Глава 299

Первый луч утреннего солнца коснулся земли Маньчжоу. Чу Нань глубоко вздохнул и медленно открыл глаза, которые были закрыты неизвестно сколько времени.

Посмотрев на нефрит, вплавленный в его руку, он увидел, что тот полностью исчез. Чу Нань горько усмехнулся, радуясь про себя, насколько верным было его решение. Иначе, даже если бы он не смог отбить врага, его могли бы убить волки или зарубить бродячие разбойники.

Чу Нань снова достал кусок Королевского нефрита, чтобы вставить его в руку. Затем встал и осторожно размял конечности, чувствуя изменения, которые принесла бурлящая сила в его теле. Он чувствовал, что что-то постоянно меняется.

—Золото! — тихо выкрикнул он.

Мышцы ладони пришли в движение на пределе возможностей. В одно мгновение на поверхности его руки появился видимый глазу слой металла. Он схватил железную миску, стоящую на столе.

∗Хлоп…∗

Железная миска была твёрдой и плоской. Схватив смятую железную миску одной рукой, Чу Нань сдавил её в ладони, и металл превратился в тонкую струйку расплавленного железа, вытекающую сквозь пальцы.

Чу Нань довольно рассмеялся. Теперь, когда техника «Мир Пяти Элементов» была освоена, он, наконец, увидел её мощь. Даже стальная миска, сделанная гномами, не выдерживала лёгкого сжатия.

—Огонь! — снова тихо выкрикнул он.

Стальная миска в его ладони превратилась в расплавленное железо, которое мгновенно покраснело, а в следующую секунду стало расплавленной сталью, выливаясь на землю.

Температура в доме резко поднялась, и жар в ладони Чу Наня постепенно распространился на всю руку. Температура в комнате также быстро росла по мере увеличения внутреннего огня.

—Вода!

∗Шипение…∗

Сталь в ладони мгновенно затвердела, издав звук, подобный тому, как раскалённый металл бросают в холодную воду.

Чу Нань тихо прикрыл глаза. Эта сила [Воды] отличалась от предыдущих двух. Суть воды в колебаниях, и только ему дано было ощутить эти вибрации. Разные колебания и удары порождали разную силу. Врагу оставался только один способ понять это — ощутить на себе. Одним ударом кулака, одним шлепком он постигал все тонкости.

Слегка улыбнувшись, Чу Нань даже не пошевелил запястьем. Под действием силы [Воды] металл в ладони мгновенно раскололся на мелкие кусочки.

—Кажется, еще далеко до идеала, — Чу Нань скривил губы. По расчетам, сила удара проникла в металл и должна была раздробить его в пыль. А он просто распался на куски.

Выбросив металлические обломки, Чу Нань снова улыбнулся и пояснил сам себе:

—Вообще-то, это уже лучше, чем просто расколоть металл. Конечно, высший уровень — это когда снаружи все целое, а внутри полностью разрушено. Вот это высший пилотаж.

—Попробовать [Землю]? — Чу Нань задумался, затем покачал головой. Сила земли огромна. Способ заимствования силы стихии Земли явно не подходил для этой комнаты.

—[Дерево]? — Чу Нань осмотрел комнату и опять отрицательно качнул головой. Здесь не было ничего, что позволило бы ему использовать особые свойства [Дерева].

Распахнув окно, Чу Нань вдохнул воздух, совершенно свободный от промышленных загрязнений, и оперся руками о подоконник. Глядя на огромный драконий кокон во дворе, он подумал, что Земля оказалась смелее, чем он ожидал. Перед уходом она оставила пять драконьих кристаллов. Он не мог поверить, что эта ящерица проглотил их все разом. Предпочел рискнуть провалом эволюции и даже смертью, лишь бы пойти по этому короткому пути.

—[Искусство Битвы Пяти Стихий]? — Чэнь Нань снова покачал головой, думая, что энергия везде одинакова. Магия и боевая ци — лишь ее разновидности, и на высшем уровне они должны сливаться. Но сейчас это кажется ложью, специально выдуманной для жадных простаков, мечтающих о двойном развитии.

