Том 1 · Глава 53. Эван Д. Шерден охотится за сокровищами (3)
Эван позвал официанта, велел убрать пустую посуду и принести вторую порцию напитков.
Затем подозвал рыцарей, попросил никого не подпускать к комнате и запер дверь.
После этого выложил на стол все драгоценности и украшения, которые купил сегодня.
Удивительно удобная вещь этот инвентарный карман: предметы внутри автоматически распределялись по категориям, и владелец мог доставать только нужный тип.
Эван с детства рос в богатом доме и пользовался магическими предметами едва ли не чаще, чем обычной посудой. Таланта к управлению маной у него не было, зато с магическими устройствами он обращался даже лучше, чем когда был геймером.
Всего тридцать два. Отлично. Даже больше, чем я рассчитывал. Не ожидал, что здесь до сих пор найдутся вещи, которые можно было добыть только в первой Yo-Ma Great War…
Вау… Если разложить их все вместе, они такие красивые.
Господин, а камни не поцарапаются о такой грубый стол?
…
Серена просто любовалась блеском.
Белуа даже перед грудой драгоценностей думала о практических вещах.
Шайн всё ещё лежал без сознания.
Эван ответил только Белуа:
Ничего им не будет. Это артефакты, у них есть хотя бы базовая защита.
…?
Белуа на миг застыла, словно не сумела понять услышанное.
Ещё бы.
Тридцать два артефакта — это серьёзное число даже для Шердена, города подземелья, куда артефакты непрерывно приносили из глубин.
Серена спросила вместо неё:
А как артефакты вообще могли продаваться в ювелирных магазинах?
Потому что продавцы не знают, что это артефакты. Не каждый артефакт начинает сиять маной в ту же секунду, когда его находят.
Остальные всё ещё смотрели непонимающе.
Как ни крути, мысль о том, что в обычной ювелирной лавке можно купить артефакт, звучала нелепо.
Если бы Эван был обычным дворянином, ничего не знающим о Yo-Ma Great War, он бы подумал то же самое.
Но знания, полученные как дворянином и игроком, вместе со знанием артефактов давали вполне логичное объяснение.
Бывают вещи, которые изначально не были артефактами, но со временем сами ими становятся. Бывают предметы с потенциалом артефакта, который не раскрывается без определённой обработки. Некоторые вообще не выпускают ману, пока не найдут хозяина. А другие потеряли силу и снова проявят себя только после того, как их напитают маной.
Теперь вспомнила. В отчётах королевского дворца говорилось, что у нас есть отдельные маги, которые следят за артефактами.
Вот именно. И всё, что я перечислил, одним взглядом не определить. Каждую вещь приходится тщательно изучать чуть ли не целый день. Даже если кто-то знает, что среди обычных украшений может оказаться артефакт, попробуйте заявиться к ювелиру и начать проверять весь товар
Представьте опытного специалиста, который приходит в магазин и говорит:
«Я хочу выяснить, нет ли среди ваших украшений артефактов, чтобы потом купить их за бесценок. Ничего, если я на денёк арендую всю вашу лавку?»
Скорее всего, после этого его не просто выгонят — ещё и в суд потащат.
Если подумать, ничего удивительного, что подобные артефакты десятилетиями и веками оставались незамеченными.
Тем более Эван искал их в столице, где за сотни лет скопилось огромное количество драгоценностей.
На таком фоне тридцать два — ещё не так уж много.
Значит, господин… все эти тридцать два украшения действительно артефакты?
Ага. Ювелиры потеряли миллион вон… да какое там
Но особой вины Эван не чувствовал.
Даже у него не хватило бы денег оплатить реальную стоимость сразу тридцати двух артефактов.
К тому же теперь, когда этот мир перестал быть игрой, никто другой всё равно не смог бы определить их настоящую ценность.
И главное — сами ювелиры наверняка тоже когда-то покупали эти вещи не по цене артефактов.
Эван, я хочу кое-что спросить.
Коммерческая тайна.
Бу-у.
Серена надула щёки.
Что она хотела спросить, и так было понятно.
«Если даже великим специалистам нужно целый день, чтобы определить одну такую вещь, как ты с первого взгляда выбрал все нужные?»
