Глава 265

Видеть людей насквозь — одна из базовых премудростей императорского правления. При виде такой откровенной улыбки на лице Чу Наня даже обыватель понял бы суть того, что звучало в его словах: "выгода".

—Великий Мудрец, если ты сможешь исцелить зверя обитающего здесь, а также уладить денежный вопрос с тем, чтобы все жители города Хелен смогли отправиться в Манчжоу, я могу тебе помочь с кое-чем.

Чу Нань улыбался уже совсем счастливо. Величие императора поистине заслуживало уважения, они сильно отличались от тех жадных дворян, неудивительно, что им удалось занять трон.

—Благодарю вас, ваше величество.

Чу Нань притворно вежливо поклонился и последовал за Альфредом в отдаленный уголок дворца.

Пройдя через вереницу дворов и миновав сотни тайных постов, они наконец достигли секретной комнаты, расположенной на глубине по меньшей мере двухсот метров под землей.

Было очевидно, что этому небесному зверю здесь уделялось гораздо больше внимания, чем любым другим существам из низшего трио!

Когда массивная железная дверь распахнулась, изнутри налетел прохладный, не имеющий никакого отношения к наружной температуре, ветерок. Мягкий свет сочетался с едва уловимым запахом ванили.

«А что насчет магических зверей?» — Чу Нань призвал свою небесную силу из пространственного браслета, пребывая в постоянной готовности на случай внезапного буйства местных чудовищ. Таким образом, он мог бы в первый же момент спасти свою жизнь, а заодно призвать на помощь огненную обезьяну или белого тигра.

Огромное пустое помещение было заполнено пышной зеленой растительностью, а в центре располагалось нечто, напоминающее птичье гнездо, свитое из кучи золотистого сена.

Чу Нань криво усмехнулся. Это с виду обычное сено на самом деле было совсем не обычным. Эта вещь называлась золотым бархатом – чрезвычайно редким и драгоценным растением.

Такой вид растений обычно рос в очень уединенных местах, и большинство из них охранялись могущественными магическими зверями. Лишь люди с высоким статусом имели шанс заполучить немного золотого бархата, чтобы сшить себе одежду. Такая одежда зимой не выглядела громоздкой, но при этом была очень теплой и уютной.

Степень мягкости золотого бархата уже не соответствовала той, что должна быть у растений; даже бархат казался очень грубым по сравнению с этим золотым бархатом.

—Такое драгоценное золотое убранство для обители небесного зверя... Не слишком ли это расточительно? — пробормотал кто-то. — Если бы Цзайсань увидел такое отношение, он наверняка покончил бы с собой от стыда.

—Это тоже небесные звери, но разница в их содержании поистине огромна, не так ли?

Присмотревшись, Чу Нань ощутил ещё большее любопытство. Несмотря на необычное жилище, здесь не ощущалось дыхание зверя, даже малейших энергетических колебаний! Неужели этот зверь действительно был на грани смерти?

Взглянув на Альфреда, стоявшего рядом, Чу Нань не увидел на его лице никаких изменений. Очевидно, его императорское величество привык к такому состоянию небесного зверя, чья энергия угасала.

Следуя за Альфредом к золотому убранству, Чу Нань вытянул шею и наконец увидел ясно, кто же этот королевский небесный зверь.

Мышь! Точнее, обычная полевая мышь, но полностью золотого цвета!

—Хм? — странный звук вырвался у Альфреда.

Его Величество, император, чьё лицо редко выражало любопытство, наклонился к мышиной норе с явным интересом и даже беспокойством, чтобы внимательно рассмотреть её обитателя.

Всего через несколько секунд дрожащей рукой Альфред осторожно коснулся неподвижной мыши.

∗Гул...∗

Мышь, к которой прикоснулся Альфред, завалилась набок.

—Умерла?..

Выражение лица Альфреда было ужасным. Это был единственный небесный зверь во всем дворце. Когда его нашли, мышь была уже на грани смерти, поэтому никто до сих пор не осмеливался заключить с ней контракт.

Хотя это и был небесный зверь, заключить контракт со зверем такого уровня, находящимся в подобном состоянии, было куда хуже, чем с наземным зверем, или даже с человеческим зверем.

По крайней мере, другие звери могли появиться и помочь в бою, а этот небесный зверь мог быть полезен, только когда им хвастались перед другими.

Альфред изначально хотел, чтобы Чу Нан помог вылечить этого грызуна, а потом подписать с ним контракт. Однако...

Больше десяти секунд окружающие стояли застыв, как статуи. Чу Нан был уверен: даже будь у противника сила самого Императора, он бы смог убить его сотню раз при таких обстоятельствах.

—Эх... — очнувшись от оцепенения, Альфред беспомощно вздохнул. Сначала не было Чу Нана, потом появилось чудовище, потом нашлось место, где, может быть, удастся вылечить Чу Нана, а теперь чудовище опять умерло!

