Том 1 · Глава 4. Нагума Савараби (1)
Нагината.
Это клинок, выкованный в стиле традиционного японского меча и закрепленный на длинном древке. В зависимости от длины лезвия ее классифицируют как большую «о-нагинату» или малую «ко-нагинату», а по форме дополнительно делят на узкую «шизуку» и более изогнутую «томоэ».
Как искусство владения клинком она и близко не так известна, как кендо (или родственные ему иайдо и баттодо), но, как это часто бывает в нашем мире, репутация и реальные достоинства не всегда идут рука об руку.
Первым делом стоит отметить радиус ее поражения. Возможно, из-за того, что среди практикующих много женщин, искусство нагинаты часто воспринимается как оборонительное боевое искусство — способ самообороны, перенаправляющий инерцию атаки противника, сродни айкидо или сёриндзи-кэмпо. Однако это глубокое заблуждение: в действительности существует огромное количество куда более агрессивных техник владения нагинатой. Учитывая, что она относится к тому же семейству древкового оружия, что и копье или нагамаки, бойцу вообще нет нужды сближаться с врагом, что позволяет безопасно атаковать оттуда, куда чужой клинок просто не дотянется. К тому же, разрушительную мощь самого оружия не стоит недооценивать. Даже в руках самого слабого человека, за счет принципа рычага и центробежной силы, удар нагинаты способен с легкостью перерубить некачественный клинок или проломить хрупкую пластину доспеха.
Многие техники разрабатывались с прицелом на бой против нескольких противников, что делает это искусство невероятно практичным — по крайней мере, так можно было бы подумать. На деле же бойцы с нагинатой встречаются крайне редко. Длинная рукоять слишком бросается в глаза, да и носить такое оружие с собой совершенно неудобно. Вне поля боя клинок становится лишь обузой — пожалуй, так будет вернее всего сказать.
И вот.
Для Двадцатого Ада, известного как Раздиратель Разума, Сошики Зерозаки — это был первый раз в жизни, когда ему предстояло столкнуться с мастером нагинаты.
«Иори-чан! Старший братик пришел тебя спасти!»
«Да прекрати ты уже!» — «Сил моих больше нет, с меня хватит!»
Она понятия не имела, почему всё так обернулось. Где она свернула не туда, раз угодила в такую ситуацию? После того как одноклассник едва не лишил её жизни, она случайно убила его в ответ. В тот самый миг, когда она решила сдаться с повинной, появился странный проволочный человек и добил этого самого одноклассника (который, как оказалось, был вовсе не мёртв). Затем, в панике прибежав домой, она обнаружила за своим обеденным столом мужчину с нагинатой, одетого не по эпохе, который, по-видимому, перерезал всю её семью, а потом попытался убить и её саму. Но его остановили шесть отрубленных голов, влетевших с балкона вместе с извращенцем, явившимся её спасать.
Что это вообще за бредовый сюжет?
«Д-для начала, как ты вообще попал сюда через балкон?! Это десятый этаж! Ты что, карабкался по стене дома с шестью отрубленными головами в руках?!»
«Хм?» — «А, ты об этом. Я перелез с балкона твоих соседей. Видишь ли, их как раз не было дома».
На редкость прагматичный ответ.
«Т-тогда, э-э, эм, Сошики-сан, откуда ты узнал, где я живу?!»
«Всё это — стильно ухмыльнулся Сошики.
«Да это же обыкновенное карманничество!»
Мало того, что он убийца и извращенец, так еще и наглый лжец.
Иори поднялась на ноги и попыталась еще больше отдалиться от этих двоих, но бежать было некуда. Немного поразмыслив, она решила сдвинуться поближе к Нагуме. Из загадочного врага и загадочного союзника второй почему-то казался куда более пугающим.
«К слову, я следил за тобой по пути домой и прошел вперед, пока ты топталась у входа в дом», — «Впечатляет, Раздиратель Разума. Жалких шести марионеток оказалось недостаточно, чтобы представлять для тебя угрозу, как погляжу».
Затем Нагума взмахнул нагинатой в воздухе. Всё, что находилось в радиусе поражения его оружия — мебель, стол, стулья, телевизор, диван и даже шесть отрубленных голов, небрежно разбросанных вокруг, — было разбито в щепки и разлетелось в стороны, оставив вокруг него широкое пустое пространство. — «Этот приёмчик точно пригодился бы во время генеральной уборки», — подумала Иори, но, конечно, сейчас генеральная уборка волновала всех меньше всего. Нагума прокомментировал: «Ты и впрямь не знаешь пощады», покосившись на человеческие головы, раскатившиеся по разным углам комнаты.
