Том 1 · Глава 27. Глава четвёртая: И всё же я — твой старший брат (2)

—Позвать меня, чтобы узнать мнение для второго тома? Что за вздор! Это же форменное издевательство! Растоптать мою гордость, а потом просить о таком!

—Ваше стремление к совершенству, сэнсэй, просто поразительно! Несказанно рада, что вновь могу быть вам полезна!

—... Братик, это ещё что такое?..

Сузука, сидя на моей кровати, одаряет ледяным взглядом. В данный момент в моей комнате находятся Май и «Дабл-пис»-сэнсэй. Я вызвал их совсем недавно. Раз уж мы вдвоём зашли в тупик, логично посоветоваться с третьими лицами. Сия мысль показалась мне блестящей, и я, недолго думая, воплотил её в жизнь, вот только...

—Нагами Ю... обладает замашками садиста... и походит на дьявола, стремящегося унизить человеческое достоинство... так и запишем.

—А мне что делать? Может, разрисовать все стены в вашей комнате непристойными картинками?

Май снова строчит в своём блокноте всякие небылицы, а иллюстраторша с лучезарной улыбкой мимоходом предлагает нечто совершенно чудовищное.

—... Возможно, ошибся с выбором людей.

—... Определённо. Я тоже начинаю жалеть, что обратилась к тебе за советом.

Тихий шёпот Сузуки, предназначенный только для моих ушей, больно колет в самое сердце.

«Нет-нет, забираю свои слова назад — выбор должен быть верным! Ведь Май — профессиональная писательница Энрю Хомура, а Дабл-пис — профи, создавшая множество персонажей для эроге. Обе они — эксперты в своём деле. Наверняка дадут ценные советы по новой героине! Значит, моё решение было правильным!»

Когда послал Сузуке взор, исполненный сей надежды, она лишь яростно зыркнула в ответ.

«Похоже, если мне не удастся сделать эту встречу плодотворной, её настроение уже не исправить.»

—Так вот... Как уже говорил, во втором томе планируется появление новой героини, но мы никак не можем нащупать нужный образ. Хотелось бы услышать ваши соображения.

—Ю, послушай... придумывать такое самому — и есть работа профессионала. К тому же, с какой стати спрашиваешь меня? Просить помощи у конкурентки — у тебя вообще гордость есть?

—... Э-э, конкурентки?

—Кх!.. Значит, только я считаю нас соперниками?! Твоя самоуверенность неимоверно бесит! Но... в этом есть что-то притягательное!.. — Май, залившись краской, гневно смотрит на меня и что-то помечает в блокноте.

«Мне становится грустно оттого, что примерно догадываюсь о содержании этих записей.»

—Понимаю, новая героиня! Это будет чудесно! Раз персонаж появится в вашей книге, она непременно будет крайне соблазнительной. Сие даёт богатую почву для фантазий!

—На всякий случай уточню: мы не создаём героиню для эротических игр!

—Как вы наивны, сэнсэй! Между героиней ранобэ и героиней эроге нет никакой разницы! Все они в равной степени создаваться на радость мужской аудитории!

—Это слишком спорное утверждение! Попросите прощения у тех, кто любит персонажей за их чистую душу!

«У-у-у... А ведь они должны быть экспертами... Должны же быть...»

—... Ладно, суть уловила. Но Ю, неужели позвал меня только ради этого? К твоему сведению, у самой тоже сроки поджимают, в глубоком кризисе! Мне нужно редактировать четвёртый том «Немаста», а я здесь.

—Упс... виноват, потом заглажу вину. Хотя погоди, ты ведь примчалась мгновенно, стоило мне написать?

—Это же естественно! Неужели думал, что могу отклонить твоё приглашение?! Твой сбор материала для меня в приоритете, оттого и здесь! — Май кричит, раскрасневшись от смущения.

«Эх, если бы она ещё не была сталкером...»

—У меня тоже кипеть работа над игрой, но я всё бросать! Помочь своему спасителю куда важнее!

—Бросили работу... А это точно нормально?

—Всё в порядке! Перенос даты выхода эроге — дело обычное! — заявляет сие с такой беззаботной улыбкой, что мне становится не по себе.

«Ведь это явно ненормально, верно?!»

—... Послушай, Ю. Меня давно мучает вопрос: кто эта золотоволосая красавица?

—Ах да, точно... Позволь представить: это «Дабл-пис»-сэнсэй, иллюстратор моего произведения. А это моя одноклассница и профессиональный автор ранобэ Химуро Май.

Вспомнив, что они видят друг друга впервые, провожу официальное знакомство.

—Рада встрече! Кстати, сэнсэй, мой псевдоним — «Ахегао Дабл-пис». Слово «Ахегао» здесь ключевое, оттого прошу представлять правильно!

—Н-нет... сие выше моих сил, увольте...

—Вот как, значит, вы тот самый иллюстратор... Мой псевдоним — Энрю Хомура, но можешь звать меня Май. Сочувствую тебе, представляю, каково это — когда такой тип внезапно вызывает тебя к себе.

—О чём вы, я ведь главная соратница сэнсэя! Если в беде, примчусь куда угодно.

—Главная соратница?.. — одноклассница мгновенно реагирует на эти слова.

—Именно! Вместе создаём ранобэ как автор и иллюстратор, и недавно уже давала ему советы!

—Ю, что это значит?! Какие ещё советы?! Почему мне ничего не сказал?!

—Да нет, просто случайно пересеклись в Акихабаре...

«Впрочем, можно ли было назвать то общение полноценной консультацией?»

—Акиба?! Это когда внезапно бросил трубку?! Я ведь потом поехала туда и прочёсывала весь район в поисках тебя!