—Ваше Высочество... это... — Чу Нан не знал, что и сказать. Наконец он выдавил из себя: — Может... я попробую еще разок?

Альфред устало вздохнул и отошел в сторону. Теперь мертвый грызун стал живым врачом для грызунов...

Несколько раз соприкасаясь с душой женщины-феникса, Чу Нан почувствовал себя немного разбирающимся в душах. Хотя грызун перед ним был мертв, ощущение того, что душа все еще находится в трупе, было очень сильным. Этого особенного чувства не может понять тот, кто ни разу по-настоящему не прикасался к душе.

Может быть, есть шанс! Чу Нан достал пузырек с зельем высшего сорта. Если бы удалось воскресить мертвого грызуна, какой это был бы фурор!

Чу Нан влил пузырек зелья высшего сорта в брюхо грызуна. По прошлому опыту, зелье действует, как только попадает в рот. Сейчас зелье влили в брюхо, но эффекта все равно не было. Чу Нан держал грызуна за живот и ясно чувствовал, что тело грызуна ничуть не изменилось.

Альфред, стоявший рядом с нервным видом, сначала был полон надежды, а затем постепенно снова поник.

Сыновья Света утверждают, что могут воскрешать мертвых, но на самом деле они не обладают такой способностью. Альфред вздохнул, на этот раз не скрывая своего разочарования.

—Великий мудрец… — быстро взял себя в руки Альфред. — Несмотря на то, что лечение не помогло, обещание насчёт оплаты дорожных расходов остаётся в силе.

Император есть император, его дух отличается от других дворян! Чу Нань был смущён. Столько промучился, а толком ничем не помог, ещё и выторговал для себя такую выгоду…

Получать деньги с обычных дворян – это ладно, но с Его Величества… Если когда-нибудь у этого парня испортится настроение, и он вспомнит об этом, посчитав убытком, разве не будет хуже?

—Ладно! — Чу Нань достал бутылочку зелья Земного уровня. — Ваше Величество, это мой вам подарок. Это зелье всё-таки лучше, чем высшее исцеляющее заклинание Света.

Альфред, конечно, знал ценность этой вещи. Когда Чу Нань дрался с маркизом Ляо Дэ, его подчинённые были избиты до потери сознания, а это зелье, выпитое ими, мгновенно оживило! Оно действительно гораздо полезнее любой магии восстановления Света.

Альфред бережно принял зелье. Обычные люди хотели прожить ещё несколько дней, а уж тем более император, у которого в руках власть?

Чу Нань посмотрел на мёртвую мышь в своей руке, не желая сдаваться. Он явно чувствовал, что сила души всё ещё в ней, так почему же она не оживает?

—Ваше Величество, можно мне забрать эту мёртвую мышь? — Чу Нань хотел взять её обратно, чтобы изучить. Последние несколько дней были проблемы, возможно, это связано с этой мышью.

Мёртвый Небесный зверь – это всё ещё очень ценное сокровище! Магическое ядро Небесного зверя – это редкий экземпляр! Плоть и кровь Небесного зверя также имеют хороший эффект.

Даже если Альфред был императором, отдавать труп Небесного зверя просто так всё равно было немного жаль.

—Пойдем, — Чу Нань протянул руку в мантию Великого Святого, открыл хранящийся там космический браслет и достал из него громовой кристалл небесного уровня размером с кулак. — Как насчет обменять его с вами? Я планировал использовать его для компенсации.

Глаза Альфреда округлились. Громовой кристалл небесного уровня размером с кулак! Хотя нельзя сказать, что в сокровищнице дворца нет подобных коллекций, это весьма редкая вещь! Такой большой кристалл по ценности не уступает мертвому телу монстра уровня мира! А что касается громового кристалла небесного уровня – это определенно самый редкий из всех кристаллов! Даже у королевской семьи нет такой коллекции!

Альфред с удивлением посмотрел на Чу Наня. Раньше говорили, что королевская семья – самая щедрая, потому что их сокровищница самая богатая! А теперь этот Сын Света может вот так, не моргнув глазом, достать подобное сокровище. О чем это говорит?

Альфреду пришлось переоценить силу Чу Наня. В битве с Ляо Де этот юноша, возможно, не показал всех своих возможностей.

Это был обмен, но также и демонстрация. Чу Нань еще раз протянул кристалл вперед. Он убил так много знати, и хотя действовал без единого изъяна, нельзя было гарантировать, что никто не найдет хоть какой-нибудь след. Или просто подбросят улики! Уместная демонстрация силы заставит императора хорошенько подумать, прежде чем принимать какие-либо решения.

—Итак, большое спасибо, — Альфред взял кристалл, с лицом, сияющим от улыбки. Столько лет в политике, разве мог Чу Нань не понимать его?