«Ты ведь прекрасно всё знал, не так ли, господин Раздиратель Разума? Будь то тот парень в поезде или владельцы этих шести голов
«…»
Сошики встретил слова Нагумы молчанием, но Иори не могла оставить это без внимания. Собрав всю свою храбрость, она спросила их обоих:
«Ч-что это… значит?»
В конце концов.
О чем бы они ни говорили, скорее всего, это касалось и того парня, который наставил на нее нож…
И Ясумичи Кагавы в том числе.
«Проще говоря, Иори-чан», — «Все они были несчастными жертвами гипнотического заклинания!»
«...Прошу прощения, но мне нужно успеть на последнюю электричку».
Иори развернулась, чтобы уйти в коридор, но Сошики поспешно выпалил:
«А, постой, постой, постой, постой!»
«О чем ты говоришь, Иори-чан? Это же твой собственный дом. Куда именно ты собралась ехать на этой электричке?»
«Я пересяду с линии JR на линию Ханкю в самый подходящий момент и обеспечу себе алиби».
«Не понимаю, как это вообще здесь поможет».
«В наши дни никто не купится на «гипноз» в качестве объяснения!» — «Отрубленных голов и так было более чем достаточно для полного абсурда… Боже, кажется, я сейчас расплачусь».
«Если «гипноз»
Сошики шагнул с балкона в комнату.
«Это чисто гипотетическая ситуация, но представь: человека запирают в крошечной подвальной комнате и каждый день на протяжении месяца подвергают некой идеологической обработке. Как думаешь, можно ли таким образом полностью перекроить его систему ценностей и мораль? Чтобы превратить человека в марионетку, на самом деле не требуется так уж много времени и усилий. Пожалуй, проще всего объяснить это на примере изощрённых методов, которыми пользуются религиозные секты».
«…»
«Мир полон всевозможных коварных и гнусных организаций. Неудивительно, что среди них найдётся и такая, что специализируется на промывке мозгов. Они называют это Управлением Разумом, но, если честно, звучит это не слишком приятно. Самое мерзкое в этом то, что они посягают на самую сокровенную часть личности человека. Трудно придумать что-то более злодейское. Моё сердце искренне скорбит по жертвам. Я испытываю лишь глубочайшее сочувствие к этим бедным марионеткам, которыми так манипулируют».
«И это говорит человек, который перебил их всех до единого?» — «А если уж говорить о злодеях, то вы из Семьи Зерозаки куда, куда хуже. Даже среди семи Убийственных Имён единственные две семьи, которые превосходят вас,
Зерозаки…
Опять это слово.
Иори в недоумении склонила голову набок.
Кто вообще такие эти Зерозаки?
«Видишь ли, Иори-чан», — «Зерозаки — верно? Здесь та же идея.
Если говорить более современным языком… да, пожалуй, мы что-то вроде мафиозного клана».
Его ножницы звонко щёлкнули.
«А я — защищать своих братьев и сестёр. Поэтому, юный мастер нагинаты, ради защиты моей новенькой сестрёнки я, Двадцатый Ад, стану твоим противником».
«…Ясно».
Шаг за шагом двое мужчин начали сокращать расстояние между собой.
«Теперь до меня дошло. Наконец-то я понял, господин Раздиратель Разума. Вы как раз приглашали эту девушку — стать частью вашей семьи, не так ли?»
«Приглашали меня?..»
Его младшая сестра... так вот что он имел в виду, когда сказал это?
Иори взглянула на Сошики, но тот больше не смотрел в её сторону. Двое мужчин уже подошли довольно близко друг к другу. И хотя они всё ещё находились слишком далеко, чтобы ножницы Сошики могли достать Нагуму, Сошики был всего в нескольких шагах от того, чтобы войти в зону поражения Нагумы.
«Но это довольно иронично, не правда ли… Полагаю, это значит, что те марионетки приложили руку к пробуждению нового Зерозаки. Пробуждение Зерозаки — сама по себе большая редкость…»
«…Хмм».
