Том 1. Глава 121
Глава 120
Глаза Дайи, цвета густой зелени, широко распахнулись.
Отомстил?
Она крепко сцепила пальцы и приоткрыла губы.
…
Но голос как будто пропал, слова не срывались.
Я нашёл убийцу твоих родителей и собственноручно его убил. Слишком поздно. Прости.
Герцог слегка склонил голову.
Дайя зажмурилась и медленно покачала головой.
Он сделал это.
Она не довела расплату своими руками, но его расправа наверняка была безжалостной и беспощадной.
Словно чугунный обруч, что сжимал грудь, разлетелся.
Медленно раскрыв глаза, Дайя прямо посмотрела на него.
Не извиняйтесь. Спасибо… Дядя.
Она вложила в слова всю искренность и низко ему поклонилась.
По сигналу рода герцога Запада слуга дома Востока приехал забрать тело бывшего наследника — выброшенного, как пса, на улице.
Слуга завернул труп в мешок и повёз.
Карета прибыла на огромную городскую свалку.
Слуга вытряхнул мешок, сплюнул. Он был рыцарем дома Востока, переодетым слугой.
Мусору место на помойке.
Стряхнув руки, он вскочил в карету и уехал.
И едва исчез, на место, словно из тени, вышла фигура в чёрной маске.
Джельмия бросилась на свалку и стала искать мешок.
Развязав горловину, увидела лицо любимого.
Она прижала его к себе и зарыдала.
Господин… Вы не должны вот так уходить.
Алые глаза полыхнули жаждой мести.
Я выполню последний приказ господина. Во что бы то ни стало.
Прижав мешок к груди, Джельмия покинула свалку.
Джельмию пока не нашли.
Мерона устранили, но её, правую руку, снова унесло течением.
Паразитов нужно истреблять подчистую.
Да, будем преследовать до конца. И ещё, Дженни, выполнив поручение, вчера уехала.
Дженни отвезла внука в дом Востока и несколько дней тихо жила неподалёку от таунхауса.
Не по приказу герцога.
За годы она привязалась к ребёнку и хотела убедиться, что с ним всё хорошо.
А вчера ушла с облегчением на лице.
Шпионы после задания уходят в долгий отпуск; Дженни решила и вовсе покинуть империю.
Олив закончил докладю.
Объявить тройную премию.
Да, оформлю.
Подняв голову, Олив продолжил:
И ещё, графы и бароны не прекращают слать запросы на покупку опалов.
Шахта опалов передана Марин. Согласуйте с ней.
Слушаюсь. Леди Марин скоро разбогатеет.
Он довольно улыбнулся.
Да.
В последнее время стоило заговорить о Марин, лицо герцога теплело.
Забавно: когда она пришла впервые, её тронул даже временный контракт на одну золотую в неделю.
Герцог поднял голову на Олива.
Молодец, что тогда настоял.
От редкой похвалы плечи Олива взлетели.
Спасибо за доверие. При вашей слепоте и при её таланте
В тот миг лицо герцога окаменело, но Олив не заметил.
Верно. Если я начну видеть, ей не будет смысла оставаться рядом…
Олив удивлённо посмотрел на него.
Что?
К чему это?
Всё, свободен.
В ответ на непреклонный приказ герцога уйти, Олив, скрыв свои вопросы, вышел из его кабинета.
В пустом кабинете Джеральд медленно приподнял веки и уставился в окно.
Кей, знавший, что зрение вернулось, молчал.
Он сам убил Мерона и отомстил за сестру.
Если бы император хоть чуть оказался замешан в её смерти, поднял бы мятеж.
Но скользкий змей оказался ни при чём. Он лишь рассчитывал, что Мерон сломается, и тогда сможет прибрать западные привилегии.
Но теперь, увидев монстра вблизи, император забьётся и притихнет.
Противников раздавил. Перед отъездом на Запад он собирался признаться Марин, что видит.
Но вёл себя как дурак.
Пока он слеп, она рядом.
Марин читает ему отчёты, книги в бессонные ночи только потому, что он не видит.
Если зрение вернётся, она уйдёт.
Дебют Дайи прошёл блестяще; по договору и контрактная помолвка исчерпала себя.
Ещё и опалы с жалованием. Денег хватит до конца жизни.
Значит, у Марин не останется причин оставаться.
Чёрт.
Оставался один способ удержать её.
Оставаться слепым и нуждаться в ней.
А заодно успеть сделать так, чтобы она полюбила его по-настоящему.
Он уже однажды потребовал «люби меня»; но сердце не подчиняется приказам.
Сможет ли отпустить её, если она решит уйти?
Нет.
Никогда. Ни за что её не отпустит.
С тех пор как Джеральд полюбил Марин, глухое, тёмное желание пугало его самого.
Сначала она казалась смешной.
Хрупкая девушка так и просилась под защиту. Порой смело шла наперекор, и это восхищало.
А теперь он жаждал. Безумно желал обладать.
Джеральд прикрыл глаза ладонью.
Темнота.
Если только это удержит её навсегда, есть способы не открывать глаза больше никогда.
В душе его зародилась ледяная решимость.
Войди.
Марин, глубоко вдохнув, нерешительно вошла в кабинет. Герцог был один.
Здравствуйте.
От её робости у герцога одна бровь взлетела.
Что это такое?
Что?
Это вежливое приветствие, будто ты ко мне подкрадываешься?
Хитёр, как всегда.
Марин приоткрыла розовые губы, переплела пальцы. Слова застревали, она опустила глаза.
Что?
Что что?
Есть что сказать, но не решаешься, так?
Как он всё видит? Разве у неё на лице написано? Да он же не видит!
Ладно. Скажу. У меня просьба.
И ради просьбы столько мнуться?
Да. Эм… Я хочу пойти в библиотеку дворца.
Герцог молча поднялся и пошёл к ней.
Марин изумлённо посмотрела на него.
Он оказался совсем близко и склонил голову.
Что делать?
Простите?
Ты же сказала, что хочешь пойти?
Вы не спросите почему? Потому что…
Марин. Тебе не нужно объяснять, что ты хочешь и куда хочешь. Достаточно одной фразы.
Одной… какой?
Он наклонился к её лицу и полушёпотом, обволакивая голосом, сказал:
Сделайте это.
?..
Ч-что «это»?!
Марин вспыхнула до ушей и подняла на него дрожащий взгляд.
Стоит тебе сказать одно слово, я и голову императора…
П-погодите!
Она, подпрыгнув на цыпочки, ладонью прикрыла ему губы.
Да он с ума сошёл! Почему так легко говорит о мятеже?
Её сердце забилось вразнобой.
Поняла, пожалуйста, хватит таких слов! Я пугаюсь, сердце уже болит. Если поняли, кивните.
Но он не шелохнулся.
Почему не кивает?
Он был слишком высок: чтобы держать ладонь у его губ, ей приходилось тянуться, да и пятки дрожали.
А его губы, тёплые и влажные под её ладонью, слишком обжигали.
И сердце забилось уже по другой причине.