Глава 282
Ладно! Идемте немедленно! Перебьем всех этих псов!
От столь пылкого ответа Чу Нань даже у жителей Манчжоу, привыкших к сдержанности, перехватило дыхание. Народ Думекса обычно не спешил, долго обдумывая, прежде чем действовать. Почему же этот лорд так легко согласился?
Рядом с ним крепыш по имени Медведь, чьи глаза покраснели от возбуждения, горячо воскликнул:
Герой Чу Нань! Я тоже помогу!
Не нужно!
Чу Нань махнул рукой.
Настоящий мужчина, участвующий в кровавой битве, просящий о помощи
Вот истинный герой!
Медведь крепко сжал кулак и показал большой палец вверх.
Пусть сердце героя будет с вами!
Ха-ха-ха! Пусть сердце героя будет с нами!
Чу Нань поднялся и направился к выходу, а стол за его спиной с треском разлетелся под ударом его ладони. Дикий Вепрь, до этого уплетавший ногу ягненка, схватил целую жареную тушу и широким шагом последовал за ним. Сефирот с сыном молча поднялись и тоже вышли из зала. Только Аврон невозмутимо вытер рот, сохраняя достоинство Думексского аристократа.
Выйдя из резиденции городского лорда, Чу Нань мигом сменил героическое выражение лица на задумчивость. Эта засада наверняка была ловушкой или испытанием, устроенным многочисленными племенами Манчжоу. В противном случае, даже если город Великих Героев не мог полностью уничтожить засевших в поместье разбойников, временно рассеять их и спасти жителей города Хелен им было вполне по силам. Бездействие, ограничившееся лишь предоставлением информации, явно было способом их устранить.
«Это не просто грубость, но и изрядная доля хитрости», — «На их месте я бы поступил так же с чужаками». Цзюнь просто выбросил из пространственного браслета повозку Цзуй Фэй, и они взмыли в воздух, направившись за город.
В зале резиденции Великого Героя Рего продолжалось бурное веселье. Никто особо не беспокоился, вернутся ли Чу Нань и его спутники.
За городом с повозки спрыгнул Сефирот. Отдыхавшие ученики и солдаты живо собрались.
Враг в трёхстах милях к востоку,
Ученики, следовавшие за конницей Сефирота, были в восторге. За последние месяцы они видели множество сражений с участием этого войска. Та их огненная, сокрушительная сила казалась способной уничтожить всё на своём пути.
Вскоре после того, как Чу Нань покинул Город Великого Героя, в небо над городом взмыли несколько быстрых соколов и быстро полетели на восток.
Город Великой Пустоши — заброшенное поселение в трёхстах милях к востоку от Города Великого Героя.
Это был город, основанный сообща людьми, отщепенцами, грешниками и преступниками из Маньчжоу. Люди здесь больше выполняли роль советников, но, разумеется, участвовали и в битвах.
От бандитов из Думекса их отличало в основном то, что они владели городом с неплохими укреплениями, можно сказать, целое большое бандитское сообщество.
В Маньчжоу подобных городов было немало: помимо Города Великой Пустоши, разбойники занимали Город Великих Руин, Город Великой Дикости и другие.
Если только эти разбойники не бесчинствовали уж слишком сильно, другие города Маньчжоу обычно не устраивали против них осад. Ведь когда варварский континент осаждали враги из других стран, эти бандиты, как правило, тоже вставали на защиту.
К тому же, эти люди частенько совершали набеги на другие страны, а порой и отчисляли часть добычи соседним городам. Поэтому крупные города предпочитали держать таких "волков", чтобы они помогали им охотиться.
Если созданные бандитами города демонстрируют отличные результаты, иногда их признают окрестные поселения, и тогда они могут сформировать свои собственные племена и официально присоединиться к варварам как признанная сила. Как причудливо меняется мир!
Слушая рассказ старика, много повидавшего на своем веку, о жизни в диких землях, Чу Нань снова и снова качал головой.
Суровые нравы этих мест способствуют формированию такой удивительной социальной структуры. Бандиты могут достичь такого успеха, что их даже признают окружающие племена.
В это время в Великом Городе Пустыни…
Крепыш Лэй Гэ написал нам!
