Том 1 · Глава 170. Перечитывая (1)

Я вспомнил тот момент, когда впервые читал книгу.

Текстура мягкой бумаги, касавшейся кончиков моих пальцев. Чёрные буквы, расцветающие на белом полотне. Изгиб страницы при перелистывании.

「 Важно не прочтение букв. Важно то, куда эти буквы тебя ведут. 」

Моя мама, обажавшая книги, часто говорила это. По крайней мере, для меня это было не просто фразой.

В промежутках между чёрными символами лежал мой собственный маленький снежный сад. Это пространство, слишком маленькое, чтобы в него мог войти взрослый, было идеальным убежищем для ребёнка, любившего прятаться. Каждый раз, когда раздавался приятный звук, буквы накапливались, словно снежинки.

В нём я становился героем. Я переживал приключения, любил и мечтал. Поэтому я читал, читал и снова читал.

Я помню, как впервые дочитал книгу до конца. Это ощущалось так, будто у меня отобрали целый мир.

Главный герой и второстепенные персонажи ушли, оставив после себя фразу: «И жили они долго и счастливо», а я остался один в конце истории. В своей обиде и чувстве предательства маленький я страдал, не вынося одиночества.

—Это… конец?

Возможно, это было похоже на осознание смерти. Впервые я понял, что нечто может иметь предел.

Моя мама ответила:

—Это конец.

—И дальше ничего не будет?

—Нет никакого «дальше». — она была холодна, когда говорила мне эту жестокую правду. — Однако лишь потому, что это конец, не значит, что ты увидел всю историю.

В итоге она дала мне мудрый совет.

—Да?..

—Прочитай её снова.

Перечитать прочитанную историю. Будучи ребёнком, я не понимал, что это значит.

—Зачем читать историю, которую я уже знаю?

—Если прочитаешь её снова, это обязательно будет другая история.

—Не хочу...

Я упрямился, потому что боялся снова почувствовать эту потерю. Тогда моя мама спросила:

—Хочешь прочитать вместе?

Так я научился перечитывать.

Сначала я видел лишь позицию протагониста. При втором прочтении я замечал позицию второстепенных персонажей, а при третьем – позицию антагониста.

История менялась каждый раз, когда я её читал. История заканчивалась, но не заканчивалась. Она не прекращалась, пока читатель сам не отказывался от неё.

Я до сих пор часто думаю об этом. Что было бы, если бы моя мама тогда сказала что-то другое?

Вся художественная литература – вымысел, и чтение её – просто трата времени.

Было бы у меня тогда много друзей? Что, если бы я не учился столь усердно, не подвергался издевательствам и не убегал от реальности, которая была мне дана?

В воздухе вспыхнули искры, и поток воспоминаний оборвался.

—Ким Докчжа. Ты выглядишь расслабленным.

Я повернул голову и увидел кого-то, стоящего во тьме. Это было присутствие, которое могло легко проникнуть даже в чужие сны. Кроме могущественного бога, такими способностями обладали лишь пророки. Но здесь не было Анны Крофт.

—Судьба — переносима?

Я узнал его лицо. Это был странник в короне и старой одежде. Если повспоминать, среди созвездий действительно был пророк.

«Выколотые Глаза».

Царь Эдип с Олимпа, которого я встретил на банкете созвездий. Царь Эдип сказал мне:

—Твоя судьба приближается.

—Судьба? Разве она уже не исполнилась? Разве я не мёртв, как вы и планировали?

—Это не та судьба, которую можно избежать позорной историей. Скоро тебе нужно будет выбрать, на чьей ты стороне. Я верю, что ты сделаешь правильный выбор.

—Я ни на чьей стороне.

Царь Эдип рассмеялся.

—Ты обязательно попадёшь на Олимп. Потому что ни одно воплощение не подходит истории Олимпа так, как ты.

—О чём ты говоришь?..

Прежде чем я успел договорить, ко мне вернулись воспоминания.

「— Докчжа.」

Чёрт. Я вспомнил. Это была залитая кровью гостиная. Моя мама держала в руках нож и стояла перед телом мёртвого мужчины.

