Том 1 · Глава 5. Золотые снежинки. Часть 4

|13:30|

Алиса лежала на кровати. Обе руки её были прижаты к груди, казалось, будто она задыхается от боли.

—Алиса!.. Алиса, ты в порядке?! — Оз стоял рядом с ней и испуганно звал её по имени.

—В чем дело, Оз?! — Гилберт поспешил к кровати. Оз поднял голову.

—Я и сам не знаю, всё внезапно стало вот так, — пожал он плечами.

Судя по всему, Алисино состояние вышло за рамки обычной простуды. У неё был настоящий припадок. Она изгибалась и металась по постели, сбросив одеяла и вцепившись в Озовскую руку.

—Ай! — воскликнул Оз.

Ни он сам, ни Гилберт не представляли, что творилось с Алисой. Она махала руками так, словно тонула и, пытаясь удержаться на поверхности, жадно глотала воздух. Возможно, из-за лихорадки взгляд её казался рассеянным и замутнённым.

—Аааааааааааааааааааааааа! — от её крика у всех зазвенело в ушах.

—Алиса! — позвал её Оз.

Вдруг она затихла, обессилено плюхнув руки на кровать. «И что теперь?» — Гилберт насторожился.

—Аап… — Алиса поморщилась, зашмыгала носом и чихнула.

Чихание это было такой силы, что напоминало извергающийся вулкан, казалось, что от него сотрясается вся комната. В то же самое время…

Из неё вдруг начали выпрыгивать маленькие Алисы.

«Я есть хочу», «Я такая, такая голодная!», «Эй, Оз!», «Принеси мне мяса!», «Водоросль, и ты здесь! Можешь сходить вместо него», «Мяса!», «Я хочу мя-я-яса!», «Первосортное мясо лучше всего!», «А что это за мясо такое, первосортное?», «Это самое мясо из всего мяса!», «Это мясо, которое выглядит как мяяяясо!», «Такое вот мясо», «Странно звучит», «Мясо — король всех блюд», «Это точно!», «Отлично сказано», «А первосортное мясо — это король всех королей», «Звучит потрясающе!», «Ух ты!», «Я хочу поесть такого мяса», «Принеси мне хоть немного!», «Вообще-то мне бы хотелось вечером отведать говяжьего стейка», «Может, шашлычка?», «Ладно, шашлычки — это тоже хорошо! Хе-хе-хе, это очень вкусно!», «Ты чего это расхвасталась?», «А на кухне мясо есть?», «Есть, конечно», «Да-да!», «А что нам делать, если там не будет мяса?», «Если его там нет, значит, нет», «Какой философский вопрос», «Философский?», «Значит, мясо тоже философское?», «Интересно, какое оно на вкус?», «Наверное, такое, от которого тянет на размышления», «А оно вкусное?», «Когда съешь, об этом и будешь размышлять».

—Э?.. Что происходит? — пробормотал Оз ошеломлённо.

Происходящее напоминало какой-то фокус или скорее, ночной кошмар. Стоило Алисе громогласно чихнуть, как неведомым образом из неё возникло не меньше сотни крошечных Алис высотой не более 15 сантиметров. Вся эта шумная армия очень быстро рассеялась по комнате.

Каждая из этих крошек в отдельности была довольно миленькой, как кукла, но сотни беспрестанно галдящих существ такого рода наводили настоящий ужас. Они носились по полу, карабкались на стены и даже на потолок и пищали: «Мяса! Я хочу мяса!»

—Оз, да что здесь творится?! — завопил Гилберт.

—Не представляю! М-может, у простуженных Цепей такое бывает?

—Я никогда не слышал ни о чём подобном…

Ситуация была настолько странной, что Гилберт ощущал не столько удивление или испуг, сколько раздражение. От досады он слегка прищёлкнул языком. Хотя звук этот был едва слышен, похоже, что слух у полчища Алис оказался достаточно острым. Все они разом повернулись к Гилберту.

На него одновременно молча уставились сотни глаз. Гилберт побледнел от ужаса.

Тем временем маленькие Алисы начали переговариваться друг с дружкой.

«И что нам теперь делать?», «Съесть его, что ли?», «Да ну, он выглядит каким-то невкусным», «Если хорошо приготовить, то уж как-нибудь переварим».

—А ну закройте эту тему, вы, кучка малявок! — сердито крикнул им Гилберт, отступая назад.

