Том 1 · Глава 383. Луизу Мердин призывают (2)
Слух о том, что Бейпека призвала Луизу, мгновенно разошёлся по Шердену.
А вскоре добрался до Силклайна и Манароуда.
Разумеется, без участия Эвана не обошлось.
Он хотел заранее и как можно чётче закрепить связь между Бейпекой, Мердином и Луизой — прежде чем королевский двор успеет придумать какой-нибудь собственный ход.
Но распространение новости дало неожиданный побочный эффект.
Так вот зачем господин Эван принял к себе эту Луизу?
Ха! Я всё гадал, почему он взял девушку, которая на фоне остальных членов ордена вроде бы ничем особенно не выделяется. Думал, просто очередная любовница. А она ещё и целую территорию с собой приносит!
Какая любовница? Это уже почти будущая законная жена!
Ты вообще видел, как она проявила себя во время недавней катастрофы? Может, деталей и не знаем, но ясно одно: господин Эван ей благоволит.
Вот это действительно господин Эван! Сначала леди Ариша из Пеллати, теперь ещё и наследница Мердина! Такими темпами три города-подземелья объединятся вокруг одного человека!
Иными словами, слухи об Эване окончательно сорвались с цепи.
Женщин из «Заблудших» и раньше по очереди записывали ему в любовницы.
Но после раскрытия происхождения Луизы фантазия горожан вышла на совершенно новый уровень.
Хуже всего, что громко отрицать подобное сейчас было неудобно.
Если Эван начнёт демонстративно отмежёвываться от Луизы, Бейпека может решить, что девушка не так уж важна для Шердена, и попытаться надавить сильнее.
Поэтому оставалось только ничего не подтверждать и ничего не опровергать.
Проклятье.
Когда Эван понял, что слухи уже невозможно остановить, взгляд стал совершенно пустым.
С Луизой и без того было трудно.
Её чувства к нему всегда казались немного слишком тяжёлыми.
Как думаете? Мне её принять? Или всё-таки нет?
Судя по тому, какой путь молодой господин прошёл до сих пор, ответ напрашивается сам.
Райхан сидел напротив и спокойно пил чёрный чай из листьев, которые можно было собрать только в глубоких слоях подземелья.
Вы крайне не любите отвергать людей. Возможно, отчасти это связано со страхом, что вас возненавидят.
Ух.
Попал точно в больное место.
В романтических отношениях Эван и правда слишком часто занимал пассивную позицию.
Причина была очевидной.
Воспоминания о Yo-Ma Great War 3 никуда не делись.
Откажешь девушке слишком жёстко — получишь нож.
Попробуешь встречаться сразу с несколькими — тоже получишь нож.
Именно поэтому его реакция на женское внимание годами оставалась ни рыба ни мясо.
Эван прекрасно понимал, что подобное поведение само по себе далеко не идеально.
Но долгое время иначе просто не мог.
Хотя сейчас стало гораздо лучше.
Ну… да.
Всё начало меняться в тот момент, когда Эван решил проигнорировать игровой сценарий и принять чувства Ариши.
Она была благодарна ему за это.
Но на самом деле именно её решительность помогла самому Эвану впервые поверить, что он не обязан вечно жить по правилам собственных плохих концовок.
Поэтому я и говорю. Если связь достаточно лёгкая, вы стараетесь её разорвать. Но когда понимаете, что человек уже слишком прочно вошёл в вашу жизнь, сдаётесь и принимаете его целиком. Достаточно вспомнить виконтессу Мэйбелл ди Солей или Её Высочество Серену.
Похоже, после свадьбы Райхан научился выражать мысли ещё точнее.
Эван сделал глоток ядовитого чая и молча признал удар.
А уж если приняли
Простите. Я ужасный человек.
У меня две жены. Я не в том положении, чтобы осуждать вас за эту часть. Но сейчас речь не о вас, а о Луизе.
Райхан допил чай.
Сидевшая рядом Серпина спокойно наполнила чашку снова.
Спасибо. Так вот… скажу прямо. Луиза одержима вами. Скорее всего, в центре этой одержимости действительно любовь. Но ощущение такое, что даже без любви она всё равно продолжила бы цепляться за вас. Если хотите заставить её отказаться… боюсь, убить будет проще.
