Том 1 · Глава 477. Великий маг вступает в решающую битву (2)
Эван давно готовился к тому, что однажды придётся сразиться с Богом Демонов.
Но точно не представлял себе, что всё начнётся вот так.
Он растерянно оглядел превратившееся в хаос поле боя.
«Это же… вообще почти не похоже на финал Yo-Ma Great War Zero».
В оригинальной Zero последняя битва была по-настоящему трагической.
Древний Великий Маг шёл против Бога Демонов, заранее готовый умереть.
Высшая эльфийка Мироэль не могла его остановить и потому шла рядом, решив, что в крайнем случае отдаст за него собственную жизнь.
Даже игрокам от одной этой картины становилось тяжело на сердце.
Союз разных рас, который Древний Великий Маг собирал ценой невероятных усилий, тоже сражался отчаянно.
У всех были свои мысли и свои интересы.
Но когда на кону стояла судьба целого народа, никто не отступал ни на шаг.
Справа ещё один разлом! Похоже, демоны пытаются сливаться с чудовищами иного мира!
Всем эльфийским стрелкам: зарядить по одной «Духовной стреле»! Цель
Пф-ха! Такой жалкой демонической силой на этой броне из драконьей чешуи даже царапины не оставишь!
Наш бог смотрит на нас! Пока он рядом, мы не падём!
…
Отдельного упоминания заслуживали и боги.
Впервые за всю серию они лично появлялись на поле боя.
Высокие, непостижимые существа, чью форму человеческий разум не мог нормально воспринять и чьи силы невозможно было понять.
Они уничтожали демонов и чудовищ.
Но союзниками Древнего Великого Мага так и не становились.
Скорее отдельной опасной стороной.
Нужно было пользоваться их мощью и одновременно всё время помнить, что в любой момент они способны ударить в спину.
Это ощущение хождения по натянутой проволоке не отпускало до самой последней сцены.
…
А враги?
В оригинале Король Демонов собрал силы всей демонической расы, чтобы призвать существо, способное уничтожить мир.
Он командовал армией с такой властностью, что игроки впервые увидели совсем другую сторону персонажа, которого основная серия обычно показывала просто как очень сильного бойца.
Древние чудовища божественной эпохи, веками жившие рядом с этим миром, тоже поднялись ради Мирового дерева.
Если не управлять резервными войсками с ювелирной точностью, они буквально проламывали оборону.
И, наконец, чудовища иного мира.
Они без конца лезли из разломов и даже в финальной битве продолжали создавать всё новые переменные.
Настоящие чудовища, готовые сливаться с демонами лишь бы превратить Срединный мир в часть Мира Смешения.
Как вспышки света в бездонной темноте — ничего не понимаешь, но от одного их присутствия становилось жутко.
…Это уже не финальная битва. Это какой-то базар в день ярмарки.
Эван медленно обвёл взглядом и своих, и врагов.
Мэйбелл как раз собирала останки Шестого Демона, которого Эван только что убил.
Она холодно заметила:
Молодой господин, большую часть этого бардака устроили именно вы.
Так когда уже появится Бог Демонов? Где он там?
Лео, напротив, был взвинчен как мальчишка перед первой серьёзной дракой.
Возрастом от него сейчас и не пахло.
Ария, только что совершившая историческое достижение — сбросила богов и союзную армию прямо на главную базу демонов, — сохраняла куда более спокойное выражение лица.
Она мягко одёрнула мужа:
Милый, потерпите немного. Пока давайте вместе разберёмся с тем Королём Демонов.
О! И правда Король Демонов!
А. Это всего лишь воплощение.
Остальные из Десяти Демонов участвовали в войне настоящими телами.
Но хитрый Король Демонов заранее позаботился о собственной безопасности и спустился в Срединный мир лишь через двойника.
Он заключил соглашение с Кейхой — великим герцогом демонического мира, который формально не входил в Десять Демонов, но по силе стоял не ниже них.
Кейха оставался в демоническом мире и охранял истинное тело Короля Демонов.
Взамен тот пообещал позже помочь в планах Кейхи.
