Глава 216

—Сразу подружиться? — Надменные усмешки пробежали по лицам многих аристократов. Что это значит? Показать свою слабость? Нувориш, который вдруг возвысился, неужели он достоин дружить с богатым вельможей, чей род насчитывает уже тысячу лет?

—Сын Света, это бесполезно, — тихо прошептал Афрон. — Слепо избегая битвы, они не поверят в искренность твоего примирения, а лишь сочтут тебя трусом.

Чу Нань беспомощно вздохнул и с любопытством посмотрел на Чжаоцзюнь рядом. Почему сегодня эта женщина, которая несколько раз сама наносила первые удары, так спокойна?

—Женщины не должны постоянно затмевать своего мужчину, — тихонько прошептала Чжаоцзюнь на ухо Чу Наню. — В подобной ситуации, что бы я ни делала, они не подумают, что мой мужчина исключителен. Только ты сам можешь этого добиться.

—Ты ведь потеряла память? — Ничего не понимая, покачал головой Чу Нань.

—Потеря памяти не означает, что я стала дурой, — редко улыбнулась Чжаоцзюнь. — Некоторые люди, даже сохраняя все воспоминания, не обязательно умны.

Мужчины вокруг, увидев легкий смешок Чжаоцзюнь, тут же почувствовали, как их сердца наполняются этим очарованием. Даже бог, увидев такую красоту, пал бы перед ней, верно?

На контрасте с этим, предстоящая дуэль между Чу Нанем и Гранбеллом не привлекала особого внимания. Маг пятого уровня человеческого ранга против мага первого уровня человеческого ранга – в этом поединке действительно не было никакой интриги.

Исход был предрешен, оставалось только понять, насколько серьезно граф Гранбелл намерен избить его. Сломает ли он Сыну Света одну руку или все конечности?

Конечно, все это в основном зависело от того, насколько зол сегодня граф Гранбелл.

Хотя люди сосредоточили внимание на Чжаоцзюнь, они инстинктивно оставили достаточно пространства для двух дуэлянтов.

—Сын Света! Мы поддерживаем тебя!

В тихом зале вдруг появились двенадцать молодых аристократок. Одна за другой они замахали великолепными перьевыми веерами, отчего лицо графа Гранбелла помрачнело еще больше. Хоть одна из дам и не была его близкой родственницей, но все же имела с ним родственные связи, и она стала аплодировать Сыну Света, у которого не было никакого положения в обществе.

Чу Нань тоже изумился этим внезапным овациям. Он слегка поднял голову и обратился к ликующим аристократкам:

—Спасибо, что болеете за меня. Если бы вы вместо этого слова использовали "Сын Света", было бы еще лучше.

—Болеете?

Все в зале были озадачены. Что он такое говорит? Что это за слово?

Чу Нань шлепнул себя по лбу. Откуда же здесь знать, что значит "болеть"? На Земле есть автомобили, им нужно "болеть" (заправляться), чтобы ехать быстрее. В других мирах такого нет. В этом контексте слово "болеть" совершенно неуместно. Вот это действительно оплошность!

Хотя они не поняли значение слова, аристократки все же последовали совету Чу Наня, и вскоре в зале раздались крики с упоминанием Сына Света.

Мужчины-аристократы дорожили своим положением и не были так склонны к сентиментальности, как женщины. В душе они явно поддерживали Гранбелла, но не решались выкрикивать это вслух. Поэтому какое-то время в зале звучали только приветствия в адрес Чу Наня.

—Итак, дуэль между графом Гранбеллом и Сыном Света начинается…

Не успел нотариус, выбранный знатью для дуэли, закончить свою речь, как Гранбелл почувствовал, что перед глазами мелькнуло нечто, и в груди неистово затрепетала тревога – опасность!

Гранбелл быстро скрестил руки на груди, стремясь мгновенно завершить подготовку к созданию магического щита. Однако в его глазах стремительно увеличивался кулак – не слишком большой, но стремительно летящий прямо на него.

