Глава 260

—Какое землетрясение? Какое похищение трупов? Мы не знаем, о чем ты говоришь.

—Правда? — Чу Нань легоньчко похрустел суставами пальцев. — Решили прикинуться дурачками? Похоже, мне придется представиться поближе.

Хруст… Послышался хрустящий звук из руки демона, и раненый демон застонал. Его лоб покрылся холодным потом, а тело мелко дрожало.

Чу Нань слегка вздохнул. В его руках было всего два демона. Если бы он хотел просто убивать их, как раньше – не говорит, убиваем одного, не говорит, убиваем другого, и так до тех пор, пока демоны не испугаются, – то количества демонов явно не хватило бы. Приходилось прибегать к жестким мерам вроде отрезания рук и ног.

—Можете теперь сказать, какова ваша цель, связанная с землетрясением и похищением трупов? — Взгляд Чу Наня с недобрым огоньком скользнул по рукам и ногам двух демонов. — Если вы все еще не скажете, я не поленюсь сломать ваши руки, ноги и пальцы по одному.

Сила света, исходящая от Могучего Кулака Небесного, мгновенно разрушила большую часть сил в двух демонах и начисто уничтожила их базовую способность сопротивляться.

—Ты…

В глазах обоих демонов читалось удивление. Ходили слухи, что Сын Света добрый и милосердный, но он оказался еще безжалостнее самих демонов.

—Кто сдастся первым, тот и выживет, — сила света, вырывавшаяся из рук Чу Наня, трещала, как электрические разряды, и в ней ощущались нотки всеуничтожающей мощи. — Демон, который ответит на мой вопрос последним, сможет быть только очищен этой силой света.

Два демона быстро переглянулись. Глаза их вдруг загорелись красным, кости по всему телу мгновенно захрустели, как бобы, а мышцы быстро раздулись, словно надутые шары.

Грохот мощного взрыва заставил землю слегка дрогнуть. Припаркованный на земле труп был мгновенно разорван на части энергией взрыва, а дым и пыль окутали место происшествия.

Чу Нань стоял в сферическом защитном щите, состоящем из сил света, и долго вздыхал. Взрывались? Неужели демонические твари способны и на такое? К счастью, ему встретилась демоническая тварь невысокой силы. Если бы он столкнулся с демонической тварью небесной силы и та тоже взорвалась, то, вероятно, даже защита «Световой Щит» не спасла бы от серьезных ранений.

К нему быстро приближался топот множества ног.

Мотыги, дубины и лопаты часто мелькали в дыму и пыли, сопровождаемые громкими криками.

—Кто там?

—Найдите его! Не дайте ему убежать!

—Там видно свет!

По мере того как дым рассеивался, десятки жертв, вооружившись чем попало, окружили Чу Наня в световом щите.

—Это…

—Кто ты? Зачем украл наш труп!

—Мастер Великий Мудрец! — кто-то в толпе узнал Чу Наня.

—Как медленно вы, ребята, — Чу Нань убрал световой щит. — Я убил всех демонических тварей, что украли труп, а вы только сейчас добрались.

—Что?

—Демоническая тварь?

—Это демонические твари украли труп?

Прибывшие люди вновь были потрясены новостью. Чу Нань беспомощно пожал плечами:

—Я слышал, что здесь каждую ночь пропадает много трупов. Я планировал во всем разобраться. Я победил демонических тварей. Когда я собирался спросить их, зачем они украли трупы, они предпочли взорваться.

—Демоническая тварь крадет трупы?

—У них наверняка какой-то огромный заговор!

Демоны. В списке врагов основных храмов на континенте Священного Источника они занимают первое место среди враждебных сил, наравне с другими храмами.

Под энергичной пропагандой основных храмов, демоны в представлении каждого - могущественные, хитрые, жестокие и коварные. Злые. Кровожадные, самые опасные существа на континенте!

По континенту Шэнъюань ходили самые разные сказки о демонах. Рассказчики пели о том, что демоны вынашивают зловещие планы уничтожения всего живого, а доблестные рыцари из разных храмов каждый раз им мешают, разрушая их коварные замыслы и спасая всех обитателей континента.

