Том 1 · Глава 6. Сжав кулак (5)
Вкусное печенье, Эван?
Эван наконец снова устроил чаепитие с матерью, Редине Д. Шерден.
Она была первой и законной женой маркиза. Красавица с чёрными волосами и зелёными глазами, будто вылитыми из расплавленных изумрудов, обладала тем же чарующим обликом, который достался её сыну.
К слову, в игре с годами старели почти все NPC, а CG госпожи Шерден оставалась неизменной. Самой популярной была теория, что художник, отвечавший за графику, сбежал в середине разработки, поэтому её внешний вид так и зафиксировали молодым.
Эвану было даже интересно, что произойдёт в реальности.
Очень вкусное!
Хо-хо, я рада. Ешь побольше. Это печенье недавно привезли из Магической державы.
Раньше Эван раз в три-четыре дня сам приставал к матери, после чего стол заваливали сладостями и он наедался до отвала. Но в последнее время сын словно стал другим и совсем перестал приходить.
В конце концов соскучившаяся мать сама его позвала.
Это было их первое чаепитие за десять дней.
Эван, чем ты в последнее время так занят? Даже на маму времени нет.
Ну… хе-хе.
Сказать «пытаюсь не умереть» и надеяться, что после этого его просто отпустят, было наивно.
Эван попытался отделаться неловкой улыбкой.
Как уже отмечалось, родителям улыбаться можно сколько угодно. Они его ножом не пырнут.
Но мать, в отличие от маркиза, обладала некоторым иммунитетом к сыновнему обаянию. Она лишь прищурилась ещё сильнее.
Мне сказали, ты много времени проводишь один в комнате.
М-м-м… Я изучаю артефакт.
Если улыбка не поможет, на этот случай была заранее приготовлена отговорка.
Эван показал ожерелье Мирасль у себя на шее.
Мать сразу заметила, что зелёный камень в центре слабо светится.
Боже… Эван, ты пробудил артефакт? В нашей семье с ним не смог справиться никто!
Я пока сам почти ничего не понимаю.
Уже то, что ты сумел его пробудить, удивительно. Будешь изучать и наблюдать, как сейчас,
Госпожа Шерден знала, что муж отдал ожерелье сыну, но не ожидала, что Эван действительно сумеет его активировать.
Конечно, обнаружить у ребёнка талант приятно.
Но вместе с радостью пришла тревога.
«Мы ведь даже не знаем, что это за артефакт. Можно ли оставлять его Эвану? А вдруг он опасный? Что, если сын что-нибудь сделает не так и пострадает?..»
Мать серьёзно задумалась.
С другой стороны, раньше уже проверяли, что проклятия на ожерелье нет. И если именно Эван оказался тем, кто его пробудил…
Наш умный Эван обязательно научится правильно с ним обращаться. Но если случится хоть что-нибудь странное, сразу иди к маме или к отцу. Хорошо?
Хорошо!
В итоге госпожа Шерден решила, что отбирать артефакт обратно будет неправильно.
Так опаснейшая вещь, которая в игре как минимум один раз гарантированно отнимала у Эвана жизнь, осталась у него на шее.
А теперь объясни, что за странную гимнастику ты в последнее время делаешь во дворе?
А, это…
Ещё один неудобный вопрос.
Эван снова изобразил неопределённую улыбку.
«Странной гимнастикой» были современные силовые упражнения.
Поначалу тренироваться без человека, который мог бы поправить технику, оказалось сложновато. Но за несколько дней Эван заметно освоился.
Удивительнее всего было другое: тело словно само вспоминало правильные движения и с каждым разом выполняло их лучше.
Так Эван на собственной шкуре понял, насколько сильна его врождённая склонность к пути воина.
«Начал почти случайно, а похоже, именно такая тренировка мне сейчас подходит лучше всего. Магия? Да ну её…»
Даже убийство слаймов по сути опиралось на физическую силу. Значит, каждый новый уровень сущности понемногу укреплял именно телесные способности.
Направление роста уровня сущности сильно зависело от того, каким образом человек его повышал.
Следовательно, если продолжать физические тренировки, когда-нибудь Эван сможет накачать такой пресс, что ни одна женщина не проткнёт его ножом.
…Наверное.
Раньше ты бегал по дому или ходил смотреть магазины в городе. Конечно, сейчас после выброса из подземелья ещё не всё восстановили, но скоро жизнь вернётся в норму.