«А потом Король Демонов его всё равно предаст, и Кейха окажется заперт в подземелье Шердена».
Кстати.
Эван только сейчас понял, что в демоническом мире они так и не встретили Кейху.
Он слегка наклонил голову.
Но, если подумать, всё логично.
Встреться они там — Эван наверняка убил бы его.
Тогда будущая встреча в подземелье просто не состоялась бы.
Хм.
Он прищурился, глядя на столб демонической энергии.
Тот и не думал успокаиваться.
Наоборот.
Огромные разломы Мира Смешения, которые продолжали возникать поблизости, один за другим втягивались внутрь.
Столб расширялся и вверх, и в стороны.
В игре ритуал выглядел куда стабильнее.
Похоже, Король Демонов сейчас спешил сюда именно потому, что хотел любой ценой вернуть всё под контроль.
«Я думал, если убить тех, кто проводит ритуал, он начнёт слабеть. А вышло наоборот. Ошибка. Может, теперь уже лучше пропустить сюда Короля Демонов и заставить его стабилизировать процесс?»
Размышления оборвались сами.
Посреди столба внезапно открылись врата.
И из них появился кто-то в дешёвом, глубоко надвинутом капюшоне.
…Что?
У Эвана словно остановилось дыхание.
Он не понимал, почему это существо вдруг оказалось здесь.
Нет.
Стоп.
Это вообще реальность?
Может, он не переродился Эваном.
Может, всё это время просто играл в Yo-Ma Great War через какой-нибудь полный VR-погружатель?
Иначе почему сейчас перед ним вдруг…
Древний Великий Маг…
Его здесь быть не могло.
Он похож на Зеро…?
Что? Нет. Не может быть.
Мироэль сказала это почти машинально.
Эван тут же начал отрицать — сильнее, чем требовалось.
Да, лицо действительно чем-то напоминало его собственное.
Но Древний Великий Маг был не лицом.
Эван слишком хорошо его знал.
Пусть игра и была короткой, он обожал её и запомнил этого героя до мелочей.
Существо перед ним не имело к Эвану никакого отношения.
Это был Древний Великий Маг.
Так и должно быть.
Правда? Но…
Вы же видите: совсем другой.
Нет, Зеро. Всё-таки похож.
Ох… действительно. Очень похож на молодого господина. Но от одного взгляда на него мне становится мерзко. Настолько, что хочется прямо сейчас чем-нибудь проткнуть.
Не может быть… Не может.
Неизвестно, откуда он пришёл.
В его теле заключалась чудовищная сила.
Он говорил мало.
Но пока мог что-то сделать, никогда не отступал.
Настоящий герой, который пожертвовал собой ради спокойствия мира.
Если бы такого человека не существовало, Эван был готов занять его место.
И до сих пор считал, что именно это и сделал.
Всегда думал так.
Но выходит…
Выходит… Древний Великий Маг существовал отдельно от меня?
…
Стоило Эвану произнести это вслух, как их взгляды встретились.
Глаза под капюшоном были глубокими и пустыми, словно бездонная пропасть.
В тот же миг Эван понял что-то на уровне инстинкта.
Ты…
Существо заговорило.
Голос был странным.
Ни мужским.
Ни женским.
Кто?
Эван?
Подделка Древнего Великого Мага?
Эван рефлекторно вытянул руку и попытался смять его Сокрушением Небес.
Бесполезно.
Даже силы, способной раздвигать моря и ломать землю, оказалось недостаточно, чтобы схватить цель внутри столба чудовищно плотной энергии, где смешались силы сразу нескольких миров.
Тогда придётся использовать уникальное вооружение…
Нельзя, Зеро. Если им получится остановить это
…
Мироэль активировала своё уникальное вооружение, нагрузка от которого была куда меньше, и выпустила «Духовную стрелу».
Разумеется, даже она не пробила столб.
Именно тогда подоспели Король Демонов и Пятая из Десяти Демонов.
Мужчина в капюшоне фыркнул.
Каждый раз, когда он открывал рот, внутри виднелась такая же непроглядная чернота, как в глазах.