Чу Нань всегда посмеивался над такими историями. Он думал, что, возможно, в древности между демонами и другими народами и были войны, и, как водится, демоны потерпели поражение и вынуждены были скрыться по разным уголкам континента. А эти легенды – всего лишь приукрашенные рассказы о победах, отголоски давней кровавой истории.

Но сегодня, услышав разговор двух демонов и увидев, как решительно они действуют, Чу Нань начал сомневаться. Может быть, истории бродячих певцов не так уж далеки от правды?

—Магистр Великий Мудрец, а как выглядит главный демон? У него и правда три головы, сто глазниц и огромная зубастая пасть на животе? — спросил кто-то из любопытных.

—Что? — Чу Нань улыбнулся и покачал головой. Похоже народные сказки преувеличивают. Неужели раса демонов настолько уродлива? — Ты говоришь о чудовищах, а не о демонах. Если коротко, демоны выглядят очень даже хорошо и весьма привлекательно.

—Правда? Есть ли среди них красавцы, вроде Великого Мудреца? — задал новый вопрос другой сплетник.

—Это... — Чу Нань улыбнулся. — Думаю, что немного уступают мне?

—Ох~ — Все дружно кивнули. Красота Чу Наня была очевидна для любого. Как бы ни различались вкусы, никто не мог отрицать привлекательность Великого Мудреца. Если бы не список десяти самых красивых мужчин континента Шэнъюань, который ещё не обновлялся, Великий Мудрец наверняка вошёл бы в эту десятку.

Не спрашивая, зачем демонам понадобился труп, Чу Нань почувствовал некоторое разочарование. Поболтав со всеми, он просто вернулся спать, оседлав дракона.

Следующие два дня Чу Нань посвятил разбору завалов в городе. Хотя его личная сила была невелика, вдохновив людей, он помог им приложить усилия, которые намного превосходили обычные.

Наступило очередное утро. Люди понимали, что шансов найти выживших под руинами домов оставалось всё меньше, но всё равно продолжали поиски.

Проснувшись, Чу Нань выпил бутылку зелья для восстановления сил и вышел за дверь. У входа его ждал Видеке с несколько встревоженным лицом.

—Великий Мудрец... — Видеке запнулся.

—Что случилось? — Чу Нань ел ту же еду, что и остальные жители города. — Говори.

Видеке тихо ответил:

—Принцесса вернулась.

—Правда? — Чу Нань дважды поднял брови и пошёл вперёд. — Ну, и сколько припасов и людей она привезла для помощи? Пойдём, посмотрим...

—Я не знаю, — Видеке шёл за Чу Нанем, продолжая говорить вполголоса. — У принцессы очень плохое настроение. Она привезла много рыцарей-драконов из других городов.

—Спасательные работы идут так медленно. Странно было бы ожидать, что настроение будет хорошим.

—Дело не в этом, Великий Мудрец, — Видеке немного подумал и с некоторым беспокойством добавил. — Я слышал, что дворяне за городом погибли. А их припасы тоже забрали убийцы...

—О? Вот как? Тогда нужно провести тщательное расследование, чтобы найти настоящих виновников гибели дворян и обезглавить их, чтобы защитить законы нашей страны! — Чу Нань выглядел очень возмущённым.

Видеке с тревогой смотрел на спину Чу Наня. Ситуация с припасами для помощи была очень странной. Великий Мудрец сказал, что попросит припасы у дворян, а вскоре вернулся с большим их количеством. А потом пришли вести о гибели дворян.

Право казнить дворян? Великим мудрецам этого не дано. Даже император не мог просто так велеть обезглавить дворянина. Статус великого мудреца, если он убьет дворянина, вне зависимости от причины, будет приговорен к смерти!

—Великий мудрец, — прошептал Вадеке, в его глазах мелькнуло сомнение. — Я слышал, принцесса привезла свидетелей, которые видели убийство дворянина... Если вам неудобно... Они, вы...

—Видели убийство дворянина? — Чу Нань обрадовался. — Отлично! Ведите меня скорее! Я еще немного умею рисовать портреты, возможно, это поможет составить портрет убийц.

—... — Вадеке не стал ничего говорить, лишь последовал за Чу Нанем с сомнением на лице. Он тихо спросил себя, действительно ли он ошибся.

Жилище Чу Наня находилось недалеко от командного пункта спасательной операции. Вскоре они были там.

