Том 4 · Глава 30. Подготовка к свиданию

Я держал Сайто за руку.

Даже сейчас мне иногда кажется, будто это был сон, но нет — всё было по-настоящему. Ощущение, всё ещё оставшееся в ладони, подсказывало, что это мне не привиделось.

Мне всё-таки удалось подержаться за руку с Сайто — с девушкой, которая мне нравится, — и я был настолько доволен этим достижением, что решил отчитаться перед коллегой, которая давала мне советы. Всё-таки она выслушала столько моих переживаний, так что было бы просто невежливо не рассказать, чем всё закончилось.

Закончив смену и переодевшись, я подошёл к Хиираги-сан. Она куталась в пальто, пряча лицо в шарфе и сжимаясь от холода.

—Спасибо за работу, Хиираги-сан.

—И тебе спасибо. Что это ты сегодня какой-то подозрительно довольный? Случилось что-то хорошее?

Когда я с ней поздоровался, Хиираги-сан чуть наклонила голову и улыбнулась с любопытством, будто забавляясь. Сегодня она казалась немного живее обычного. Решив, что настроение у неё хорошее, я и сам сразу перешёл к делу и поблагодарил её за советы.

—Вообще-то мне наконец удалось подержаться за руку с человеком, который мне нравится. Спасибо тебе большое за все советы.

—Я рада, что всё получилось. Ну и как оно было? Держать её за руку?

Как и всегда, к романтическим темам она проявляла живой интерес. По ней этого не скажешь, но, может, это просто обычная для девушек черта. С любопытно поблёскивающими глазами она чуть подалась вперёд.

—Ну... чувство было смешанное.

—Смешанное?

—Конечно, я был счастлив, потому что мне удалось подержаться за руку с девушкой, которая мне нравится. Но одновременно и нервничал. Она была так близко, что у меня сердце колотилось. Если честно, в тот момент, когда мы взялись за руки, у меня в голове вообще всё вылетело.

—Ты так растерялся всего лишь из-за того, что держал её за руку?

Она поддразнила меня с лёгкой улыбкой, и от этой озорной усмешки я сам почувствовал, как начинаю краснеть. Ничего остроумного в ответ не придумалось, и в итоге я так и признался во всём как был, совершенно смущённый.

—Ну... да. Но зато я до сих пор так ясно помню, какая у неё была рука. Совсем не такая, как у меня — мягкая, тонкая. И я прямо подумал: «А, она ведь девушка». Если честно... я хочу снова взять её за руку.

—Я... ясно.

Пока я, вспоминая это ощущение, рассказывал о своих впечатлениях, голос Хиираги-сан чуть дрогнул, а сама она как-то странно сжалась. Будто ей стало неловко, она слегка втянула голову в плечи и заёрзала, словно стараясь стать меньше.

—Сначала я собирался просто взять её за руку как обычно, но увлёкся и в итоге переплёл пальцы. Я уж подумал, что переборщил, но она выглядела довольной, так что теперь мне хочется в будущем вести себя поактивнее. Я точно хочу ещё раз подержаться с ней за руку.

—П-поактивнее!? Разве этого уже мало!?

Похоже, Хиираги-сан думала, что на этом история закончится. Обычно я бы не стал вести себя так смело по отношению к девушке, но с Сайто всё было иначе.

Её реакция оказалась неожиданной, и от удивления она даже повысила голос. За стёклами очков её круглые глаза стали ещё выразительнее обычного.

—Нет-нет, конечно, я всё равно буду держать себя в рамках. Но я хочу, чтобы она сильнее меня замечала, так что собираюсь вести себя чуть решительнее.

—Ну... раз вы уже держались за руки... что именно ты собираешься делать дальше?

Она подняла на меня взгляд, будто осторожно подглядывая.

—Пока ещё не решил.

—Понятно... Тогда, когда решишь, сначала посоветуйся со мной.

—Хорошо, но почему?

—П-потому что! Ты можешь случайно сделать ей неприятно. Я всё-таки девушка и смогу понять, что может быть воспринято не так.

Хиираги-сан заговорила быстро, почти торопливо, и всё время беспокойно ёрзала. Я не очень понимал, почему она так разволновалась, но в её словах был смысл.

—А, вот оно что. Тогда в следующий раз тоже помоги мне. Я хочу заставить её краснеть и смущаться. Если у тебя будут идеи, как это сделать, мне это очень поможет.

—Л-ладно.

Её голос чуть дрогнул; она нерешительно кивнула и снова беспокойно отвела взгляд. Похоже, ей было неловко — наверное, она уже представляла, что я начну спрашивать у неё о вещах, которые как-то связаны с её собственными чувствами. Щёки у неё чуть порозовели, и она опустила глаза, будто пытаясь спрятать лицо.

Пока я продолжал рассказывать ей о том, что чувствовал, когда держал Сайто за руку, у меня в памяти всплыла ещё одна деталь. Вдруг я вспомнил кое-что забавное из нашей дороги домой.

—А, кстати. После того как мы взялись за руки, мы вместе шли домой, и там случилась одна смешная штука.

—Смешная? Какая именно?

Она чуть расширила круглые любопытные глаза и наклонила голову.

По дороге домой мы увидели на обочине бродячего кота, который мирно спал. Сайто обожает кошек, так что, конечно, просто пройти мимо не смогла. Она сразу подбежала, присела перед ним на корточки и начала мяукать, пытаясь с ним таким образом общаться. То, с какой серьёзностью она пыталась «поговорить» с котом, было очень мило.

—В общем, по пути домой мы увидели кота. Она же любит кошек, так что сразу к нему подбежала.

—И что потом?

—Присела перед ним на корточки, уставилась прямо на него... а потом вдруг начала мяукать, чтобы с ним пообщаться. Ну кто вообще так делает?

—!? Н-некоторые так делают! Наверное!

Я невольно рассмеялся, вспоминая ту сцену, а Хиираги-сан с запинкой попыталась возразить, чуть не прикусив язык. Из-за её неожиданно яростной реакции мне даже стало интересно — неужели любители кошек и правда все так себя ведут? Может, дело было не только в Сайто.

—Серьёзно? Правда, что ли?

—Да! Подражать кошачьему мяуканью — это лучший способ с ними общаться!

—Я... ясно.

До конца понять это я всё равно не мог, но, увидев, как отчаянно она на этом настаивает, спорить дальше уже не стал. Подавленный её непривычной напористостью, я почти машинально кивнул.

—Вот именно! Совсем не странно мяукать кошкам в ответ. Смеяться над этим просто невежливо.

Я-то смеялся не потому, что хотел её задеть, но Хиираги-сан недовольно надула щёки. Похоже, у любителей кошек в таких вопросах есть свои нерушимые принципы. Она чуть нахмурилась и бросила на меня укоризненный взгляд, так что я поспешно пожал плечами и извинился:

—Прости.