Том 1. Глава 54
Глава 53
Пропала. В этом одном слове уже таился смысл: «никаких шансов встретить того самого лучшего мужчину у нее нет».
Не зовите меня младший герцогич, просто по имени. И прошу прощения.
Зеромиан, сразу все поняв, почему-то тоже стал выглядеть виновато, будто сам допустил промах.
Марин, показывая, что с ней все в порядке, помахала свободной от руки герцога рукой.
Зеромиан уставился на эту руку, а затем снова перевел огонь на герцога.
Помолвка
Ледяное лицо герцога, который весь разговор держался холодно, впервые слегка дрогнуло.
Марин неловко улыбнулась и спрятала руку за спину.
А разрешение у матери мисс Марин ты спросил?
Трещинка в выражении герцога стала шире — теперь он просто растерялся.
Зеромиан, прочитав ответ по его лицу, фыркнул.
Вот видите. О какой помолвке речь с человеком, который даже таких процедур не знает?
Я получила разрешение.
Марин, наоборот, с любопытством уставилась на герцога — именно его реакция показалась ей странной.
Зеромиан скрестил руки на груди и цокнул языком.
Ц-ц-ц. Вместо того чтобы обручаться с таким бесчувственным типом, не хотите ли стать моей ученицей?
Что?
Дам все, что потребуется.
Кей.
На зов герцога откуда-то бесшумно появился Кей и пал ниц перед ним.
Да.
Выкинь этого за дверь.
Кей едва заметно кивнул и направился к Зеромиану.
Кей! Я же просил не появляться так, чтобы всех пугать!
Входит в мою работу,
С каких это пор пугать людей
Я имел в виду, что моя профессия
Перевожу: если с почтением не пойдешь
…
Кей промолчал, тем самым подтвердив, и Зеромиан раздраженно откинул назад длинные серебристые волосы.
Не трогай. Сам уйду.
Кей чуть отступил.
Миледи, мы с вами еще погово…
Стоило Зеромиану повернуться к Марин, как Кей его перебил:
Пойдемте.
Он даже закрыл собой взгляд Зеромиана на Марин.
Тот, резко откинув шелковый халат, развернулся и вышел.
В кабинете воцарилась тишина, будто только что пронесся ураган.
Герцог выждал паузу и заговорил:
…Кольцо купим завтра.
Он коснулся виска — видно, голова разболелась от устроенной Зеромианом суматохи.
Ах да, кольцо. Даже ей самой это в голову не пришло.
Все же помолвка ненастоящая.
Ничего. Помолвка-то фальшивая. Вы же в прошлый раз вместе с платьем купили мне кучу драгоценностей. Одно из колец можно надеть,
Нет. Завтра придет ювелир.
Да, поняла.
Марин ответила сразу. Как скажут — так и будет.
Кстати.
Да?
Она отвела взгляд от все еще удерживаемого запястья и посмотрела на герцога.
С каких пор вы стали так близки с тем типом?
С тем типом?
Марин наклонила голову, не поняв, о ком речь.
Вы про господина Зеромиана? Мы что, близки?
Мы?
Сдвинутые брови герцога недвусмысленно выражали недовольство.
Ну… когда господин Зеромиан был господином Зеро, он часто составлял мне компанию в разговорах.
Составлял компанию?
Лицо герцога, который повторил ее слова, стало холодным, как северный ветер.
Светло-зеленые глаза Марин едва заметно дрогнули.
Не то сказала?
Ей показалось, что герцог цепляется к словам… Наверное, показалось.
Иногда мы встречались в библиотеке, когда я выбирала книги, чтобы читать вашей светлости.
Иногда? Как часто?
М-м… раз-два в неделю?
Так часто?
Это много?
Марин посмотрела на него: «А что тут такого?»
А по-твоему, мало?
Герцог в свою очередь выгнул бровь, будто это полная нелепость.
Я… разве чем-то провинилась перед вашей светлостью?
Уводишь разговор?
От резкого упрека герцога Марин растерянно приоткрыла рот.
«Да что с вами такое, честное слово?»
Пожалуй, вы правы. Часто. Но… когда вы отпустите мою руку?
Марин решила просто признать, чтобы скорей закончить этот странный допрос.
Похоже, лишь сейчас герцог понял, что все это время держал ее за запястье: он неловко отпустил.
Марин тут же прижала к себе руку и потерла запястье.
Молодец, запястье. Держалось.
Тогда… прочитать вам доклад?
Да.
Тон у него по-прежнему был недовольный, но Марин, не понимая причин, просто принялась за работу.
Ваша светлость, леди Марин. Прибыл ювелир.
Дворецкий Себас, постучавшись, сообщил у дверей гостиной о визите.
Впустите.
Вошел сухощавый мужчина лет пятидесяти с выступающей вперед нижней губой и почтительно поклонился.
Для меня честь встретиться с вами, ваша светлость, и с вашей невестой. Йорери Хакерс
Давно не виделись.
Йорери, завершив длинное приветствие, засиял глазами, довольный до крайности.
Для моего рода честь, что вы помните.
Перейдем к делу.
Да, разумеется.
Он хлопнул в ладоши, и его люди один за другим внесли чемоданы.
Я привез отборные сто помолвочных колец только высшего класса. Не знаю, известно ли вашей невесте, но наш дом
Хотелось бы сосредоточиться.
Да.
Йорери с хлопком прикрыл рот.
Глядя на ослепительные, почти слепящие своим блеском камни, Марин слегка оробела.
До разорения ее рода она тоже росла в зажиточном дворянском доме. Но столько колец сразу видела впервые.
Что-то приглянулось?
На вопрос герцога Марин глубоко вдохнула.
Если раньше она говорила о помолвке в кругу своих, то теперь предстояло играть влюбленную перед посторонними.
Слегка сжав кулачки, девушка поднесла их к лицу и чуть наклонила голову.
Мой прекрасный герцог, поможете? Их так много, я не справляюсь.
От ее внезапной милости в гостиной на миг повисла тишина.
Зрачки Марин задрожали.
Казалось, дворецкий Себас отвернулся к двери и плечи его затряслись.
Это было лишним? Совсем лишним? Перегнула?
Марин осторожно опустила руки и, покраснев, уткнулась взглядом в пол.
Кхм, прекрасный я помочь бы рад, да обстоятельства не позволяют.
Герцог прикрыл рот и сдержал смех.
Мочки ушей Марин залились красным.
Йорери, порекомендуй кольцо под цвет глаз моей невесты.
Немного пришибленный ее милым кокетством Йорери тут же взял себя в руки.
«Деньги! Деньги идут! Держи голову холодным!»
Сейчас подберу.