По крайней мере, сила [Искусства Битвы Пяти Стихий], хоть и имеет сходство с магией, по сути совершенно иная. Чэнь Нань, хорошо разбирающийся в элементах, четко понимал, что это не стихийная мощь. К чему она относится, пока было неясно.

Потянувшись, Чэнь Нань вновь призвал силу священных драконов. Те особые источники энергии, что становились все прозрачнее, сейчас были чище прежнего. К счастью, священные драконы помогли закалить тело. Иначе, если бы он начал осваивать [Искусство Битвы Пяти Стихий] раньше, даже десяти жизней не хватило бы. Никакие зелья не спасли бы.

Чэнь Нань все же испытывал легкое любопытство к первому уровню. Неужели тот, кто создал [Искусство Битвы Пяти Стихий], был чистым теоретиком? Совсем без практики? Просто выдумал?

Обернувшись и подождав несколько секунд, Чэнь Нань услышал, как медленно открылась дверь.

Чжао Цзюнь с легким удивлением приподнял бровь. Обычно, даже если он не старался скрыть шаги, Чэнь Нань не чувствовал его приближения. Сегодня же было похоже, что его ждали.

—Быстро очнулся, — Чжао Цзюнь оправился от удивления и вернулся к привычному виду. — С передовой кое-что прислали. Пойдешь взглянуть?

—Хорошо! — Чэнь Нань кивнул. — Подойду чуть позже, есть еще кое-какие дела.

—Жду тебя в гостиной.

Дверь снова закрылась, и Чу Нань, установив у входа несколько магических кругов, повернулся к кровати и вынул шесть небольших металлических пластин.

Пламя души Короля Алхимии вновь разгорелось. Чу Нань бросил в него металл, и один за другим начали появляться различные магические символы, которые врезались в металл.

Стоило только раз выполнить операцию, как Огонь Души Короля Алхимии запоминал данные. Во второй раз Чу Наню уже не нужно было тратить время и силы, достаточно было лишь дать указание на производство.

Вскоре Чу Нань бросил в пламя души Короля Алхимии шесть небесных кристаллов размером с мизинец.

Динь-динь…

Шесть колец, выпавших из огня души Короля Алхимии, зазвенели при столкновении с металлом. Чу Нань быстро надел кольца на шесть пальцев, на которых их еще не было.

—Ха-ха! — рассмеялся Чу Нань, разглядывая кольца на всех десяти пальцах. — Вот теперь я похож на настоящего нувориша!

После покушения в дикой местности он усвоил горький урок: не нужно стесняться быть нуворишем. Сохранение жизни важнее всего.

Когда он за один присест изготовил еще шесть магических колец для телепортации неправильной формы, сердце Чу Наня стало спокойнее. Теперь, даже оказавшись в опасности, он сможет продержаться какое-то время.

Выйдя из комнаты, он увидел в холле человека в военной форме города Великого Стража, который сидел прямо на каменной скамье.

Увидев Чу Наня, солдат вздрогнул и встал. В два шага подойдя к Чу Наню, он протянул ему один из свертков, что держал в руке:

—Маршал Сефирот просил передать это господину.

—О, — промолвил Чу Нань, не успев протянуть руку. Он почувствовал что-то знакомое в свертке, что-то подобное ему уже попадалось.

Развернув сверток, он увидел голубые, словно кристаллы, кость ноги и руку.

Уголки губ Чу Наня несколько раз дернулись. Сефирот и впрямь смелый парень. Видимо, ему удалось убрать нескольких грозных драконьих существ. Интересно, были ли среди них те сильные мира сего, с кем мне довелось столкнуться?

Люди Манчжоу отступили, Чу Нань взглянул на две божественные кости в своих руках, равнодушно повернулся и вошел обратно в свою комнату.

Когда Чу Нань снова вышел, в его левом ухе появилась дополнительная серьга, а рядом с ним шел ребенок лет семи-восьми, чье лицо было совершенно бесстрастным. От него не исходило мощного дыхания, а в глазах не было света, что делало его больше похожим на движущийся манекен, чем на живого человека.

Чжаоцзюнь с недоумением посмотрела на ребенка, не в силах определить его личность, и вскоре оставила попытки. Действия Чу Наня часто были непредсказуемы, и каждый, кто знал его, прекрасно об этом знал. Наверняка, появление этого ребенка было знаком чего-то очень хорошего.