Я делаю полезную гимнастику. Для здоровья!
То есть решил тренировать тело?.. Но разве ты не говорил, что хочешь стать великим магом, как древний великий маг?
Да. Когда-то Эван действительно мечтал о таком будущем.
Но теперь он знал, что не получится.
Причём знал самым простым и жестоким способом.
Даже в том прохождении, где Ё Панмин сумел прокачать Эвана настолько, что тот дошёл вместе с главным героем до битвы с Королём демонов, его основной ролью оставались вспомогательная магия и переноска вещей.
Эван? Эван! Почему у тебя такой мёртвый взгляд?! Глазки моего милого сына!
Мама, мне кажется, каждому человеку подходит что-то своё. Если насильно заниматься тем, к чему нет способностей, всем будет только больно. И тому, кто пытается… и тому, кто на это смотрит…
Моему сыну девять лет, а говорит как старик, проживший жизнь!
Эван сам не заметил, как заговорил слишком искренне. Он сделал глоток чая и кое-как успокоился.
Мать тем временем успела поразиться ещё и тому, что сын внезапно начал понимать вкус хорошего чая.
Но мысли Эвана уже ушли в другую сторону.
«Если вспомнить, концовок с отравлением тоже было десятки. А та двойная смерть… Невеста бросает его прямо за чаепитием, одновременно срабатывает условие отравления, и он рыдает над чашкой, а потом тут же дохнет. Вот это было убого. Бр-р. Надо поскорее запускать проект «Бессмертие» № 3…»
Но проект № 3 — «Невосприимчивость к ядам» — нельзя было решить одним удачно найденным артефактом, как прокачку уровня.
С этим придётся повременить.
Сейчас важнее проект № 1 и проект № 2.
Впрочем, пока можешь заниматься чем хочешь. Через год свободного времени станет намного меньше. Так что сейчас играй в своё удовольствие.
А?
Эван уже решил, что успешно увёл разговор в сторону, но следующие слова матери заставили его округлить глаза.
Уроки для дворянина.
Ах да.
Я уже подумала, что ты забыл.
Ну конечно.
Как он вообще мог об этом забыть?
Через год, когда Эвану исполнится десять, к нему, как раньше к Эрику, приставят целую череду учителей. История, языки, математика, география, фехтование, магия — всё, что должен знать сын маркиза.
Не делай такое лицо, Эван. Род унаследует твой брат, но тебе всё равно придётся помогать ему. Чтобы достойно исполнять обязанность нашей семьи, нужно многому научиться.
Под семейной обязанностью она, конечно, имела в виду подземелье.
Любой родившийся в доме Шерден, мужчина или женщина, после совершеннолетия должен был регулярно спускаться в подземелье, лично его осматривать и исследовать, добиваясь там определённых результатов.
Это правило считалось дворянской обязанностью семьи, управлявшей городом-подземельем: если отвечаешь за подземелье, должен понимать его лучше всех.
А заодно такая традиция не позволяла исследователям подземелья смотреть на Шерденов свысока.
«Да уж. Это я знаю прекрасно».
В восемнадцать лет Эван впервые отправлялся в подземелье.
И через два года, когда главный герой прибывал в Шерден и начинался основной сюжет… второй сын маркиза всё ещё торчал на четвёртом этаже.
На четвёртом!
Маркиз к тому моменту уже настолько разочаровывался в сыне, что был готов вот-вот прекратить поддержку. Главный герой получал от Эвана квесты с просьбами о помощи, решал их, постепенно сближался с ним…
А потом Эван умирал.
Обязательно.
Я помню, мама. Через год буду хорошо учиться.
Вот и славно. Поэтому за этот последний год наиграйся так, чтобы потом ни о чём не жалеть. Для ребёнка самое важное
Хорошо!
Эван бодро ответил матери, а сам подумал совсем о другом.
За оставшийся год он обязан довести слаймовую тренировку до такого уровня, чтобы никто её не замечал. Тогда можно будет продолжать убивать слаймов даже во время остальных занятий.
Так, теперь…
После чаепития Эван вернулся в комнату. Левой рукой он снова давил слаймов, а правой листал составленный за последние дни справочник по миру.
Общий сюжет серии, важные исторические события третьей игры, значимые артефакты, события…
Получилось настолько подробно и аккуратно, что такую книгу, пожалуй, можно было бы даже продавать.