Нос Гранбелла болел, безудержно текли слезы. Почти в то же мгновение из живота ударила резкая, пронзительная боль – то был удар коленом Чу Наня.

Тело Гранбелла отлетело от удара, но Чу Нань тут же схватил его за плечи, не давая возможности увеличить дистанцию. И тут же их головы встретились в мощнейшем ударе!

Гранбелл и представить не мог, что у мужчины может быть настолько прекрасная кожа. В момент столкновения он вдруг заметил, что кожа Сына Света гладкая, как фарфоровый жир. "Неужели я каждый раз во время избиения буду такое подмечать?" – сам себе удивился Гранбелл.

Бум! Головы столкнулись, и Гранбеллу стало казаться, что он ударился не о голову, а о кусок гранита. В следующее мгновение благородный граф полностью отключился, погрузившись в беспамятство.

—У Сына Света кровь из головы…

—Где целитель? Целитель!

—Я целительница! Я иду!

Женщины вихрем устремились к победителю поединка.

—Я в порядке, — Чу Нань поднял голову, вытирая кровь с головы Гранбелла, и показал свой неповрежденный лоб. — Спасибо за вашу заботу обо мне.

—Правда?

Несколько сторонниц все еще беспокоились и наклонились, чтобы внимательно рассмотреть. Чу Нань беспомощно улыбнулся. Оказалось, быть объектом такого пристального внимания - не очень приятное ощущение.

Все знатные мужчины были просто ошеломлены. Каждый громко спрашивал в душе: "Что произошло? Как мог Гранбелл проиграть? Как можно одолеть мастера пятого уровня человеческого класса?".

Сербетта с серьезным выражением смотрел на Чу Наня. В его голове снова прозвучали донесения, тайно отправленные Авроном через канал: «Сын Света – мастер Небесного уровня со скрытой силой! Обычно он предстает перед всеми как мастер первого порядка уровня Человека, но несколько раз демонстрировал силу Небесного уровня. Фаса в этом уверен. Намерение скрыть силу неизвестно, не провоцировать Сына Света».

«Я думал, Аврона обманул Сын Света…» — Себетта глубоко вздохнул. Теперь стало очевидно, что он, глава Патриархов, был ослеплен внешностью Сына Света…

Взяв предложенный официантом платок, Чу Нань вытер кровь со лба и ладоней, после чего применил два простейших приема лечения светом на Гранбелле. На этот раз он не ставил себе целью непременно победить его. Гранбелл был всего лишь пешкой в руках знати, зачем было изощряться?

«Сын Света лечит противника после дуэли?» — знатные мужчины надменно усмехались. Разве этот метод, когда сначала наносят удар, а потом милостиво одаряют, не является базовой техникой, часто используемой знатью? Человек, вырвавшийся из глуши, тут же пытается пролезть в высший круг, используя такие мелкие трюки?

Еще больше знатных особ насмехались. Граф Гранбелл, возможно, и не считался великой знатью в городе Эгида. Но семья, стоявшая за Гранбеллом, была одной из настоящих старых аристократических семей, намного превосходящей семью Аврона. Потомка такого человека избили, и, наверное, в предстоящие дни для Сына Света…

—Ха-ха… — Сербетта медленно разрядил неловкую атмосферу в зале смехом: — Поединок этих двоих молодых людей показал истинное лицо моего молодого поколения из Думакса. Сегодня поистине чудесный вечер.

Чу Нань тоже притворно улыбнулся:

—Граф весьма силен. Если бы не его намеренная уступка, я бы потерпел поражение.

Гранбеллу влетело по первое число, и когда он поднялся, его лицо стало ещё бледнее. Такой "комплимент" хуже любой пытки. Затем он взмахнул плащом и поспешно покинул прием. После такого унижения на глазах у всех он не мог тут оставаться.

Другие знатные гости хотели было помочь, но Сын Света, словно невзначай, озвучил свои взгляды ещё до начала событий. И теперь получалось, что всякий, кто вмешается, – человек низкий и порочный!