Красный дракон, серебряный дракон, зеленый дракон, золотой дракон, черный дракон... Десятки огромных драконов стояли перед воротами штаба, излучая убийственную ауру. В глазах этих драконов Чу Нань был не крупнее насекомого.

—Земля, поприветствуй своих сородичей, развлеки их, а я пойду вперед, у меня есть дела.

Чу Нань даже не взглянул на высокомерных драконов и быстро зашагал в командный пункт вместе с Вадеке. Позади он услышал, как драконы зарычали:

—Земляной птеродактиль достоин быть одним из нас? Униженный земляной птеродактиль, видя благородных и превосходных драконов, ты не приветствуешь нас?

Вадеке с некоторой тревогой последовал за Чу Нанем и прошептал:

—Великий мудрец, ваш дракон...

—Мой дракон? — Чу Нань дважды усмехнулся. — Эти люди привели драконов в город и не дают им участвовать в спасательных работах. Вместо этого они стоят у ворот штаба и проявляют убийственные намерения. Очевидно, хотят показать мне силу драконов. Ну что ж, отлично!

Чу Нань слегка стукнул кулаками:

—Тогда посмотрим, чьему дракону не поздоровится! Земля уже не та потрепанная тварюга! Хотя сила группы драконов хороша, они еще не полностью раскрыли свою мощь. Мало кто когда-либо превосходил Землю, не говоря уже о том оружии "Война драконов", которое я дал Земле. Можно оценить мощь этого оружия. Кто пострадает?

—Я великий мудрец, дракон-скакун Сына Света! Я скакун посланника Бога Света на земле! Выше вас, скромные идиоты! Ослепите свои злые глаза! Не приветствуйте меня!

Рычание Земли достигло их ушей, и Чу Нань удовлетворенно улыбнулся. Не только сила Земли возросла, но и его голова, кажется, постепенно становилась умнее, и он мог понять смысл оставления его снаружи.

Открыв дверь зала, Юлия сидела на высоком сиденье в центре зала. Величественная аура, культивируемая королевской семьей на протяжении многих лет, полностью проявилась в этот момент. Ее отношение явно было намного выше, чем у окружающих ее людей.

Глаза людей, сидевших по обе стороны зала, мгновенно сосредоточились на теле Чу Наня, и у большинства из них читались очень сильные убийственные намерения.

—Ваше Высочество.

Чу Нань выполнил простой этикет, не глядя на окружающих, он вытащил стул с последнего места, подошел прямо к Юлии немного ниже и сел вольготно.

—Дерзко!

Три молодых аристократа одновременно громко крикнули, и когда они встали, длинные мечи у их поясов были наполовину вытащены.

Чу Нань вовсе не собирался вставать, указывая на трех разгневанных молодых людей, он сказал:

—Вы, назовите мне свое имя и титул.

—Виконт Годо, Рыцарь Дракона города Тирафа!

—Виконт Джика, Рыцарь Дракона города Тирафа!

—Виконт, Рыцарь Дракона города Тирафа...

—Отлично, — оглядел Чу Нань троих и кивнул. Внезапно он повысил голос: — Подойдите! Этих троих, кто прибыл сюда под видом помощи, выведите и казните!

Все в зале замерли от удивления. Как может кто-то с таким сомнительным титулом, как «великий мудрец», осмелиться приказывать казнить знатных людей? Даже если Сын Света обладает властью в Храме Света, это всё-таки не Храм Света!

—Наглость! Кто ты такой, чтобы сметь приказывать убить дворян? — Три молодых аристократа, которые только собирались вытащить мечи, теперь обнажили их полностью. В воздухе блеснул холодный свет.

Другие дворяне согласно закивали. Здесь присутствовали и принцесса королевской крови высокого ранга, и маркизы, и графы. Здесь не место какому-то великому мудрецу выпендриваться!

—Я — ничто. — Чу Нань, закинув ногу на ногу, вытащил из-за пазухи некую табличку. Не глядя, он бросил её на пол и сказал: — Кто-нибудь из вас грамотен? Посмотрите, что это.

Годос презрительно хмыкнул, его длинный меч подхватил металлическую табличку с пола. Взяв её в руку, он громко прочитал:

—"Здесь Афрей!"

Дзынь... Негромкий, но звонкий звук удара металла о пол разнёсся по всему залу. Выражения лиц всех присутствующих резко изменились.