Человек с огромной боевой силой не так страшен. Человек с мозгами не так страшен. Но когда оба качества объединяются, эффект уже не простое сложение.

—Ваше Величество, если больше ничего нет, то я, пожалуй, вернусь, — Чу Нань боялся, что духовная сущность крысы в его руке исчезнет. — Что касается вопроса разведения, давайте поступим так, как я предложил другим вельможам. Как вам такая мысль?

—Ну что ж! — произнес Альфред. — Сын Света зашел слишком далеко. Теперь Су действительно сеет смуту. Будь осторожен, чтобы он не ограбил тебя.

—Спасибо за напоминание, Ваше Величество. — Чу Нань рассмеялся так же коварно, как и Альфред, и вызвал землю, чтобы улететь высоко над дворцом.

Да! Кажется, нужно найти время, чтобы Су Хуань действительно ограбил Великого Мудреца! Таким образом, не только сомневающиеся замолчат, но и сам Великий Мудрец станет более решительным по отношению к Великому Мудрецу! В то же время те, кто еще более решительны, станут еще более решительными!

Только при сильном столкновении может родиться более сильная сила веры! Чу Нань был очень благодарен Альфреду за его напоминание перед отъездом.

Вернувшись в свою резиденцию, Чу Нань не успел ни с кем поздороваться и поспешно убежал в уединение, которое Афрон построил для него за время его отсутствия.

Пустой и простой каменный дом, стены внутри которого вырезаны различными магическими кругами. Эти круги были изображены с помощью Оу Ецзы, чтобы предотвратить распространение любых колебаний силы в комнате наружу и предотвратить подозрения со стороны других.

Бросив мертвую мышь на пол, Чу Нань поспешно вызвал огонь души Короля Алхимии.

Высшее состояние алхимии! Это создание жизни! Это момент, который признают мастера алхимии любого направления! В то же время это то, что однажды лично признала Госпожа Феникс.

Алхимия — это чрезвычайно затратное с точки зрения материалов занятие. Чу Нань давно хотел использовать имеющуюся у него неполную информацию, чтобы попробовать создать жизнь.

Просто найти подходящие материалы было трудно. Теперь у этой мыши нет никаких повреждений на всем теле, и душа не покидала тело долгое время. Это действительно хорошая возможность!

—Главное преимущество в том, что эта дохлая тварь — зверь Небесного Уровня! Материалов для первого эксперимента явно потребуется немало. Если бы подопытной была обычная земляная мышь, даже воскреси она — это стало бы лишь пустой тратой ценного сырья.

Только труп зверя Небесного Уровня годился для такого опыта.

Чу Нань торопливо припомнил всю информацию о магическом круге создания жизни из огонька души Короля Алхимии, быстро повторно её просмотрев.

Обширность алхимических знаний в огоньке его души поистине уникальна в царстве живых существ. Правда, некоторые разделы оставались неполными.

Что до сотворения жизни из ничего, Чу Нань прекрасно понимал: без малейшего шанса на успех это будет лишь бесполезная трата драгоценных ресурсов.

Но использовать труп, уже обладавший душой! При наличии готового образца, можно было попробовать!

Немедля Чу Нань извлёк из пространственного браслета необходимые материалы. Раз уж речь шла о создании жизни, простое восстановление было бессмысленно. Делать так делать – создавать нечто могучее!

Драконьи кристаллы Громового Дракона Небесного Уровня обладают схожими с этой мышкой электрическими свойствами. А вот кости зверька оказались не такими прочными, как предполагалось. Значит, нужно использовать специальный сплав металла памяти и чистого золота, чтобы увеличить плотность костей!

Как звери Небесного Уровня, они все обладают сопротивлением к магии. Но если сопротивление слишком велико, лечение станет проблемой! Следует добавить магические руны на мех и пяточные кости, чтобы повысить поглощение исцеляющей магии…

Одного хвоста маловато? Если бы добавить ещё два, да чтобы можно было выпускать магию, просто помахав ими…

Тело маленькое. Скорость должна быть ещё выше? В чистое золото, что пойдет на кости, нужно бы ввести руны взрыва…

Чу Нань словно одержимый учёный, стоял перед маленькой мышкой, погруженный в дикие фантазии, ни на минуту не задумываясь о том, что в случае неудачи все его инвестиции обратятся в прах.

Всё было готово. Чу Нань, следуя своему плану, поднял пламя души Короля Алхимии на нужную высоту. Он бросил туда кусок металла. На магическом предмете, который он превратил в плоскую форму, появились таинственные символы.

Забрав готовый предмет, он снова отправил в огонь кусок металла. И снова появились другие загадочные знаки. Чу Нань, не колеблясь, использовал более семидесяти кусков сверхпрочного металла высшего качества. Так он сотворил более семидесяти магических предметов с разными узорами.