«Мясо!», «Мясо!», «Мясо!», «Мясо!», «Мясо!», «Мясо!», «Мясо!», «Мяяяяяясо!»

Снова на него уставились глаза всего полчища. На милых личиках Алис сверкали хищные улыбки. Внезапно вся их орава обрушилась на Гилберта словно цунами. Шансов отбиться от них практически не было — он окончательно приготовился к смерти. Сознание его беспомощно погружалось во тьму…

—Гил?! — отчаянно завопил Оз.

Армия маленьких Алис наступала на Гилберта по всем направлениям, неудивительно, что тот лишился чувств. Недолго вокруг него попрыгав и попинавшись, Алисы шумно схлынули куда-то в коридор.

В комнате остались только ошарашенный Оз, потерявший сознание Гилберт и задыхающаяся от боли Алиса. Оз окинул взглядом их обоих и поспешил к Гилберту. Похоже, что тот просто отключился от испуга. Оз облегченно вздохнул и повернулся к Алисе.

—Алиса!

—Эти мелкие… — Алиса попыталась встать, но ей не хватило сил, и она снова упала на кровать.

—Я же тебя просил не напрягаться, — Оз попытался уложить её обратно и укрыть.

Алиса хотела было запротестовать, но посмотрев на Оза, решила не сопротивляться.

—Они… эти мелкие… это моя «сила», — прошептала она, откинувшись на подушку.

—Сила? — не понял Оз.

—Мне все время казалось, что в моем теле что-то волнуется… а теперь оно хлынуло через край…

Похоже, что маленькие Алисы появились потому, что Алиса чихнула. От этой догадки Озу не стало легче, ситуация всё равно оставалась слишком странной. Он посмотрел на дверь, через которую сбежали маленькие Алисы, с ужасом осознав, что эта толпа сейчас может поставить на уши всю Пандору. Последствия он даже не решался себе представить.

—Грр, до сих пор не получается, — с горечью буркнула Алиса. Она хотела сесть, но как ни старалась, тело её не слушалось.

—Алиса, тебе сейчас нельзя вставать, — остановил ее Оз.

—Пожалуйста, — Алиса подняла голову и беспомощно посмотрела на Оза. Губы её едва шевелились. — Верни мне мою силу, — прошептала она в полузабытьи.

—Хорошо, — без колебаний кивнул Оз. — Только скажи, что мне делать?

—Да всё что угодно, пришлепни их или раздави, если их убьёшь, то они должны снова стать обычной силой и вернуться ко мне, — Алиса говорила это, закрыв глаза, словно во сне.

Оз ещё раз её окликнул, но она не отзывалась, только тяжело дышала. Похоже, Алиса окончательно лишилась чувств. Она разительно отличалась от привычной: вспыльчивой, но живой и весёлой. От вида её в таком состоянии у Оза сжалось сердце.

—Алисина сила…

Пускай всё это казалось совершенно нереальным, теперь он знал, что должен делать.

«Я должен спасти Алису».

Оз вытянул перед собой руку, а затем сжал её в кулак. Постояв так немного, и будто бы помолившись, он прижал этот кулак ко лбу. «…Хорошо», — тихо сказал он сам себе. В тоне его читалась решимость. Он протянул руку к Алисиному лбу и пригладил её растрепанную челку.

—Подожди меня, Алиса.

Оз решительно развернулся и направился к двери.

—Прости, Гил. Когда я с этим разберусь, вернусь и о тебе позабочусь, — сказал он, проходя мимо до сих пор не пришедшего в себя Гилберта.

Открыв дверь, Оз выскочил в коридор. Тут и там на полу лежали члены Пандоры, похоже, что после атаки маленьких Алис с ними случилось то же, что и с Гилбертом. В любом случае, сцена разворачивалась весьма пугающая. Глядя на всё это, у Оза перехватило дыхание.

К счастью, похоже, никто не пострадал — все просто были без сознания. Пробегая мимо них, Оз мысленно извинялся. Он твёрдо знал, куда направлялся. Раз маленькие Алисы не отличались характером от большой, то путь их лежал в одно конкретное место. Если он не поторопится, может быть уже слишком поздно.

—Кухня!

Он вспомнил повара и его помощников, которые умилялись его фартучку и научили его готовить. Оставалось только надеяться, что он успеет со всем разобраться. С тревогой на душе Оз со всех ног бросился бежать на кухню.