Том 1 · Глава 380. Вулканическая пустыня (5)

«Хочу его убить. И что теперь делать?»

Эван мог поклясться:

с тех пор как пробудил воспоминания о прошлой жизни, ещё ни разу не думал настолько по-геймерски.

Они даже не выяснили, враг ли Феникс.

А Эван уже хотел убить его просто потому, что нужны материалы.

Так нормальные люди не думают.

Но ведь это всё-таки демонический цветок.

Если бы перед ним стоял настоящий Феникс, нужно было бы относиться с уважением.

А эти существа когда-то едва не уничтожили весь континент.

Может, их действительно можно убивать без угрызений совести?

—Что?..

Феникс словно прочитал его мысли.

Фыркнул.

Эван дёрнулся и широко раскрыл глаза.

Огромная птица выдохнула раскалённый воздух и тихо рассмеялась.

—А.

Вот оно что.

Он не читал мысли.

Ну конечно.

Даже Феникс не обязан уметь заглядывать человеку в голову.

Эван с облегчением выдохнул про себя.

—С Королевой Роуз мы каким-то чудом пришли к взаимопониманию. Но это не значит, что я автоматически доверяю всем её бывшим подчинённым. Более того, именно потому, что она предупреждала меня о вас, я и получил это кольцо.

Голос Феникса стал заметно тяжелее.

Настолько величественный и спокойный, что без кольца Роуз Эван мог бы всерьёз принять его за настоящую божественную птицу.

Демонические цветы сильно менялись в зависимости от тела, которое захватывали.

Конечно, почти всегда становились разрушительнее оригинала.

А способности вырастали до совершенно другого уровня.

Но если носителем служит божественная птица…

похоже, даже мерзкий характер демонического цветка становится чуть спокойнее.

Именно поэтому Эвану стало особенно интересно:

как вообще эти существа выжили в Вулканической пустыне?

И как один из них сумел завладеть телом Феникса?

Он даже не успел спросить.

Феникс сам перешёл в режим воспоминаний.

На этот раз он точно прочитал мысли!

—Это правда.

Все, кроме самого Эвана, действительно выглядели немного уставшими.

Без снаряжения из Слёз ледника сюда вообще никто бы не вошёл.

Дайн Консилд.

Псевдоним, которым Бернард пользовался во времена Yo-Ma Great War 2.

Фамилия буквально означала «скрытый».

Даже для выдуманного имени это было лениво.

Остальные демонические цветы, собравшиеся на вершине, смотрели на Феникса с явным почтением.

Может, это уже новое поколение, которое само не переживало тот кошмар?

Эвану очень хотелось спросить:

«А Феникс когда появится?»

Но он решил пока не перебивать.

Пока Роуз терпеливо восстанавливала силы, эти безумцы устроили себе хардкорную прокачку на максимальной сложности.

—М?

Эван нахмурился.

Только он?

То есть все остальные демонические цветы, которые сейчас стоят вокруг, родились уже потом?

По спине прошёл холодок.

Кажется, он понял, как именно этот тип стал Фениксом.

—Ну… путь у тебя и правда был тяжёлый.

Это же буквально вулканическая версия процесса получения пера Феникса в подземелье!

Разница лишь в том, что здесь все монстры изначально были чистейшей огненной стихии.

И масштаб несравнимо больше.

Эван незаметно подал остальным сигнал готовиться.

Обычно именно после подобных эмоциональных монологов начиналась боссовая стадия.

Феникс заметил движение.

И ответил твёрдо.

—Если под врагом ты имеешь в виду людей…

Эван прищурился сильнее.

—Королеву Роуз?

—…?

Эван перебрал воспоминания.

А.

Когда Роуз однажды привела демонические цветы в Шерден, часть подчинённых бросила её и сбежала.

Похоже, именно о них.

И кольцо Роуз, если подумать, изначально тоже служило предупреждением об этих беглецах.

—Ты знаешь, где они?

Феникс продолжил.

Эван слушал всё внимательнее.

Неожиданно здесь удалось получить действительно полезную информацию.

Когда рассказ закончился, он спросил:

—Хорошо. А после того как предатели будут уничтожены?

Феникс выдохнул.

В воздух вылетело ровно семь маленьких огненных семян.

Каждое имело совершенно ясную форму.

Каждое излучало мерзкую, но чудовищно мощную энергию.

Эван прищурился.

—По-моему, Роуз больше не собирается покорять мир. Что скажешь на это?

Тон постепенно стал властным.

Хотя Феникс только что уверял, что не хочет сражаться, теперь он уже требовал принять семена.

Понятно.

Ему и не нужен бой.

Достаточно подселить в их тела демонические цветы.

Феникс просто не воспринимал людей перед собой как равных противников.

Впрочем, если существо веками находилось на вершине этой огненной преисподней, высокомерие вполне объяснимо.

Семена сорвались вперёд.

В играх условия полноценного заражения демоническим цветком были довольно сложными.

И даже поглощение семени не означало мгновенного захвата.