Такое зрелище... Если бы это увидели другие алхимики, даже если бы сам Оу Ецзы это увидел, он бы мог тут же умереть от сердечного приступа!

Любой из этих кусков металла мог бы стать основой для артефакта! А кто-то в таком количестве растратил их! Сделал больше семидесяти каких-то странных пластинок, на вид совершенно бесполезных!

Такого количества высококачественного металла на всём континенте, возможно, не найдётся даже за тысячу лет! А он всё это впустую потратил! Даже меньше такого количества...

Чу Нань, использовавший столько материалов, совершенно не изменился в лице. Только когда он закончил делать последнюю "пластинку" и увидел мёртвую мышь на земле, его лицо стало серьёзным.

Глубоко вздохнув, Чу Нань почувствовал такое же напряжение. Сначала он сделал части для мышиного хвоста, а затем бросил мышь в пламя души Короля Алхимии...

Мышь, попавшая в пламя души Короля Алхимии, будто получила мощный электрический разряд, как при попытке реанимировать умирающего на Земле. Её тело дважды содрогнулось.

Это что? Чу Нань почувствовал удивление...

Мышь быстро вернулась в своё прежнее, мёртвое состояние, что немного расстроило Чу Наня.

—Все нормально! — утешал себя Чу Нань, используя заранее приготовленные материалы, силу пламени души Короля Алхимиков, и отправляя их понемногу в тело мыши, тесно интегрируя с ним. Два металлических хвоста выросли позади мыши, и было совершенно незаметно, что они появились после и являются чем-то чужеродным.

—Хорошо! Начальные аппаратные средства готовы! — Чу Нань достал разнообразные кристаллы различных серий, причем чистота каждого из них была абсолютного небесного уровня!

Более семидесяти кристаллов небесного уровня он разложил в центре каждой тарелки! С помощью души Короля Алхимиков труп мыши медленно поднялся на высоту двух метров над землей. Он оказался точно в центре всех тарелок, и каждая тарелка была направлена на мертвого мышонка!

Заимствуя силу мага, было выпущено более семидесяти магических наведений, и символы на тарелках в доме засветились, все они слегка пульсировали.

Пламя души Короля Алхимиков также резко возросло в этот момент. Сотни различных магических кругов взмыли в воздух, а затем мгновенно устремились к телу мыши. Более семидесяти тарелок также ввели магические круги в тело мыши.

Мощная сила породила удивительный цикл в теле мыши. Неистовая сила заставила весь дом дрожать, и магическому кругу на стене не удалось предотвратить утечку этой мощной энергии.

—Открывающий уже так силен?

—Невозможно! — невероятно ответила женщина-феникс в хрустальном шаре, — Как такое возможно! Как такое возможно! Эта колебания силы полностью отличаются от его!

—Что это тогда? — спросил в ответ человек, державший хрустальный шар. — Такая сила уже не обычный небесный уровень, верно? Сколько небесных мастеров делают это одновременно?

—Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять… семьдесят…

Стоя на вершине дворца, Альфред ошарашенно смотрел на местоположение дома Чу Нан:

—Как это возможно? Под началом Сына Света скрывается семьдесят небесных наставников? Он уже продемонстрировал свою силу, послав этот кристалл… Неужели нужна еще одна такая демонстрация?

Семьдесят небесных наставников! Что это за концепция?! Лицо Альфреда было непривычно мрачным:

—Неужели на этот раз он демонстрирует силу дворянам города?

Альфред нахмурил брови, прежде чем осознал.

Семьдесят небесных наставников! Это не та сила, которую можно недооценивать! Такая мощь способна вызвать запретные инциденты в Эгисском городе.

Император может быть спокоен за одну могущественную личность, но никогда не будет спокоен за такое их скопление! Альфред тоже не может себе этого позволить!

—Сын Света?

После короткого шока на лицах некоторых хитроумных дворян имперской столицы появились возбужденные улыбки.

Перед такой демонстрацией даже Дворянский Комитет не осмелился напрямую конкурировать с Чу Наном. Но это не важно, потому что, хотя такая демонстрация и отпугнула дворян, она спровоцировала другую сущность, с которой лучше не связываться – королевскую семью Думекс, династию с многотысячелетней историей! Она до сих пор стоит крепко, и у императора по-прежнему большая власть, что может означать только одно! В руках этой королевской семьи определенно немалая сила!

Сила королевской семьи, накопившаяся за сотни тысяч лет, может быть воображена любым, у кого есть голова! Ведь продолжительность жизни небесного наставника почти бесконечна!

—Сын Света…

Оу Ецзы удивленно выбежал из своей лаборатории. Он уже видел немало небесных наставников, но внезапное появление стольких небесных сил все же потрясло знающего старика.