Том 1 · Глава 6. Главы 1-4

Примечание: это перезалив первых четырёх глав в новой версии. Предыдущие три были взяты из веб версии и больше неактуальны.

Глава 1: Встреча с самой красивой девушкой в школе

Стоял конец сентября, и в воздухе уже чувствовалась прохлада. Налетевший порыв ветра заставил меня слегка поёжиться. Во время обеденного перерыва я лениво сидел на крыше и смотрел в пасмурное небо.

—Эх...

—Что такое, Минато? Что-то ты сегодня совсем приуныл. Если будешь так вздыхать, всё твоё счастье улетучится, знаешь ли.

Похоже, я вздохнул достаточно громко, чтобы меня услышали. С лёгкой тревогой на меня смотрел Кадзуки Итиносэ. Мы сдружились уже после поступления в старшую школу. Он постоянно кого-то поддразнивал, без конца менял девушек — в общем, образцовым парнем его не назовёшь. Но всё же он был одним из немногих, кто правда обо мне беспокоился, так что я не мог заставить себя его невзлюбить.

Чуть успокоившись от его заботы и решив, что он не станет болтать лишнего, я всё-таки рассказал ему, что меня тревожит.

—Если бы улетало только счастье, я бы ещё потерпел. Но да, слушай... У меня тут небольшая проблема...

Началось всё примерно две недели назад.

Отец получил работу за границей, а мама решила поехать вместе с ним. В итоге родители просто уехали, оставив меня одного. Так я, посреди второго года старшей школы, внезапно начал жить самостоятельно.

Поначалу мне даже понравилось, что родителей, которые всё время ворчат, больше нет рядом. Но жизнь в одиночку вовсе не означает, что можно делать всё что вздумается. Наша семья не из богатых, так что вопрос денег, разумеется, сразу встал ребром.

На жизнь мне, конечно, оставили деньги, но... их всё равно не хватало. И я прекрасно знал почему — потому что слишком разошёлся с покупкой книг. У меня в руках оказалось больше денег, чем когда-либо раньше, и я просто не смог устоять. В итоге мой кошелёк теперь выглядел удручающе пустым.

—...Вот такие дела.

—Пф-ф. Потратить деньги на жизнь на книги? Да ты вообще насколько книжный маньяк? На этом этапе уже можно сказать, что твоя настоящая любовь — литература.

—Заткнись. Я не виноват, что в этом месяце вышло столько соблазнительных новинок.

—Ну ты вообще не меняешься. И что теперь?

—Вот это я и пытаюсь понять. Если очень постараться, может, я и смогу как-нибудь протянуть, но...

—Тогда почему бы тебе не устроиться на подработку? И деньги будут, и нынешнюю проблему решишь.

—Ты дурак? Подработка запрещена школьными правилами.

—Ну да, но куча народа всё равно работает тайком. Не думаю, что это такая уж проблема.

—Даже так — если меня поймают, наказание будет жёстким.

Я знал, что некоторые и правда подрабатывают втихаря. Но что, если меня всё-таки раскроют? Стоило представить такую возможность — и я сразу начинал колебаться. Я никак не мог согласиться с идеей Кадзуки.

—Ага, понятно, понятно... О! Придумал!

Кадзуки слегка скривился, увидев, что я не загорелся его предложением, но тут же просиял, будто ему в голову пришло что-то коварное.

—Я, правда, ни разу не слышал, чтобы кого-то за это реально наказали. Но если ты так переживаешь...

—Д-да?

Он наклонился ближе, и я тут же инстинктивно отстранился.

У меня появилось очень нехорошее предчувствие. Я знал этот взгляд. Когда он так улыбается, ничего хорошего обычно не выходит.

—Минато, давай тебя замаскируем!

—...А?

Предложение оказалось настолько неожиданным, что из меня вырвался какой-то совершенно бессмысленный звук.

—...Погоди. В каком смысле «замаскируем»?

—В самом прямом. Поменяем тебе образ — сделаем тебя гораздо стильнее. Я давно об этом думал: если тебя нормально приодеть, ты вообще-то будешь выглядеть очень даже ничего.

—Ха. Когда это говорит человек, в которого влюблена чуть ли не вся школа, звучит скорее как издёвка.

Ладно, может, «вся школа» — это и перебор, но Кадзуки действительно был известной личностью. Его знали почти все. Ну... если не считать одного человека, который, возможно, был известен даже больше него.