Сказав это, Сошики по какой-то причине убрал ножницы обратно во внутренний карман костюма. Нагума подозрительно нахмурился, но не стал опускать нагинату из средней стойки.
Сошики же, напротив, оставался совершенно невозмутим, как и прежде.
Трудно сказать, было ли это частью его стратегии или просто его обычным состоянием, но в его самоуверенной манере держаться до сих пор не появилось ни малейшей трещины.
«Похоже, ты сам не являешься марионеткой, мой дорогой мастер нагинаты. Так не соизволишь ли назвать своё имя?»
«Нагума Савараби… но не разочаровывай меня так, господин Раздиратель Разума», — «Если ты сейчас объявишь перемирие, мое эффектное появление пропадет даром. Всё закончится прежде, чем я успею блеснуть хотя бы одним из своих талантов».
«Перемирие? Я бы и не стал о таком просить. Уверен, с тобой всё равно нет смысла вести переговоры... Но «Савараби», хм? Да, кажется, я уже слышал это имя».
Сошики усмехнулся.
«Что ж, Нагума-кун. Будучи невеждой, я мало что знаю об этом твоем оружии — но я совершенно уверен, что оно не предназначено для использования в такой тесной комнатушке. Мне ужасно не хочется сводить на нет результаты твоей уборки, но как насчет того, чтобы переместиться на арену, где мы оба сможем сражаться в полную силу?» «…Я не понимаю, чего ты добиваешься».
«Мне нравятся честные бои», — «Я предпочитаю справедливое состязание со строгим сводом правил, а не бой без ограничений. …Или, полагаю, мне просто было бы не по себе, вздуй я тебя прямо здесь и сейчас. Победи я тебя трусливой тактикой, это тяжким грузом легло бы на мою совесть. Три самых ненавистных мне слова
«безответственность» и «бесчувственность». Я всегда стараюсь быть любезным с окружающими, будь то тот, кого я отправляю на смерть, или тот, с кем я сражаюсь насмерть. Эй, Иори-чан?»
«Д-да?»
«На крышу этого здания можно выйти?»
«А? А-а, м-м... да».
Растерянно ответила Иори. Она совершенно не поспевала за происходящим. Это был её собственный дом, но в какой-то момент она словно осталась не у дел.
Эй, погодите… эти двое что, собрались устроить дуэль? Как вообще до этого дошло?
Вся ситуация давно вышла за пределы её понимания.
«Д-да, выход открыт. Когда погода хорошая, я иногда расстилаю там плед и загораю».
«Звучит чудесно. Да. Это совершенно не имеет отношения к происходящему, но история очаровательная. Что ж, Нагума-кун», — «Почему бы нам не решить всё на крыше? Как говорится, бой на высшем уровне».
Вообще-то, «бой на высшем уровне» означает совсем другое.
«…Я…»
Нагума в нерешительности ослабил стойку. Однако он не подал и виду, что теряет бдительность, лишь пронзив Сошики острым взглядом.
«Всякий раз, когда противник предлагает нечто подобное, я невольно задумываюсь, что он замышляет. Но всё же… полагаю, нет смысла пытаться понять, о чем думает Зерозаки».
«Справедливо. Мне не впервой вводить людей в ступор».
«…Очень хорошо. Я пойду вперед».
Нагума еще раз взмахнул нагинатой в воздухе, закинул древко на правое плечо и направился к выходу. Проскользнув мимо Сошики и выйдя на балкон, — для этого ему пришлось опустить нагинату, чтобы она прошла под дверным косяком, — он оглянулся через плечо на Иори.
Их взгляды встретились.
Взгляд Нагумы и взгляд Иори встретились.
Иори инстинктивно выпрямилась — однако Нагума ничего не сказал. Он лишь улыбнулся. Это была не та провокационная улыбка, которую он демонстрировал ей ранее, и не самодовольная улыбка превосходства; это была, как бы выразиться...
Жалостливая улыбка
Выражение его лица повергло Иори в недоумение.
Почему?..
С чего бы мне… удостаиваться сочувственного взгляда от такого человека, как он?..
А затем.
Нагума спрыгнул с балкона и исчез.
«А? Ч-что?! О-он что, только что спрыгнул со здания?!»
«Неа, он запрыгнул на него».
Говоря это, Сошики приблизился к Иори. Та сделала вид, будто направляется к балкону, а затем, воспользовавшись шансом, бросилась наутек.
