Том 1 · Глава 202. Путь носферату (4)
М… мм…
О, кажется, проснулся.
Кя-а, прелесть, просто прелесть! Сколько бы лет ни прошло, эта красота не померкнет! Сколько не наблюдала за тобой изнутри нынешнего Героя, эта военная форма, эта разрушительная сила косплея, ну просто чума-а-а-а-а-а! А-ах, я больше не выдержу…
Чей-то возбуждённый голос щекотал моё затуманенное сознание.
Фуа-а... Э? Ноно…
Медленно открыв глаза, я никак не мог понять, кто находится передо мной. Я подумал, что, должно быть, мне всё ещё снится прошлое.
Привет, Нонорик.
Приветик-приветик, Нончик.
Цука… са?.. Братец… Гэд?..
Там были те, кто был мне дорог, те, кого я давным-давно потерял.
Ладно, Нонорик. Прости, ты всё ещё сонный… но у нас мало времени. Разделение почти на пределе, а главное, от слов будет мало толку.
Да-а, иди сюда-а, Гэдрик.
...Ну, ты… Эх, ничего не поделаешь,
Фигура, которую я видел лишь однажды, в тот день.
Цвет их волос переливался от чёрного к красному в зависимости от света, наружность была бесполой с чёрно-красной гетерохромией, а кожа настолько белой, что выглядела нездоровой. Магическая сила вырывалась из тела как пар, заставляя дрожать окружающий воздух.
Да начнётся испытание «Меча Смертных Грехов
Выхватив меч, они, источая сильную кровожадность, ринулись к Ноно. Моя сонливость разом развеялась, тело машинально перешло в боевой режим, отскочив назад.
Ну же, ну же, в чём дело?! Будешь медлить, боя не получится!
...Вы… чего?
Взмахи мечом продолжались, сочетая точность и беспорядочность.
Будешь и дальше нас игнорировать, всё мигом закончится! Что, стал слабее, чем раньше, когда я тебя тренировал, а?!
Ку-ух! Зат… кнись! Говори за себя!
Прежде чем я успел собраться с мыслями, руки сами пришли в движение. Сжав в руках призванные белые клинки, я сделал несколько взмахов, счёт которым уже давно превысил все мыслимые пределы. Сознание тут же прояснилось, будто его подменили.
Я вижу всё вокруг. Поток информации увеличивается. Скорость мышления повышается. Ускоряется понимание ситуации. Все пять чувств, обостряясь, говорят мне, что это не сон, и что находящийся передо мной противник — настоящий.
Как ты здесь оказался, братец Гэд?! Нет, Цукаса-сан! А-а, как всё сложно!
Сейчас я просто Обжорство. Но как твой противник, пускай буду Гэдриком.
Мы бегали, мчались и прыгали. Чем больше сталкивались наши клинки, тем сильней бурлило моё сердце.
Причина, по которой я здесь... ну, тому много причин, но прежде всего потому, что мы
Не знаю, о чём ты, но почему ты на меня нападаешь?
Я уже говорил, разве нет? Это Испытание Обжорства. Место, где тебе придётся столкнуться с окончательным выбором. Слабых не примут, не позволят смешаться, не позволят войти. И моя роль
Гха-а!
С каждым шагом мне удавалось выстраивать выгодную расстановку как в шахматах, давая противнику время нанести удар со всей силы. Сцепившиеся лезвия заскрипели, а рукояти моих клинков словно собирались содрать с меня кожу. Несмотря на то, что я смог выдержать удар, поглотить его полностью не получилось; я был сбит с ног и с грохотом впечатался прямо в скалу.
Ну и ну, всё такой же хилый. Наверно, из-за того, то ты носишь одежду Кани, чтобы быть похожим на девушку, мускулов у тебя так и не прибавилось, да?
Кху, кху. Заткнись, ты, груда мышц.
Расстояние между нами увеличилось, и я ещё раз осмотрелся.
Круглая площадь радиусом около пятидесяти метров представляла собой мрачное место с мёртвой почвой, мёртвыми деревьями и потрескавшимися скалами. Окружавшие меня стены из скал возвышались так высоко, что я не смог бы увидеть их вершину, даже если бы глядел вверх. Поэтому я вновь сосредоточил всё свое внимание на противнике передо мной.