—Да ладно тебе, просто выслушай. Ну что? Хочешь подрабатывать в замаскированном виде?

—Даже если и так... думаешь, это сильно поможет? Меня ведь всё равно быстро раскусят. А если меня поймают — мне конец.

—Не недооценивай мои навыки. У тебя и так хорошая база, Минато. Я всему тебя научу — никто тебя не раскроет. А если ты всё ещё переживаешь, я даже могу посоветовать место, где ученики из нашей школы обычно не тусуются.

—Ну, я даже не знаю...

Если он был готов зайти так далеко, это и правда начинало казаться рабочей идеей. Но всё-таки нарушать правила было неприятно. Пока я колебался, Кадзуки нанёс решающий удар.

—Точно уверен? Если устроишься, сможешь покупать куда больше книг и не сдерживаться.

—Давай сюда информацию о работе. И план маскировки тоже. Я согласен.

Ответил я мгновенно.

Ну да. Если это значит, что я смогу покупать больше книг, то к чёрту школьные правила. Книги важнее правил.

После школы Кадзуки пришёл ко мне домой, чтобы научить меня маскировке.

—Наверное, переделывать придётся много чего. С чего начнём?

—Для начала — с этих очков. Они у тебя, честно говоря, катастрофически не модные.

Он рассмеялся, произнося это.

Я и сам понимал, что они мне не идут, но такая прямота всё равно раздражала. Впрочем, помощь сейчас была нужна мне, так что я решил пока промолчать.

—Отстань. Значит, сперва меняем очки?

—Ну, если тебе прям так хочется остаться в очках, потом можно будет подобрать другую оправу. Но, если я правильно помню, у тебя же уже есть линзы?

—Ага. Те самые, которые ты заставил меня принять в подарок на день рождения в прошлом году. Сначала внезапно спросил мой рецепт, а потом вдруг вручил линзы. Ладно, пойду надену.

Я пошёл в ванную и достал коробочку с линзами из сумки — с тех пор, как я последний раз ими пользовался, прошёл уже больше года. В средней школе я несколько раз надевал линзы, но пользоваться ими каждый день было хлопотно, да и стоили они денег. В итоге мне стало лень. Я немного переживал, получится ли после такого перерыва, но всё прошло на удивление гладко. Облегчённо вздохнув, я убрал всё на место и вернулся в гостиную.

—Ого! Уже одни линзы всё меняют. Я же говорил, у меня глаз намётан.

—...Ну, если выглядит не странно, то и ладно.

—Хе-хе, дальше — твои волосы!

—Сразу предупреждаю: стричься я не собираюсь.

—Ага, я так и думал. Да и смысла нет. Тебе ведь нужна маскировка. Если коротко подстричься, в школе и на работе ты будешь слишком похож на себя обычного — тебя мигом раскроют.

—Логично. И что именно ты собираешься делать с волосами?

—Та-дам! Вот это!

Он вытащил из сумки маленький утюжок для волос. Я о таких слышал, но вблизи ни разу не видел.

—С его помощью мы поднимем тебе тяжёлую чёлку, чтобы люди вообще могли увидеть твоё лицо. Образ изменится кардинально. Потом добавим воск и лак.

—...Не особо понимаю, но делай что хочешь.

—Положись на меня.

Так до конца ничего и не поняв, я велел ему приступать, и Кадзуки с заметным энтузиазмом взялся за дело. Он поднял мне чёлку утюжком и придал волосам лёгкие волны. Смотреть в зеркало и видеть, как моя причёска шаг за шагом меняется, было очень странно.

—Вау... Это впечатляет.

—Теперь тебе придётся делать это самому, понял? Первую неделю я тебя поучу.

Я ведь не могу рассчитывать на Кадзуки перед каждой сменой. Вроде бы ничего особенно сложного, а значит, если немного попрактиковаться, быстро привыкну.

—Дальше — воск и лак.

Он равномерно распределил воск по волосам. Пока волосы слегка затвердевали и чуть тянули кожу головы, я сидел смирно, а он поправлял и укладывал пряди. В конце он всё закрепил лаком.

—Готово. Да ты теперь вообще на Минато не похож.

Он усмехнулся, явно довольный результатом.