На каменном столе послышалось чмоканье, доносившееся из размером с баскетбольный мяч морской чаши, и вскоре изнутри показалась милая черепашья голова.

—Черепаха Льда и Пламени?

Чу Нань приподнял бровь. Не ожидал он, что черепаха, которую он бросил в гостинице, вернется, да еще и, судя по всему, хорошо провела время.

—Владыка, почему вы вдруг так тихо ушли?

У дверей раздался необычный голос Шэнлуна, и в зал вошел старейшина из клана драконов.

—Это...

Чу Нань криво улыбнулся. Действительно, эту историю не так-то просто объяснить.

—Я вернулся. Уезжаем через два дня, — спокойно произнесла Чжаоцзюнь сбоку. — Отдохни.

—Я понял, — кивнул Чу Нань. — Меня преследовали, когда я покидал Маньчжоу. Сказать, что не боюсь, — значит солгать. Даже с таким козырем, как Белый Тигр, кто знает, не будет ли следующее покушение еще более изощренным? Надо усиленно учиться, а в следующий раз, выходя из дома, полностью менять внешность. Пусть уж лучше враги совсем не узнают. Максимум придется отбиваться от назойливых аристократов.

Силы пяти элементов взаимно дополняют друг друга. Если достичь более высокого уровня, то можно использовать одну силу пяти элементов для усиления другой, и тогда обе силы будут способствовать росту и взрыву. Конечно, наивысшая сила достигается при полном сложении всех пяти стихий.

Однако на текущий момент Чу Нань не обладал достаточной силой. Если бы он попытался насильно смешать две силы, это не только не принесло бы пользы, но, наоборот, могло бы сковать их. В таком случае проблема заключалась бы не просто в позоре, а возможно, и в потере жизни.

—Господин, — Афрон подошел к нему в этот момент, — Церемония открытия сегодня. Посмотрите...

—Так быстро? — Чу Нань был немного удивлен. В таких отличных условиях, как в городе Эгида, школа не была построена так скоро.

—Школу нельзя удерживать, — беспомощно развел руками Афрон. — В настоящее время школа строится в то время, как занятия уже идут. Все здание школы еще не достроено.

—Экстраординарный Старейшина, вам интересно посмотреть? — Чу Нань с энтузиазмом пригласил его.

—Хорошо! — Простой ответ Чаофаня. — Я слышал много слухов о школе Господина, сегодня увижу сам.

Открытие школы в Великом Небесном Городе - очень важное событие. Даже представители различных племен Маньчжоу получили приглашение от Афрона заранее.

Хотя представители кланов не считали Афрона праведником, Сефирот пользовался их уважением как суровый воин. Лорд Чу Нань также был признан достойным человеком. Ради них двоих, а также из любопытства к школе, они приняли приглашение.

Афрон был одним из немногих, кто знал о первом уходе Чу Наня из Чжаоцзюня и его последующем возвращении. Он полагал, что Чу Нань не успеет принять участие в собрании, и пришел сегодня просто испытать удачу. К его удивлению, Чу Нань был здесь.

Название школы в городе Великого Хранителя теперь изменилось на "Всесторонняя супершкола Чу Наня". Имя Чу Наня в названии школы было использовано для удобства сбора силы веры.

У входа в школу была возведена огромная скульптура - практика, распространенная во всех крупных учебных заведениях, где устанавливают статую наиболее почитаемого основателя.

Однако здешняя статуя отличалась. Внутри нее, по просьбе Чу Наня, Афрон установил сборщик силы веры.

На большом школьном стадионе собрались тридцать тысяч поступивших учеников и те, кого Сефирот тренировал по пути. Поддерживая невероятную дисциплину, огромный стадион стоял в полной тишине.

Чу Нань приземлился на трибуне, поприветствовал представителей кланов и затем уселся в центре.

—Все, — произнес Афрон, держа громкоговоритель, изобретенный Чу Нанем. — Сегодня ваш вице-директор, господин Фасса, вместе с маршалом Сефиротом отправился уничтожать зловредных бандитов! Давайте сначала помолимся за наших воинов!