Ты не галлюцинация и не остаточная память или что-то такое ещё.
Да, я настоящий Гэдрик и Цукаса. Впрочем, мы мертвы, поэтому стали кем-то вроде призраков.
Если так, то угу, всё в порядке. Мне нужно многое сказать братцу Гэду. С тех пор как я оказался заперт в кристалле, я постоянно совершествовался, желая, чтобы у меня было больше силы. И быть брошенным больше не хочу.
…
Ты сказал, что отсеиваешь слабых, не так ли? Тогда давай, испытай меня. Я и правда не желаю оставаться один, это не шутка! Я покажу тебе, насколько сильнее стал Ноно, вот у-ви-дишь!
Да, Ноно быстро разбудит Кайчика и на этот раз будет сражаться вместе со всеми. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы больше не оставаться ни на мгновение наедине с этими отчаянными мыслями.
Ну что, давайте поиграем?
Двенадцать белых мечей развернулись вокруг в «Танце клинков».
Ха-ха-ха. Так и быть, я дам тебе фору. Давайте посмотрим, что скрывается под твоей маской, которая выглядит гораздо толще, чем ожидалось.
Усмешка на его лице напомнила мне лица Цукасы и братца Гэда. С поднимающимся откуда-то из глубины души неуютным чувством, будто по сердцу проводили наждачкой, Ноно первым нанёс удар.
Как долго мы скрещивали мечи?
Возможно, дело было в неизменном пространстве, а может быть, в том, что слишком сосредоточившись на клинке, Ноно постепенно потерял чувство времени.
Ха-а… ха-а… ха-а…
Вижу, у тебя немало боевого опыта. Уверен, ты не пренебрегал тренировками.
Плохо, что я всё ещё так далеко!..
У Ноно было подавляющее преимущество в этой битве. Я должен был доминировать по количеству мечей, но меня давили чистой силой. Три меча, которыми я размахивал изо всех сил, моментально разлетелись на куски.
Даже несмотря на дальнейшую попытку нанести удар, мой меч будет заблокирован простым сверхскоростным пируэтом. Даже если буду уворачиваться и делать обманные движения, чтобы застать его врасплох, и наносить удары из слепой зоны, меч противника вовремя остановит меня из-за простой разницы в мастерстве.
С раздавшимся скрежетом столкнувшегося металла я врезался в скалистую стену.
Ну что, хочешь продолжить?
Конечно же... хочу.
Собравшись с порядком истощёнными силами, я вновь взялся за мечи.
Неважно, сколько раз ты будешь вставать, тебе никогда меня не достичь. Ты ведь знаешь, что если так будет продолжаться и дальше… ты умрёшь, правда?
Всё равно, я не могу сдаться...
Шатающейся неровной походкой я снова направился к противнику.
Сдаться?
В отличие от прошлого раза, сейчас у Ноно есть выбор, и если я здесь отступлю, всё это будет ложью.
Да, в отличие от того времени, когда меня защищала Каня, и я ничего не мог сделать, сейчас всё по-другому. Теперь у Ноно есть право выбора, как поступить. Даже если тело разбито, даже если мне больно, даже если не знаю, зачем это делаю, Ноно всё равно полон жизни.
...Да, всё-таки ты слаб.
Говори, что хочешь, бой ещё не закончен.
А, нет, нет, я говорю не о боевой мощи.
По спине прополз холодок.
Слабая она, твоя ненависть, — И месть тебе не нужна. Ты просто хочешь умереть. Среди твоих чувств и ненависть, и злость далеко не на первом месте. Тебе одиноко, и ты просто боишься остаться один.
...Не говори так, будто всё знаешь!
Противник, который до этого момента был практически пассивен, шагнул вперёд и нанёс удар. Я успел среагировать и заблокировать меч, но моя стойка пошатнулась, и меня с шумом отбросило.
Ты уже получил удовольствие от игры в месть, помогая отомстить Кайто и Летисии, правда? Ты не такой, как другие, что выбрали месть, потому что им ничего другого не оставалось. В душе ты просто потерявшийся ребёнок.