Оставалось только про себя посочувствовать Гранбеллу. Сколько было возможностей поддеть Сына Света, зачем нужно было придумывать какие-то гадости? Да ещё и на глазах у всех, чтобы покрасоваться перед красавицами! Так ему и надо!

Вспомнив о проблеме с Чжаоцзюнь, многие тут же забыли всякую жалость к Гранбеллу.

—Сын Света, давай-ка подойдём, — сказал Сербетта, и вся враждебность в его глазах исчезла, словно он действительно заботился о молодом поколении. Он тепло взял Чу Наня за руку и повёл его в другую сторону. — Я познакомлю тебя с настоящей знатью Эгиды.

Сербетта уверенно шёл к углу зала, где стояли человек десять мужчин в роскошных одеяниях. Они окружали седобородого старика и оживлённо беседовали.

—Маркиз Ляо Дэ, доброго вам вечера, — с большим почтением сказал Сербетта. — Сын Света, это маркиз Ляо Дэ, чья семья имеет славную историю в сорок тысяч лет.

Сорок тысяч лет? Чу Нань сглотнул. Как раньше говорил Афрон, даже если титулы в Эгиде одинаковые, между людьми может быть огромная пропасть. Особенно это касалось древних семей. Хотя некоторые из них и ушли в прошлое, другие не только сохранились, но и настолько разрослись и усилились, что даже император не мог не считаться с ними. Их власть, уходящая корнями в века, вызывала настоящий страх.

Внимательно глядя на маркиза Ляо Дэ, Афрей, хоть и не обладал королевской статью, но ощущал в нём какую-то тяжесть властной натуры, отпечаток вековой истории.

—Здравствуй, маркиз Ляо Дэ. Да благословит тебя великий бог Света.

У знатных господ, стоявших рядом с Ляо Дэ, в глазах мелькнуло неприязнь. Грэнбелл, пусть и был всего лишь членом их круга, но то, что его побил какой-то там Сын Света, заставляло их чувствовать себя униженными.

—Здравствуйте, Сын Света, — равнодушно ответил Ляо Дэ. Трудно было понять по его лицу, что он на самом деле думает — ненависть? Неприязнь? Или ему всё равно?

—Сын Света, с тех пор как ты отличился в городе Доринга, кажется, ты больше не совершал никаких поступков на благо простого люда. Тебе не кажется, что это не совсем соответствует званию Великого Мудреца и Сына Света? — Молодой дворянин опередил Чу Наня, заняв позицию морального превосходства. Этот приём был известен не только Чу Наню, дворяне владели им в совершенстве.

—Отличился? — Чу Нань улыбнулся и махнул рукой. — Я там ничем не отличился, я просто спас более пятисот тысяч душ, от которых все отказались.

Услышав эти слова, все присутствующие дворяне, включая Ляо Дэ, помрачнели. В то время почти все дворяне единогласно решили бросить жителей Доринги на произвол судьбы. Ляо Дэ, будучи членом Совета Знати, был одним из тех, кто поддержал это решение.

В глазах провокатора мелькнула искорка неожиданной радости. Он хотел лишь задеть Сына Света, но случайно подтолкнул его к нападению на маркиза Ляо Дэ, столь влиятельную фигуру в Совете Знати!

—Сын Света, ты видел лишь малую часть города Доринга. Запомни, как руководители страны, мы должны учитывать интересы всех жителей. Принесение их в жертву было лишь последним средством. Ты должен знать, что у тех, кто принял это решение, на сердце не меньше горя, чем у тебя.

Многие вельможи улыбались, втайне одобряя – вот он, настоящий уровень знати! Умение, прикрываясь вроде бы невинным спором, заманить противника в бездонную пропасть, навести на сильного и беспощадного врага.

