Том 1. Глава 313

После тестирования «Магической Ракеты» Грид направился прямиком в кузницу Хана. Благодаря Преемнику Пагмы пожилой мастер смог достичь в Кузнечном Ремесле 7-го высшего уровня, в связи с чем стал ещё более умелым ремесленником.

Более того, теперь в его ведении пребывало 80 молодых кузнецов, снабжающих всеми необходимыми материалами армию и жителей Рейдана.

—Мне кажется, или ты помолодел? — с улыбкой глядя на своего друга, спросил Грид.

Хан и вправду выглядел намного лучше, чем раньше.

—Разве не естественно становиться моложе и здоровее, работая плечом к плечу с молодыми людьми? Это всё благодаря тебе. Я каждый день благодарю судьбу, что встретился с тобой и на заре своей жизни стал по-настоящему счастливым, — усмехнувшись, ответил старик.

—А я счастлив, что ты счастлив.

Грид знал Хана ещё с тех времён, когда он был никем, в связи с чем его привязанность к этому человеку была максимальной. Впрочем, то же самое можно было сказать и про самого Хана.

—Я буду работать в твоё благо до конца своих дней. Я буду поднимать Рейдан до тех пор, пока моя рука будет способна сжимать кузнечный молот.

—Не говори так. Нам с тобой ещё жить и жить, — укоризненно посмотрев на друга, ответил Грид.

А затем он с запозданием заметил, что после его появления в кузнице работа остановилась. Впрочем, это было и не мудрено, ведь молодым кузнецам не каждый день доводилось воочию видеть своего правителя.

—Пожалуйста, не обращайте на меня внимания и просто продолжайте заниматься своими делами, — с улыбкой посмотрев на кузнецов, проговорил Янгу.

—Есть! — моментально ответили ремесленники, после чего вернулись на свои рабочие места.

Грид же, став рядом с Ханом, принялся внимательно наблюдать за ними.

—Хм-м… Появилось уже целых два кузнеца среднего уровня.

Прошло всего полгода с тех пор, как Рейдан начал обучать кузнецов. Итак, тот факт, что в городе уже появились кузнецы среднего уровня, свидетельствовал о беспрецедентном прогрессе.

—Для начинающих кузнецов здешние условия просто идеальные. То, как работает легендарный кузнец, попросту не может не сказаться на их собственном прогрессе, — проговорил Хан.

Именно так всё и было. Каким бы талантливым ни был человек, всё закончилось бы полном провалом, не будь у него соответствующей поддержки и правильного окружения. Итак, причина, по которой кузнецы Рейдана быстро развивали свои навыки, заключалась в учениях Грида и Хана, а также в наличии отличного места для работы.

—Хан, ты просто обязан оставаться в добром здравии до тех пор, пока все они не станут мастерами.

Хан был первым появившимся у Грида другом, а потому он искренне желал ему долгих и счастливых лет жизни.

—Даю слово, что пока не взращу 10,000 мастеров, даже не чихну.

Естественно, это была шутка, но Гриду хотелось, чтобы она стала реальностью.

—Смотри мне, ты пообещал.

—Ха-ха, да уж. Не бережёшь ты всё-таки моё старческое здоровье.

—Будет тебе. Я уверен, что даже в семьдесят лет ты сможешь работать не покладая рук.

—Ха! Звучит так, будто я не в кузнице, а на каторге!

—Хм-м… А ведь это отличная идея!

Герцог Грид и простолюдин Хан… Несмотря на то, что разница между ними была как между небом и землёй, их отношения были по-настоящему дружескими.

И молодые кузнецы, ставшие невольными свидетелями этого диалога, прониклись ещё большим уважением к ним обоим.

Сегодня звуки ударов о наковальни не смолкали даже ночью.

Бу-дум-м! Бу-дум-м! Бу-дум-м!

Итак, убедившись, что в Рейдане появились достаточно перспективные кузнецы, Грид наконец-то отправился к своей жене.

—Дорогой муж! — как и всегда, воскликнула Ирен, тут же бросившись в его объятия.

И поскольку у Грида было крайне мало опыта в том, чтобы быть кем-то любимым, чувства этой девушки были для него ценнее любого золота.

—Я рад, что ты вернулся целым и невредимым, — уткнувшись лицом в широкую грудь своего мужа, проговорила Ирен, — Я так скучала по тебе…

—Я тоже, — поцеловав Ирен в лоб, ответил Янгу.