Эван сдался.
Ну хотя бы если сделать её маркизой Мердин, будем видеться только иногда…
Вы сами прекрасно знаете, что если однажды женитесь на ней, то будете относиться к ней хорошо.
К сожалению, Эван тоже это понимал.
Наверное, из-за того, что в прошлой жизни насмотрелся на слишком много ужасных сцен смерти собственного персонажа.
Стоило ему по-настоящему убедиться, что другой человек искренне его любит, как внутри автоматически рождалась ответная нежность.
…Я выгляжу настолько бесхребетным?
Молодой господин, прошу не испытывать мою верность такими вопросами.
Да вы уже всё сказали самим ответом!
Эван недовольно допил чай.
Белуа, всё это время стоявшая за его спиной, наполнила чашку и тихо добавила:
Только, пожалуйста, никогда не пересказывайте этот разговор Дионе.
Это и так понятно… Но ты в последнее время следишь за ней особенно внимательно.
Если воспользоваться словами сэра Райхана, она последняя, с кем ещё можно успеть не довести связь до точки, после которой ничего не изменить.
Белуа чуть надула губы и совсем тихо добавила:
Даже сейчас их уже слишком много.
Эван чуть не поцеловал её просто потому, что выражение получилось слишком милым.
Но вовремя вспомнил:
в комнате находятся другие люди.
Если посмотреть со стороны остальных женщин, Белуа тоже помеха.
Серпина, до этого молча слушавшая разговор, бросила реплику как бы между делом.
Белуа фыркнула.
У вас всего одна соперница. Вам не понять.
Погоди. Сейчас прозвучало так, будто у моего Райхана женщин меньше только потому, что с ним что-то не так!
Даже если любовь застилает вам глаза… вы ведь не собираетесь всерьёз сравнивать сэра Райхана с нашим молодым господином?
С каких пор количество влюблённых женщин стало мерой ценности мужчины?
Эван уже собирался вмешаться.
Не успел.
Серпина с грохотом ударила ладонью по столу и вскочила.
Что?! Зато наш Райхан на портретах выглядит гораздо лучше!
Вы обе… простите, но можете немного поспорить снаружи?
Эван всё-таки выставил женщин из комнаты, едва заметно улыбаясь.
Райхан, наблюдавший за сценой, тихо рассмеялся.
Я рад, что Белуа стала такой живой.
Она и раньше была живой.
С вами
Райхан улыбался совершенно невинно.
Эван же слишком хорошо знал ответ.
Поэтому безжалостно сменил тему.
Вообще-то именно ради следующего разговора он и позвал Райхана.
Брат и так знает, но… когда партия Луизы вернётся из подземелья, мы снова выходим. На этот раз вы тоже идёте. Вернёмся уже после того, как убьём Короля Демонов.
Я готов.
Точно всё нормально? У вас обе жены беременны.
Времени ещё достаточно. За нужный срок мы успеем. К тому моменту обе уже войдут в стабильный период беременности.
Райхан пожал плечами.
Да и всё равно наверняка управимся за один день.
Нет! В Вулканической пустыне нам просто невероятно повезло!
Король Демонов сильнее Феникса или слабее?
С-слабее…
Эван с горечью признал поражение.
Райхан улыбнулся так спокойно, будто уже ожидал именно этого ответа.
Поэтому не нужно чувствовать передо мной вину. Обе мои жены мне бесконечно дороги. Но как рыцарь в первую очередь я обязан защищать молодого господина.
Спасибо, конечно… Только если кто-нибудь услышит именно эту формулировку, опять поползут странные слухи.
Пока партия Луизы и младшая группа целиком засели в подземелье, работу «Заблудших» на поверхности выполняли старшие и партия Нейма.
Экспедиция в Вулканическую пустыню закончилась намного быстрее ожиданий, так что нагрузка на Нейма с товарищами оказалась не такой тяжёлой.
А свободное время Эван, разумеется, немедленно использовал для их дополнительной подготовки.
Не понимаю! Я вообще ничего не понимаю!
И не обязательно понимать сразу! Сначала просто повторяй движение! Вот так убивают сам предмет!
Я больше не собираюсь бездумно выполнять проклятые приказы! Я спрашиваю, почему от этого бессмысленного движения мои способности действительно растут?!