«Боже мой»,
«Цивилизованным людям следует пользоваться лестницей. Какой нетерпеливый малый. Почти напоминает мне Укёносукэ Окуду. Ну, знаешь: «Без лишнего шума!» и всё такое. Знаешь, к чему это отсылка [1], Иори-чан?»
«Я уже ничего не знаю…»
«Не знаешь, хм? …Тогда, может, хочешь более подробных объяснений?»
С этими словами Сошики демонстративно отвернулся в другую сторону — лишь для того, чтобы в следующий миг отпрыгнуть назад, по-прежнему стоя спиной к Иори, и приземлиться прямо рядом с ней.
От такого не сбежишь.
«О-объяснений?..»
«Я и сам не до конца понимаю всю ситуацию, но выяснил достаточно, чтобы хотя бы в общих чертах описать происходящее. Включая то, что это за марионетки», — «Но «Савараби», хм?.. Это побочная ветвь Ниоуномия. Как раз в это время у них должна происходить смена поколений, так что… да, если память меня не подводит, их было трое братьев и сестра. М-м-м…»
Сошики прижал палец ко лбу, словно пытаясь что-то вспомнить.
«…Старший брат, владеющий мечом, средний — с луком. Да, кажется, так оно и было. Больше я о них почти ничего не помню, но, полагаю, это означает, что перед нами средний».
«Э-э, нет, мне вообще-то плевать на его происхождение и всё такое», — «Почему он заявился в мой дом? И не только это; судя по вашему разговору, даже попытка Ясучи убить меня
«Хочешь получить полное объяснение?»
«…Эмм…»
По правде говоря, этот вопрос заставил ее замешкаться.
Прямо сейчас Иори могла думать — или, скорее, хотела — лишь об одном.
Она не хотела в это ввязываться.
Она хотела сбежать.
Она хотела сбежать куда-нибудь подальше.
Устраивайте дуэли, убивайте друг друга сколько влезет, но только подальше от меня. Нагината или ножницы — мне всё равно, лишь бы вы размахивали ими там, где я этого не увижу.
Пожалуйста, просто оставьте меня в покое.
«…Но всё же…»
Но всё же — к ее несчастью.
При текущем положении дел — в этот самый момент — Иори не была просто случайной свидетельницей, которую втянули в чужие разборки, она находилась совсем в другом положении. Она ни во что не впутывалась и не пожинала плоды какого-то крупного инцидента. Если кто и подходил под это описание, так это Ясумичи Кагава — или, возможно, ее отец, мать, сестра или брат.
К ее несчастью.
Иори Муто была главной героиней этой истории.
«…Да. Я хочу получить объяснение».
«Хе-хе-хе, хорошо сказано. Мне нравится этот взгляд, и мне нравится эта решимость». — «Решимость, подобающая Зерозаки, отвергнутой миром».
«…»
На мгновение Иори и Сошики просто уставились друг на друга.
Нет — не просто уставились, они словно заглядывали друг другу в глаза.
Психопат-убийца и новоиспеченная убийца стояли лицом к лицу.
«В таком случае повернись ко мне спиной, Иори-чан».
«…Так?»
«Сведи руки за спиной».
«…Так?»
«Скажи-ка, Иори-чан».
«Да?»
«Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты не особо сообразительная?»
В тот же миг Иори почувствовала, как что-то стянуло её запястья. Плечи резко дёрнуло назад, она потеряла равновесие, и Сошики воспользовался этим, чтобы выбить у неё из-под ног опору, отправив девушку распластаться на полу, который Нагума так любезно расчистил ранее. Поскольку руки были связаны за спиной, она не смогла смягчить падение, и весь удар пришёлся на плечи.
«Это не наручники. Я использовал особую эластичную нить. Ну, я говорю «эластичную», но человеческими силами её невозможно ни растянуть, ни разорвать», — «Я мог бы перерезать её своим Раздирателем Разума, если бы очень захотел, но это повредит лезвие, так что я предпочёл бы этого избежать. В любом случае, снять её обычными способами невозможно, так что советую тебе вести себя хорошо и сдаться прямо сейчас».
«Ч-что ты творишь?!»
«Связываю свою младшую сестрёнку».
«Извращенец! Извращенец!»
«Расслабься, я не собираюсь тобой пользоваться. Это был бы инцест, знаешь ли, а инцест — всего лишь временная мера. Пока она на тебе, ты не сможешь без нужды никого убить. Я делаю это не из злобы, ясно? Надеюсь, ты поймёшь меня правильно».
