Том 1. Глава 1088

Как только Гренхаль ушёл, Юра повернулась к Гриду и с весёлым выражением лица спросила:

—Ёну, ты сказал, что не хочешь встречаться со мной?

Заметив, что взгляды окружающих его людей тут же похолодели, Ёну поспешно ответил:

—Я никогда не говорил, что не хочу встречаться с тобой. Просто… сейчас слишком много дел, которые нужно решить.

—Разве это не то же самое? — фыркнул Вантнер, после чего получил тычок в бок от стоящего рядом Лауэля.

Сама же Юра внимательно уставилась на Грида. Её слегка волнистые волосы были связаны в пучок, что придавало некое освежающее чувство. Она была настолько прекрасной, что на время Ёну позабыл абсолютно обо всём.

Он до сих пор не мог приспособиться к её красоте. Юра казалась кем-то из совершенно другой галактики. И вот, когда покрасневший Грид начал избегать её взгляда, девушка легонько кивнула головой.

—Теперь я понимаю, — тоже слегка покраснев, произнесла она. — Вот почему я всегда была позади.

—…?

—Свидания. Давай на какое-то время приостановим их.

—А-а?

—Я хочу стать сильнее.

Юра входила в десятку лучших игроков. Не было и дня, чтобы она не исчерпала свой ежедневный лимит игрового времени. Её страсть к «Satisfy» была настолько велика, что даже свободное время она проводила, поддерживая свою осведомлённость текущими событиями в мире игры и собирая нужную информацию. Конечно, в этом не было ничего особенного. Топ-игроки, люди, зарабатывающие деньги через «Satisfy», а также те, кто просто наслаждался игрой, большую часть своего времени посвящали именно таким занятиям. Однако то, что они проводили в игре одинаковое количество времени, не означало, что они все делали одно и то же. В противном случае не существовало бы самой концепции рейтинга.

Итак, для того, чтобы стать похожей на Грида, Юре нужно было посвящать «Satisfy» всё своё время – вплоть до того момента, когда её мозг попросту не перестанет воспринимать информацию. Она поняла, что проводить время с любимым человеком в нынешних реалиях – непозволительная роскошь. Итак, с решительным выражением Юра открыла врата в ад, тогда как Грид поспешно прокричал ей:

—Подожди! Ты всё не так поняла! Мне просто везло!

Удача и вправду часто следовала за Гридом.

Однако до прошлого года Ёну даже слышать об этом не хотел. Он считал, что в мире нет более несчастного человека, и что все его достижения обусловлены исключительно титаническим трудом. Вот во что верил Грид. Каждый раз, когда он видел, как другие люди и эксперты начинают говорить, что ему просто повезло, его чуть ли не тошнило. Он считал, что подобные слова принижают его неимоверные усилия.

Однако… в последнее время Ёну стал считать иначе. После того, как он добился поистине великих высот, он понял – что без удачи здесь явно не обошлось. Рождённый с одним из самых сильных талантов: не сдаваться и всегда идти вперёд, получивший книгу Пагмы и повстречавший хороших людей… Чем это было, если не благословением небес?

Вот почему Грид больше не обижался, когда говорили, что ему везёт. В этом действительно был огромный кусок правды.

Разница между ним и Юрой? Она была вызвана вовсе не разным количеством приложенных усилий. Разница заключалась только в том, что удача приходила к нему чаще, чем к Убийце Демонов.

Впрочем, сама Юра так не считала.

—Я не верю в удачу. Удача следует за каждым из нас. Просто некоторым удаётся поймать и использовать её, в то время как другим — нет.

Юра считала везение Грида таким же талантом, как и упорство.

—Я долгое время наблюдала за тобой и, как мне кажется, хорошо поняла тебя. Я часто упускаю свою удачу. Почему? Наверное, потому что я не сосредоточена. А ещё, в отличие от тебя, я часто иду на компромисс.

Если Грид не сдавался и шёл до конца, то Юра часто пыталась найти альтернативные пути решения проблемы. И это не всегда приводило к наилучшим результатам. Ей было стыдно произносить слово «компромисс» перед Гридом, который столкнулся со всеми видами трудностей и невзгод, но при этом сумел преодолеть их.

