Глава 372

Прошло уже три дня с момента раздачи первой партии активационных кодов — и, наконец, настал день официального запуска альфа-версии World of Warcraft.

С прошлой ночи главная страница сайта Юньмэн-Game была заменена на огромный отсчитывающий время таймер.

Согласно объявлению, опубликованному в официальном аккаунте компании и её паблике, ровно в полночь, когда пробьют куранты, нежить пробудится под погребальную песнь банши, ночные эльфы ступят из-под сени Тельдрассила, а над Штормградом прозвучат трубы тревоги — и тень войны опустится на весь Азерот.

Очевидно, что этот яркий и вычурный таймер на сайте и был обратным отсчётом до открытия серверов. Хотя всего было выдано чуть больше десяти тысяч активационных кодов, более миллиона человек следили за страницей, ожидая наступления заветного момента.

В сообществе World of Warcraft на площадке «Творческая мастерская» царил самый настоящий хаос — посты появлялись быстрее, чем их можно было пролистывать. Стоило обновить страницу, как на главной оказывались сотни новых сообщений.

И неважно, был ли у людей активационный код — почти все, кто когда-либо оставлял заявку, присоединились к общему безумию.

—Чёрт! Проклятая Юньмэн-Game, кодов они выдали катастрофически мало! Без удачи европейца их вообще не достать!!!

—Эх, да чего тут завидовать — официально же сказали, что в закрытой альфе сюжет не продвигается, а перед следующим этапом всё равно будет вайп. По сути, они нас просто заставляют искать баги!

—Сюжет не важен. Главное — мне всё равно обидно.

—Как думаете, с какой части начнётся история WoW? До Ледяного Трона или после?

—Наверное, после! В недавнем трейлере показывали спящего Артаса. Уверен, в релизе Король-лич либо пробудится, либо отправит Плеть вторгаться в Азерот!

—Эх, как же хочется перемотать время до релиза!

Всплеск обсуждений не ограничился только «Творческой мастерской». Тема стремительно разлетелась по всем соцсетям — так, что World of Warcraft и «Генеральный Хао» оказались в трендах.

Причина была проста: слишком много людей мечтали получить доступ к тестированию, но не каждому повезло так, как Линь Цзяоцзяо, которая просто пошла просить код у Хао Юня лично.

В итоге все эти отчаявшиеся охотники за кодами повалили в сеть, отмечая в постах Генерального Хао и официальный аккаунт WoW, надеясь как-нибудь выпросить доступ.

И пусть все понимали, что шанс получить код таким образом ничтожен, — но вдруг?..

Вдруг Хао увидит личное сообщение?

А если код всё же достанется — даже не обязательно играть самому. На вторичке его можно продать минимум за пять-шесть тысяч юаней! Всё надёжнее, чем лотерея.

⸻

У входа в интернет-кафе возле университета Цзянчэна.

Чтобы не мешать двум другим соседям по комнате, Чжоу Сюань и Ван Цзыи решили провести ночь вне общаги. Они взяли двухместный VIP-бокс и ждали открытия сервера.

Глядя на неактивный экран создания персонажа, Чжоу Сюань нервно потирал руки:

—Как думаешь, какое имя мне выбрать?

—А как тебе… Мэй Чуань Куцы? — ухмыльнулся Ван Цзыи.

Чжоу покосился на друга:

—Проваливай. Серьёзно говорю — имя будет со мной все годы универа.

Ван Цзыи усмехнулся:

—Да брось. С тем, как Юньмэн выпускает новые игры, эта максимум год продержится.

—Ошибаешься, — покачал головой Чжоу Сюань. — Моя интуиция профессионального игрока говорит: эта игра — не на год. На пять. На десять. Может, и дольше!

Ван Цзыи только рассмеялся.

Популярна десять лет?

Ха!

Шутка. Всей мировой индустрии видеоигр лет пятнадцать от силы.

При нынешних темпах развития железа и геймплея даже «Оракул» — ультрадорогая новейшая MMO от гиганта связи «Морской Лев» — не смел обещать столь долгой славы.