Но это было не просто поддразнивание — он действительно остался доволен. И, надо признать, получилось успешно. Даже я сам себя едва узнавал. Чёлка, которая обычно свисала мне на глаза, теперь была поднята и уложена, так что лицо стало видно целиком. Раз уж я сам был так поражён переменой, другие тем более не смогут меня узнать.

—Ага, в таком виде никто и не подумает, что это я.

—У меня есть запасной утюжок, так что можешь забрать. А за воском и лаком завтра сходим вместе. Они не такие уж дорогие.

—Понял. Серьёзно... спасибо.

—Не за что. В конце концов, именно я запустил операцию «Сделаем Минато красавчиком». С завтрашнего дня продолжу тренировки, так что готовься пахать.

—Угу. Рассчитываю на тебя.

Так началась моя подготовка к подработке. Объяснял Кадзуки понятно, так что я быстро освоил и укладку, и даже уход за бровями. План с маскировкой шёл гладко, а собеседование, к счастью, прошло не хуже — меня взяли сразу.

День первой смены наконец настал.

Стоя в заведении с современным интерьером в чёрно-коричневых тонах, я пытался успокоить нервы, пока передо мной собирались сотрудники. Все вокруг были в той же чёрной форме, что и я, и теперь смотрели в мою сторону.

—Это Минато Танака. С сегодняшнего дня он будет работать с нами. Давайте все вместе постараемся.

—Эм... приятно познакомиться.

После того как менеджер представила меня остальным, я вежливо поклонился, чувствуя заметное напряжение.

—Так... кто бы мог заняться обучением Танаки-куна? О, Хиираги-сан, не могла бы ты? Вы примерно одного возраста, так что ему, думаю, будет легче с тобой общаться.

—...Хорошо.

Значит, девушка передо мной и есть Хиираги-сан.

Длинная чёлка почти закрывала ей глаза, губы были плотно сжаты. Тонкая оправа очков придавала ей скромный и тихий вид.

—Приятно познакомиться. Я Рэна Хиираги.

Говорила она немного холодно, будто отгораживалась от меня стеной. Приятного в этом было мало, но, учитывая, что мы только познакомились и я парень, её настороженность была неудивительной.

Но её имя заставило меня на миг задуматься. Рэна. Знакомое имя.

В моей школе есть девушка по имени Рэна Саито — знаменитая красавица, которую знает буквально каждый. Я не то чтобы ею увлекался, но даже мне известно, что она выделяется из всех. Стоит ей просто пройти мимо — и на неё невольно оборачиваются.

Её волосы сияют на свету. Глаза большие и выразительные, нос будто выточен скульптором, губы полные и алые, как спелый плод, кожа гладкая и светлая. Если коротко — она потрясающе красива.

Меня на секунду удивило, что у Хиираги-сан то же имя. Но это довольно распространённое имя. Ничего странного в том, что у двух людей оно совпадает. Это чувство знакомости быстро рассеялось.

—Надеюсь, сработаемся.

Когда я посмотрел ей в глаза и поклонился, она тут же отвела взгляд. Осторожность — это неплохо, но слишком большая дистанция точно будет мешать работе. Мне уже стало слегка не по себе.

—...Для начала я объясню, как у нас здесь работают с посетителями...

Хиираги-сан начала рассказывать мне основы. И неожиданно объясняла она очень понятно. Если я спрашивал что-то из того, что было трудно запомнить, она отвечала как следует.

Может, она и не была дружелюбной, зато подходила к делу серьёзно. Я облегчённо вздохнул — похоже, с этой работой всё и правда может получиться.

Близкими мы, вероятно, не станем, но как рабочие отношения всё выглядело вполне нормально.

Так началась моя тайная жизнь на подработке — вместе с тихой, немного неприветливой девушкой в очках.

Когда я уже немного освоился на подработке, очередной школьный день подошёл к концу.

—На этом классный час окончен.

—Встать. Поклон. Сесть.

Услышав привычные команды, я мысленно с облегчением вздохнул.

Испытав маленькое чувство свободы от того, что день наконец завершился, я начал убирать учебники в сумку, когда ко мне подошёл Кадзуки.

—Ну что? Как там работа? Справляешься?

—Ага, как-то так. Как ты и говорил, старшеклассники туда почти не заходят, так что пока я работаю спокойно, не переживая. И правда отличное место.

—Отлично! Рад слышать. Значит, не зря советовал. Ну и как? Есть симпатичные девушки?