Сошики утрированно пожал плечами.
«Твоя подавляющая предрасположенность кажется мне немного опасной; если честно, мне даже слегка не по себе, так что будь со мной помягче. В любом случае, безопаснее всего будет заблокировать твои руки, пока ты не научишься контролировать свои порывы. Мы, конечно, психопаты-убийцы, но была бы та ещё головная боль, начни мы все убивать людей без остановки».
«Ч-что значит «предрасположенность»?! Я просто пырнула его в состоянии аффекта! Я не специально!»
«Проблема не в том, что ты его убила. И не в том, как именно ты это сделала. Дело даже не в том, было у тебя намерение убить или нет. Единственная проблема здесь, Иори-чан, в том, что ты
«Понятия не имею, о чём ты говоришь!»
«Да, я уверен. Ну конечно, конечно. Прошу прощения, теперь я займусь твоими ногами. Не волнуйся, обещаю, я не буду заглядывать тебе под юбку».
Говоря это успокаивающим тоном, Сошики приподнял лодыжки Иори, распластавшейся на полу, и связал их той же эластичной нитью, которой связал её запястья. Затем он использовал последний кусок нити, чтобы стянуть вместе резинки на руках и на ногах. Тем самым Иори оказалась полностью парализованной.
«А теперь просто посиди-ка тихо, Иори-чан. Я пойду сражусь с
Нагумой-куном. Я скоро вернусь, так что можешь не волноваться; всё будет хорошо».
«Ничего не хорошо! Поволновался бы лучше обо мне хоть немного, а?!»
«Иори-чан».
Сошики понизил голос.
Более узкие и пронзительные, чем она видела до сих пор, глаза за стеклами очков уставились на Иори.
«Отныне у тебя нет иного выбора, кроме как продолжать убивать. Если, конечно, ты хочешь жить. У тебя больше нет вариантов “убивать” или “не убивать”. “Убивать” — это нездорово, но обратное — это данность. Предварительное условие. Будь то друг или возлюбленный
«…»
«Быть психопатом-убийцей
«…»
Иори не нашла, что ответить.
«Быть по-настоящему одиноким — две совершенно разные вещи. Мы хотим друга, с которым можно играть. Мы хотим родственную душу, которая останется рядом. Мы хотим партнёра, который будет нас любить. Мы хотим соперника, который будет с нами состязаться. Мы хотим друга, который поймёт нас. И наставника, который укажет нам путь.
Мы не хотим быть одинокими».
«…»
«И поэтому мы сбились в стаю
Семья... Зерозаки.
Старший брат. Младший брат. Младшая сестра... семья.
Семья.
«Ты выглядишь так, будто не совсем понимаешь. Всё в порядке. Я не прошу тебя отказываться от надежды. Возможно, то, что я сказал до сих пор, было ошибкой, и у тебя ещё есть шанс вернуться назад. На данный момент ты всё ещё просто «добропорядочная гражданка, действовавшая в целях самообороны». Я же убил Ясучи, так что с объективной точки зрения у тебя достаточно свободы, чтобы вернуться в «тот» мир. Именно поэтому, моя дорогая, я тебя связываю
«Р-ради моего же… блага?»
«Я уже говорил это раньше, но я правда не понимаю. Я понятия не имею, как тебе удавалось подавлять столь колоссальную предрасположенность до семнадцати лет. Скажи ты мне, что за свою жизнь убила тысячу человек, я бы и глазом не моргнул, но тот факт, что ты не убила ни единого, просто поразителен. Даже сейчас: если бы на тебя не напала эта марионетка, ты бы, наверное, никого не убила. Позаимствовав слова Нагумы-куна, это и впрямь немного «иронично», но… существует очень высокая вероятность того, что ты бы так и не «пробудилась». Знаешь, что это значит?»
«Н-не знаю».
«Да, я вот тоже не знаю. В таком случае позволь мне сформулировать гипотезу», — «…Ты — или, возможно, не «возможность», а «надежда». Ты еще не сдавала экзамен. Невозможно сказать, получишь ли ты 0 или высший балл. Никто не знает, что с тобой будет дальше — как твой старший брат в семье Зерозаки. Не волнуйся, твой брат
С этими словами Сошики повернулся спиной к Иори и направился к входной двери. Очевидно, он не планировал повторять безрассудный прыжок Нагумы с балкона.