Десятки пировавших там людей тут же оживились. Один из них, низкорослый и крепкий мужчина, с волнением в глазах спросил:
Кросс, что гласит письмо от Крепыша, идущего наперекор небесам?
Крепыш, идущий наперекор небесам…
Высокий и могучий Кросс прикоснулся к знаку красной молнии на своем лбу, который указывал на его происхождение из клана Сияния.
Клан Сияния в диких землях не был многочисленным. У всех его членов при рождении появлялся золотой знак молнии на лбу, что указывало на их врожденные способности к электрической магии и необычайную ловкость в бою. За это клан и получил свое прозвище.
Кросс же с рождения имел на лбу знак красной молнии, что с детства считалось в его клане дурным предзнаменованием. Когда он был подростком, после смерти родителей и братьев, клан счел его слишком зловещим и изгнал.
С тех пор он занимался разбоем. После многих скитаний между жизнью и смертью он стал правителем, обладающим наивысшей властью в этом диком городе.
Достигнув определенного положения, люди обычно стремятся "отбелить" свою репутацию. Это сродни земным криминальным авторитетам, которые в какой-то момент хотят уйти в политику.
Сделать Город Великой Пустыни официально признанным городом и стать лидером новой расы! Вот о чем все эти годы мечтал Кросс.
Рего, этот упрямец, бросающий вызов небесам, написал нам в письме, — Наместник, посланный Думексом, вошел на Варварский континент, и захваченные нами люди принадлежат ему. Лорд Лейго не станет вмешиваться в наши дела. Если мы сумеем победить наместника Думекса и изгнать его из Маньчжоу, то наш Город Великой Пустыни будет признан новым городом Маньчжоуди!
Отлично!
Многие тут же подхватили, охваченные воодушевлением. Быть признанными – значило больше не прятаться целыми днями. Можно будет тренировать своих так называемых волков и отправлять их охотиться на землях Думекса или других стран, вволю наслаждаясь данью!
Война! Война! Война!
Люди, минуту назад осушавшие чаши с вином, дружно поставили их на землю и, подняв оружие, продемонстрировали свойственную жителям Маньчжоу несгибаемую волю.
Прочитав письмо, невысокий и крепкий мужчина, Моу Тяньчао, хитро прищурился.
Я слышал, что здешний наместник
Моу Тяньчао. Храм Света не стоит того, чтобы его бояться! — Они все еще зависят от Думекса. Даже Думекс не смог одолеть великий Маньчжоу. Чего стоит бояться, если Храм Света зависит от Думекса?
Да! Боюсь, они просто геройствуют!
Вскоре атмосфера в зале накалилась. Кросс удовлетворенно кивнул – ему не в первый раз приходилось сражаться с Думексом. Годами, чтобы отдавать дань уважения Великому Героическому городу Лейгэ, Великая Пустыня время от времени тревожила Думекс и даже несколько раз совершала набеги.
Династия Мутянь неожиданно замолчала. Манчжоу отличалась своей спецификой – информация об этом месте была куда более закрытой, чем о других странах континента Шэнъюань. Помимо своеобразия статуса Города Великой Пустыни, внутренним делам Думекс уделялось меньше внимания. В первую очередь им нужно было решать проблемы выживания и легального статуса, поэтому информации о Сыне Света почти не было.
Я думаю, для начала необходимо провести разведку относительно Сына Света,
Кросс нахмурился и задумался. Как вождь дикого города, он должен был с уважением относиться к любому герою.
Ладно! — Пока посылаем людей на разведку, готовимся и к битве! Весь варварский континент наблюдает, настоящие ли мы герои!
Мутянь закрыл рот. Слова Кросса были правдой. Если Город Великой Пустыни победит лорда, посланного Думексом, его репутация среди варваров значительно возрастет. Даже если Лейгэ не захочет признать юридический статус Великой Пустыни, другие силы варварского континента все равно признают ее – таковы были обычаи Манчжоу. Здесь суровые нравы определяли многое. Помимо собственной силы, четыре диких племени также очень хорошо соответствовали диким обычаям, что и позволило им достичь нынешнего положения.
Точно!