Один из воинов Света подобрал табличку с земли и почтительно вернул её Чу Наню.

Приняв табличку, Чу Нань потянулся и сказал:

—Господа, теперь вы вспомнили? Ваше Величество даровал мне право во время проведения спасательных работ казнить любого человека, уличенного в коррупции или бездействии, включая дворян!

В зале повисла такая тишина, что можно было услышать падение булавки. Люди продолжали слушать, как Чу Нань говорил:

—Эти три молодых драконьих рыцаря, если бы они прибыли на драконах для спасательных работ, не опоздали бы так сильно. Очевидно, что это проблема бездействия. Хоть я и не считаю себя чем-то важным, но эта табличка, разве она не имеет значения?

На лицах знатных особ застыла гримаса ужаса и неприязни. Они знали о происходящем в городе еще до того, как прибыли. Сын Света неизвестно откуда раздобыл и раздал всем пострадавшим огромное количество гуманитарной помощи. В то же время все знатные, кто сумел сбежать из города, загадочно погибли, что невольно наводило их на мысль о связи этих двух событий.

Изначально они планировали сначала проверить Сына Света драконьей мощью, а затем раскрыть истинное положение дел. Ведь любой здравомыслящий человек увидит очевидную связь между двумя этими вещами.

Неожиданно, первое, что сделал Сын Света, войдя, это начал убивать! Те, кого ошеломила драконья мощь, были в некотором замешательстве.

—Господин Сын Света, эта принцесса встретила их по пути в другие города. Эти трое опоздали из-за принцессы, — спокойно произнесла Лия. — Сын Света, даже мою голову хочешь отрубить?

Чу Нан удивленно взглянул на Джулию. Почему эта принцесса, которая раньше производила на него хорошее впечатление, вдруг так изменилась?

—Раз это приказ принцессы, то, разумеется, не имеет значения, — сухо улыбнулся Чу Нан, окидывая взглядом остальных. — Значит, этих нескольких человек принцесса встретила случайно?

Зрачки Джулии слегка сузились. Сын Света действительно собирается убить здесь нескольких знатных особ?

—Как сказал Сын Света, так и есть.

Выражение лица Джулии оставалось невозмутимым, она спокойно ответила на вопрос Чу Нана. Все знатные за пределами города погибли. Это вскоре потрясет весь дворянский класс страны. Даже если Сын Света и хороший претендент в супруги, перед лицом всего дворянства от него следует без колебаний отказаться!

Не так-то легко сидеть на императорском троне! Джулия прекрасно понимала, что она не просто женщина, она принцесса! Для трона стоит отказаться от этого сентиментального мужчины в обмен на большую выгоду, всё это стоит того!

Чу Нань находился в некотором унынии. Он так усердно трудился, спасая людей от беды, а в итоге руководство этой страны не только не оценило оказанную помощь, но и повело себя вызывающе.

—Тогда, принцесса, как мне найти великого мудреца? — Чу Нань медленно выпрямился. — Если нет ничего важного, у меня нет времени сопровождать вас. Сегодня предстоит ещё много работы по ликвидации последствий катастрофы, и она не даёт мне покоя.

—Стоять!

Три рыцаря Земляного Дракона, которым только что угрожали, одновременно перегородили путь Чу Наню. Годот, охваченный ненавистью, решил ответить ударом. Он ограничил свою силу до уровня Третьего Ранга Человеческого Уровня, планируя сначала уложить великого мудреца, а затем позвать кого-нибудь для опознания. Независимо от того, был ли противник разбойником или нет, главное было найти того, кто напал на него только что!

В следующее мгновение все были ошеломлены, а Годот даже боялся дышать, опасаясь, что любое резкое движение с его стороны может быть неверно истолковано окружающими злобными существами.

Два других рыцаря Земляного Дракона, преградившие путь, постоянно сглатывали ком в горле. Никто бы не выглядел хорошо, оказавшись в окружении почти тысячи пчел-убийц.

—Ты только что хотел напасть? — Чу Нань протянул руку к лицу Годота и сильно хлопнул его по щеке. — Ваше Высочество, согласно законам этой страны, в текущей ситуации между мной и виконтом, чтобы сражаться, требуется объявить дуэль. При подлом нападении я, кажется, имею право убить противника. Правильно?