«…»
Тогда… Сошики сказал вот что:
«Мысль вроде «кто-нибудь обязательно появится на перепутье моей жизни» выходит за рамки высокомерия и становится просто смешной».
Он утверждал, что герой не налетит в нужный момент, чтобы спасти её от кризиса.
И всё же.
Разве то, что он делал сейчас… не было именно этим? Она получила лишь обрывки объяснений, так что Иори по-прежнему не могла осмыслить происходящее — но она что-то почувствовала, когда впервые встретила его. И она снова это почувствовала, когда он так галантно появился с балкона.
Облегчение.
На сердце было так спокойно.
Даже сейчас он уходил, чтобы сразиться с Нагумой. Разве можно было усомниться, что он делает это ради неё? Как она уже думала, этот инцидент не начался с её столкновения с Сошики. Возможно, всё началось гораздо раньше, а Сошики появился лишь потом. Можно было сказать, что именно его втянули в эту неразбериху. И, если вдуматься, он ещё не причинил ей никакого вреда; напротив, дважды спас её жизнь.
В таком случае… возможно, он говорил правду, и эти путы действительно были нужны для её защиты.
Так рассуждала Иори.
И как только она об этом подумала, ей больше нечего было сказать.
«Ах да».
Открыв входную дверь, Сошики оглянулся через плечо.
«На мой взгляд, Иори-чан, носить шортики под юбкой
«Ты всё-таки подглядывал!»
Нагума Савараби отнюдь не понаслышке знал о том ужасе, что внушала семья Зерозаки; напротив, он был из тех, кто познал этот ужас на собственном опыте. Если уж ему предстояло выйти против Двадцатого Ада, обезглавливателя Сошики Зерозаки, он был не настолько глуп, чтобы недооценивать этого противника. Излишне говорить, что до сих пор он ни разу не ослабил бдительность перед Сошики Зерозаки — как, впрочем, и перед Иори Муто. Его легкомыслие и фривольность, его самообладание и волнение, и даже та мимолетная вспышка раздражения перед Иори — всё это было не более чем картами, которые Нагума держал в руке, и ни одна из них не отражала того, кем Нагума Савараби являлся как личность.
И…
Самой сильной картой Нагумы Савараби была его нагината.
Пока в его руках было это оружие, он был вполне способен выстоять даже против Сошики Зерозаки — так считал Нагума. С кем бы он ни сражался, за единственным исключением в лице его собственного брата, он знал, что никто не сможет прорвать его оборону. И уж тем более это касалось того оружия, которым несколько мгновений назад размахивал Сошики — Раздирателя Разума, ножниц, чей радиус поражения был равен радиусу ножа или, возможно, даже короче. Какой бы аномально длинной ни была досягаемость Сошики, её не хватило бы, чтобы проскользнуть мимо нагинаты Нагумы и добраться до его тела. Если бы они продолжили свой ожесточенный бой в той тесной комнатке, он оказался бы в невыгодном положении, но теперь, когда арена переместилась на эту широкую открытую крышу, у него был реальный шанс на победу даже над Двадцатым Адом. Шанс на победу, в котором он был весьма уверен.
Вот до какой степени Нагума Савараби считал свою нагинату абсолютом.
Эту убежденность можно было назвать настоящей верой.
Нагума возлагал больше веры на свое оружие, чем даже на самого себя.
«Знаешь… если всё пойдет хорошо, возможно, мне удастся положить этому конец прямо здесь и сейчас, Брат…»
Прошептал Нагума себе под нос, а затем взмахнул нагинатой в воздухе, направив лезвие к выходу на крышу. В тот же миг дверь распахнулась, и человек, весьма похожий на проволочный каркас, с худощавым телом и необычайно длинными руками и ногами...
Психопат-убийца появился на сцене.
Он уже был готов к бою, держа ножницы наготове.
Было в нём что-то, напоминавшее демона, подумал Нагума.
То же самое было и раньше. Так было всё это время.
Почему-то… не возникало ощущения, что он противостоит другому человеку. Как тогда, когда Сошики без предупреждения влетел с балкона — и когда Иори наставила на него кончик вилки. И.
В тот самый первый раз, когда они с сестрой столкнулись с Зерозаки…
Он тоже это почувствовал.