Возможность создать собственное племя, заполучить свою землю! На Диких Землях крупные племена, похожие на племя Кросса, страстно желают этого.
Такая возможность свалилась с неба! Разве мог Кросс сдержать свое волнение! Такой шанс может не появиться и за сотни лет, но если появится! Любая сила, что встанет на пути, не будет пощажена!
Новость быстро разлетелась по Дикому городу, и все это потрепанное поселение пришло в движение! Боевые кличи эхом разносились по городу, везде слышался стук копыт и возбужденные крики.
Мигранты из города Хелен, которых сюда переселили силой, более смелые, начали осторожно и с любопытством прислушиваться, пытаясь понять, что же здесь происходит.
Вскоре среди переселенцев из города Хелен тоже распространилась новость о том, что Великий Мудрец, Сын Света, ведет армию, чтобы завоевать Дикий город.
Сын Света идет! Великий Мудрец идет! Мы спасены!
Недавно еще подавленные переселенцы из города Хелен вдруг воспрянули духом.
Люди, пережившие землетрясение, всегда испытывают необъяснимое уважение к Чу Нану, почти всемогущему Великому Мудрецу!
Сидя на спине земляного ящера, Чу Нан с любопытством нахмурился – почему вдруг стало намного больше веры?
В эти дни он постоянно перемещался, и источники его веры были разбросаны. Такое количество веры, собравшееся одновременно, действительно его удивило.
Пир в городе Великих Героев подходил к концу. Рейг встал и сказал:
Дорогие храбрецы, скоро начнется чудесное представление! Давайте скорее посмотрим!
Отлично!
Предложение Рейга сразу было поддержано. Громче всех кричали люди из четырех главных кланов Манчжоу, словно только так можно было показать, что они самые сильные кланы Манчжоу.
В резиденцию главы города Лэй Гэ могли войти только люди, обладающие определённой силой. Все они покинули город и призвали своих чудовищных скакунов.
Скакуном главы Лэй Гэ был огромный носорог, немногим крупнее земного слона.
Представители четырёх великих кланов Маньчжоу также призвали своих скакунов, каждый из которых превосходил размерами чудовище Лэй Гэ.
Маньчжоуцы не только любили звучные титулы, но и предпочитали больших боевых зверей. Огромные размеры играли для них важную роль.
Конечно, обычно чем крупнее боевой зверь, тем сильнее его боевая мощь. Это почти незыблемое правило выживания для боевых зверей на континенте Священных Источников.
Расстояние в триста ли не назовёшь ни долгим, ни коротким. Чу Нань, не обладавший глубокими знаниями в военном деле, не мог высказать своего мнения о том, как действовать в этой операции по спасению заложников.
Сефирот явно не собирался передавать военное командование Чу Наню, совершенному профану в этом вопросе.
Чжаоцзюнь не выразила никаких возражений против подхода Сефирота, и армия двинулась вперёд с очень большой скоростью. Студенты следовали за ними. Если бы не их привычка бегать на длинные дистанции, выработанная за последние месяцы, они бы давно устали и легли.
Чу Нань, летевший в небесах, наблюдал за скоростью марша на земле. Он невольно предположил, что Сефирот не собирается просто броситься вперёд. Неужели, не делая передышки, он сразу же вступит в бой?
Глядя на следующих за ним студентов, он тихо вздохнул. Казалось, ему придётся найти время, чтобы заняться ещё невылупившимися боевыми зверями, но по сравнению с тридцатью тысячами студентов, яиц боевых зверей в его руках было явно недостаточно.
Особенно этот величественный Альфред, который даже нашёл предлог в том, что боевые звери ещё не появились на свет, чтобы отсрочить долговые обязательства.
Убийство двух членов императорской семьи Уайет в Эгиде добавило хлопот Джулии. Конечно, Джулия немного перегнула, но учитывая, что Альфред был неплохим императором, Чу Нань и не стал особо возражать. Считайте это платой за доставленные неудобства.
Всю дорогу студенты бежали изо всех сил и так устали, что Чу Нань не выдержал. Он достал из своего пространственного браслета десяток магических предметов, названных им "Аэробус а380".