Джулия мрачно кивнула:

—Верно, но… дело о Сыне Света. Разве оно не достаточно серьёзно?

—Правда? — Чу Нань улыбнулся. — Ваше Высочество, можете ли вы сказать мне, какой уровень энергетических колебаний я излучаю?

—Человеческий Уровень Второй…

—Тогда этот рыцарь Земляного Дракона, обладающий силой Земляного Уровня, какую мощь вложил в свой кулак?

—Уровень человека третьего порядка… — голос Юлии звучал совсем слабо. Она сожалела, что забыла напомнить этим людям: Сын Света — небесный мастер. Нападать без доказательств опрометчиво.

—Тогда... Каковы последствия удара третьим порядком уровня человека по земле, имеющей второй порядок уровня человека?

—Это… — Юлия предугадала такой вопрос, но все еще не знала, как ответить.

—Забудьте об этом на этот раз, — Чу Нань махнул рукой, отозвал Ядовитую Пчелу и сказал Юлии: — Ваше Высочество, на этот раз я смотрю на ваше положение. Если будет еще раз...

Лицо Юлии резко изменилось. Чу Нань почувствовал, как резкая металлическая аура позади него приближается к его телу. Сила браслета влилась в его тело, и он резко оттолкнулся ногами, переместившись в сторону.

—Не…! — крикнула Юлия, но было уже поздно…

∗Пшш∗… Рыцарский меч пронзил заднюю часть руки Чу Наня, вырвавшись спереди, и кровь медленно стекала по лезвию, падая на землю.

Нападение Годо было слишком быстрым. Юлия крикнула и бросилась к Чу Наню, но все же опоздала на шаг.

—Хе-хе… очень хорошо… отлично…

Чу Нань улыбался, и Юлия почувствовала, как холодный поток стремительно поднялся к ее голове по позвоночнику. Она видела такую улыбку прежде, когда он убил маркиза Ляо Дэ. У Сына Света была такая же улыбка.

—Ваше Высочество… — Чу Нань протянул левую руку и крепко схватил длинный меч, пронзивший его руку: — Может ли дворянин нападать исподтишка? Можно ли открыто пытаться убить великого мудреца на глазах у множества дворян? Согласно законам страны, даже если я простолюдин, этот господин виконт не имеет права просто так навредить мне, не имеет права убить меня, верно?

Джулия автоматически кивнула, в то время как Готт наносил новый удар мечом. Она была ошеломлена. Только что Сын Света ударил ее по лицу при всех, и ей показалось, что она потеряла всякое достоинство перед прекрасной принцессой…

—Ваше Величество, я великий мудрец, соблюдающий законы страны, — вдруг отступил Чу Нан, позволяя Готту отвести свой меч. — Согласно закону, я не могу самовольно лишать жизни противника, иначе нарушу законы страны, верно?

Джулия отчаянно хотела покачать головой, но сейчас могла лишь слабо кивнуть. И по закону, и по справедливости Сын Света находился в выигрышном положении. Даже если бы прибыл сам Император, он не смог бы помешать Сыну Света убить человека.

—Отлично, — Чу Нан применил к себе исцеляющее заклинание. — Я хочу сказать вот что, помимо этого варианта. Даже если я не совершу это сам, а решу вопрос в личном порядке, государство даст мне справедливый ответ, предоставит ли оно подлому подлецу заслуженное наказание?

Джулия с некоторым подозрением кивнула. Сын Света небесного учителя не будет действовать сам?

—Отлично! Тогда я жду справедливого ответа от государства! — Чу Нан улыбнулся очень искренне.

Сердца знати наконец-то успокоились. Это действительно хорошая новость! Пока Сын Света не прибегает к личным методам, рассчитывают на справедливый закон? Тогда у Готта не будет больших проблем.

Закон? Это всего лишь игра для его создателя. Он полезен только при столкновении со слабыми. При столкновении с теми, кто его создал, это всего лишь предмет, который каждый насилует.

Знать улыбалась, улыбалась очень радостно. Чу Нан тоже улыбался, и его улыбка тоже была очень радостной.

Никто не заметил, что когда Чу Нан протянул руку, чтобы дать пощёчину Готту, на его ладони появилась тонкая полупрозрачная пыль, и никто не знал, что это за пыль!