Это неправда! Ноно!..
Будто воспользовавшись моим смятением, на этот раз он мгновенно очутился у меня за спиной. Я едва успел остановить его меч и был с силой отброшен назад к центру.
Надел одежду Кани, сражаешься мечами, которые выковал вместе со мной, и даже отбросил «кровь божественного предка». Ты всё это время был потерявшимся ребёнком, который искал место, где ему умереть.
Нет, неправда, это не так!
Я скрутился в воздухе, чтобы восстановить свою позицию, и на этот раз Ноно ринулся к своему противнику.
Нет, я прав. Ты хотел умереть, но не знал, куда идти, и просто выбрал место, которое легко найти, до которого легко добраться.
Даже если так, что в этом плохого?! Больше никого не осталось!!! Ни Гэда, ни Цукасы, ни Кани, ни остальных!!! Эльфентериуса нет, а тот, кто его вызвал, и кому я хотел отмстить, уже давно помер!!! Ничегошеньки не осталось!!!
Оп-па.
Но я жил всё это время!!! И наконец-то, наконец-то нашёл своё место, где я могу сражаться и умереть без сожалений!!! Если мне суждено умереть, сражаясь ради спасения мира, пусть так и будет!!!
Его слова ударили по самому больному месту, и я, словно откупоренная бутыль, не мог сдержаться, изливая свои истинные чувства.
Хватит уже!!! Что тебя не устраивает?!
Не смеши меня… Отчаявшиеся нам нафиг не нужны, — Мы не самоубийцы, мы мстители.
Гуа-а-аха-а!!!
Словно добивая меня, по рукам и ногам пробежала жгучая боль. Будто до сего момента сдерживаясь, в этот раз он безжалостно разрезал сухожилия в моих конечностях.
Поэтому… живи.
Он выглядел очень грустным, когда это говорил.
Почему… скажи, почему?.. Почему ты говоришь, чтобы я снова остался один? Почему ты говоришь это с таким печальным лицом? Ноно ведь уже отбросил «кровь предков».
...Что уж, врать я и правда не умею.
Братец Гэд вздохнул, глядя на рухнувшего на колени Ноно.
«Кровь божественного предка» — вот почему её необходимо защитить для сохранения нашего вида. Но для меня, по крайней мере, не это имело значения. Я просто хотел, чтобы ты жил.
Я...
По крайней мере, и Цукаса, и я, и Каня хотели, чтобы после нас кто-то остался. Даже деревенские сделали это не только из-за того, что были обязаны предыдущему поколению. Они сражались насмерть, потому что искренне хотели, чтобы ты выжил.
Знаю… я знаю это…
Не сдерживаясь, я рыдал.
Я это знал. И то, что отбрасывать «кровь предков» было бессмысленно, и то, как сильно все дорожили Ноно.
Поэтому мне было так мучительно день за днём проживать ещё один день.
Да уж, ты всегда был подвержен одиночеству… Поэтому я возвращаю «кровь божественного предка», полученную от тебя в тот день!
Братец Гэд сделал надрез на запястье, позволяя стекающей крови упасть в рот Ноно. В тот момент, когда первые капли смочили мои губы, я ощутил, как моя сила высвобождается, словно прорастающее семя, вместе с удовлетворением, которое долгое время не мог получить обычным кровососанием. Я чувствовал, как раны по всему телу затягиваются.
В тот раз мы могли защитить тебя, лишь оставив одного, и тебе пришлось много страдать. Но теперь ты больше не будешь один.
...О чём ты говоришь? Я только-только нашёл людей, с которыми могу быть на равных, а братец Гэд собирается вышвырнуть меня отсюда.
Не глупи, у нас тут не компания друзей. Если месть для тебя просто средство от одиночества, то как бы далеко ты ни зашёл, эти отношения будут лишь временными. Даже разделив желание мести с помощью силы духовного меча, всё бессмысленно, пока это желание не имеет общую основу.
Прежде чем раны успели полностью закрыться, братец Гэд соприкоснулся с кровью в теле Ноно.
