Глава 17

По пути в деревню друидов, Чу Нань продолжал беседовать с Джеком. Он заметил, что друиды невольно проявляли к нему уважение и время от времени осторожно спрашивали, не скрывает ли он свои истинные силы, не является ли скрытым мастером. На такие намеки Чу Нань всегда отвечал загадочной улыбкой.

Столкнувшись с такой реакцией, дюжина друидов лишь убедилась в том, что Чу Нань намеренно скрывает свои силы.

В ходе разговора Чу Нань узнал, что находится в мире, названном Континентом Священного Источника.

Этот лес разные расы, обитающие в нем, называют Райским Лесом, а внешние люди – Лесом Смерти. Что касается его размеров, мало кто на континенте может точно сказать.

Тысячи лет назад деревня Джека перебралась в Райский Лес. С тех пор лишь немногие из их деревни покидали Райский Лес и входили в человеческое общество, если в этом не было острой необходимости.

За исключением нескольких рас, другие этнические деревни, подобно деревне Джека, редко выходили из Райского Леса и имели дело с коварными, презренными людьми.

Поэтому Чу Нань долго расспрашивал, но ничего не узнал о внешнем мире. Что он услышал, так это то, что континент снаружи звучит не так уж и безопасно.

Там есть четыре, пять или шесть больших стран, занимающих обширную территорию, и несколько маленьких стран, занимающих оставшиеся земли. Что касается отношений между ними, пока неясно. Он лишь узнал, что войны между людьми часты, и мир не очень спокоен.

—Чу Нань вспомнил разговор в лесу, когда столкнулся с человеком, которого убил, и спросил о рангах воинов и магов в мире за пределами леса.

Хотя Джек удивился, почему Чу Нань, человек из внешнего мира, спрашивает его об этом, он всё же рассказал, что знал.

—В мире за пределами леса, которым правят люди, существует примерно два основных типа боевых искусств: воин и маг.

Из-за различий в используемом оружии и принадлежности к разным странам, наименования рангов отличаются. Однако, чтобы сравнивать силы, был разработан набор общих уровней для всего континента.

Небо, Земля, Человек, Неподвижный! Четыре ранга: Небесный, Земной, Человеческий. Неподвижный ранг разделён на десять ступеней, где десятая ступень самая сильная, а первая – самая слабая. Прорвавшись через десятую ступень, ты переходишь на первую ступень Человеческого ранга!

Небесный, Земной и Человеческий ранги имеют по пять ступеней. Достигнув Человеческого ранга на континенте, ты становишься настоящим мастером. Если нет войны, жизнь мастера Человеческого ранга обычно очень комфортна.

Расспросив о ситуации во внешнем мире, Чу Нань планировал вскользь поинтересоваться о друидах, а также узнать больше о положении своей пациентки. Неожиданно Джек ничего не скрывал относительно пленения Катерины и прямо рассказал о причине, по которой он должен был вернуть её.

—В деревне друидов, где жил Джек, неподалёку также находилась деревня варваров. Неизвестно, почему сотни лет назад между двумя деревнями возник конфликт.

С тех пор вражда между двумя деревнями не прекращалась. При первой же возможности, когда хватало еды и питья, между деревнями начинались стычки.

Это тянулось очень долго. С обеих сторон гибло и получало ранения все больше людей, противоречия лишь углублялись.

Изначально оба селения не были крупными в своих племенах, а боевые техники, которые можно было там освоить, были ограничены. За несколько веков ни одно из них не смогло полностью сокрушить другое.

Однако за последние несколько лет в варварской деревне появился природный боец – Боров! Без руководства по более продвинутым боевым техникам варваров, он, благодаря своему выдающемуся таланту, осознал "Боевую Ярость", успешно прорвался через десятую ступень и вошел в ряды истинных мастеров – первый уровень человеческого ранга! Одновременно он стал мастецом номер один в той варварской деревне!

Алита, мастер номер один в деревне Друидов, всего лишь друид десятого ранга. Хотя он может превращаться в умелого оборотня, из-за невысокого статуса деревни в племени Друидов, там не так много наследий друидовских записей. Плюс к этому – случайная потеря части наследства – он не смог обучиться "Дикой Ярости", предназначенной специально для оборотней, и до сих пор не может прорваться дальше, чтобы стать друидом первого уровня человеческого ранга и противостоять Борову.