「— С этого момента я постоянно буду перечитывать этот момент.」

Мама улыбнулась мне:

「— Поэтому ты должен хорошо запомнить. Понял?」

Ко мне приближался кошмар. Я слышал крики. Голос Царя Эдипа звучал так, будто он смеялся над всеми моими воспоминаниями:

—Унаследуй «Карнавал Молний». Иначе ты умрёшь «навсегда» в следующих сценариях.

Моё дыхание вырвалось из лёгких словно избыток воды из земли.

Моя холодная кожа снова согрелась, а напряжённые мышцы обрели силу. Это была моя четвёртая смерть.

Первая – против огненного дракона, вторая – во время Катастрофы Наводнений, третья – при столкновении с Нирваной. Теперь я должен подумать: кто настоящий солнечник – Ю Джунхёк или я?

—А?.. Где это я?

Я осмотрелся, но не мог понять, где нахожусь. Виднелась лишь белая, похожая на облако земля и открытое небо.

«Это Тёмный замок?..»

Благодаря бонусу воскрешения моё восприятие ситуации стало яснее и быстрее. Я решил пересмотреть всё с самого начала.

Во-первых, главный вопрос:

«Почему я умер?»

Я использовал «Точку Зрения От Третьего Лица», чтобы наблюдать за Раем, оставив тело с Хан Соён. Внезапно моё сознание помутнело, и появилось сообщение о смерти.

Был только один вывод: кто-то убил меня, пока я спал. Кто? Хан Соён?

Я умер в странный момент, поэтому к моей Истории добавилось странное достижение.

«Чёрт, разве это было настолько плохо?..»

Пророчество гласило: «Воплощение Ким Докчжа будет убито тем, кого любит больше всего». Значит, чтобы убить меня, убийца должен быть тем, кого я люблю.

—Эй, Ким Докчжа! Снова выжил, а?

Издалека ко мне шла Хан Соён.

—Что вообще произошло?

—Засада, — буркнула она, оглядывая облачное поле. Это было место, где кроме парящих облаков не было видно ничего больше. Слишком мирная картина для засады. — Как только ты заснул, появились люди, охотившиеся за тобой. Я пыталась их остановить, но не получилось. Ты получил смертельное ранение, и я унесла тебя, плача. А потом мы оказались здесь.

История звучала так естественно, как сами облака вокруг, но было трудно в неё поверить.

—Ты видела лица нападавших?..

—Все были в масках, и я не могла разглядеть их. Видела, что некоторые использовали «Определение атрибутов», но не узнала их.

За три дня путешествия Хан Соён стала значительно сильнее. Теперь она, вероятно, заняла бы 20-е место в рейтинге Тёмного замка. Но эти люди прорвались сквозь неё, чтобы убить меня, а потом привели нас сюда. Я не мог придумать ни одной правдоподобной подходящей группы, сколько бы ни думал.

—Больше ничего не узнала?

—Кстати, больно уж ты спокоен. А кто-то тут три дня страдал…

—Три дня?

—Ты был мёртв три дня. Не знал, что ли?

«Оу, и правда, у "Восьми жизней" был определённый откат. Три дня… чёрт. Что случилось с остальными членами группы? Неужели они уже перешли на следующий сценарий? Если так, все мои планы рухнут».

Хан Соён вздохнула:

—Куда бы я ни шла, везде одни облака. Я уже сдалась.

—И поэтому ты выпустила своих аватаров?..

Аватары Соён тренировались в разных частях облачного поля. Один клон оттачивал «Владением Скрытым Оружием», другой – работу ног… каждый был сосредоточен на одном навыке.

—Это моя личная тренировка. Не хотелось терять время, ожидая тебя. А когда я вбираю аватаров обратно, моя квалификация в навыках быстро растёт.

Так я наконец понял секрет того, как Соён смогла так быстро стать сильной.

—Что? Ты что, ■?

—Я ■? Чёрт… система фильтрует даже такие фразы. Ну, я примерно понял, что ты хотела сказать.

В любом случае, она уже не казалась просто писательницей-плагиаторшей. Мне вдруг стало любопытно. Оригинальное описание в «Способах выживания» не раскрывало навык Аватара подробно. Не помешало бы узнать о нём побольше.

—У тебя нет никаких ограничений на навык? Можно создавать бесконечное количество аватаров, пока хватает магической силы?

