Том 1 · Глава 167. То, что лежит за благородной целью (3)
Я видел давний сон. Казавшийся нереальным, собранный из отрывочных воспоминаний сон. Наваждение, где смешалась грань между абстрактностью и объективностью, и постепенно терялось осознание, что я нахожусь внутри сна.
«Этот мир полон отвратительной лжи и обмана».
Узнав о существовании «Повелителя демонов», или скорее, что есть «Повелитель демонов» на самом деле, я больше не мог считать иначе.
Обычно у демонов внутри тела есть что-то вроде магического камня. В зависимости об обстоятельств, демон с сильными регенеративными способностями способен восстановить даже сердце, но он умрёт, если находящееся в его теле магическое ядро будет уничтожено.
У того, кто стал Повелителем демонов, помимо обычного магического ядра было ещё одно подтверждавшее его статус особое ядро, называемое «магическим ядром Повелителя демонов» — содержащее в себе скверну семя Мирового древа, которое, наделяя демона огромной мощью, обращало его тело в магическое древо. Когда Повелитель демонов становился магическим древом, оно начинало распространять эту скверну вокруг себя, и в течении сотни лет, что жило магическое древо, росла мощь демонов и активизировались монстры.
Вот почему Герой должен был победить Повелителя демонов. Уничтожить единственное появившееся в этом мире ядро Повелителя демонов и очистить скверну — очистить её был способен лишь Герой. И защитить мир, выиграв время, пока это ядро вновь не появится у какого-нибудь демона.
...Я не смог этого сделать.
Превращение в магическое древо занимало немало времени, но в случае Летисии всё было по-другому. Она не превратилась в магическое древо, и ядро Повелителя демонов не было уничтожено — Летисии, которой оно передалось от предыдущего Повелителя демонов, оставалось недолго.
Несколько лет жизни.
Летисия протянула мне руку, предлагая провести это время вместе в мире и спокойствии. С полным одиночества и отчаяния лицом, она смирилась со своей участью. Она хотела разделить мир надвое, чтобы люди и демоны больше не сражались друг с другом. Влив всю нашу силу, силу Повелительницы демонов и Героя, создать непроходимый барьер, а затем провести то недолгое время в промежутке, разделяющим его стены, вместе со мной.
...Я не смог с этим смириться.
Я решил найти способ безопасно удалить ядро Повелителя демонов из тела Летисии. В битве против зловещего дракона, внезапно появившегося на передовой, и люди, и демоны понесли катастрофические потери. Несмотря на то, что мы с Летисией в конце концов одолели зловещего дракона, ни одна сторона больше не могла продолжать войну.
Доверив ослабленную в битве со зловещим драконом Летисию её старшей сестре, Лилии, и мастеру боевых искусств, благородному и беспристрастному Леону, я отправился в путешествие. Я неустанно искал способ спасти Летисию, пока наконец его не нашёл. От живущих в этом мире с незапамятных времён истинных вампиров я получил информацию о сокровище, называемом «Книгой Мудрости», содержащей в себе все знания мира.
В глубине древних руин я узнал от них о подземелье, в котором она могла быть. В поисках «Книги Мудрости» я спустился в находившееся в глубине эльфийского леса запечатанное подземелье, населённое ужасающими зверодемонами. Пробиваясь сквозь орды высокоуровневых монстров, каждый из которых был сравним с боссом обычного подземелья, я раздобыл необходимые знания, спустившись примерно на пятьсот этажей. Знания, которые позволили бы извлечь и уничтожить ядро Повелителя демонов, сохранив Летисии жизнь.
Да, я нашёл его. Способ спасти Летисию. И вернулся. Я вернулся!
Летисия… Я не взял твою руку, чтобы сдержать обещание.
Так… почему же?..
Почему, чёрт возьми?!.. Почему так быстро?..
Тело Летисии было захвачено магическим древом.
Я сражался с Летисией, превратившейся в магическое древо.
Колебаться времени не было. Сознание Летисии полностью отключилось, а магическое древо в поисках пищи создало отродий и принялось поглощать всю окружающую жизнь, сея хаос и разрушения. Ни люди, ни демоны — ни у кого не осталось сил остановить неистовствующее магическое древо, и если бы я не взял себя в руки, количество жертв продолжало бы расти.
Бой длился три дня и три ночи. Противник был сильнее всех, с кем мне пришлось сражаться, и я отчаянно продолжал цепляться за желание каким-то образом спасти Летисию. Однако я знал, что это невозможно. Когда магическое древо прорастёт, возможности отделить от него Летисию уже не останется — это мне было известно благодаря знаниям, которые я с таким трудом раздобыл.
...И всё же способ спасти Летисию был. Вместо разрушения ядра магического древа, можно было вытянуть находящуюся внутри скверну и развеять по миру. Если бы только мне удалось найти спрятанное в магическом древе ядро Повелителя демонов, я смог бы это сделать с помощью полученных мною знаний и навыков. Но во время битвы я не смог его обнаружить. Нет, даже найдя его, я всё равно не мог так поступить. Потому что я был Героем. Потому что знал о прекрасной стороне этого мира. Потому этот мир, в котором мы повстречались с Летисией, мне полюбился.