—По крайней мере, я вернусь как человек, который не будет обременять тебя, — исчезая в портале, напоследок сказала Юра. И это послужило сигналом для всех остальных.

—Я тоже пойду.

—И я.

—Ну, увидимся.

—Если что, я всегда на связи.

Все Десять Достойных Слуг, за исключением разве что Лауэля, попрощались с Гридом. Их глаза были наполнены глубоким желанием стать сильнее. Вместо того, чтобы вечно смотреть в спину Преемнику Пагмы, им не терпелось увидеть мир таким, каким его видел сам Грид.

Расставание сулило стать долгим. Грид интуитивно почувствовал это, а потому ему стало грустно.

—Наверное, ты забыл, но наша первоочередная цель всегда заключалась в том, чтобы стать первыми, — усмехнувшись, проговорил Крис.

—…

—Да и гильдию вы эту создали только для того, чтобы занять первые строчки рейтинга. У каждого из нас есть своя гордость, и мы должны доказать свою квалификацию. Скажи, что я не прав.

—Крис…

—Надеюсь, к моему возвращению ты станешь ещё сильнее. Как только этот день наступит, я брошу тебе вызов на дуэль, так что начинай переживать уже сейчас.

За исключением Юры и Факера, каждый из них отвечал за определённую территорию. И всё же сегодня они сложили эти полномочия. Они сбросили сдерживающие их кандалы. Десять Достойных Слуг, у которых было так много обязанностей, теперь смогли сосредоточиться на личном росте.

—Грид, они достаточно сильны, чтобы ты не беспокоился о них. Итак, почему бы тебе не сосредоточиться на своей собственной работе? — оставшись наедине с Ёну, спросил Лауэль.

—Работе?

—Конечно, ты ведь кузнец как-никак. Кроме того… — добавил начальник штаба, переведя взгляд в сторону окна.

Там, по улице, едва заметно перемещалась тень – это Лорд в сопровождении Касима направлялся к месту для очередных занятий.

—Разве тебе не хочется провести время с семьёй? Годы летят быстро. Менее чем через четыре года Лорду исполнится пятнадцать лет. Ты должен ловить каждый момент.

Когда Лорду исполнится пятнадцать лет, с него снимутся всевозможные ограничения. Будучи гением Западного Континента, Лорд обладал бесчисленным количеством талантов. Однако станет ли принц до самого конца оставаться запертым в Королевстве Вооружённых до зубов? Возможно, он захочет отправиться в путешествие, а то и вовсе испортится, как это часто происходит с богатенькими детьми. Итак, чтобы этого не произошло, родители должны были оставаться начеку.

Лауэль хотел, чтобы Грид посвящал больше времени воспитанию своего ребёнка, но Преемника Пагмы, по правде говоря, это не особо волновало. Будущее молодого принца? Он сам решит, чем ему заниматься и как жить. Единственное, чего хотел Грид, – так это просто любить своего сына.

—У тебя всё хорошо? — чувствуя прикосновения белой и волшебно-мягкой щечки Лорда, спросил Ёну. Его запах, волосы и обычные прикосновения — всё это заполнило пустоту, которая образовалась после ухода Десяти Достойных Слуг.

Но теперь Лорду было одиннадцать лет, и Грид переживал, что у его сына понемногу начинает наступать период полового созревания.

—Я пытался слушать маму, хорошо ел и усердно учился, — кивнул сын, который никогда не обижался на своего отца за то, что он постоянно отсутствовал.

—Да, ты молодец. Кстати…

Чёрные волосы, голубые глаза, высокая переносица и слегка приподнятый рот – Лорд впитал в себя самые лучшие черты своих родителей. Итак, обняв это милое существо и поцеловав его в щеку, Грид произнёс:

—Исцелить душу Касима — это было большое достижение. Ты молодец, что сделал это.

—Он мой друг и учитель. Не нужно меня хвалить за то, что я и так должен был делать, — с решительным выражением лица проговорил мальчик.

—Да, нужно всегда помогать тем, кто тебе дорог, — улыбнулся ему Грид.

