Том 1 · Глава 482. На пустой сцене (1)
Те, кто остался на поле боя, ещё долго не могли принять тот простой факт, что Эван исчез.
Слишком внезапно.
Впрочем, внезапным оказался и сам бой с Богом Демонов.
Демоны форсировали его сошествие, поэтому союзников бросили в решающую битву ещё до того, как они успели нормально подготовиться.
Богов удалось вызвать почти чудом.
Но те лишь перебили немного демонов и разбежались.
Наверное, теперь будут где-нибудь буйствовать, пока не исчерпают остатки божественной силы и не исчезнут окончательно.
Выжившие демоны остались?
Похоже, часть успела сбежать в демонический мир. А врата…
Врат больше не было.
Точнее, в тот самый миг, когда Бог Демонов оказался запечатан, все проходы, связывавшие поверхность с иными измерениями, принудительно закрылись.
Такова была природа печати.
Поэтому демоны, которым хватило чутья заранее улизнуть обратно в свой мир, спаслись.
А всем остальным — менее догадливым и менее везучим — пришлось остаться на земле и погибнуть.
…Тихо.
Даже следа демонической энергии. Наверное, потому что её всю запечатали…
На этом месте только что гремела битва чудовищного масштаба.
А теперь стояла такая тишина, будто ничего не происходило.
Закрылись не только пути в демонический мир, но и все остальные межмировые разломы.
В воздухе осталась лишь чистая энергия Срединного мира.
Мироэль всё это время молча смотрела на то место, где исчезли Эван и последние врата.
И вдруг подняла голову.
Матерь…
Матерь? Мировое древо?
Да. Матерь… проснулась.
Лео уже собирался не к месту спросить, неужели до этого она всё время спала.
Но смысл слов Мироэль стал понятен раньше.
Наконец-то!
Как же долго мы ждали… Теперь можно снова бегать где угодно!
Ой, и на этой ледяной земле есть феи… Б-р-р, холодно!
Они стояли посреди Вечного ледника.
И всё же с далёкого юга вдруг пришёл тёплый ветер и мягко коснулся щёк.
Каждый эльф различил в нём голоса духов.
Духи, которые всё это время находились под защитой древнего леса… начали расходиться по всему континенту.
Даже сюда, на Вечный ледник?
Здесь им, наверное, пока будет тяжело. Эта земля от природы переполнена крайней иньской энергией… К тому же здесь уже жили свои духи…
Мироэль замолчала.
Прищурилась.
Несколько раз огляделась, будто что-то искала.
А потом тихо улыбнулась.
Сбежал. Правда, не знаю куда и каким способом.
Сбежал?.. И что нам теперь вообще делать?
Лео быстро понял, что объяснять загадочную фразу Мироэль не собирается.
Он пожал плечами и посмотрел на жену.
Ария ответила взглядом, полным усталого недоумения.
Мы здесь гости, Лео. Люди не из этой эпохи. Нам не нужно самостоятельно решать, что делать с этим миром. И уж тем более нельзя. Теперь наша задача
Всё-таки просто уйти тоже как-то нехорошо. Бог Демонов запечатан, разломы закрылись, но мир по-прежнему в хаосе. Надо хотя бы помочь этим ребятам встать на ноги.
Лео указал на союзную армию, которая собирала раненых и погибших.
«Помочь встать на ноги»? Это уже высокомерие, Лео. Они достаточно сильны. Если просто оставить их…
Простите, можно вас остановить?
Ария как раз качала головой, отчитывая мужа, когда представители разных рас переглянулись.
Человек, которого остальные явно признавали своим представителем, слегка наклонил голову.
Мы ведь тоже идём с вами?
С нами? Куда?
Вы же собираетесь отправиться к господину Зеро?
Лео спокойно кивнул.
Ну да.
Тогда разве не естественно, что мы пойдём вместе? У нас только один бог.
…
Что он вообще сейчас услышал?
Им мало было всю битву выкрикивать имя Эвана?
Теперь они ещё хотят увязаться за ними в современный Шерден?
Нет.
На этот раз за Лео ответила Ария.
Жёстко.
Вы люди этой эпохи. Этого времени. Мы и так достаточно нарушили естественный порядок. Вам нельзя идти с нами.
Именно поэтому мы тем более должны пойти.
Голос принадлежал Шарай.