—...Господи, ну ты и человек.

Только я начал думать, что он всё-таки иногда бывает нормальным, как он тут же выдаёт это. Я даже слов не нашёл — только холодно на него посмотрел. Но он, не смутившись, заговорил с нарочито серьёзным видом:

—Эй-эй, ну а как без этого? Наличие симпатичных девушек — вещь важная! Кто знает, вдруг именно там у тебя начнётся любовный сезон. Я ведь и это тоже имел в виду, когда советовал то место.

—Ничего такого не будет. Там только один человек примерно моего возраста. Все остальные старше.

Насколько я успел заметить, кроме Хиираги-сан, молодых сотрудников там вроде не было. Наверное, потому что само заведение ориентировано на более взрослую публику. Хотя я только начал работать — может, на других сменах и есть ещё кто-то.

Когда я случайно это упомянул, Кадзуки тут же вцепился в тему.

—О? И кто же эта единственная ровесница? Симпатичная? Думаешь, вы могли бы поладить?

—Ничего такого не планирую, и всё равно ничего не выйдет. Она со мной была довольно холодна. Явно насторожилась.

Серьёзно, этот парень просто помешан на романтике. Устав от его бесконечного любопытства, я только вздохнул и ответил.

Я всегда был очень далёк и от любви, и от девушек. Никакого такого развития, на которое надеется Кадзуки, просто не может быть.

Особенно не с Хиираги-сан. Она не выглядит человеком, который легко открывается другим, и я сомневаюсь, что это изменится.

—Но ты-то сам ведёшь себя дружелюбно, да? Ты, может, и выглядишь теперь круче, но если внутри всё тот же Минато, люди всё равно будут держаться на расстоянии. Потому у тебя и друзей мало.

—Заткнись. Я делаю ровно всё, чему ты меня учил, ясно? Дружелюбная улыбка, лёгкая беседа — помнишь? Благодаря этому я хотя бы начал нормально разговаривать с остальными сотрудниками. Хотя, да, в этом я тебе благодарен.

—Ха-ха, вот и хорошо. Но всё равно жалко. Я так надеялся, что подработка принесёт тебе немного романтики. Хотел потом поболтать с тобой о любви!

—Не выйдет. Зато благодаря подработке у меня появилось несколько возлюбленных — книги.

—Двоеженец!

—Подожди, это вообще не имеет смысла.

Я тут же огрызнулся на его странную шутку, и на этом наш разговор после школы закончился.

Ну и человек...

Похоже, у Кадзуки уже было назначено свидание, и он просто убивал время, болтая со мной. Когда подошёл нужный момент, он счастливо ушёл.

Да, он, может, и бессовестный, но для человека вроде меня, который ни в кого ещё не влюблялся, в нём было что-то даже немного завидное. Часто считают, что книжные черви не интересуются людьми, но это не так. Мне нравится общаться. И романтика мне тоже интересна.

Просто чтение слишком уж увлекательно. Так что, думаю, девушку я в ближайшее время точно не заведу.

Да, это всё потому, что книги слишком притягательны. Я тут ни при чём.

И вот, когда я уже подумал, что пока ограничусь книгами в качестве своих возлюбленных...

—...Что это?

У обочины лежала небольшая тёмно-синяя книжечка размером с ладонь. Подойдя ближе, я понял, что это студенческий справочник из нашей школы. Обложка была чистой, без царапин — видно, потеряли его совсем недавно. Просто пройти мимо я не мог, а любопытство взяло верх, так что я поднял его и открыл.

Рэна Саито — дата рождения: 28 ноября 2003 года.

На миг я отметил, что её день рождения почти рядом с моим. Но тут же взгляд упёрся в имя.

Это была та самая Рэна Саито — самая известная девушка в школе.

...И что мне теперь делать?

Я почесал голову, не зная, как поступить. Раз нашёл — надо вернуть. Но подойти к ней прямо в классе? Ни за что. Я тут же окажусь в центре всеобщего внимания. Стоило только это представить — и мне уже стало не по себе.

На секунду я подумал попросить Кадзуки передать справочник, но он бы обязательно воспользовался этим как предлогом подкатить к ней. А Кадзуки, хотя и неплохой парень, всё же не тот человек, которого я хотел бы видеть рядом с такой девушкой. Я даже не был с ней знаком, но всё равно это почему-то казалось неправильным.

