Том 3 · Глава 348. Добро и зло [4]

Я прошёл мимо пепла Чо Джинчхоля и огляделся. Двое других Демонических Королей ещё не пришли в себя. Впрочем, их изумление было естественным. Ведь 72-й Демонический Король, занимавший низшую ступень, был повержен одним ударом. Тем не менее, такова была реальность.

Не все созвездия обладали гигантской Историей. А даже если она у них была, их доля в ней могла быть мала, что не позволяло использовать её мощь в полной мере.

Я же был иным. Все мои гигантские Истории не были унаследованы от кого-то другого – это была хроника, которую я создал вместе со своей группой.

Собранные таким образом гигантские Истории демонстрировали совершенно иной уровень могущества.

Эхо противостояния с Посейдоном всё ещё вибрировало в Нерушимой Вере. Я уставился на Демонических Королей.

71-й Демонический Король, Данталион. Демон, известный своим коварством, сообразил всё быстрее всех.

—Куда это ты собрался бежать?

Используя одновременно Электрификацию и Путь Ветра, я перехватил его. На этот раз мне помог Бихён.

「 — Игра должна быть доведена до конца, Демонические Короли. 」

Глаза Данталиона расширились – он явно не ожидал, что токкэби примет мою сторону. Был ли это шок от поражения Андромалиуса? Я не чувствовал никакого достоинства в облике этих Демонических Королей.

Демонические Короли за пределами первой семидесятки были именно такими. Они получили титул благодаря удаче и едва цеплялись за нижние ступени лестницы, злоупотребляя званием «Демонического Короля».

Кровь брызнула вверх, и голова нерадивого воплощения покатилась по земле.

—71-е место.

Я посмотрел на последнего оставшегося – «Исполнителя на Музыкальных Инструментах» Амдусиаса.

Амдусиас спросил:

—Тебе действительно нужно это делать?

—А что, боишься?

—Неужели ты ставишь меня в один ряд с Андромалиусом и Данталионом?

Атмосфера изменилась. В отличие от двух предыдущих противников, Амдусиас был готов к настоящей битве. Из головы его воплощения вырос рог единорога.

Начиная с шестидесятых номеров уровень Демонических Королей заметно возрастал.

Плотность истории была иной. Однако я не испытывал особого трепета, ведь уже встречался с Асмодеем, занимавшим 32-е место. Асмодей к этому времени наверняка поднялся ещё выше. Существовали Демонические Короли с исключительно стремительным ростом, и он был одним из них. С другой стороны, у тех, кто находился в самом низу рейтинга, шансы на возвышение выпадали редко.

История, которую я чувствовал от Амдусиаса, была очень мрачной и изношенной.

Это была скучная и длинная История, продолжение которой больше не вызывало любопытства. Именно эта История составляла основу Амдусиаса.

Амдусиас спросил:

—Что ты видишь?

Я уже говорил это раньше, но Истории, накопленные мной, были более напряжёнными, чем их. На самом деле эти слова были не совсем верны. В любой Истории есть яростные моменты, и сравнение интенсивности изначально бессмысленно. В этом чёртовом Звёздном Потоке побеждает только время.

—Я просто хочу иметь возможность сражаться...

Спустя сотни лет чувства некоторых созвездий притуплялись от стимуляции сценариями. Вместо того чтобы искать и исследовать новые истории, они вверяли себя потоку тех историй, что уже приобрели. Переставали думать.

Те, кто считал себя мастерами историй, в итоге сами оказывались во власти своих историй.

—Человек, не проживший и ста лет, насмехается надо мной?

Амдусиас понимал, что его гнев не принадлежит ему полностью.

Наконец начался адский концерт. Звуковые волны, наполненные силой 67-го Демонического Мира, прорезали воздух.

—Гха-а-а!

Воплощения Сеула, истекая кровью, падали на землю. Выступление Адского Оркестра было преисполнено крови и смерти, и в этом не было ничего неправильного для демона. Тем не менее, я не отступил. Амдусиас был силён, но не настолько, чтобы я не мог его одолеть.

Мои бока и плечи были иссечены мощными звуковыми волнами, но мне было всё равно. Истории, которые мы построили вместе с друзьями, защищали меня.

「 И тогда человек, проглотивший Бога, создал своё собственное пламя. 」

Пламя факела взметнулось над Нерушимой Верой.

Мои личные Истории собрались вокруг факела.

Белое пламя осветило весь Сеул. Искры вероятности пронзили моё тело, когда неистовая История вырвалась из моего меча.

Пламя факела неслось сквозь тьму, подобно бушующим волнам, и смело воплощение Амдусиаса. Сила была настолько велика, что рука, сжимающая меч, дрожала.

Гигантские Истории в корне отличались от прочих. Сильные Истории сами выбирали себе хозяина и обладали огромным влиянием, в конечном счёте становясь самим хозяином. В частности, «Факел, Поглотивший Миф» был особенно агрессивен. Стоило мне допустить малейшую слабину, и эта История, не колеблясь, поглотила бы меня собственным пламенем.

Прежде чем это случится, я должен был натянуть поводья. Мне нужно было торопиться со своим планом, иначе я мог закончить так же, как Амдусиас.

Там, где прошло пламя факела, остался лишь пепел. От Демонического Короля не осталось и следа. Таков был разрыв в подавляющей мощи.

Я услышал голос токкэби.

「 — Победитель «Показа представителей» определён. 」

Посыпались косвенные сообщения.