Почти впритык, Чу Нань рассадил студентов на эти уникальные для континента Священного Начала летающие корабли.
Студенты уже знали, что такое дирижабли. Когда они шли в Маньчжоу, им пришлось подниматься на высокую гору, где водилось много чудовищ.
Тогда Чу Нань единственный раз отдал приказ всей армии остановиться.
Два дня они стояли на месте. А когда однажды утром увидели на огромном корабле странный шар, благодаря которому корабль взлетел, даже Сефирот был очень удивлен.
Больше всех удивился Нобель, который присоединился к Чу Наню в Эгиде перед их отъездом.
Когда он увидел своё незаконченное изобретение, полностью завершённое в руках Чу Наня, Нобель от волнения упал в обморок.
Теперь, когда дирижабль появился снова, Сефирот не проявил особого интереса. Даже когда Чу Нань спросил, не нужно ли армии воспользоваться дирижаблями на этот раз, Сефирот отказался.
Воин не должен слишком полагаться на приспособления, — Дальняя скрытая атака
Чу Наню было сложно понять, почему двести километров считаются дальней атакой. И почему армия Сефирота и их кони не выглядели особо уставшими? Неужели они все механические?
После пробега в двести сорок километров без остановки Сефирот приказал остановиться на привал.
В повседневной готовке Чу Нань часто делал пилюли для студентов, чтобы те быстрее восстанавливались. Но большую часть этих пилюль, которые предназначались для снятия усталости, забирал Сефирот. Хотя они и не могли сравниться с настоящими лечебными зельями, но силы добавляли точно.
Если будет время, сделай ещё,
Быстро приведя себя в порядок, все снова взобрались на лошадей. Сефирот подъехал к Чу Наню и, понизив голос, сказал:
Вкус не очень. В следующий раз сделай повкуснее.
Чу Нань опешил. Только потом понял, что речь идёт о пилюлях.
Вкус? Чу Нань чуть не рассмеялся. Какого вкуса ему ещё нужно? Он ведь командир отряда, а не квартирмейстер какой-нибудь. Что, ему со вкусом шоколада, бисквита или тушёной говядины сделать?
Странное это дело — задумчиво произнёс Рего, наблюдая, как в небе движется дирижабль.
Остальные тоже тихо кивали. Впервые они видели такой большой летающий корабль. Раньше им такое и в голову не приходило.
В глазах многих мелькало странное выражение. Только бы заполучить такое необычное снаряжение!
Спросить у этого нового правителя Маньчжоу? Четыре крупнейших клана Маньчжоу думали об одном и том же.
Кроме этих четырёх, представители других кланов тоже размышляли, как бы выпросить у Чу Наня этот необычный дирижабль. Ведь он не только для перевозки солдат удобен, но и для многого другого!
А если не даст? На губах вождей из четырёх крупных кланов появилась лёгкая улыбка. Для них это не было проблемой. Только три других клана в Маньчжоу могли себе позволить отказать им в чём-то. А остальные... Никто не осмеливался не уважить таких влиятельных людей!
Что, если не так? Некоторые племена решают сами. Возможно, те, кто не смог полностью победить Чу Наня, уже подумывали о том, как бы что-нибудь прихватить.
В Маньчжоу, если тебе что-то понравилось, способов заполучить это много. Можно попросить, можно забрать силой, можно купить на золото, а можно обменять на что-то другое.
Эти способы здесь в ходу, и большинство людей в Маньчжоу их уважают. Просто попросить – это дело настоящих крутых парней.
А вот купить на золото или обменять – это не глупость, а знак уважения друг к другу. Такое поведение тоже уважают, оно показывает силу того, с кем ты обмениваешься, и может даже улучшить отношения между вами.
Что касается насильственного захвата, хоть это и немного дико, но для крепких парней Маньчжоу это не такое уж и из ряда вон выходящее событие. Если взять что-то силой, то особо не проиграешь, даже наоборот, тебя будут больше уважать.
Конечно, если тебя самого обворовали на земле Маньчжоу, это очень позорно. Поэтому, если кто-то что-то отбирает, обычно вторая сторона отчаянно сопротивляется, что приводит к огромным потерям для того, кто затеял грабеж. Это, кстати, неплохо сдерживает масштабные грабежи в Маньчжоу.