Ответ был прост.
Эван прошёл Yo-Ma Great War с первой по четвёртую часть и когда-то перебрал все артефакты в форме украшений.
Нарисовать их по памяти с нуля он бы не сумел.
Но если видел вещь перед собой — узнавал.
«Вот только сказать это вслух, конечно, нельзя. Придётся, как и раньше, сваливать всё на что-то вроде предвидения… И чем дальше, тем сложнее будет выкручиваться».
И всё же Эван не случайно рассказал Серене, что перед ними артефакты.
И причина быстро дала о себе знать.
Эван, они такие красивые. Можно мне один в подарок?
Нельзя постоянно что-нибудь выпрашивать, принцесса.
Если подаришь мне, я тоже попрошу папу дать что-нибудь для тебя из дворцовой сокровищницы. Обязательно. Ну пожалуйста? Один. Всего один!
Серене явно понравился приём, который она освоила ещё в бутике: предложить обмен.
Эван фыркнул.
Раз уж принцесса так уверенно обещает вынести из дворцовой сокровищницы вещь, которую сама честным трудом не заработала, у меня просто не остаётся выбора. Придётся подарить.
…А?
Господин?
Эван согласился так легко, что удивилась не только Серена, но даже Белуа.
Вроде бы он только что её отчитывал — и тут же разрешил.
Через секунду глаза Серены уже сияли.
Правда? Правда подаришь?
Да. Но обещание придётся выполнить. Это сделка.
Не сделка, а обмен подарками! Мы делимся воспоминаниями.
Слова можно повернуть как угодно.
Эван смотрел, как Серена радостно кружится на месте, и мысленно ухмылялся.
Именно к этому он всё и вёл.
Он прекрасно представлял, как Серена возьмёт один артефакт, а потом пообещает подарить ему что-то равноценное.
Иначе зачем вообще было рассказывать посторонней принцессе о находках?
Совместное событие с призраком — ещё куда ни шло.
Но объяснять ей секрет артефактов без причины он бы не стал.
Тогда выбирайте один.
Выбери сам.
Как и ожидалось.
Конечно, Эван мог бы отдать Серене самый слабый артефакт, а потом получить взамен хороший.
Но совесть у него ещё не настолько сгнила.
Тем более одну вещь он уже заранее приметил именно для неё.
По ценности она почти не уступала хорошим артефактам дворцовой сокровищницы.
А если учитывать совместимость с Сереной — могла оказаться куда полезнее.
«Да уж. О тренировке Непоколебимости в столице можно забыть».
Если бы Эван не играл в Yo-Ma Great War 4, он бы не вспоминал каждый раз о похищениях и прочих неприятностях, стоило только увидеть Серену.
Но он знал, какая трагическая судьба ждёт её впереди.
Как тут не попытаться дать ей хоть что-нибудь полезное?
Вот этот подойдёт.
Вау. Дикий.
Из тридцати двух артефактов Эван выбрал украшение, которое и правда выглядело довольно дико.
Небольшая золотая лапа, усыпанная бриллиантами, с платиновыми когтями. Вся подвеска напоминала переднюю лапу льва.
Называется «Tigris Glory». Отличное ожерелье для укротителей любого направления. Повышает шанс успешного приручения, усиливает характеристики существ, с которыми заключён контракт, а главное
Это же ожерелье прямо для меня.
Неудивительно, что Серена так решила.
Предыдущим владельцем «Tigris Glory» тоже был укротитель монстров.
Уракеа — представительница полулюдей и один из постоянных персонажей первой Yo-Ma Great War.
«Правда, в третьей части есть укротители и других направлений. Если бы я сумел наверняка подчинить их себе, с точки зрения собственной выгоды разумнее было бы отдать ожерелье кому-то из них».
Способности развитого до предела укротителя зверей с этим ожерельем и в третьей части игры были впечатляющими.
Но Эван предпочёл пожертвовать такой будущей выгодой и отдать вещь Серене, которая пока никак не усиливала его собственную боевую мощь.
Если после этого принцессу всё равно когда-нибудь похитят, он действительно расплачется.