Только Чу Нань знал, что это было за снадобье — новый порошок, который дала ему госпожа Кюри перед отъездом из Святого города. Экспериментальный порошок, имитирующий безумие бегемота. Он усиливал волнение и возбуждение. Чем больше доза, тем сильнее человек был возбужден. При достижении определенного предела человек становился крайне возбужденным. Очень похоже на безумие бегемота.

Если порошка использовать совсем немного, то человек просто становился очень импульсивным.

С того самого момента, как он вошел, все, что казалось вышло из-под контроля Чу Наня, на самом деле было им тайно управляемо.

—Ваше Высочество, мы пригласили Великого Мудреца Света на этот раз, кажется, есть другие дела, верно? — спросил старый дворянин, осторожно подбирая слова, используя «пригласили».

Глаза Джулии загорелись, и она кивнула:

—Мастер Света, важно было пригласить вас на этот раз.

—Ваше Высочество, чем я могу помочь?

Джулия пристально посмотрела в глаза Чу Наня:

—На этот раз все дворяне, спасшиеся после землетрясения, были жестоко убиты в своих полевых домиках!

—Ох… это дело. — Чу Нань нисколько не удивился. — Я слышал об этом.

—Когда? — Джулия впилась взглядом в глаза Чу Наня. Зрачки не обманут, и принцесса, как член королевской семьи, прекрасно это знала.

—Это… — Чу Нань задумался. — Я слышал, как кто-то говорил об этом несколько дней назад.

—Несколько дней назад? — уточнила Джулия. — Кто говорил?

—Тот, кто привез мне припасы. — Чу Нань пожал плечами. — Черные волосы, черные глаза и черная одежда самурая, не слишком красивый. Он передал мне много припасов, сказав, что убил дворян. Я получил их и подумал, что он просто шутит.

—Выйди. — Джулия хлопнула в ладоши, и в комнате появилось много солдат.

Чу Нань огляделся. Некоторые из них имели шрамы на лицах, которые служили опознавательными знаками. Он узнал тех, кто встречал его в разных хижинах в тот день.

—Это он? — спросила Джулия.

После внимательного осмотра всех присутствующих, Ки Ки сказал:

—Нет. Но внешность этого человека в точности совпадает с описанием Владыки Света.

—Точно нет? — Годот слегка заволновался. Если бы Сына Света можно было уличить здесь, то происшествие с его подлым нападением не потребовало бы даже судебных процедур.

—Нет, — серьёзно ответили солдаты, качая головами.

—А может быть, это особая магия, меняющая облик? — снова спросил Годот. — Я слышал, кто-то разработал подобное заклинание, возможно, какой-нибудь великий мудрец…

—Я оставляю за собой право подать на вас в суд за клевету, — усмехнулся Чу Нан. — Если бы я действительно мог убить столько дворян одним махом, это означало бы, что я вообще не дорожу жизнями знати. Вы только что напали на меня, и по справедливости должны были быть убиты мною лично. Без всякой необходимости соблюдать закон.

—Это вы специально для нас играете! Это доказывает, что вы не убивали тех дворян!

—Играете? — Чу Нан нахмурился. — Какую игру? Что вы имеете в виду? Вы хотите сказать, что до моего прихода сюда вы уже подозревали меня в убийстве дворянина? До этого я всё ещё сомневался в причине их смерти. Вы говорите, что я играл? Значит, по-вашему, я прав, бросая вам сейчас вызов? Если так, тогда я сделаю так, как угодно вам, чтобы доказать свою невиновность.

Все в зале замолчали. Хотя подозрения никуда не исчезли, все имеющиеся доказательства свидетельствовали о том, что Сын Света – добропорядочный гражданин, строго следующий законам страны.

[Бам…] Внезапно снаружи раздался громкий звук обрушивающегося здания, и земля слегка задрожала.

—Что случилось? Снова землетрясение? — В панике вскочили на ноги несколько явно слабых дворян.

—Нет! Снаружи идёт бой! Дракон сражается! — Джулия слегка оттолкнулась ногами, полностью раскрыла силу земного уровня и быстро выскочила наружу. Остальные последовали за ней.

Наня покойно вышел за дверь. Дыхание земли ничуть не ослабело, скорее даже слегка усиливалось. Это лишь подтверждало, что именно земля виновна в произошедшем. Суетиться не стоило.