Нейм и его товарищи попали к Эвану ровно в том возрасте, когда желание спорить со старшими особенно велико.
Поэтому обучение сопровождалось постоянным шумом.
Правда, обычно ненадолго.
Молодой господин особенно сияет, когда бьёт… Нет. Когда учит людей.
Потому что молодой господин
Ты ведь сейчас хотел сказать «потому что он садист», да?
Заткнись, Шайн.
Для старшей группы эти два месяца тоже были бесценны.
Последняя полноценная подготовка перед битвой с Королём Демонов.
Они оттачивали оружие и магию.
Проводили время с любимыми.
Убивали слаймов.
Валялись с любимыми в постели.
Исполняли обязанности ордена.
Иногда валялись с ними и не в постели.
И снова убивали слаймов.
Мироэль тем временем продолжала иногда пить с Мэйбелл.
Последнее время к ним присоединилась ещё и Диона.
Эвану это сочетание совершенно не нравилось.
Но запрещать взрослым людям общаться друг с другом он не мог.
Молодой господин! Ожерелье светится!
Наконец-то? Долго же.
Примерно через месяц в ожерелье Мирасль загорелся ещё один из двух оставшихся тёмных камней.
Теперь не светился лишь один.
Что произойдёт, когда зажжётся и последний?
Старшие, которых Эван заставлял участвовать в бесконечной охоте на слаймов, теперь ждали этого момента не менее нетерпеливо, чем он сам.
Но прошёл ещё целый месяц.
Партия Нейма тоже подключилась к масштабному уничтожению бесконечно призываемых слаймов.
И всё равно последний камень не зажёгся.
Зато из подземелья вернулась младшая группа.
Ура-а! Поверхность!
Командир, у нас теперь Max!
Заместитель командира, вернулись без потерь!
Если рассказать обычному человеку, что четырнадцати- и пятнадцатилетние подростки полностью покорили подземелье, в ответ наверняка просто рассмеются.
Поэтому Эван не стал разглашать достижение.
Вместо этого лично проверил каждого один на один.
И остался доволен.
Теперь хотя бы убежать от Короля Демонов сумеете.
Главное, чтобы они сами не решили на него поохотиться.
Всего через день вернулась и партия Луизы.
Они тоже дошли до самого дна и получили Max.
Эван задумчиво пробормотал:
Может, сейчас впервые в истории появилось столько людей, полностью покоривших подземелье.
Шайн тут же поправил:
Не «столько». Вообще впервые появились люди, которые его покорили.
А. Точно.
Учитель.
Луиза отделилась от группы Сейва и пришла лично отчитаться.
В глазах уже горел знакомый жар.
Вы говорили по связи, что приезжал посол Бейпеки.
Да. Всё так. Пришла возможность, Луиза. Возможность собственными руками вернуть Мердин.
Ах…
Чёрные, как обсидиан, глаза вспыхнули.
Эван без труда заметил в них и восторг, и ту самую пугающую одержимость.
Всё благодаря вам, учитель!
Он криво улыбнулся.
Нет. Я лишь подготовил сцену. Если хочешь, чтобы тебя признали законной хозяйкой Мердина, дальше придётся играть самой. Справишься?
Если нужно танцевать на сцене, которую построил учитель,
Луиза ответила без колебаний.
Я станцую лучше любого другого. Не разочарую вас.
Надёжный ответ.
Поэтому…
Последние слова она произнесла намного тише.
И Эван снова признал:
Райхан прав.
После того как мы вернём Мердин… я хочу награду.
Награду?
Да. Сейчас мне слишком неловко говорить прямо. Но я хочу убедиться, что действительно пользуюсь благосклонностью учителя…
Отказать этой девушке невозможно.
Если отказать…
в воображении слишком легко возникала знакомая игровая сцена с ножом.
Я очень постараюсь. И за то, как старалась раньше, тоже…
Хорошо.
Эван улыбнулся.
Другого выражения лица сейчас всё равно не получилось бы.
Получишь то, чего захочешь.
Луиза просияла и энергично кивнула.
Эван посмотрел на её счастливое лицо и на всякий случай решил надеть под одежду дополнительную защиту на живот.
А на следующий день вывел из Шердена все силы «Заблудших», кроме партии Нейма.