Принцесса, это очень ценная вещь. Носите её постоянно.
Угу. Понимаю. По глазам вижу, что ты сейчас совсем серьёзно.
Серена была странной, но настроения людей считывала прекрасно.
Возможно, она даже догадалась, что Эван специально подвёл разговор к этому подарку.
Не понимаю, почему ты так добр ко мне, Эван. Мы ведь только вчера познакомились. Странно же?
Всё из-за непреодолимой стены четвёртого измерения под названием «власть». Никаких личных чувств.
Понятно.
Серена ответила спокойно — по её лицу ничего нельзя было понять — и сразу надела ожерелье.
«Tigris Glory» относилось к артефактам высшего класса, которые ни за что не раскрывают настоящую силу перед человеком без таланта укротителя.
Но стоило ему оказаться на шее Серены — укротителя монстров высочайшего уровня, — как реакция началась мгновенно.
О… О-о-о-о.
Серена издала совершенно глупый звук.
Эван вздрогнул.
Артефакт ведь не обладал собственным разумом. Почему она тогда стоит с таким пустым лицом и не двигается?
Неужели устройство мира отличается от игрового?
К счастью, Серена быстро пришла в себя.
Эван, я теперь знаю немного больше о профессии укротителя монстров! Похоже, это ожерелье и правда идеально мне подходит!
А… Ну, отлично.
Если подумать, ничего странного.
Предыдущий владелец «Tigris Glory» был укротителем монстров, так что артефакт вполне мог иметь дополнительные свойства, открывающиеся только людям той же профессии.
В игре к тому моменту, когда появлялась возможность получить «Tigris Glory», среди постоянных сюжетных персонажей уже не было укротителя монстров.
Единственный шанс — если такую склонность случайно получал сам главный герой.
Да и ожерелье выпадало не в каждом прохождении, поэтому сочетание двух условий было настолько редким, что большинство игроков, вероятно, никогда не видело скрытого эффекта.
Теперь я даже понимаю, как можно ещё сильнее развить Руби. Но прямо сейчас способ, которому ты меня научил, всё равно кажется лучшим.
Я вообще-то не вру, когда чему-то учу.
Угу. Это правда.
Серена явно хотела сказать что-то ещё, но пока только улыбалась и любовно поглаживала ожерелье.
По всему было видно, что подарок ей очень понравился.
Руби тоже словно чувствовал, что благодаря ожерелью стал сильнее, и радостно подпрыгивал вокруг хозяйки.
Тогда, принцесса, теперь я опишу артефакт, который нужен мне. Если он есть в дворцовой сокровищнице, обязательно принесите.
Угу. Даже если скажешь принести папин драгоценный меч, принесу.
Это вообще-то символ королевской власти!
Тогда Эван станет королём.
Нет. Никогда. И даже не вздумайте говорить такое Его Величеству.
Эван подробно описал признаки нужного артефакта.
Серена была умной и запомнила всё сразу.
Хорошо. Я его достану.
Думаю, там его не считают особенно ценным. Если просто попросите, вам, скорее всего, дадут.
Поняла! Тогда на сегодня я пошла! До завтра, Эван!
Похоже, мысли Серены уже полностью занял новый квест.
Она тут же объявила прогулку законченной и выбежала из комнаты.
Снаружи послышалось, как её телохранители торопливо поднимаются со своих мест.
Эван уходить пока не стал.
Он ещё немного посидел, рассортировал все тридцать два артефакта по свойствам и убрал обратно в карман.
Теперь при необходимости можно будет доставать предметы нужного типа отдельно.
…Кстати. Шайн всё ещё не очнулся?
Нет, господин.
Безнадёжный. Тогда сначала отдам твоё.
…Что?
Белуа чуть шире раскрыла глаза.
Эван усмехнулся.
Когда увидела, что я подарил артефакт принцессе, ты ведь тоже немного надеялась получить что-нибудь?
Н-нет. Как я могу… К тому же принцессе вы подарили его только в рамках сделки…
Верно. С ней была сделка.
Хотя сделка получалась довольно странная, смысл оставался именно таким: обе стороны обменивались тем, что хотели.