—Незначительная часть? — улыбка сползла с лица Чу Наня. Долингер был его вторым домом, его родным городом в континенте Святого Истока. Там жили добрые, простые люди. Мысль о том, что они решили поддерживать его всю жизнь, до сих пор вызывала трепет. — Уважаемый господин, сколько у вас жизней? Одна? А в городе больше полумиллиона душ. Вы считаете, что ваша жизнь важнее жизней этих пятисот тысяч? Если так, хватит ли у вас смелости поехать со мной в Долингер и сказать это в лицо этим простым людям? Сердце болит? За то время, что я жил в Долингере, никакого вашего «боли в сердце» я не заметил. И никакой помощи город не получил.

Лицо Ляо Дэ побагровело. Те, кто был на его стороне, тоже пылали от гнева. Серберта легонько потянул Чу Наня за рукав. Улыбки на лицах окружающих лишь шире становились. Сын Света окончательно вышел из себя. Статус маркиза Ляо Дэ куда выше, чем у Гранбелла.

Афрон слегка потер висок. Сын Света по-настоящему разозлился. Только тот, кто бывал в Долингере, мог понять, насколько сильно тамошние жители любят Сына Света. Когда Сын Света отвечал им искренней добротой, это уже было не просто отношение между благодетелем и тем, кому помогли, а что-то вроде родственной связи. Ну зачем, зачем было затрагивать именно эту тему?!

—Сын Света, хочу тебе кое о чем напомнить, — терпеливый Ляо Дэ не мог больше молчать, позволяя Чу Наню бесцеремонно отповедовать ему. Четырехтысячелетняя аристократическая семья мгновенно продемонстрировала свой вес, и многие ощутили на себе властную ауру. — Ты всего лишь Сын Света Храма Света, великий святой страны. Ты не имеешь отношения к политике. Подобные заявления. Есть подозрение, что они атакуют политические решения страны, и ты не видишь общую картину. Прежде чем говорить, тебе стоит подумать.

Гнев Чу Наня нарастал. Он не был политиком, а всего лишь двадцатилетним парнем. Было бы странно, если бы он, раздраженный постоянными целенаправленными провокациями, сохранил спокойствие.

Чу Нань усмехнулся. «Мне плевать на ауру императора и Чжан Гуанмина, а тебе, маркизу, я что, боюсь? Что такое 40 тысяч лет? Продолжительность жизни этой женщины рядом со мной намного больше, чем история твоей семьи!»

Слегка выпятив грудь, он активировал Боевую Ци Святого Дракона, и сила дракона, способная подавить все, слабо вырвалась наружу.

—Маркиз Ляо, ты должен говорить это молодым людям рядом с тобой.

Ляо Дэ почувствовал легкое удушье в груди. Он удивленно посмотрел на Чу Наня. Аура, которую он излучал, была безжалостно отброшена назад молодым человеком. Это правило.

Инцидент с Сыном Света еще не разрешен, но Ляо Дэ непреднамеренно оскорблен. Впервые Цербетта почувствовал, что бремя на его плечах слишком велико.

—В таком случае, — Ляо Дэ глубоко вдохнул, — тогда мы можем только сражаться, чтобы защитить славу моей семьи. Сын Света, сегодня вечером у тебя уже был поединок. Я не хочу пользоваться этим. Поединок состоится через семь дней. Место на твой выбор, и мы должны решить этот вопрос.

Те знатные дамы, что поддерживали Чу Наня, смотрели на него с тоской. Сила Ляо Де, проявленная против Сына Света, разве оставляла место для сомнений?

Другие аристократы злорадно смеялись. Сын Света посмел обидеть Ляо Де? Члена комитета знати? У Сына Света в Эгиде нет никакой поддержки, на этот раз ему несдобровать.

—Всем доброго вечера, почему никто не оповестил эту принцессу о сегодняшнем банкете… — звонкий голос раздался у входа в зал. В тот момент, когда все аристократы повернулись к двери, они замерли от изумления.

Принцесса Юлия! Принцесса Юлия, спавшая много лет! Принцесса Юлия, одна из тех, кто претендует на трон, проснулась! Кто же её спас? Похо-же, кто-то в городе Эгида взлетит очень высоко!