Значит... вернуть придётся мне самому.

Как же хлопотно. Я невольно вздохнул. Она ведь ещё и славится своей холодностью. Я уже заранее представлял, каким ледяным будет её ответ, когда я с ней заговорю. Завтрашний день совсем не радовал.

На следующий день после уроков я поджидал Саито у шкафчиков с обувью. В это время там было меньше людей, так что и внимания я бы привлёк меньше.

Вскоре появилась она.

Её длинные чёрные волосы мерцали на ходу — она и правда была потрясающей. Издали я и раньше её замечал, но вблизи её красота поражала ещё сильнее. Это была девушка, которая сама собой приковывала взгляд.

—Эй... можно тебя на минутку?

Она уже собиралась пройти мимо, даже не взглянув на меня, так что мне пришлось окликнуть её. Её большие глаза с чёткими двойными веками повернулись ко мне. Если бы она улыбнулась, это наверняка была бы улыбка, от которой любой бы потерял голову.

Но сейчас в её чёрных глазах читалась настороженность — естественная реакция на то, что к ней вдруг заговорил совершенно незнакомый человек.

—...Что?

Голос у неё был ледяной, словно она ясно давала понять: дальше этой стены она никого не пустит. Честно говоря, немного задело. Но если подумать, ничего странного. Любой бы насторожился, если бы к нему внезапно заговорил незнакомец.

Может, она решила, что у меня скрытые намерения. Или что я жду случая признаться ей. Впрочем, меня мало волновало, что именно она подумала. Я всего лишь возвращал потерянную вещь. И всё же чем быстрее я с этим закончу, тем лучше.

—Вот. Кажется, ты это обронила.

Я вовсе не собирался влезать в её жизнь глубже. Меньше всего мне хотелось, чтобы она подумала, будто я подошёл к ней с какими-то намерениями. Поэтому я говорил сухо и протянул ей справочник без всяких лишних слов.

—...А?

Её большие круглые глаза распахнулись ещё шире, и впервые её бесстрастное лицо дало трещину, показав неподдельное удивление. Она пару раз моргнула и просто застыла.

—Я просто хотел вернуть это. Ладно, пока.

С чувством облегчения от выполненной задачи я развернулся к выходу. Моё дело было сделано. Прежде чем она успела что-то сказать, прежде чем её губы вообще оформили хоть слово, я быстро ушёл.

Я сделал всё, что должен был, — вернул потерянную вещь. Даже если мои манеры нельзя было назвать особо вежливыми, пожаловаться ей было не на что.

С этой мыслью я быстрым шагом направился домой. Я был уверен, что на этом всё и закончится. Вряд ли мы когда-нибудь ещё заговорим. Такое и без того случается нечасто, а привлекать к себе лишнее внимание мне совсем не хотелось.

Это должна была быть наша последняя встреча.

По крайней мере, тогда я так думал.

Глава 2: Как я подружился с самой красивой девушкой в школе

В ту ночь, когда я вернул студенческий справочник самой красивой девушке в школе, я, как обычно, был на смене.

Накануне я почти не спал, потому что весь вечер переживал, как именно вернуть тот справочник. Наверное, из-за этого у меня сегодня всё валилось из рук. Когда я нёс тарелку обратно на кухню, моя нога на секунду за что-то зацепилась.

—А!

Я поспешно попытался удержать равновесие, но было уже поздно. Тарелка выскользнула и упала на пол. По залу разнёсся громкий треск разбившейся посуды. Я впервые уронил блюдо, и в тот миг у меня в голове всё просто опустело.

—Эй! Ты что творишь, роняя посуду прямо перед клиентом?! Осколки в нашу сторону полетели — это же опасно было! Ты о чём вообще думал?!

—П-простите...

Похоже, осколки разлетелись совсем рядом с посетительницей. Невысокая полноватая женщина пронзительно закричала и принялась громко меня отчитывать. Я совершенно растерялся и мог только склонять голову и снова и снова извиняться.

И тут из-за моей спины раздался спокойный голос.

—Прошу прощения, мадам. Что-то случилось?

Между мной и разгневанной клиенткой встала Хиираги-сан.

Я совсем не ожидал, что она вмешается, и на секунду просто уставился ей в спину.

—Этот парень споткнулся и уронил тарелку прямо передо мной! Осколки чуть не попали в меня!