Том 1 · Глава 7. Король бандитов Дэрил

"Сэр Уильям, вы оказались куда интереснее, чем я ожидала."

Таково было мнение Эвангелины после нескольких дней совместного путешествия. Видимо, мелкие уловки и представления, которые я устраивал, чтобы разрядить неловкость, произвели на неё благоприятное впечатление.

Чувство было взаимным. Её реакции и ответы до сих пор казались удивительно обычными, заставляя невольно задуматься: «почему её вообще называли злодейкой?».

…она не ограничивалась мастерством в бою.

Из наших бесед я узнал, что интересы Эвангелины выходили далеко за рамки фехтования. Например, она прекрасно разбиралась в географии и военной стратегии — дисциплинах, критически важных для ведения войны. Кроме того, её живо интересовали политика и социальные проблемы.

—Я осмотрела владения Деккеров, пока мы готовились к процессии. Люди здесь полны энергии и улыбаются. — Заметила она как-то.

—Неужели?

—Да. Их теплота и жизнелюбие тронули меня. На Севере такое редко встретишь.

—Это объяснимо.

Север, суровый и бесплодный, нельзя было сравнивать с торговым процветанием центральных земель Деккеров. Разумеется, Эвангелина это понимала. Но, как я и ожидал, главное было впереди.

—Но даже здесь, стоит отойти от центра, встречаешь множество бедняков. Честно говоря, это удивительно.

—Что именно вас удивило?

—При таком богатстве семьи Деккеров я не ожидала увидеть голодающих в их владениях.

Я замялся, взвешивая ответ. Тема разговора требовала осторожности.

—Знаете, на юге порой столько зерна, что его закапывают или сбрасывают в море. — Начал я.

—Обычное дело. Лорды и торговцы уничтожают излишки, чтобы не терять прибыль. — Парировала она.

—А на Севере люди убивают друг друга из-за картофелины.

Эвангелина нахмурилась, глядя в окно на бескрайние поля.

—Каждый год тысячи детей умирают от голода. Зная это, разве можно сокращать производство?

—Жестоко, но голод бедняков не влияет на рынок. Более того, его часто используют как оружие.

—…ты довольно циничен.

—Таковы реалии.