Подобное проявление эмоций и уже тем более поведение были совершенно несвойственны Гриду, а потому наблюдавший за этой сценой Лауэль послал Преемнику Пагмы многозначительную улыбку и произнёс:

—Когда я впервые увидел это по телевизору, то не поверил. Но сейчас… Сейчас я в этом убеждён на все сто.

—…?

Ничего не поняв, Грид вопросительно посмотрел на своего товарища и тот, звонко расхохотавшись, ответил:

—В прошлой жизни ты определённо был моим единственным другом и соперником, Ангелом Сильванусом.

—…

После того, как Лауэль увидел светловолосого Грида, симптомы его «тюнибёизма» ухудшились. Теперь он считал переродившимся великим героем не только себя, но и ни в чём неповинного Янгу.

«Кажется, эта болезнь неизлечима…», — подумал Грид, после чего отвернулся от Лауэля и приложил руку к животу Ирен.

—Скоро мы уже увидим наше золотце.

—Хи-хи-хи, да. Я хочу, чтобы этот день поскорее настал.

—… Золотце? — внезапно переспросил Лауэль, чьё лицо из расслабленного стало крайне встревоженным, — Грид, ты что, собираешься назвать своего ребенка Золотцем?

Да как вообще можно назвать ребёнка таким странным именем!? Этого абсолютно не должно было случиться. Также следовало всеми способами избежать такого имени, как Грид II.

—Перед тем, как давать ребёнку имя, нужно хотя бы узнать его пол!

—О чём это ты? Я не настолько сумасшедший, чтобы назвать своего ребёнка Золотцем. Это просто такое ласково-уменьшительное обращение, — взглянув исподлобья на Лауэля, проговорил Грид.

—П-правда?

Услышав это, Лауэль с облегчением выдохнул, после чего задал ещё один вопрос:

—Ну и как, в таком случае, ты планируешь его назвать?

—Ну… Поскольку я — Грид, а моя жена — Ирен, будет здорово назвать его Греном, — уверенным тоном ответил Янгу.

—Как-как?

—Грен.

—…?

Это что, была какая-то шутка?

«Конечно, шутка», — подумал Лауэль, отказываясь верить услышанному. Однако гордое выражение лица Грида и реакция Ирен определённо говорили об обратном.

—Ох, мой дорогой муж. Грен… Какое красивое имя. Оно очень милое и подойдёт как мальчику, так и девочке.

«А с ней-то что не так…?».

С какой стороны ни посмотри, всё происходящее было попросту ужасным.

Рейданский замок. Кабинет правителя.

—Что ты знаешь о 3-ем принце Сахаранской Империи? — вызвав к себе Пиаро, поинтересовался Грид.

—Это третий сын умершей императрицы Арии. В отличие от своих братьев и сестёр, он довольно замкнутый, однако я видел его всего несколько раз, а потому особо ничего о нём не знаю. А почему ты спрашиваешь?

—Вот почему, — ответил Грид, вытащив из инвентаря Аметистовый Щит.

—Откуда он у тебя? — спросил искренне удивлённый Пиаро.

—Он выпал мне из монстра, называемого Пробуждённым Лесным Хранителем. Но… Насколько я понимаю, этот предмет всего лишь символический?

—Да. Это символ, который передавался из поколения в поколение капитанами Красных Рыцарей.

—И больше ничего особенного в нём нет?

—Это всего лишь красивый щит. В бою он не особо эффективен.

—Тогда почему, в таком случае, его так сильно хочет заполучить 3-ий принц?

—3-ий принц…?

—Да. Кроме того, он ищет не только его, но и кое-что другое.

—Кхм-м… — задумался Пиаро, как вдруг кое о чём вспомнил, — Точно. Когда-то давно принц пытался отыскать схожие предметы для проведения одного ритуала. Ритуалы — его хобби, так что, возможно, Аметистовый Щит нужен ему именно для этой цели.

—Ритуал? Какой ритуал?

—Этого я не знаю.

—Хм-м…

Возможно, речь шла о ритуале, предполагающем использование чёрной магии?

«В таком случае мне лучше воздержаться от передачи этих вещей 3-му принцу… Но поскольку они квестовые, игнорировать их я тоже не могу… Что ж, будем действовать в зависимости от ситуации».

Во-первых, у Грида не было задания, согласно которому он должен был отнести 3-му принцу те или иные артефакты. Более того, у него были свои приоритеты, и помощь одному 3-му принцу Сахаранской Империи могла настроить против него остальных наследников.

Но вот, пока Грид раздумывал над этой ситуацией, ему пришло личное сообщение от Лауэля:

—К тебе гость.