Всё, что даровал нам господин бог, не соответствует этой эпохе. Когда он впервые передавал нам силу, то, наверное, рассчитывал, что в боях с демонами наши ряды сильно сократятся. Но…
А…
На деле большую часть тяжелейших столкновений приняли на себя сильнейшие.
Да ещё и в самом начале решающей битвы боги успели вычистить огромную массу демонов.
В результате союзная армия сражалась в сравнительно безопасных условиях.
Потери всё равно были.
И это само по себе показывало, насколько страшной оказалась битва.
Но итоговое соотношение сил заметно отличалось от того, которое Эван представлял изначально.
М-м-м…
Ария задумалась.
Перед ней стояла союзная армия.
Да, по сравнению с Лео или самой Арией эти люди и представители других рас не казались особенно сильными.
Но каждый был облачён в драконье снаряжение.
Если просто оставить такую военную силу здесь, они точно станут одной из главных сил Срединного мира.
Если Ария не собирается перебить их прямо сейчас…
возможно, действительно разумнее забрать часть в будущее.
Разумеется, уходить собираются не все. Мы примем добровольцев.
Именно! Остаться здесь и распространять учение нашего бога
Лично следовать за господином богом или остаться и нести его слово… Оба служения достойны!
Мы, дварфы, все пойдём с ним! Где ещё найдём столько великолепных материалов?
Да откуда ты знаешь? Может, и в этой земле скрыты неизвестные чудеса!
Т-тогда и мы, лесные эльфы…
Ты чего? Мы должны защищать Матерь!
Н-но господин Зеро
Союзная армия моментально превратилась в шумный рынок, где спорили, кто остаётся, а кто отправляется в будущее.
Пока Мироэль, как представительница лесных эльфов, не объявила:
все лесные эльфы остаются в лесу вместе с Мировым древом.
Большинство эльфов разом рухнуло на землю в отчаянии.
Королева просто злится, что сама не смогла за ним уйти?
Её-то отвергли, а мы ещё даже не знаем, отвергли нас или нет.
Ха, муж сбежал.
…Что вы сейчас сказали?
Мироэль и без того было тяжело после разлуки с Эваном.
А теперь неожиданно нашлась удобная цель для снятия стресса.
Ария смотрела на мгновенно разгоревшийся хаос и устало вздохнула.
Эти люди с таким естественным видом устраивали абсурдные вещи, что становилось понятно:
они и правда ученики Эвана.
Потом Ария встретилась взглядом с Шарай.
И вдруг почувствовала нехорошее предчувствие.
…Подожди. Шарай. Только не говори, что ты тоже собираешься с нами.
Ну… я…
Шарай была одной из двух ведьм, которым поручили поддерживать печати Бога Демонов.
Неужели теперь она безответственно бросит всё и уйдёт в будущее?
Но объяснение оказалось предельно простым.
Я привязала саму себя к тому месту.
К тому месту?.. Постой. Ты о мире внутри этого ожерелья?
Да. О Мире ожерелья.
Чтобы человеческое тело получило силу, способную запечатать самого Бога Демонов, подобная цена была вполне естественной.
Снять ограничение можно было только после окончательной смерти Бога Демонов.
До тех пор Шарай не могла ни отходить от ожерелья Мирасль, ни пользоваться магией.
…Ты ведь не…
Ария продолжала смотреть на неё с подозрением.
Только не говори, что специально привязала себя к ожерелью, лишь бы любым способом остаться рядом с… Зеро?
Шарай ничего не ответила.
Только тихо улыбнулась.
Будь здесь Эван, он наверняка пришёл бы в ужас.
С печатью проблем не будет. Правда, Арпа?
Правда. Чёрт. Знала бы заранее
Кто-то должен был остаться. Прости, Арпа.
Пф. Да мне с самого начала братик-бог вообще не нравился. Так что всё нормально.
Правда?
…Ну, я думала, было бы неплохо, если бы он стал мне настоящим старшим братом! Только и всего!
Ария слегка нахмурилась.
Обе наложили на себя ограничения, чтобы в битве с Богом Демонов использовать магию, превосходящую человеческий предел.
Но…
Шарай ради этого пошла на крайность и буквально привязала собственное существование к крошечному миру внутри ожерелья.
Тогда чем заплатила Арпа?
Арпа заметила её взгляд.
Фыркнула.
Что вы так смотрите? Не скажу. Я даже братику-богу не рассказала.