Сквозь поток сообщений я чувствовал взгляды толпы из-под стены. Выжившие после атаки Амдусиаса наблюдали за мной. Они даже не осознавали, что их использовали.

Я обратился к ним:

—Всем привет, рад видеть вас впервые. Я — Демонический Король Спасения.

За моей спиной раскрылись крылья Демонического Короля, а из головы выросли рога. Испуганные люди закричали и попятились. Я сделал шаг к ним навстречу.

—Открыть стены.

Раздался грохот – Фабрика принудительно распахнула свои заграждения. Барьеры, которые они так старались преодолеть, открылись так легко, что люди казались сбитыми с толку.

—Ч-что?..

—Разве вы не хотели войти? Пожалуйста, входите в любое время.

—Он хочет нас убить?

—Он убьёт нас! Я уверен, он нас прикончит!

Некоторые воплощения, охваченные ужасом, начали мочиться под себя от звука моего истинного голоса. Я пристально посмотрел на них и произнёс решительным тоном:

—Я — Демонический Король, но я ни разу не преследовал воплощений по необоснованным причинам. «Компания Ким Докчжа» никогда не монополизировала Сеул.

На самом деле двери Фабрики всегда были открыты. Это сами горожане сначала отгородились от нас и смотрели со страхом.

—Комплекс примет вас. Я не пожалею поддержки, пока вы будете подниматься по сценариям один за другим. Я помогу вам построить вашу историю настолько, насколько это в моих силах.

Глаза людей затуманились от моих слов. Кто-то выглядел неверящим, кто-то противился.

—Как мы можем этому верить?

—В-верно! Ты уже слишком силён, к тому же созвездие!..

Я понимал их чувства. Одни пропасти внушают благоговение, другие – отчаяние. Сцена, которую только что лицезрели воплощения, была историей, которую им не нагнать и за всю жизнь.

—Нет никакой гарантии, что вы останетесь позади, если начнёте позже. Скорость прохождения сценария у всех разная. Несколько лет назад я был в такой же ситуации, как и вы.

Созвездия в небе смотрели на меня сверху вниз. Эти существа были недосягаемо далеко даже в первом сценарии.

—Я был воплощением, которое отставало на тысячи лет от этих созвездий. И всё же я проделал весь этот путь.

Теперь эти существа были на расстоянии вытянутой руки.

Я посмотрел на людей, демонстрируя рога и крылья.

—Посмотрите на мой облик. Разве я выгляжу по-особенному?

Люди смотрели на меня в замешательстве. Словно пытались найти что-то изначально особенное в моей внешности. Кто-то пробормотал:

—Неужели и мы можем стать такими?..

—Никогда не знаешь, что случится до завершения сценария. Не сдавайтесь до самого конца.

Я развернулся и произнёс прощальные слова:

—Ворота открыты. Если пожелаете — входите и просите помощи или совета.

Возможно, это была ложная надежда. Вероятно, большинство из них так и не доберутся до звёзд, но они будут вдохновлены очарованием при встрече со звёздным светом. И всё же то, в чём люди нуждались прямо сейчас, – это именно такая ложная надежда.

Затем кто-то прошептал мой модификатор:

—Демонический Король Спасения…

На языке остался горький привкус.

Демонический Король Спасения. Звёздный Поток, должно быть, так же плох в придумывании имён, как и я. Многие желали выжить, но я не был филантропом. Мне нравились только те, кто мне нравился, и спасал я только тех, кто был мне дорог.

—Докчжа-сси!

Вдалеке ко мне бежали члены группы, включая Чон Хивон. Я слегка махнул им рукой.

Затем я увидел в воздухе мерцающее системное сообщение.

В тот момент, когда я собирался проверить сообщение, кто-то заговорил у меня за спиной.

—Тебе не нужно это читать. Я пришёл лично.

Это был знакомый истинный голос. Я уставился на него широко открытыми глазами.

—Асмодей.

—Давно не виделись, Ким Докчжа.

—Ты пришёл отдать свой ранг?

—Я пришёл, чтобы укрепить нашу дружбу. Разве мы не товарищи, разделяющие гигантскую Историю?

Его слова не были совсем уж ложными. На самом деле малая доля «Весны Демонического Мира» принадлежала ему.

—Ты же понимаешь, почему я здесь?

Разумеется, я знал. Асмодей, скорее всего, пришёл с той же целью, что и остальные Демонические Короли.

—Я обязан присутствовать?

—Глупый вопрос. Находясь так близко к апокалипсису, ты должен знать ответ.

Я молчал, глядя в безмятежные глаза Асмодея.

Он произнёс:

—Скоро начнётся «Дуэт Добра и Зла». Пришло время выбрать сторону.

Его взгляд был вопрошающим.

Был ли я «добром»? Или я был «злом»?

И не только Асмодей ждал ответа. Звёзды ночного неба разом разделились вокруг меня. Одна сторона сияла ярким светом, другая – ослепительным.

Я внутренне вздохнул. «Дуэт Добра и Зла». Смысл начала этого сценария был прост.

「 До разрушения этого мира осталось совсем немного времени. 」

Как только баланс между добром и злом рухнет, звёзды на ночном небе начнут падать одна за другой. Это было фатальное разрушение, от которого не могли спастись даже великие туманности. Если моя память мне не изменяет, возможно, первой жертвой этого разрушения станет…

Туманность архангелов – Эдем.