—Гость?

Если этот гость сумел добраться до Рейдана, значит, он уже был далеко не обычным человеком. Более того, если его отправил к Гриду сам Лауэль, значит, он и вовсе был кем-то экстраординарным.

—Кто?

—Крис.

—Крис? Топ-3?

—Он самый.

Крис был главой Гигантской Гильдии, одной из самых больших гильдий в «Satisfy». И Грид не слышал о нём ещё со времён Первого Межнационального Соревнования и вторжения големов.

«Однако у Криса всегда были не самые хорошие отношения с Гильдией Цедака».

Так почему же он рискнул и приехал сюда?

Итак, поднявшись со своего места, порядком заинтересованный Грид ответил:

—Проведи его в приёмную.

После вторжения големов Гигантская Гильдия лишилась как своей чести, так и территории. Особенно пострадала репутация Криса, поскольку во время межнационального соревнования его победил Регас, занимавший на то время куда более низкую позицию в рейтинге.

Но Крис и Гигантская Гильдия не сдались. Они преодолели все упавшие на них испытания и стали ещё сильнее, чем раньше. В частности, Крис и вовсе получил второй класс, став гораздо мощнее, чем во время ПвП-турнира.

Однако возникла одна проблема. Крис никак не мог найти удовлетворительного оружия. Несмотря на то, что его подчиненные сутками напролёт мониторили торговые площадки и аукционы, подходящее оружие попросту не появлялось. Итак, день ото дня Крис нервничал всё больше и больше, поскольку как никто другой знал, насколько важна хорошая экипировка.

Таким образом, он отправился к Гриду.

—Сделай мне самое лучшее оружие, которое только можешь.

Это была их первая встреча, до которой Грид видел игрока, занимающего 3-е место в общеигровом рейтинге, лишь по новостям или издалека. И пусть в прошлом между Гигантской Гильдией и Гильдией Цедака был конфликт, Грид не испытывал к Крису личной неприязни.

Тем не менее, помощь этому человеку всё-таки могла привести к определённым проблемам.

—Я помню, что ты не в ладах с Джишукой. К тому же, с чего бы это мне бросать заказы своих людей и заниматься твоим?

Преимущество в этих переговорах явно было за Гридом. Именно Крис пришёл к нему, а не наоборот, в связи с чем глава Гигантской Гильдии должен был соблюдать максимальную учтивость.

—Я хорошо заплачу. Кроме того, я с уважением отношусь к тебе и твоим людям.

—Тогда почему Гигантская Гильдия враждовала с Гильдией Цедака?

—Потому что мы всегда хотели показать, что лучше, а Гильдия Цедака никогда не избегала боя.

Во времена L.T.S. Крису и его Гигантской Гильдии всегда доставалось от Гильдии Цедака. В результате этого в сердцах постоянно избиваемых игроков укоренилось стойкое негодование по отношению к Джишуке и её команде, которое впоследствии перенеслось и на просторы «Satisfy».

С другой стороны, Гильдия Цедака даже не смотрела в сторону Гигантской Гильдии. Она привыкла воевать с другими, а потому не обращала на такие вещи ни малейшего внимания.

—Я проверю эту информацию. Теперь второй вопрос. Сколько ты готов заплатить мне за работу?

—Я дам тебе нечто более ценное, чем деньги, — ответил Крис, вытащив из инвентаря небольшой пузырёк с жидкостью.

И как только Грид ознакомился с его детальной информацией, его глаза попросту полезли на лоб:

«Это же эликсир…!».

Павраниевой Экспедиции не удалось получить ни одного эликсира даже после полной зачистки пяти городов вампиров. Их жаждали заполучить все топ-игроки без исключения, однако предложение было настолько ограниченным, что эликсиры практически не появлялись в продаже.

Что касается Грида – он также нуждался в эликсирах. Если быть точнее, в Эликсирах Ловкости. Чтобы его фехтование перешло на другой уровень, он должен был выровнять значения Ловкости и Силы.

И вот, по совершенно случайному совпадению, эликсир Криса как раз был Эликсиром Ловкости.

«Это предложение, которое должно быть безоговорочно принято», — тут же понял Янгу. Однако была одна проблема. Уже завтра Крис мог стать врагом Вооружённых до зубов, а потому Гриду было крайне нежелательно усиливать потенциального противника.

«Однако отказываться тоже не хочется… Хм-м, а что если…», — внезапно подумал Грид, в то время как на его устах расцвела коварная улыбка.