Глава 268

После неудачной попытки найти наследника Истинного Света и познать тайны ковки у Оу Ецзы, Чу Нань вздремнул. Проснувшись, он спустился вниз и увидел в холле знакомое лицо – посланника рыцарей-драконов из дворца.

—Разве ты не разводишь зверей? — улыбнулся Чу Нань, спускаясь по лестнице. — Прости, но из-за того, что некоторые дворяне заказали их у Его Величества, они, наверное, всё ещё заняты и ещё не вернулись.

—Дорогой великий мудрец, на этот раз я не по этому делу, — почтительно ответил рыцарь-дракон. — Дело в том, что Его Величество просит вас снова прийти во дворец.

—Снова? — Чу Нань удивился. Неужели он уже узнал про мышь? Но Пикачу сильно изменился внешне, это вряд ли. — Можешь что-нибудь рассказать?

—Дорогой великий мудрец... Простите, но я не знаю, — глаза рыцаря-дракона были полны искренности.

—Хорошо, пойдём.

Чу Нань снова покинул своё жилище вместе с рыцарем-драконом и отправился во дворец. Он уже не в первый раз был там и знал дорогу. Земля полетела прямо к заднему саду.

—Великий мудрец... — повернулся рыцарь-дракон, ведущий его. — В этот раз мы идём не в сад, а в Зал Собраний.

—Зал Собраний? — недоумение Чу Наня возросло. — Может быть, где-то случилась беда?

—Я об этом не слышал, — ответил рыцарь-дракон, идущий впереди.

Добравшись до Зала Собраний, Чу Нань спустился на землю и направился ко входу. Стража по бокам, получив приказ, не стала его останавливать.

Войдя в зал, Чу Нань на мгновение замер. Он узнал людей, стоявших у самого входа!

Фаса! Аврен! Яшили! МакАллен... За исключением Сефирота и Либерия, все его друзья и спутники, которых он встретил на своём пути, собрались в этом зале.

Чу Нань удивленно оглядел присутствующих, заметив, что на этот раз народу в зале совета гораздо больше, чем в прошлый. И среди них немало знати: графов, маркизов и даже, кажется, принцев!

Подойдя к центру зала, Чу Нань недоуменно посмотрел на широко улыбающегося Альфреда:

—Ваше Величество, это...

—Ха-ха… — рассмеялся Альфред.

Стоявший рядом с ним гражданский чиновник взял в руки заранее подготовленный свиток и громко зачитал:

—Великий мудрец Думекса, Чу Нань! Много трудившийся на благо отечества: сначала остановил мор, затем оказал неоценимую помощь при землетрясении, проявив выдающиеся способности! За заслуги перед страной! Особым указом жалуется ему титул графа Думекса третьего класса, а также владение — Манчжоу!

Наконец-то стал лордом! Чу Нань почувствовал облегчение. Не ожидал он, что Император окажется столь верным своему слову…

Стоявшие вокруг придворные чиновники и знатные принцы смотрели на Чу Наня со странным выражением. С чего бы этому "сыну света" так радоваться? Даже если ему и пожаловали Манчжоу, получить над ним полную власть будет непросто. Так что, какой бы большой ни была эта территория, без реального влияния она словно и не существует.

Гражданский чиновник поднял еще один свиток и снова громко зачитал:

—Жители Манчжоу отличаются упорством. Чтобы построить там город, потребуется заручиться всеобщим признанием. Великий мудрец внес огромный вклад в благо страны. Особым даром ему предоставляется право переселить в Манчжоу всех жителей города Хелен, дабы подданные графа Чу Наня последовали за ним в Манчжоу. Расходы на переселение берутся на себя государством.

Только что в зале царила тишина, и вдруг послышался приглушенный гул. Почти все с удивлением уставились на Альфреда. Отдать сразу всех жителей целого города? Пусть даже Хелен и не самый крупный город, но такое великодушие казалось чрезмерным.

—Благодарю Ваше Величество за награду, — Чэнь Нань поспешно повторил манеру приветствия тех, кого видел в прошлый раз. Это означало официальное разрешение на владение землями в Маньчжоу, что укрепило его репутацию.

Бунтующая толпа скоро успокоилась. Всем стало ясно, что в таких местах, как Маньчжоу, переселение даже населения десяти городов не окажет заметного влияния на бескрайние просторы.

Переселять людей в эти города? Такие суровые места. Такая суровая среда! Пройдет немного времени, и переселившиеся люди, вероятно, тайно сбегут с территории, оставив Великого Мудреца совсем без подданных.

—Итак, теперь вы можете поздравить графа Чэнь Наня. Сегодня вечером состоится прием, посвященный графу Чэнь Наню, — слова Альфреда тут же напомнили тем, кто был все еще в раздумьях.

Зал тут же сосредоточил все внимание на Чэнь Нане. Люди, знавшие Чэнь Наня, и те, кто его не знал, все подходили к нему, чтобы поздравить.

Выслушивая неискренние поздравления, Чэнь Нань мог лишь повторять про себя: "Просто привыкни к этому. Вот так ведут себя городские аристократы".

После празднования каждый занялся своими делами. Чэнь Нань вышел из зала и поприветствовал товарищей, которые только что стояли у дверей. Только эти люди искренне радовались его возвышению до статуса лорда.

—Первый дворянин Маньчжоу, семья Афрон, собирается закрепиться на территории Маньчжоу! — воскликнул Афрон с большим энтузиазмом.

Фаса, стоявший рядом, усмехнулся:

—Первым дворянином в Маньчжоу будет только семья Фаса! Семья Афрон годится лишь для того, чтобы чистить обувь семье Фаса.

—Семья Фаса не достойна и обуви себе чистить! — тут же парировал Афрон.

—Я спрашивал, ты сюда ссориться пришёл или поздравить меня? — у Чу Наня разболелась голова от перепалки двух братьев. Если они вдруг начнут строить свою силу в Маньчжурии, то спокойной жизни не жди. Что, будете драться?

Двое пылких молодых людей, что только что спорили, вдруг притихли.

Пусть они никогда открыто не заявляли, кто главный, но в этой команде все признавали, что лидером был Чу Нань.

Если бы Чу Нань вдруг умер сегодня, команда тут же бы распалась, и никого бы это не удивило.

Одни могут править областью, другие – ворочать делами на рынке, третьи – командовать армией. У Чу Наня таких талантов почти не было. Почти все в команде это знали. Сын Света в мелочах не обязательно был лучше Варваров.

Но у Чу Наня была способность, которой немногие обладали: ему не нужно было делать многое, чтобы рядом с ним появились люди с самыми разными талантами и вращались вокруг него.

Было много людей с особенными навыками, но вот так собрать их невольно, не прикладывая особых усилий, и ещё и наладить между ними отношения – вот это настоящая сила!

Афрон восхищался этой чертой Чу Наня больше, чем любыми его могучими небесными способностями! Такая способность была лишь у основателей империй в истории разных стран!