Техника, которую в тот день применила Каня для спасения Нонорика, является ухудшенной версией техники кристаллизации, использованной первым Героем. Изначально кристаллизация могла быть снята по желанию пользователя, и была силой, цена которой
Что ты имеешь в виду?
Проще говоря, я собираюсь воскресить Каню.
Каню?!
Да. Но это не значит, что я смогу вернуть ту самую Каню, которая была до кристаллизации. Скорее, это будет реинкарнацией.
Я чувствовал, как что-то внутри извлекается из раны, к которой прикасался братец Гэд.
Это... это чувство…
Право слово, ты бы и сам мог заметить это намного раньше, если бы не отбросил «кровь божественного предка».
Нечто, извлечённое братцем Гэдом, превратилось в размытое пятно света в его руках. Что-то очень тёплое, нежное, и несомненно то, что я искал.
Ка… ня?..
Не знаю, почему, но это точно была Каня.
...Фух, думаю, этого будет достаточно. Теперь усилим его при помощи силы «Изначального»…
Пятно света в руке братца Гэда медленно замерцало, то появляясь, то исчезая. В конце концов свет начал приобретать чёткие очертания и превратился в младенца.
Ах...
В руки упал мягкий комочек, который я сразу же поймал. Конечности, начавшие восстанавливаться под воздействием полученной от братца Гэда «крови божественного предка», пульсировали от боли.
Такая... тёплая...
Она живая. Я ощущал слабое колебание её дыхания.
Не спеши умирать, Нонорик. Позаботься о Кане.
...Как же это... так просто… это... нечестно...
Братец Гэд поднял меч, и вокруг клинка образовался чёрный вихрь магии.
...Как «Меч Смертных Грехов
...У-у… а-а…
Лёгкий взмах меча, и я почувствовал, как что-то, что меня связывало, разорвалось. Это что-то, словно отделившись от моего тела, начало исчезать, погружая сознание во тьму. Последнее, что видел Ноно, был его любимый братец Гэд, который ласково ему улыбался.
Ну что, теперь ты доволен, братуха?
Словно откликнувшись на этот вопрос, в духовном мире Кайто появился Годрик.
Хм, хоть и бестолковый, но ты молодец, младшой. Только сделал бы что-нибудь с этим видом.
Легко тебе говорить. Разделиться, между прочим, довольно проблематично... оп-ля.
Словно отпочковавшись, Гэдрик и Цукаса разделились, после чего Гэдрик страдальчески опустил плечи.
А-ах, как хреново. Я отдал Нонорику «кровь божественного предка», и чувствую себя таким истощённым.
Ху, ху-ху. Выглядишь как чучело, Гэдрик.
Отстань, сама еле на ногах держишься.
Гэдрик угрюмо отмахнулся от хорохорищейся Цукасы, но та никак не отреагировала.
Ну и ну, дать захватить себя каким-то силам из другого мира. Ты словно призрак, паразитирующий на святом.
А язык у тебя всё такой же змеиный, братуха. Впрочем, что-то такое и правда есть, — Так или иначе, это то, чего ты хотел, да? Нонорик потерял смысл мести и вновь обрёл кровь божественного предка. Теперь его не захватят, как меня.
...Да, ты меня выручил.
О, такую искреннюю благодарность редко от тебя услышишь.
Я не смог заполнить его пустоту. Тот, кто не благодарит за исправление собственных промахов, не достоин быть королем.
Ха-ха, если уж на то пошло, я сам тебе его навязал, — Что ж, тогда и в этот раз позаботься о нём.
Не волнуйся, я есмь король. Я не собираюсь дважды повторять одну и ту же ошибку. Долг старшего брата — с этими словами Годрик подхватил находящегося без сознания Нонорика со спящим младенцем на руках.
Ладно, у тебя осталось не так много времени. Если поскорее не выберешься из этого духовного мира, будешь в опасности.
Кто я, по-твоему, такой?
Ха-ха-ха, ты неисправим… Бывай, братуха. Береги себя.
Хм… Поглядим, как вы справитесь,
Испытание Обжорства — провалено.