—Но тётя Руби сказала мне, чтобы я ко всем относился с заботой.

—Это тоже правда. Каждый человек для кого-то ценен или может таким стать. Если видишь, что кто-то переживает трудные времена — помоги такому человеку.

И это говорил Грид? От услышанного стоявшие неподалёку Зеднос и Лаэлла невольно закашлялись. После ухода Десяти Достойных Слуг именно они были назначены в качестве новых лордов и немало удивились тому, что услышали в кабинете Грида. Впрочем, сам Ёну не обратил на их кашель никакого внимания. Глядя на городскую площадь и продолжая держать на руках сына, он добавил:

—Однако всем понравиться невозможно. Да и тебе от этого не будет никакой пользы… Нет, я хочу сказать, что если ты будешь часто и помногу помогать другим — эти самые другие станут чересчур ленивыми, а ты — устанешь и многое потеряешь.

—Да, отец. Я понимаю.

Лорд всё понимал, даже если Грид учил его довольно эгоистичным вещам. Ёну начал догадываться, почему учителя из самых разных сфер так часто хвалили принца.

—Ладно, я собираюсь в кузницу. Если хочешь — можешь пойти со мной, — предложил Грид, считая, что его сын, естественно, согласится. Но…

—Я очень хочу посмотреть, как работает отец, но, к сожалению, у меня уже назначена встреча.

—Встреча? С кем?

—С подругой.

—…

Лорд говорил о ком-то из кандидаток в Дочери Ребекки? Должно быть, речь шла о совместной прогулке или о чём-то в таком духе. Да, Ёну искренне восхищался Лордом, который учился у всех, у кого только можно было, но при этом не забывал и отдыхать.

—Что ж, тогда ничего не поделаешь. Хорошо вам погулять.

—Ага. Как и сказал отец, я должен ценить тех, кто мне дорог.

—Д-да… Кстати, с кем ты встречаешься?

Грид помнил несколько лиц, а кого-то из кандидаток даже знал по имени. Среди них около десяти девочек были особо красивыми, а потому Ёну предполагал, что речь идёт об одной из них. Тем не менее пока Преемник Пагмы думал-гадал, кто же станет будущей невестой его сына, Лорд назвал совершенно неожиданное имя.

—С сестрёнкой Суей.

—Ч-что!? Это же безумие!

И вот, в тот момент, когда Грид собирался было уже высказать всё, что думает о Суе, Зеднос поспешно вызвал магию ветра и подтолкнул принца в сторону выхода.

—Ну всё, беги, беги.

Волшебник не хотел, чтобы резкие слова, которые вот-вот должны были сорваться с уст Грида, осквернили уши и дух мальчика.

—Да, всего хорошего, — вежливо попрощался Лорд, после чего покинул кабинет.

А уже несколькими мгновениями спустя этот самый кабинет был перевёрнут с ног на голову.

—Нет, ну это же просто ∗∗∗∗∗∗! Да как такое вообще могло случиться!? — схватив Зедноса за воротник, заорал Грид. — Я знаю, что Суа — прекрасная, добрая и милая девушка! Однако она извращенка!

—Ты…

—А я-то думал, куда она запропастилась?! Оказывается, всё это время она подбивала клинья к моему сыну!

—Нет, это…

—Какого черта она сделала с таким маленьким и чистым ребенком!?

—Всё не…

—Это бесчестье! Самое настоящее бесчестье!

—Ты всё не так… — задыхаясь, попытался было произнести Зеднос.

И когда ему наконец-то удалось вернуть себе свободу и отдышаться, он всё объяснил:

—Она заботится о Лорде, как о своём собственном сыне. Точнее, как о племяннике. Факер однажды рассказывал, что когда Лорд устаёт от занятий, она прогуливается с ним, чтобы тот вновь набрался сил.

—Ах, вот оно в чём дело…

К счастью, всё было совсем не так, как думал Грид. Да, совращение маленького мальчика взрослой женщиной было бы чересчур. Итак, с облегчением вздохнув, он попросил новых лордов усердно трудиться, после чего направился в кузницу.

Пора было приступить к завершающему этапу создания нового минерала.