В следующую секунду в его груди внезапно появился чёрный провал, словно от пулевого выстрела.
Обещание Богу Демонов?..
Эван машинально повторил эти слова.
Король Демонов тут же повернул голову к нему.
Эван сейчас совершенно не был настроен вести с Королём Демонов неторопливую беседу.
Он махнул рукой.
И раздавил его.
Заодно смял стоявшую рядом женщину-демона.
Сейчас им предстояла решающая битва с Богом Демонов.
А тут ещё неизвестно откуда взялся Древний Великий Маг.
Тратить внимание на Короля Демонов, которому и так скоро полагалось исчезнуть со сцены, Эван не собирался.
Кто ты вообще такой?
Голос искажался вместе с разваливающимся телом.
Что Эван вообще должен был ответить существу, которое внезапно появилось и без всяких объяснений начало его обвинять?
Что ещё за сценарий? Ты…
Зеро…
Мироэль испуганно ухватилась за его руку.
Тело Древнего Великого Мага уже было изрешечено десятками чёрных отверстий и почти перестало напоминать человеческое.
И всё же, находясь в самом центре столба, он протянул руку к ним…
ХА-А-А-А-А-А!
Кья-а!
И в этот момент открылись ещё одни врата.
Из них вылетели два очень знакомых Эвану лица.
Пусть дети изменились настолько, что от одного взгляда можно было потерять дар речи, он всё равно их узнал.
Да чтоб вас, мелкие мерзавки! Сколько раз я говорила: нельзя прыгать в неизвестные врата без подготовки…!
Нет.
Если считать ещё и эту маленькую фею — лица было три.
Лиз?!
Самозванец, который притворяется братиком! СДОХНИ-И-И-И!
Элизабет выскочила из врат и, не задавая ни одного вопроса, со всей силы ударила Древнего Великого Мага.
Его форма окончательно развалилась.
Тело превратилось в нечто вроде густой чёрной смолы и тут же втянулось в энергетический столб.
Проблема была в другом.
В момент удара часть смолы налипла на оружие Элизабет.
И мгновенно расползлась по всему её телу.
А?!
Элизабет среагировала молниеносно.
Последним рывком силы она выбросила Эйр и Роуз за пределы столба.
Сама же втянулась внутрь.
Как Древний Великий Маг.
Без следа.
Что?..
Слишком много необъяснимого произошло подряд.
Мысли Эвана буквально перестали складываться в нормальную цепочку.
Но одну вещь он понимал совершенно ясно.
Кем бы ни был этот загадочный Древний Великий Маг…
только что в столб втянуло его родную младшую сестру.
Элизабет.
Лиз!
Не трогай!
Эвана остановила Роуз.
Она только что вырвалась из столба и теперь стояла прямо перед ним.
Если полезешь сейчас, только навредишь девчонке!
Роуз, чем ты вообще там занималась?!
А что я должна была сделать, если эта мелкая сама прыгнула внутрь?! И ещё вылезли мы прямо сюда, чтоб его! Отойди! Демоническая энергия выходит из-под контроля!
Роуз оборвала собственную ругань.
Десятки колючих лоз рванули во все стороны и оттащили всю группу назад.
В следующую секунду столб демонической энергии резко расширился.
Во все стороны хлынула чудовищная сила.
После Древнего Великого Мага он поглотил ещё и Элизабет.
И словно наконец получил всё, чего ему не хватало.
Ритуал пытался призвать Бога Демонов в этот мир.
Нужно спасти Лиз!
Я тоже ищу способ! Но ломать эту штуку сейчас точно нельзя!
Эван почти рычал.
Роуз орала в ответ.
И тут Лео обернулся, цокнул языком и произнёс:
Ох. Боги идут сюда.
Мы сдержим их, Лео.
Дедушка Лео. Госпожа Ария.
Зеро, вы справитесь.
Два героя покинули их.
Эван беспомощно проводил взглядом тех взрослых, на которых привык полагаться, и снова поднял глаза к столбу, уходящему в небо.
И тогда из него вылетел крошечный обломок чего-то.
Он коснулся ладони Эвана.
Перед глазами вспыхнула чужая память.