Том 2. Глава 7

Послышался шум волн.

Во рту было сухо. Горло болело, будто бы внутри всё потрескалось. «Бхо!..» - кровь, слюна, желудочный сок - смешались различные телесные жидкости. Вместе с кашлем выплюнув что-то густое, он резко поднялся.

—Гхо!.. — задыхаясь, он вновь сильно закашлялся.

Постепенно его сознание прояснялось. Тело было вялым, как тогда, когда он в детстве слёг с сильной температурой. Мышцы, суставы – слабость чувствовалась во всём теле…

—Эй.

—!

Запах свежей воды. Он почувствовал невыносимую жажду. Слизистую оболочку его носа поразил солёный ветер. Эйс машинально схватил оказавшуюся перед ним кружку с водой и осушил её одним глотком.

—! — он во второй раз посмотрел на того, кто подал ему стакан.

Похоже, что Эйс продолжительное время спал на палубе.

Человек сел на фальшборт и… Посмотрел на него таким взглядом, будто бы на котёнка. Эйс сел на палубу, прислонившись к фальшборту.

Что это за место?.. Не Piece of Spadille. Этот корабль намного больше.

—Кто ты? — Эйс бросил кружку.

—Не бросайся посудой.

—Замолчи… — Эйс попытался встать, но тело не послушалось его.

Что случилось?.. Почему он на незнакомом корабле? Эйс был в замешательстве.

Сидящий на фальшборте человек улыбнулся. Белая одежда… Он кок? Ну нет, абсолютно непонятно, что опасно выглядящий кок с таким лицом, испещрённым ранами, будет делать с кухонным ножом.

—Ещё не проснулся?

—Где я?..

—Это наш корабль, «Моби Дик».

—!..

Корабль ёнко Белоуса – Эдварда Ньюгейта.

Так значит… Эйс… Вот оно как…

—Я командир четвёртого отряда Татч! Если станешь нашим накама — давай дружить!

—Заткнись!

—Ха-ха-ха! Что, встал не с той ноги?.. Кстати, рассказать тебе о том, что было после того, как ты вырубился?..

Создав «пылающую сеть» и позволив накама сбежать, Эйс противостоял Эдварду «Белоусу» Ньюгейту. Мгновение назад завершилась его битва с «Рыцарем моря» Дзимбэем, длившаяся пять дней. Израненный с головы до ног, полностью исчерпавший свои силы, Эйс еле стоял на ногах.

Вероятно, эта огненная стена не была препятствием для Белоуса. Почувствовал ли он дух Эйса, прикрывшего собой накама, словно щитом? Вряд ли Белоус проявлял таким образом какое-то великодушие по отношению к нему, и тем не менее он позволил уйти остальным членам команды Пиковых пиратов, прождав некоторое время.

Затем под многочисленными ударами нагинаты Эйс упал на колени. Исход битвы был предопределён – Белоус без труда справлялся с логией, превращающей тело её обладателя в огонь.

—!..

Однако Эйс встал вновь. Сила пламени «огненной стены» возросла.

«Я не сбегу. Ради того, чтобы дать уйти Дьюсу и остальным, я потрачу всю свою силу. Я сделаю это ради защиты своей любимой команды Пиковых пиратов».

На кону стояла и его гордость. Было ясно, что его противник Белоус проигнорировал его накама, поэтому Эйс не должен был сбегать, даже если в его жизнь будет вбит огненный клин. Иначе его мимолётный побег пожизненно закрепит на нём клеймо труса. В таком случае он никогда не сможет превзойти славу Короля Пиратов Роджера.

—Гра-ра-ра-ра… Ещё стоишь? — рассмеялся Белоус.

Если бы Эйс сейчас попытался сбежать, пираты Белоуса пустились бы за ним в погоню и настигли бы его накама. Поэтому Эйс не сдавался. Он пришёл сюда за головой Эдварда Ньюгейта.

—!..

—Ты достоин большего, нежели смерти, мальчишка.

Достоин большего?..

Эй не понимал смысла сказанного Белоусом. Но… Но сразу после этих слов Эйс почувствовал в себе ярость. Он понял лишь то, что на него сейчас смотрели с высока.

—?!

—Если ты жаждешь разрушений — встань под моим началом и разрушай, сколько душе угодно!..

Затем Белоус протянул Эйсу руку.

—Стань моим сыном!

В голову ударила кровь. Эйсу это не понравилось – Белоус обращался с ним, как с ребёнком.

—Издеваешься?!