…Погоди. Неужели ты…
Ария вдруг что-то поняла и широко раскрыла рот.
Но говорить Арпе об этом сейчас уже не имело смысла.
Она только проглотила собственное потрясение.
О. Хорошая вещь валяется. Наз?
…Угу.
Арпа, будто нарочно избегая взгляда Арии, ковырнула ногой место, где исчез Эван.
Потом подняла с земли что-то маленькое и позвала младшую сестру.
Наз.
Младшая из трёх ведьм.
Единственная, кто не изучал магию ограничений.
Она не могла напрямую сражаться с Богом Демонов и не могла помогать поддерживать печать.
Поэтому во время решающего боя занималась поддержкой тех, кто сражался с обычными демонами.
Но и Наз вместе с остальными пережила чудовищное усиление после охоты на драконов.
Сколько людей она спасла на этом поле — уже невозможно было подсчитать.
Похоже, это должно достаться тебе.
Ты сама отдаёшь что-то мне?.. А.
Наз приняла предмет.
И удивлённо распахнула глаза.
Осколок перчатки Эвана.
Во время схватки с Богом Демонов он усилил её уникальным вооружением и бил изо всех сил.
В конце концов божественная сила, заключённая в перчатке, достигла предела.
Артефакт разорвало.
Впрочем, другого исхода трудно было ожидать.
Эван и Бог Демонов сражались как существа равного божественного уровня.
А когда Эван включил руну перчатки в уникальное вооружение, внутри одного оружия фактически смешались несколько разных божественных природ.
Уцелеть в таком столкновении артефакт просто не мог.
Господин Зеро… без неё справится?
А ты с этого момента изучай этот осколок. Сделай так, чтобы однажды твои потомки смогли с помощью силы этих знаков помочь братику-богу.
Наз несколько раз моргнула.
Мои потомки?
А кто ещё? Шарай теперь связана вон с тем местом.
Шарай, на которую указала Арпа, слегка покраснела и отвернулась.
Намёк был очевиден:
никакой другой мужчина, кроме Эвана, её не интересует.
А я теперь на какое-то время останусь в таком состоянии.
Каком ещё «таком»?
Этот вопрос возник у всех, кто слышал разговор.
Но почему-то никто так и не решился задать его вслух.
Значит, сохранить нашу кровь сможешь только ты.
Угу… Н-но…
Пожалуйста. Справишься?
У-у-у…
В конце концов Наз с почти плачущим лицом кивнула.
Арпа явно успокоилась.
Легко, словно птица, поцеловала младшую сестру в лоб.
Хорошо. Тогда я первая пойду.
Куда?
На вопрос Шарай Арпа ответила с озорной улыбкой:
М-м-м… Для начала попробую спрятаться.
Потом немного подумала.
И добавила:
Но, наверное, когда Бог Демонов воскреснет, я всё-таки вернусь. До встречи, Шарай… сестрёнка.
Арпа!
С этими словами она исчезла.
Словно по волшебству.
Хотя, скорее всего, это и была магия.
…Разве она не лишилась возможности пользоваться магией?
Её ограничение устроено немного иначе. Атакующую магию она по-прежнему применять не может, но некоторые другие направления ей доступны.
Наверное, это условие было нужно, чтобы Арпа, остающаяся в этом мире одна, всё-таки могла себя защитить.
Только теперь Ария поняла:
сами ведьмы вовсе не были уверены, что их магия ограничений сработает идеально.
Они перебрали множество условий.
Наложили на двух сестёр разные ограничения.
Чтобы даже в худшем случае хотя бы одна смогла поддержать Эвана.
В результате Бога Демонов удалось запечатать.
А ответственность за печать разделилась между ними.
И теперь каждая пошла своей дорогой.
Хм. Какая необычная девчонка. Не пойму только… Мне кажется, я где-то уже встречал кого-то похожего. Тебе так не кажется, Ария?
Что именно тебе в ней «необычно» понравилось?
Я вообще не это имел в виду!
Лео в последний момент почувствовал какой-то подвох и обратился к жене.
Ария тут же прищурилась так, что сама мысль продолжить вопрос умерла.
Наз и Шарай ещё некоторое время смотрели туда, где исчезла Арпа.
Потом переглянулись.
Грустно улыбнулись друг другу.
Наз спрятала осколок перчатки за пазуху.
А Шарай тихо цокнула языком.