—Это было бы читерством. Конечно, есть ограничения. Каждый раз, используя навык, я передаю аватару часть своих воспоминаний.

—Часть воспоминаний?.. А что происходит после смерти аватара?

—Тогда я теряю эти воспоминания.

Я удивился, услышав, как Хан Соён спокойно об этом говорит. Разве это не навык, который мог вызвать у неё болезнь Альцгеймера при малейшей ошибке?

Плагиаторша уловила мои мысли и улыбнулась:

—Не волнуйся, обычно я использую ненужные воспоминания. Кроме того, воспоминания возвращаются, если я восстанавливаю аватаров. Разве что иногда… возникают проблемы, потому что некоторые выходят из-под контроля.

—Выходят из-под контроля?

—В первый раз, когда я попыталась создать аватара с помощью навыка… я передала слишком много воспоминаний, и он вышел из-под контроля.

—Это возможно?.. Ты потеряла те воспоминания?

Хан Соён пожала плечами:

—Не знаю. Но теперь я использую мелкие воспоминания, так что всё в порядке.

—Ты только думаешь, что всё в порядке.

—Заткнись.

Из-за ошибки один аватар мог получить важные воспоминания. Мне стало не по себе при мысли, что где-то в Сеуле, возможно, до сих пор бродит другая Хан Соён.

Один за другим аватары обратились дымом и вернулись к Соён. Вероятно, чтобы восстановить накопленный опыт.

Хан Соён вдруг воскликнула:

—Ах! Я кое-что не сказала. Только что вспомнила: когда ты умер, ко мне пришло созвездие.

«Зачем передавать такой важный эпизод аватару?..»

—Я забыла имя, но созвездие принадлежало туманности. Веды или… Тамна?

Эти имена были опасны. Независимо от моих чувств, Соён небрежно пробормотала:

—Оно пробормотало что-то там, не расслышала. «Сделай правильный выбор» или тип того…

—Ты не можешь вспомнить получше?

—Сорян. Если я осознаю всех своих аватаров, то смогу вспомнить… Ах, ещё был странный воин династии Горьё.

—Воин династии Горьё?

—Но он взглянул на твоё мёртвое тело и сразу ушёл.

Если это был воин династии Горьё, то, вероятно, Чок Чжунхён. Также были Олимп, Веды и Тамна. Большие туманности начали двигаться, казалось, должно было произойти нечто важное.

В этот момент мне в голову пришла мысль:

—Подожди, созвездие появилось напрямую? Это было не воплощение?

—Ага, это был символ. А что?

—Ты не понимаешь, в чём здесь проблема?..

—А?

—Неважно, насколько символично, созвездие не может появиться в зоне сценария, не потратив огромное количество вероятности.

Созвездия больше всего боялись потери вероятности и никогда не сошли бы в виде символа без причины.

Я медленно огляделся.

—Кажется, я знаю, где мы находимся...

Это место было оберегом, но не обычным. Особый оберег, где созвездия могли появляться в символической форме.

Хан Соён наконец кое-что заметила:

—Матричный Метод Механических Врат...

Матричный Метод Механических Врат – техника, использовавшаяся созвездиями, освоившими принципы Пяти стихий, Четырёх небесных направлений и Трёх бедствий.

Кстати, редко удавалось увидеть, как кто-то применяет эту технику. Чжугэ Лян из Китая мог использовать её свободно, но ведь мы находились на Корейском полуострове.

«Значит…»

—Не пора ли выходить? — обратился я к пустоте.

Кроме Чжугэ Ляна, был ещё один человек, кто владел этой техникой в совершенстве. И я уже встречал это созвездие.

—Похоже, обмануть тебя после становления созвездием невозможно...

Голос прозвучал из воздуха, и облака собрались, формируя образ человека. Это была женщина лет тридцати в тюремной форме.

—Мы ведь уже встречались?

—Не лучшее воссоединение.

Воплощение Чона Учхи, Первого Спиритуалиста Чосон.

Она была первой помощницей Королевы Странников.

—Королева ждёт тебя.

Каким-то образом я понял, кто убил меня. Ситуация выглядела хуже некуда. Но выбора у меня не было.

Я кивнул:

—Веди меня.