Тем более, есть ещё четыре великих клана, и под их присмотром таких случаев не так много. Но если речь идёт о грабежах со стороны тех, кто пришел из других земель, то эти четыре клана только поддержат, а возражать не станут.
Чу Нань, назначенный правитель Думеза, в глазах жителей Маньчжоу был чужаком.
Правитель – герой, но это не значит, что все его люди герои! Это вывод, который сделали жители Маньчжоу, грабя соседние страны.
Здорово, крутые парни, так быстро добрались.
Из травы на лугу тихо раздался голос Чу Наня, и многие жители Маньчжоу, которые уже прикидывали, что бы отобрать, аж подпрыгнули от неожиданности.
Выбираясь из травы по колено, Чу Нань отряхнул с себя пыль и с улыбкой посмотрел на всех.
Рэле Ге, сидя на спине носорога, спросил:
Герой Чунань, почему ты не со своей командой? Боишься героев Маньчжоу?
С таким малым числом людей я осмелился прийти в Маньчжоу в качестве предводителя. Рэле Ге, суровый человек, ты думаешь, я боюсь? — Командир оставил своё войско. Его армия крепка, и эта команда действительно состоит из героев.
Хотя в его словах присутствовало некоторое притворство, они содержали и долю истины. Рэле Ге усмехнулся и кивнул.
Чунань уселся на дракона, и они полетели рядом с чёрным драконом Кровавой Асуры. Он не обращал внимания на злобные взгляды чёрного дракона, сидящего на драконе, поскольку чуть не поссорился со Светлым драконом. Затем он смело произнёс:
Красивая и прекрасная Непреклонная Асура Кровавой Женщины, сегодня ты увидишь сильнейшего воина Маньчжоу!
В Маньчжоу все расы славили своих воинов, почитая их лучшими. После возникновения этого своеобразного обычая, даже если хвалишь свою команду перед врагом, это не считается провокацией – это просто манера речи.
Кровавая Асура слабо отреагировала на слова Чунаня. Её глаза были полны сомнения. Этот человек, который совершенно не выглядел сильным, как ему удалось победить гигантского медведя Клана Духов-Великанов? Ведь это истинный герой! Вне зависимости от обстоятельств, она уважала сильных.
Люди Маньчжоу не стали много говорить, они последовали за Чунанем один за другим. Многие даже гадали: помимо того, что Чунань собирался продемонстрировать доблесть своей команды, что ещё он собирался предпринять в одиночку?
Сидя на спине огромного дракона, Чу Наньлэ почти до ушей улыбался, глядя на задумчивые взгляды окружающих. Он пришел сюда, опасаясь, что на поле боя не сможет проявить себя как командующий. Его роль в управлении на месте была недооценена этими людьми, поэтому он просто воспользовался своими сильными сторонами и, обойдя слабые, нашел предлог, чтобы покинуть поле боя.
Во время безмолвного полета воздушные корабли в небе вдруг синхронно остановились. Чу Нань поднял брови и выпалил:
Мы начнем сражаться до того, как доберемся до места? Враг может выйти навстречу?
Окружающие маньчжуры не выказывали удивления. Неужели им нужно оборонять город от войск, которыми командует лорд, посланный Думексом? Их куда больше удивил воздушный корабль Чу Наня. Эта громадина взлетела на такую высоту, что даже при использовании техники Орлиного Глаза будет непросто заметить маньчжурских воинов, спрятавшихся в траве.
Завладеть этим странным воздушным кораблем! Обязательно завладеть! Эта мысль прозвучала почти в каждом уме представителей маньчжуров, присутствующих здесь.
Спокойная маньчжурская степь внезапно взорвалась крепчайшим боевым духом и убийственным намерением повсюду. Через несколько коротких вдохов спереди послышался крик битвы, и убийственное намерение уже устремилось в синее небо.
Чу Нань не церемонился с остальными и быстро полетел вперед, устремившись к земле. Другие мастера не хотели упускать эту битву, чтобы оценить мощь войск Чу Наня, и также быстро полетели вперед.