Том 3 · Глава 23. Крупный инцидент на работе

На следующий день после того, как мы договорились о встрече Сайто с Кадзуки. Сайто говорила, что у неё есть свои дела, но у меня тоже была смена, так что по времени всё складывалось идеально.

Как обычно, людей было много, но благодаря тому, как уверенно всем управляла Хиираги-сан, работа шла гладко. Провожая очередных посетителей к столику, я прошёл мимо Хиираги-сан, которая несла блюда. Её хвостик бодро подпрыгивал в такт шагам.

Электронный звонок у входа снова разнёсся по залу, сообщая о приходе новых гостей. Голоса посетителей стали ещё громче, наполняя и без того оживлённое помещение. Я направился ко входу встречать их.

—Добро пожаловать. Столик на двоих?

На этот раз пришли две женщины в повседневной одежде. У одной были длинные чёрные волосы до самых плеч и тёмно-красные серьги, которые чуть заметно покачивались. У другой — светло-каштановые волосы до шеи, уложенные мягкими локонами, будто после химии; раньше они были длиннее.

Чёрноволосая выглядела как обычно, а вот брюнетка из-за новой длины волос поначалу показалась мне почти незнакомой. Да и одета она была, кажется, чуть наряднее, чем раньше. Хотя, возможно, мне это только показалось.

Значит, они снова пришли. После той неловкой сцены во время их прошлого визита я был рад увидеть их снова. Их имён я не знал, но сама эта встреча почему-то принесла мне облегчение. Похоже, брюнетка тоже меня запомнила — она слегка поклонилась.

—Спасибо вам за тот раз.

—Да что вы, не стоит. Правда, не переживайте об этом. Пойдёмте, я провожу вас.

Ей действительно не о чем было беспокоиться. В конце концов, с тех пор я уже успел разбить ещё одну тарелку. Мне просто хотелось, чтобы они забыли обо мне и спокойно наслаждались своим временем вдвоём. Я уже собирался вести их к столику, когда брюнетка вдруг окликнула меня:

—Эм...

—Да? Что-то случилось?

Когда я повернулся, она выглядела так, будто хочет что-то сказать, но никак не решается. Что бы это могло быть?

—Ты же говорила, что оставишь это на потом, — шёпотом сказала ей чёрноволосая подруга.

Брюнетка чуть заметно кивнула. Тогда чёрноволосая повернулась ко мне и с извиняющейся улыбкой сказала:

—Простите. Ничего особенного. Не могли бы вы показать нам наши места?

—...Конечно.

Похоже, брюнетка действительно хотела что-то сказать, но раз уж в итоге промолчала, я решил не расспрашивать. Отложив этот вопрос на потом, я провёл их к столику.

Разговор с постоянными посетительницами немного помог мне расслабиться, но почти сразу работа снова потребовала полной отдачи. Дел всё так же было невпроворот — отнести блюда сюда, убрать стол там, ответить на зов посетителя. Даже с опытом это не становилось легче.

—Танака-сан, пожалуйста, прими заказ с третьего столика.

—А это отнеси на пятый.

—У кассы ждёт посетитель.

Следуя указаниям Хиираги-сан, я по очереди выполнял все задачи. Формально она, конечно, не была менеджером, но работала так уверенно, что это впечатляло. Она не только справлялась со своей частью, но и успевала направлять остальных. Если попытаешься хоть немного расслабиться, она заметит это моментально.

Почему я так уверен? Ну, потому что сам уже однажды получил за это. Тогда Хиираги-сан была по-настоящему страшной. Второй раз переживать это мне не хотелось. Урок я усвоил — халтурить больше нельзя.

Едва я заканчивал одно дело, как тут же появлялось следующее. Передохнуть не удавалось совсем, и так продолжалось довольно долго.

С момента открытия прошло уже два часа, а поток посетителей всё не ослабевал. Проведя за столик очередную группу, я услышал, как кто-то окликнул меня от кассы.

—Простите!

—Сейчас подойду.

Обернувшись к кассе, я увидел всё тех же двух постоянных посетительниц. Пока они ждали, они болтали между собой, держа в руках кошельки.

—Простите, что заставил ждать.

Я взял чек и начал вбивать всё в кассу, стараясь не допустить ни одной ошибки.

Пока я работал, я невольно снова обратил внимание на брюнетку. Сегодня она и правда выглядела иначе. Одета она была чуть элегантнее обычного, почти как будто собиралась на свидание. Это вносило в мою однообразную смену неожиданную свежесть. Закончив расчёт, я протянул ей сдачу.

—Большое спасибо.

Брюнетка приняла деньги, слегка поклонившись.

На этом всё должно было закончиться, но почему-то она не уходила. Вместо этого она смотрела вниз на монеты в ладони, будто не замечая ничего вокруг.

—Что-то не так?

Неужели я всё-таки ошибся? Подумав, что, может быть, дал неверную сдачу, я быстро пересчитал всё в уме, но ошибки не нашёл.

На мой вопрос она медленно подняла голову. Щёки её чуть порозовели, от этого лицо выглядело ещё ярче, а блестящие губы были напряжённо сжаты.

—Ну давай же, скажи уже, — тихо подтолкнула её чёрноволосая подруга, легонько похлопав по спине.

Под этим нажимом брюнетка наконец нерешительно открыла рот.

—Эм... Можно попросить ваши контакты? Вы мне уже давно нравитесь.

—...А?

У меня в голове стало пусто. Я на мгновение просто не смог обработать услышанное. Всё это было настолько неожиданно, что я с трудом верил, что такое вообще происходит со мной.

Я несколько раз мысленно прокрутил её слова, прежде чем их смысл по-настоящему до меня дошёл.

—Э-э... ну...

Никакой подходящей реакции в голову не приходило. Будь на моём месте Кадзуки, он бы наверняка с этим справился без малейших усилий. Но у меня не было вообще никакого опыта, чтобы девушка сама просила у меня контакты, так что я совершенно не знал, как на это отвечать.

Она стояла, опустив взгляд и смущаясь, и ждала моего ответа. Было видно, что она совершенно серьёзна — это не шутка. И от этого подобрать слова становилось только труднее.

Пока я чесал щёку, отчаянно пытаясь сообразить, что сказать, чёрноволосая подруга снова пришла ей на помощь.

—Простите, что всё так внезапно. Обещаю, она абсолютно серьёзна. Я понимаю, что просьба неожиданная, но не могли бы вы хотя бы подумать о том, чтобы обменяться с ней контактами?

Похоже, она и правда была хорошим человеком. В её честном взгляде, направленном на меня ради подруги, было столько искренности, что мне стало ужасно тяжело на душе. У стоявшей рядом девушки тоже в глазах ещё теплилась надежда. На секунду мне даже пришло в голову: может, хотя бы просто дать ей контакты?

Но я тут же отмёл эту мысль. Такой выбор не приведёт ни к чему хорошему ни для кого.

Если я действительно понимаю смысл её поступка, то самый худший вариант — ответить расплывчато. Правильнее всего было ответить искренне, даже если это временно причинит ей боль. Я посмотрел ей прямо в глаза.