—Э-э-э... Прочёсывала? Наугад?

—Конечно нет! Прекрасно осведомлена о твоих маршрутах! Книжные лавки, залы игровых автоматов, мэйд-кафе!

«Погодите. Откуда она всё это знает?! Я точно не помню, чтобы рассказывал ей о своих привычках. Кажется, её навыки преследования вышли на новый уровень!»

—А когда тебя нигде не оказалось!.. Как мог так со мной поступить, оставив одну?! — Май надвигается на меня с повлажневшими глазами...

... отчего невольно отступаю к стене.

—Не знал же, так что ничего не поделаешь! И за звонок уже извинился, чего кипятишься?!

—Я твой фанат номер один! Следовательно, во всём, что касается тебя, должна быть первой! Сие естественно!

—Что за бред! К тому же «фанат номер один» — сама себе придумала!

—О-о, Май-сан тоже настоящая цундере! Вокруг сэнсэя одни цундере!

—... Я вовсе не цундере.

Пока Май распекала меня, за её спиной «Дабл-пис» и Сузука вели какой-то странный диалог.

—Слушай внимательно: никто в этом мире не любит его творчество больше меня! Так что не смей так легко разбрасываться словами о главной соратнице!

—Какая уверенность! Но я тоже обожать работы учителя, оттого не намерена уступать первенство!

—Ишь как заговорила... Что ж, тогда тот, кто первым решит проблему Ю, и станет истинным номером один!

—Вызов принят! Чудесно, я в предвкушении!

В этот миг мне показалось, будто между ними проскочила яростная искра. Решительная Май и сияющая «Дабл-пис». Как всё к этому пришло?

—Ой-ой-ой, больно же! Сузука, ты чего?! — получив внезапный щипок в спину, оборачиваюсь.

—...Как хорошо, братик, что у тебя есть такие преданные поклонницы...

—На самом деле они фанатки твоего творчества, имей в виду!...

«И из-за кого, по-твоему, оказался в такой ситуации?! Впрочем, по крайней мере, дело сдвинулось в сторону обсуждения.»

—Так о чём мы? Новая героиня? Прежде чем прорабатывать характер, скажи, какова её роль в сюжете?

—Ну... — умоляюще смотрю на Сузуку.

Та, хоть и сохраняет недовольное выражение лица, явно не желая встречаться со мной взглядом, всё же начинает говорить:

—... Особой роли нет. Основной каркас сюжета уже выстроен. Мы ведь об этом говорили, верно, братик?

—А, да, именно так.

Сия многоходовочка была утомительной, но необходимой.

—Что за подход? Раз персонаж претендует на звание героини, у неё должна быть важная миссия. Нельзя же относиться к ней как к простому украшению кадра.

—Какая ещё миссия?

—Поразительно, как ты работаешь писателем, не зная элементарных вещей. Послушай, «героиня» означает героиню для протагониста. В ней всегда должен быть скрыт потенциал того, что главный герой может в неё влюбиться. Читатели ждут именно этого, следовательно, писатель обязан писать с оглядкой на сие ожидание.

—... А ведь верно.

—Бывает же, что персонаж второго плана в итоге затмевает главную героиню и остаётся с героем? Сие возможно не только из-за популярности у читателей, но и потому, что изначально в персонажа была заложена такая функция. — киваю, внимая объяснениям Май. Вроде бы очевидные вещи, но облечённые в логическую форму, становятся гораздо понятнее. Хм, как ни крути, она всё же профессионал. Стоило мне посмотреть на неё с уважением, как Май, явно почувствовав это, самодовольно произнесла. — Хе-хе, кажется, до тебя дошло. Если усвоишь сие правило, создать новую героиню не составит труда.

—Теорию понял, но каким именно должен быть сам персонаж?

—Да каким угодно. Главное — чтобы была красавицей, соответствовала сказанному мной и не вызывала раздражения у читателя. В остальном — полная свобода. Цундере, кудере, богатая наследница, старшая сестра или лоли — подойдёт любой вариант.

—«Любой вариант» звучит слишком расплывчато... В том-то и проблема...

—Решить это — и есть работа автора. Впрочем, существует один почти беспроигрышный метод... Хочешь, чтобы научила? Неужели великий Товано Тикай просит совета у меня? Хе-хе-хе-фун. — похоже, Май впала в состояние крайнего самодовольства. — Как же ты жалок! Но раз уж я твой фанат номер один, так и быть, научу! Суть метода в том, чтобы...

—А, поняла. Нужно просто описать персонажа, который кажется милым лично вам, сэнсэй.

—Эй?! Я же только хотела это сказать!

Иллюстраторша опередила писаку, отчего та едва не расплакалась. Вечно попадает впросак.

—Кхм... но суть именно такова. Проще говоря, введи героиню, которая нравится тебе самому.

—Не слишком ли это поверхностный подход?

—Вовсе нет. Ты ведь никогда не угадаешь наверняка, чего именно хотят читатели. Конечно, можно изучать тренды, но персонаж, написанный с искренней любовью автора, всегда найдёт больший отклик в сердцах людей.

«... Разумно. Действительно, в ранобэ иногда встречаются персонажи, от которых буквально исходит некая творческая энергия.»

—... Исходя из этого, сейчас же поведай нам о своём идеале героини!

—Значит, просто хочешь взять у меня интервью?! — возмущённо реагирую на Май, которая уже распахнула свой блокнот.

—В-вовсе нет! Не собираюсь пользоваться случаем, чтобы досконально изучить твои вкусы в отношении девушек!

—У тебя всё на лице написано!

—В конце концов, ты сам обратился за советом, изволь отвечать!

«Гр-р... против этого аргумента не поспоришь!..»