В последней битве Алита ценой свой жизни сумел ранить Борова, заставив варваров временно отступить. Но все в деревне знали: как только Боров оправится от ран, деревня друидов окажется в смертельной опасности.

Единственным способом спасти деревню Друидов было прибегнуть к давно забытому кровавому жертвоприношению. Екатерина, как представитель королевской семьи, должна была отдать свою жизнь, чтобы призвать милость бога друидов и исцелить раны Алиты.

"Боевая Ярость" варваров, "Дикая Ярость" друидов? Услышав названия этих двух знакомых боевых техник, Чу Нань перестал внимательно слушать рассказ Джека.

В мире магии, хотя Чу Нань раньше не играл за эти расы и даже не общался с их представителями, он слышал о двух названиях: «Боевая ярость» и «Дикая ярость».

Если бы он просто услышал их, Чу Нань не стал бы так волноваться. Настоящее волнение было вызвано тем, что у бывшего хозяина этого тела было странное хобби: собирать свитки боевых навыков.

Все свитки, что ему попадались, будь они полезны или бесполезны, он складывал в космический браслет. Не так давно, когда Чу Нань искал «Боевые навыки пяти стихий», он видел там много свитков друидов.

Если он может использовать «Боевую ци» и «Ци только своего предела», то, может быть, и эти друидские навыки ему подойдут?

Чу Нань посмотрел на Джека, стоявшего рядом. Этот сильный друид тяжело вздохнул:

—Если бы в деревне были сильные боевые навыки, как бы она отличалась от деревни варваров? Я надеюсь, что Екатерина благополучно переживет эти трудности. И сможет получить лучшее место на королевском отборе друидов и принести деревне немного друидских боевых навыков.

—Королевская семья? — Чу Нань немного заинтересовался устройством друидов. — Разве ты не говорил, что Екатерина принцесса? Почему тогда деревня не пользуется благосклонностью Храма друидов? Кстати, как ты осмелился так обходиться с принцессой?

—Принцесса... — на лице Джека появилась беспомощная улыбка. — На самом деле, в каждой деревне друидов есть королевская принцесса друидов... Просто за исключением нескольких крупных деревень, в остальных деревнях королевская кровь с самого начала ослабла. Сейчас это всего лишь право участвовать в королевском отборе.

—Кто я? — Я не помнил.

Голова раскалывалась от боли, будто по ней ударили сотней молотов. Сознание медленно возвращалось, принося с собой лишь темноту и пустоту. Я попытался пошевелить пальцами, и на меня обрушилось новое ощущение – холод. Холод сковывал, пробирал до костей, заставляя дрожать. Я лежал, ощущая под собой что-то твердое и неровное, похожее на землю.

—Что со мной? Я что, умер? — прошептал я самому себе.

Но эти мысли запутались, сбились в кучу. В голове не было ни единого воспоминания, ни одной ниточки, за которую можно было бы ухватиться. Словно мое прошлое стерли ластиком.

—Нужно встать, — твердо решил я.

Собрав остатки сил, я попытался приподняться. В теле появилась слабость, конечности не слушались. Казалось, что каждая клеточка моего тела кричит от усталости. Но усилием воли я все же смог сесть.

Передо мной предстала картина, от которой замерло сердце. Я сидел посреди поля, усеянного трупами. Сотни, тысячи тел лежали вокруг, освещенные тусклым, неестественным светом. Это было поле боя. Поле брани, где оборвались тысячи жизней.

В ночном воздухе витал тяжелый, приторный запах крови и смерти. Он проникал в легкие, вызывая тошноту. Желудок сжался, требуя вырваться из этого кошмара.

С трудом сдерживая позывы, я огляделся. Среди мертвых тел лежало оружие – мечи, копья, щиты. Все было искорежено, сломано, окроплено кровью. Картина опустошения и разрушения.

В голове прозвучал голос. Казалось, он исходил не извне, а изнутри, прямо в мозг.