Но семена существа, которое давно переросло обычный предел вида, могли работать иначе.

Они даже не успели коснуться группы.

В воздухе вспыхнул холод.

Все семь семян мгновенно замёрзли.

И рассыпались.

Магия Белуа.

Феникс зарычал.

И в тот же момент десятки тысяч чудовищ, собравшихся вокруг вершины, разом повернулись к людям.

Масштабная сцена, достойная кульминации фильма.

Эван спокойно поднял руку.

—Всё услышали? Тогда начинаем охоту.

Он лениво провёл ладонью по воздуху.

И над горой родился колоссальный вихрь.

Он подхватил всю окружающую армию демонических цветов.

Сгрёб её разом.

И сбросил прямо в кратер.

Сам Эван утверждал бы, что лишь управлял потоками при помощи Сокрушения Небес и искусственно создал ветер.

Для любого наблюдателя это уже выглядело полноценной великой магией.

—Все готовьтесь. Если убрать этого, искажённая среда вокруг, скорее всего, немного ослабнет.

—Как вы вообще до сих пор терпели и не убивали его, молодой господин?

—Очень хотел дослушать, как именно он стал Фениксом.

Феникс закричал в ужасе.

Но даже в этот момент Эван заметил:

птица без остатка поглощает кровавые кристаллы, поднимающиеся над магмой после гибели собственного потомства.

Вырастил.

Собрал.

Съел.

Что за чудовище?

Хотя в этот раз, конечно, Эван сам загнал их в кратер.

В любом случае спасибо, что собрал всех в одном месте.

Иначе пришлось бы долго искать каждого по пустыне.

На Вечном леднике древние руины успели порядком утомить именно бесконечной зачисткой.

—Она мешает заимствовать силу извне, это правда. Но использовать то, что уже находится внутри меня, никто не запрещает.

—Обычно люди не считают, что могут создать такой ветер только собственной маной.

Ариша холодно вставила замечание.

Наверное, Фениксу от этого легче не стало.

Феникс с криком взлетел над кратером.

В тот же миг вулкан задрожал.

Начиналось извержение.

По склонам взвились потоки магмы.

В воздух вырвался перегретый пар.

Сила Феникса продолжала расти.

А затем вулкан взорвался.

Вся выброшенная магма потянулась к птице.

Впиталась в тело.

Размер Феникса раздулся так сильно, что он стал больше даже Нара в истинной форме.

—А. Ты поэтому настолько уверен?

Эван не стал объяснять ошибку.

Только улыбнулся.

И снова вытянул руку.

Всё остановилось.

Феникс замер прямо посреди движения.

Вулкан, который секунду назад собирался залить окрестности магмой и пеплом, тоже застыл.

Остановились потоки воздуха.

Остановилось распространение жара.

Двигались только Эван и его товарищи.

—Молодой господин… Что это?

Белуа смотрела на облако пара, застывшее в воздухе.

Сцена выглядела так, будто мир действительно поставили на паузу.

Эван улыбнулся почти безжизненно.

—Я остановил время.

—Молодой господин… вы всё-таки это сделали.

—Нет, не верь всерьёз. Я пока только экспериментирую. После превращения Небесной тяжести в Сокрушение Небес само понятие «потока», которым я способен управлять, стало намного шире. И я подумал: если идеально остановить всё в области, разве со стороны это не будет выглядеть как остановка времени?

На само понятие времени он не воздействовал.

За пределами радиуса силы мир продолжал двигаться нормально.

Хотя…

если дальше развивать технику и наращивать ману, возможно, однажды Эван и правда коснётся самого времени.

—Это уже почти божественная сила. По-моему, она даже страшнее, чем когда вы просто всех раздавливаете…

—Бедный Феникс…

—Жалко? Сейчас станет ещё жалче.

Эван холодно закончил фразу.

Покрыл перчатки энергией Сокрушения Небес.

Разумеется, они входили в защитный комплект из Слёз ледника.

—Все помогайте. Начинаем операцию «выщипывание Феникса».

—Вы остановили мир… ради этого?

—Быстрее! Пока он живой, перья можно получить в максимальном количестве!

Через три часа Эван наконец остался доволен.

Инвентарный карман почти трещал от перьев.

К сожалению, настоящие перья Феникса, несущие его силу, восстанавливались далеко не так легко, как обычное оперение.

После того как добывать стало больше нечего, в тело существа ввели алхимический состав, уничтожающий фактор демонического цветка.

А затем отдали Нару.

—Да-да, ешь сколько хочешь. Только сердце и кровавый кристалл оставь.

Пока Нар с восторгом пожирал Феникса, остальные члены группы наконец освободились от многочасовой работы с перьями.

Они молча смотрели на происходящее.

И начали тихо шептаться.

—…Он ведь ещё жив?

—Не говори. И в глаза ему не смотри.

—Дядя когда-то говорил, что если не станешь сильнее, тебя однажды съедят живьём так, что даже закричать не сможешь. Получается, он имел в виду примерно…

—Ариша?!