Да, World of Warcraft родилась на волне успеха Warcraft, и с самого старта привлекла к себе внимание игрового мира. Но это вовсе не гарантировало, что она сможет удерживать популярность годами.

Будущее непредсказуемо.

⸻

И не только Чжоу Сюань с Ваном Цзыи ждали полуночи. Глава компании «Охотник Network», Ли Цзиньбо, тоже сидел в напряжённом ожидании удара часов.

Три дня.

Целых три дня!

Пока другие обсуждали, какой же окажется новая MMO, претендующая «переписать жанр», Ли Цзиньбо мобилизовал всех сотрудников своей фирмы и потратил около пяти миллионов юаней, чтобы скупить 117 активационных кодов World of Warcraft.

Если отбросить те, что были уже привязаны к аккаунтам, то эти 117 неиспользованных кодов фактически монополизировали весь вторичный рынок.

Благодаря ажиотажу покупать коды хотели всё больше людей. Средняя цена выросла с пяти тысяч до семи тысяч за три дня.

И Ли Цзиньбо даже не пришлось специально задирать стоимость — достаточно выставить цену примерно в середине диапазона. При продаже хотя бы по шесть тысяч за штуку эти 117 кодов принесли бы ему огромную прибыль.

Глядя на прыгающие цифры обратного отсчёта, Ли Цзиньбо дышал всё чаще — ему даже казалось, что он слышит собственные удары сердца.

В этот момент сотрудник, сидевший за компьютером, вдруг взволнованно воскликнул:

—Босс! World of Warcraft открылась!

Ли Цзиньбо почти на рефлексе рванулся вперёд и громко крикнул:

—Быстро! Прямо сейчас! Немедленно выставляйте наши коды в витрину! Ставьте цену семьдесят тысяч! Количество — пока пятьдесят штук! Как распродадут — поднимаем цену ещё на пять тысяч и выкладываем остаток!

Палец сотрудника на мгновение застыл над клавиатурой, и он неуверенно спросил:

—Семьдесят тысяч… не многовато ли?

—Много? — Ли Цзиньбо хохотнул. — Да я, наоборот, считаю, что это дёшево! Сейчас во всей сети только у нас есть активационные коды! Не нравится — пусть ждут релиза. Хотят — берут, не хотят — их дело!

Раз босс сказал — спорить смысла не было. Сотрудник быстро установил цену, как ему велели.

И почти сразу же, не прошло и минуты после публикации, посыпались запросы.

Одни спрашивали, есть ли коды в наличии, другие — можно ли сделать скидку или уступить хоть немного.

Но о какой скидке могла идти речь? На рынке царил стопроцентный дефицит, и Ли Цзиньбо совершенно не переживал, что товар останется лежать.

В офисе непрерывно звучали уведомления динь-динь-динь, а Ли Цзиньбо слышал их так, будто это звенело золото, сыплющееся в чашу. Он расплылся в улыбке до самых ушей.

Но как раз в тот момент, когда он уже предвкушал прибыль своей мечты, сотрудник за соседним столом вдруг побледнел и дрожащим голосом произнёс:

—Босс… похоже, на сайте Юньмэн-Game… вышло новое объявление.

—Новое объявление? — Ли Цзиньбо почувствовал, как внутри что-то нехорошо кольнуло. Какое-то смутное предчувствие заставило его немедленно открыть официальный сайт компании.

И стоило его взгляду упасть на новую строку текста, как сердце почти остановилось.

В объявлении было написано:

«…Все эти годы наша компания Юньмэн-Game создаёт игры, руководствуясь единственной целью — подарить игрокам идеальный игровой опыт. В ходе нынешнего тестирования мы услышали ваш голос — многие жаловались, что количество активационных кодов слишком мало.

Поэтому, чтобы ответить на ожидания игроков, мы приняли внутреннее решение: начиная с сегодняшнего дня, каждую четверг и воскресенье мы будем дополнительно выдавать по 10 000 активационных кодов!

Азероту нужно больше героев!

Желаем удачи, воины!»