Империя Снежного Ветра? Это название пронеслось в моей голове, словно эхо забытой песни. Откуда я его знаю? Я не помнил. Ничего не помнил. Но это название… оно отдавалось в душе каким-то смутным чувством.

Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

—Кто вы? — спросил я, обращаясь в никуда.

В воздухе не было никого. Я был один, посреди этого ужасающего поля.

Голос был бесстрастным, лишенным эмоций. Голос машины.

—Помочь? В чем? Кто я? Что здесь произошло? — вопросы сыпались один за другим, словно из прорванного мешка.

—А в обычном режиме?

—Регистрация? Как я могу зарегистрироваться, если не знаю, кто я?

—Идентификации? Как это работает?

Внезапно в моей голове возникла мысль. Мысль о "Боевом Духе" и "Силе Духа". Эти слова были мне знакомы. Будто я знал их всегда.

—Боевой Дух… Сила Духа… — прошептал я.

Внезапно тело пронзила волна тепла. Она прошла по венам, заполняя каждую клеточку. Сила, неведомая ранее, начала наполнять меня. Я почувствовал, как мое тело крепнет, боль уходит, а усталость сменяется бодростью.

Боевой Дух Кулинарии? Я ожидал чего угодно – меча, копья, лука. Но кулинария? Это было так неожиданно, так нелепо. И уровень 0? Что это значит?

В моих воспоминаниях начали всплывать обрывки информации. Нечеткие образы, размытые силуэты… Я видел людей, сражающихся, использующих свои Боевые Духи. Я видел силу, заключенную в них.

Ритуал пробуждения? Эта фраза тоже была мне знакома. Казалось, что я знаю об этом больше, чем должен был бы знать человек без воспоминаний.

Вдруг я почувствовал что-то в своей руке. Оно было холодным, гладким. Я сжал пальцы, и предмет откликнулся. Осторожно подняв его, я увидел… нож. Обычный кухонный нож.

Черный, простой, без украшений. Он идеально лежал в моей ладони, будто был ее продолжением. От него веяло холодом, но этот холод не был неприятным. Наоборот, он давал ощущение уверенности, спокойствия.

Этот нож… он имел ко мне прямое отношение. Он был связан с моим Боевым Духом.

Улучшение? Как это работает?

Сила Духа. Я чувствовал ее внутри себя. Она была там, ждала своего часа.

Я сосредоточился, направив поток Силы Духа в нож. Черное лезвие тут же засветилось тусклым, призрачным светом. Свет был слаб, но он был.

Мои запасы Силы Духа были ничтожно малы. Я чувствовал это. Будто я только что пробежал марафон.

Конечно, повысить уровень. Но как?

Мой Боевой Дух – Кулинария. Значит, чтобы стать сильнее, мне нужно… готовить?

Эта мысль показалась мне дикой, абсурдной. На поле боя, среди гор трупов, думать о готовке?

Еда Духа? Что это такое?

Я почувствовал, как в голове начинают всплывать новые знания. Знания о травах, о способах приготовления, о необычных ингредиентах. Это было похоже на инстинкт, на врожденное знание.

На поле битвы я вдруг осознал, что голоден. И не просто голоден, а умираю с голоду. Желудок скрутило, требуя еды.

Естественно, нужна. Но где ее достать? Я был посреди поля, окруженный мертвыми телами. Вокруг не было ничего живого, ничего съедобного.

И тут я увидел его. Недалеко от меня лежал человек. Он был мертв, но рядом с ним лежала сумка. Небольшая, кожаная сумка.

Неужели там есть еда?

Я подполз к нему, преодолевая отвращение. Руки дрожали, но я заставил себя действовать. Открыв сумку, я обнаружил… хлеб. Обычный, просохший хлеб. И бутылка воды.

Это было спасение. Я тут же принялся есть, жадно откусывая куски хлеба и запивая водой. Пища была безвкусной, но она давала силы.

Я взглянул на нож в руке. Мой Боевой Дух Кулинарии. Моя единственная надежда на выживание в этом мире.

Я еще не понимал, что это за мир. Почему я здесь оказался. Кто я такой. Но теперь у меня была цель. Пробудить свой Боевой Дух. Стать сильнее. И, возможно, тогда я смогу найти ответы на все свои вопросы.