А это уже не сделка. Просто подарок. От меня
…
Эван достал из кармана пару серёг.
Белуа слегка склонила голову.
Если честно, она и правда немного надеялась, что господин подарит что-нибудь и ей.
Но среди тех тридцати двух вещей, которые он только что выкладывал и сортировал, этих серёг не было.
При этом они почему-то казались знакомыми…
Я купил их в самом первом ювелирном магазине, последними. Они висели на ушах манекена, поэтому, наверное, никто толком не заметил. Я сразу положил их отдельно от остальных артефактов. С самого начала оставил для тебя.
А…
Получается, сегодня он купил не тридцать два артефакта.
Тридцать три.
И один заранее отложил именно для неё.
Сердце Белуа заколотилось.
От радости казалось, что сейчас одновременно взорвутся и грудь, и голова.
Она не сумела скрыть чувства и быстро опустила лицо.
Эван продолжил:
Я и сам не думал, что сумею найти ещё и эти серьги. Вообще-то они должны были оказаться совсем в другом месте.
В Yo-Ma Great War 2 они уже должны были попасть в руки главного героя.
Раз они до сих пор оставались здесь, похоже, у Лео Арпеты не было спутника, использующего магию огня.
Либо даже он не распознал истинную ценность этих серёг.
Белуа. Они называются «Серьги духа вулкана». Резко ускоряют восстановление маны и одновременно усиливают всю огненную магию, которой ты пользуешься. Типичная конечная экипировка.
…А те?
Белуа резко подняла голову.
На ушах Эвана висели голубые крестообразные серьги — «Серьги духа снежной горы».
А в его ладони лежала пара почти таких же крестов, только из красных камней.
Верно. Изначально они составляют пару.
Г-господин… Я не могу принять такую вещь. Как я могу носить сокровище, равное вашему?
Тогда не будешь брать?
…Это слишком большая честь для меня, но я не смею отвергать чувства господина.
Всё-таки ребёнок есть ребёнок.
Белуа никак не умела скрывать истинное желание.
Эван невольно расплылся в улыбке.
Девочка слегка надула щёки.
Господин, у вас дурная привычка.
Вот. Именно так. Иногда жалуйся на меня прямо. Всё, что копится внутри, лучше выпускать сразу, иначе потом рванёт по-крупному.
Белуа на мгновение замерла.
Потом её красные глаза тихо блеснули, а уголок губ едва заметно приподнялся.
Уверяю вас: если я выпущу всё, что накопила к господину, последствия будут очень серьёзными.
Что?! Я настолько плохо с тобой обращался?!
…Шучу.
Вот только шутки Белуа совершенно не звучали как шутки.
С таким неподвижным лицом что ни скажи — всё кажется правдой.
Особенно Эвану, который слишком хорошо знал, какой она станет в будущем, когда вырастет в Ведьму Кровавого Ока.
Эй. Если я правда что-нибудь делаю не так, говори сразу, хорошо? Я очень хорошо умею признавать ошибки и исправляться. Можешь даже называть меня Королём Исправлений.
Хорошо. Но называть вас так я не буду.
Белуа тихо хихикнула.
Эван наконец успокоился и протянул ей серьги.
Белуа несколько секунд смотрела на них.
Потом глубоко вдохнула, осторожно подошла ближе, убрала волосы от ушей и открыла мочки.
Эван был не настолько туп, чтобы не понять намёк.
«То есть она хотя бы не злится всерьёз, да? Фраза про накопленные чувства точно была шуткой?»
Дрожащими пальцами Эван надел серьги ей на оба уха.
Как и положено артефакту, прокалывать уши не пришлось: стоило поднести украшения, как они сами закрепились на месте.
Спасибо, господин.
Белуа посмотрела на себя в ручное зеркало, которое протянул Эван, и снова едва заметно улыбнулась.
Для девочки, которая улыбалась крайне редко, сегодня был настоящий праздник улыбок.
Но на этом всё не закончилось.
Впредь…
Она бросила взгляд назад, убедилась, что Шайн всё ещё без сознания, и заговорила ещё тише, так, чтобы услышал только Эван:
Я бы хотела, чтобы вы называли меня Луа.