Глядя на страницы, Эван испытал странное чувство.
Если подумать, это и была квинтэссенция всех лет, которые он отдал «Yo-Ma Great War».
…Но сейчас важно не это.
Я ещё за чаем подумал: пора запускать проект «Бессмертие» № 2.
Проект повышения уровня только начался, но вообще он был рассчитан почти на всю жизнь.
Значит, первый и второй проекты всё равно придётся вести одновременно.
Так, кажется, в разделе о божественной расе…
Эван листал самую объёмную часть своего справочника — раздел о персонажах, над которым трудился все десять дней.
Левой рукой он каждые семь секунд исправно раздавливал очередного слайма, правой переворачивал страницы.
Зрелище было крайне странное.
К счастью, рядом не было никого, кто мог бы об этом сказать.
Где-то здесь… Ага. Вот. Список самых опасных.
Раздел был разбит по расам и важности. Эван открыл подраздел «Божественная раса — высшая важность».
Один из главных персонажей третьей игры примерно в это время… Ядовитое Копьё? Нет… Ведьма Кровавого Ока? Она безумно красивая и безумно сильная, но я даже не знаю, где она сейчас. Да и встречаться с ней не хочется, страшновато… А, вот!
В «Yo-Ma Great War 3» было несколько персонажей, которые по силе могли стоять рядом с главным героем.
Но только об одном из них было хорошо известно, чем он занимался в детстве.
Эван, маньяк серии, разумеется, помнил эти сведения.
Silent K/Night… Парень моего возраста, а по значимости превосходит Эвана примерно в миллион раз. Один из самых центральных персонажей. В каждой руке по чёрному кинжалу, растворяется во тьме и режет монстрам глотки. Как убийца
Можете считать это детством.
Но Эван всё равно скажет.
Круто.
Безумно круто.
Особенно то, что имя пишется не просто Knight — «рыцарь», и не Night — «ночь», а K/Night, сразу оба варианта!
Есть в этом что-то такое, что ласкает дремлющего внутри каждого мужчины подростка… Короче, круто!
Вот бы я родился Silent K/Night, а не Эваном. Не сидел бы сейчас и не давил слаймов…
Но Эван тут же одёрнул себя.
Он слишком хорошо знал как игрок: сильный персонаж вовсе не обязательно живёт счастливой жизнью.
А божественная раса, включая Silent K/Night… особенно.
Но теперь всё будет иначе, Silent K/Night. Раз уж судьба Эвана изменилась, то и твоя…!
Эван вспомнил его игровой образ и едва заметно улыбнулся.
Чёрные волосы, чёрные глаза, смуглая кожа. Для серии «Yo-Ma Great War» внешность редкая.
Трагическое прошлое, мрачное выражение лица и упадочная красота обеспечили ему в фэндоме третьей игры огромную армию поклонниц.
Родился в городе-подземелье Шерден. За одиннадцать лет до начала основного сюжета, весной, когда ему девять, происходит неожиданно крупный выброс из подземелья. Он теряет родителей и попадает на невольничий рынок… Потом его за гроши продают иностранному отряду наёмников. Он проходит через настоящий ад и только позже наконец попадает в подземелье, где его способности начинают развиваться по-настоящему.
Да.
Крупный выброс из подземелья.
Тот самый, который произошёл сейчас.
Silent K/Night, сильнейший убийца божественной расы и один из пяти сильнейших персонажей «Yo-Ma Great War 3», прямо в эту минуту находится на невольничьем рынке Шердена.
Подарок на день рождения я уже получил, но… На это хватит и накопленных карманных денег.
Эван Д. Шерден — бедный статист с чудовищной вероятностью смерти.
Но ещё он второй сын хозяина города-подземелья.
А значит, богат.
Вот единственное, в чём он превосходил центрального персонажа Silent K/Night.
Подожди немного. Я иду.
Убедившись, что всё помнит правильно, Эван закрыл тетрадь, открыл сейф и вытащил кошелёк со всеми накопленными деньгами.
А затем крикнул:
Мэйбелл, идём за покупками! …Через два часа!
После десяти дней слаймовой тренировки Эван наконец уверился, что хотя бы от случайного падения на камень уже не умрёт.
Пора было делать следующий ход.
Проект «Бессмертие» № 2 — «Телохранитель» — начался.