Скверна, извлечённая из ядра Повелителя демонов, не будучи очищенной, охватит мир так плотно, что даже демоны, способные её поглощать и усиливать себя, не смогут с ней совладать. Я также знал, что Летисия не хотела, чтобы мир превратился в безлюдную апокалиптическую пустыню, где бы мало кто выжил. Поэтому я продолжал и продолжал колебаться, даже когда загнал в угол поглотившего внутрь себя Летисию чернодревого монстра. Даже когда заметил, что магическое древо стало саморазрушаться, я всё ещё не мог решиться сразить его. Это привело к тому, что продолжая затягивать бой, я потерял концентрацию и оказался в опасности. И когда я уже был на волосок от смерти, меня спасла пришедшая в сознание Летисия.
«Я и правда решила уничтожить мир как Повелительница демонов. Неважно, кто победит, кто проиграет»,
Всё было кончено.
Летисия…
Хи-хи, что за жалкий у тебя вид, ты же держишь в руках такую красавицу.
Почему… так быстро?.. Дура, надо было держаться, я… Я ведь нашёл… нашёл способ спасти тебя, я правда его нашёл, слышишь? Я же обещал, что мы вернёмся в мой мир. Что я познакомлю тебя со своей семьёй, что ты будешь моей невестой.
Я знал, что её жизнь угасает. Держа Летисию в своих объятиях, я понимал, что она рассыпается и исчезает.
Очень жаль, но, похоже, вернуться в твой мир вместе с тобой я не смогу. Что ж, это тоже неплохо. В конце-концов, я всегда только брала у тебя, Кайто. Так что теперь мы квиты. Я ведь говорила, что всегда возвращаю долги.
Она продолжала смеяться как и прежде.
Вернись в свой мир, домой, к своей семье. Вернись обязательно. А-а, только вот обидно будет, если ты сразу же меня забудешь. Поэтому поскорби обо мне хоть немного. Сделай мне шикарную могилку, да поплачь над ней, вспоминая меня. Ты же только и делаешь, что думаешь о своём мире, да о своей семье. Так что на этот раз я заберу тебя у них на какое-то время! Ку-ку-ку! Ах, если подумать
Продолжала всё также подтрунивать надо мной.
И вот ещё что. Живи так, чтобы не осталось ничего, что ты хотел бы сделать, но не сделал, когда пробьёт твой смертный час. Я отдаю тебе свою жизнь, и если вздумаешь безответственно махнуть рукой на свою собственную, я тебе этого не прощу. Будь готов к тому, что я всегда буду следить за тобой. Посмей только подумать об этом: я перерожусь и приду, чтобы врезать тебе так, что мало не покажется! Или обращусь призраком и буду преследовать до конца твоих дней!
Всегда колкий, поддразнивающий нерешительного меня голос, сейчас был до боли мучительным.
Летисия…
Ну что ты, что ты... Собрался здесь все слёзы выплакать? Боже, сказала же: неважно, кто победит, кто проиграет
Вытянув ослабевшие руки, она ущипнула и растянула мне щёки.
Ай-й… Что... ты делаешь? Жестокая...
Летисия продолжала быстро превращаться в песок. Её тело было не в состоянии выдержать осквернённое магическим древом ядро, получившее чудовищную магическую силу Повелителя демонов.
Ну же, улыбнись. Я хочу, чтобы ты улыбнулся.
Хф… вот так?
Пу-пу, до чего же уродливая у тебя харя. Ты точно облысеешь.
...Д-дура, чёрта с два я облысею. Глаз нет, что ли? Не видишь мою шевелюру?
Хм-хм, мои предсказания довольно точны, ты не знал? Ку-ку-ку.
Как обычно дурачась, она улыбалась вымученной, готовой в любой момент исчезнуть с её лица улыбкой. Принуждала себя улыбаться, не думать о неизбежном, но внутри ей было невыносимо больно.
Её конечности практически исчезли. Времени почти не осталось.
Блин, ты... Даже сейчас…
Ку-ку, ку-ку-ку. А-ах… И правда, кого я обманываю?
Лицо мучительно исказилось.
Не хочу... Я не хочу умирать.
Летисия…
Словно кашель, слова слетали с её губ.
Ещё, ещё... Мне нужно ещё… Почему... почему всё так вышло?
Летисия… Летисия!..
Отрывистые и разбитые.
Нет… Я хочу быть с тобой... Кайто, я… я…
Как мыльные пузырьки, они лопались и исчезали.
Я люблю тебя. Так люблю, что не могу ничего с собой поделать... люблю...
Будто пробудившись ото сна, в котором отчётливо запечатлелось лишь её заплаканное лицо...
Да, и я люблю... Слышишь, Летисия? Я тоже... так тебя люблю...
...Я тихо плакал, продолжая сжимать в руках потерявший теплоту песок.