Увидев разлетающуюся силу веры, Чу Нань беспомощно изогнул губы.

После нескольких молитв Афрон вновь заговорил:

—Сегодня день основания и начала работы нашей школы. Но об этом важном моменте должен объявить не я, ваш городской лорд, а наш господин, великий мудрец, директор школы Чу Нань, создатель мира! Встречайте, директор Чу Нань!

Чу Нань в два шага поднялся на помост.

—Дорогие студенты! Я сам когда-то был студентом и терпеть не мог долгих и бессмысленных речей. Поэтому моя речь будет краткой! И вот первое объявление: школа официально распахнула свои двери!

В ответ раздались бурные аплодисменты.

Чу Нань поднял руку, успокаивая толпу.

—Я приготовил для вас партию яиц монстров, которых можно приручить. Это не простые монстры, а потомство небесных и земных монстров! Но их, конечно, не хватит на тридцать тысяч человек. Поэтому мы учредим стипендиальную систему. Независимо от того, на каком факультете вы учитесь — боевом, магическом или житейском — самые лучшие студенты получат эти яйца.

Аплодисменты усилились. Даже у представителей Манчжоу, сидевших позади Чу Наня, загорелись глаза. Яйца небесных и земных монстров – это то, что нельзя было игнорировать.

—Наша школа будет разносторонней. Я надеюсь, что среди наших учителей будут гении из всех рас, — Чу Нань прочистил горло и повернулся к Чаофаню. — Почтенный старец Чаофань из клана Святого Дракона, которого я могу назвать своим другом, я хочу пригласить вас стать по совместительству преподавателем нашей школы. Надеюсь, вы согласитесь, и мы будем выплачивать вам определённое вознаграждение раз в семестр...

Из-под мантии Великого Мудреца показался лазурит размером с кулак...

Обычно совместители появлялись в школе раз в семестр, чтобы провести одно или два занятия и тем самым поднять престиж учебного заведения. Плата за это была, как правило, символической. Это было негласным правилом на континенте Святого Истока. Особенно если приглашали такую известную личность, как Чу Нань. Если бы он даже вовсе ничего не заплатил, никто бы и слова не сказал.

—Вот так щедрость! Учителю-совместителю — такой ценный небесный кристалл! — даже повидавший многое Необычайный не смог скрыть своего удивления. Он невольно перевел дух, а уголки его глаз дрогнули.

После короткого мгновения тишины, Необычайный встал, подошел к Чэнь Наню и произнес:

—Как друг, я принимаю твое предложение. Что касается кристалла…

—Старейшина Необычайный, это лишь символ моей искренней дружбы. Надеюсь, вы не откажетесь, — Чэнь Нань тут же вложил кристалл в руки Необычайного.

—Что ж, хорошо, — Необычайный продемонстрировал выдержку, достойную представителя крупной семьи, и не проявил никаких признаков волнения, несмотря на огромную ценность подарка. Эта невозмутимость заставила учеников понять, что этот учитель, пусть и по совместительству, родом из весьма знатного рода.

Необычайный вернулся на свое место, а Чэнь Нань продолжил:

—В будущем я намерен приглашать всё больше учителей-совместителей со стороны, чтобы расширить кругозор каждого! Моё выступление окончено!

Вновь раздались аплодисменты. Чэнь Нань вернулся на своё место, и представитель Манчжоу, сидевший рядом с ним, тихо произнес:

—Герой Чэнь Нань, я тоже надеюсь стать вашим другом…

Чэнь Нань улыбнулся. Хочешь быть другом или учителем-совместителем? Но это не важно. Я выставил эту штуку именно для того, чтобы купить расположение представителей Манчжоу. Кто знает, вдруг стиль игры Сефирота однажды вызовет трения с каким-нибудь племенем, и тогда кто-то сможет заступиться. Всегда хорошо иметь такую поддержку.

—Конечно, это прекрасно, — кивнул Чэнь Нань, одновременно поглядывая на Кровавого Шуру из Племени Кровавых Зрачков, сидевшего неподалеку, и добавил: — Я также надеюсь, что смогу пригласить некоторых представителей прославленных племен из Манчжоу в нашу школу в качестве учителей-совместителей.