Вы совершили преступление. Если смотреть только на тяжесть последствий, смертной казни мало. Но мы пока отложим вопрос вины, потому что неясно, насколько в ваших поступках вообще присутствовала собственная воля. Именно отложим, не забудем. А пока вы начнёте искупать содеянное здесь, в городе.
Искупать…?
Да.
Не только Нейм.
Остальные тоже удивлённо подняли глаза.
Я дам вам статус временных членов рыцарского ордена. Будете помогать людям, которым причинили вред или могли причинить. Сначала задачи буду назначать я. Когда привыкнете к работе, сможете выбирать способы сами. Если они будут разумными, вмешиваться не стану.
…
Никто не ответил сразу.
Нейм долго обдумывал предложение.
Наконец спросил:
Это то, чего хочешь ты? Ты хочешь, чтобы мы так сделали?
Да. Я хочу, чтобы вы были на моей стороне. Если получится
Эван решил говорить предельно честно.
Этих детей всю жизнь обманывали.
Не хотелось становиться ещё одним человеком, который сделает то же самое.
Да и необходимости лгать не было.
Но дело не только в этом. Я хочу дать вам время. Отсрочку до того момента, когда вы действительно научитесь решать сами. Думаю, в этом городе у вас получится. Смотрите на людей. Сражайтесь с монстрами. Узнавайте мир своими глазами. И делайте выводы.
Время… Решать самим…
Срок.
Заговорил другой ребёнок.
Девочка, которая всё это время наполовину закрывала Нейма своим телом.
Назови срок. Ты ведь тоже можешь просто использовать нас сколько захочешь. Поэтому назови срок. А когда он закончится… даже если решишь нас убить, выполни обещание.
Разумно. Три года.
На лицах детей появилось заметное облегчение.
Наверное, им показалось, что три года — совсем немного.
Печально.
Но с учётом того, что они сделали, назвать этот срок длинным тоже нельзя.
«Достаточно ли?»
Эван снова посмотрел на Нейма.
Тот ещё некоторое время молчал.
А затем протянул руку.
Думаю… ты прав.
Говорил особенно медленно и с запинками.
Но воля в голосе уже была.
Спасибо… что даёшь время решить самому.
С этого момента называй меня командиром. И на «вы», пожалуйста.
Эван пожал протянутую руку.
Нейм болезненно поморщился.
Но спорить не стал.
Хотя бы базовые нормы поведения у него сохранились.
Хорошо. Тогда все за мной. Познакомлю вас с друзьями.
С друзьями?.. Командир?
Да. С друзьями.
Эван усмехнулся, встретившись с недоверчивым взглядом Нейма и настороженными глазами остальных.
Вы ведь не думаете, что во всём мире только семеро представителей божественной расы?