Не было ни малейшего ощущения, что он стоит лицом к лицу с человеком.
Он узнал это ощущение.
Да, это было именно оно — ощущение чего-то нечеловеческого.
Чего-то безнадёжного.
Ни сильного, ни слабого…
Просто, поистине чего-то безнадёжного.
Чего-то совершенно иного рода, нежели он сам.
То, что стояло перед ним, — было чем-то невозможным.
Он противостоял невозможному.
Он не мог избавиться от этого чувства.
«Я заставил тебя ждать, Нагума-кун?»
Он подошел бодрым шагом, не выказывая ни малейшей осторожности. В тот момент, когда Нагума перевел нагинату в среднюю стойку, Сошики наконец остановился и усмехнулся.
«Немного забавно, не находишь?»
«…Что именно?»
«О, знаешь… Только вдумайся. Двое взрослых мужчин в тихом провинциальном городке стоят на крыше совершенно обычного, мирного жилого дома и готовятся убить друг друга в ту же секунду, как встретятся взглядами. И к тому же с ножницами и нагинатой в руках. Будь я мечником, возможно, картина получилась бы более живописной».
«…А ты, безусловно, уверен в себе, господин Раздиратель Разума».
«Кстати, почему ты так странно одет?» — «Если ты будешь разгуливать в таком виде, тебя мигом арестуют. О, нет, я не хочу проявить неуважение к японскому стилю. Я просто не понимаю. Зачем заходить так далеко
«О чем это ты?»
«Честно говоря, я тебя слегка презираю. Даже отбросив то, что ты сделал с моей сестрой — Сошики опустил голову.
«…Ты ведь не спорить сюда пришел, Раздиратель Разума? Давай просто начнем. Я должен управиться с этим минут за пять».
«Боже мой, какая самоуверенность. На данном этапе это, пожалуй, можно назвать «слепой верой». Мм, как мило. Хе-хе, хе-хе-хе, как мило, как мило», — «В таком случае, надеюсь, ты обеспечишь мне хорошую разминку. Как только тебе захочется сбежать, не стесняйся; в этом нет ничего постыдного, и это избавит меня от необходимости лишний раз пачкать оружие. Если я буду кромсать по шесть-семь человек в день, даже мой Раздиратель Разума не протянет и двух лет».
«…Не кажется ли тебе, что ты относишься к имени «Савараби» слишком легкомысленно, господин Раздиратель Разума?»
Учитывая снисходительный — нет, откровенно оскорбительный подбор слов Сошики, неудивительно, что Нагума возразил ему с искаженным от недовольства лицом. Сошики был всего в одном шаге — всего в каких-то полшага от того, чтобы войти в зону Нагумы. И наоборот, у Нагумы оставалось еще предостаточно пространства, прежде чем он окажется в пределах досягаемости Раздирателя Разума Сошики. По любым меркам — именно у него было подавляющее преимущество.
«Слишком легкомысленно, хм? Я полагаю, что отдаю ему ровно столько должного, сколько оно того заслуживает. Я сказал что-то обидное? Если так, я без колебаний принесу свои извинения».
«…Конечно, мы не так уж знамениты по сравнению с Зерозаки или остальными семью Убийственными Именами, включая главную семью Ниоуномия… но репутация и реальные достоинства не всегда идут рука об руку. Как, например, в случае с этой нагинатой».
«Позволь-ка мне исправить одно твое заблуждение».
Находясь всего в одном шаге от зоны поражения Нагумы, Сошики вновь остановился как вкопанный. Казалось, он предельно ясно осознавал, на какое расстояние способна дотянуться нагината.
«Ты только что упомянул семь Убийственных Имен — «киллеры», а Ямигучи — «решалы», Хакамори — «хранители», а дойдя до Ишинаги, мы получаем даже «жнецов». Все они до единого — нечто совсем иное. Мы — но для нас, Зерозаки,
«…!»
«Ну что ж».
Сошики Зерозаки…
Двадцатый Ад…
Суицидальные Наклонности…
«Приступим к Зерозаки».
…шагнул в зону Нагумы Савараби без малейших колебаний.
(Нагума Савараби — Начало проверки)
(Глава 3 — Конец)
[1] Отсылка к персонажу с нагинатой из японского фильма 1987 года «Верная смерть 4: месть». «Без лишнего шума!» — одна из известных реплик персонажа.