Том 1. Глава 160

Люминос и Мора сильно ударили по моему затылку, но время не остановить. Пусть мир зовёт меня пророком, а Сейвия отправляет кардинала, считая святым, жизнь в академии Хало не меняется.

У академии необычная традиция: выпуск проходит индивидуально, без церемонии. В отличие от вступления, выпускников «забирают» сверху.

Литераторы получают диплом от академии, но с воинами иначе.

Большинство воинов-новичков — уже известные таланты. Их отслеживают и забирают в нужный момент.

Обычно после четвёртого года они вступают в элитные рыцарские ордены или возвращаются в семьи, но некоторые, как Николь или Аделия, остаются ассистентами.

Ассистенты тренируют студентов, помогая наставникам. Они подобны аспирантам, участвуя в практиках вне академии.

Ассистенты — ценный кадр, легко вступающий в ордены. Как аспиранты борются за докторскую, ассистенты — за признание. Закончившие становятся желанными кадрами для государства.

Моя сестра Николь, покидающая академию, — не исключение. Она уезжает на месяц раньше для теста в орден Небесных Рыцарей. Я договорился проводить её.

После её отъезда начнутся зимние каникулы. Николь сдаёт тест, а я с Сесилией вернусь в поместье, затем отправлюсь в Хеллиум.

—Сестрёнка.

—А? Что?

—В парадной форме ты круто выглядишь.

—Ну ты скажешь.

Обычным вечером в среду я устроил ужин с Николь. Друзья не возражали, зная, что это прощание с сестрой.

Николь, готовясь к отъезду, вместо повседневной одежды надела элегантную парадную форму — мужского кроя.

Тёмно-синий костюм, гармонирующий с её волосами, с белой рубашкой. Дизайн прост, но её красота сияла.

Николь выше среднего женского роста, и даже без каблуков в туфлях выглядела эффектно. Волосы собраны в аккуратный хвост, лёгкий макияж подчёркивал её шарм.

«Свежесть» — вот подходящее слово. Благодаря тренировкам её фигура идеально сидела в одежде.

—Умеешь наряжаться, а ходишь в обносках?

—Лень. И незачем кому-то нравиться.

—Ну-у, тебя же четверо…

—Ай! — она ущипнула меня за щёку.

Для обычного человека это пустяк, но Николь — мастер. Её хватка была мучительной.

—Ай-яй… Я же пошутил.

—Для тебя шутка, а я до сих пор вздрагиваю, вспоминая.

—Это же значит, ты популярна?

—Популярна… После того дня слухи пошли дикие.

Она вздрогнула, явно не в восторге от воспоминаний.

Как женщине, ей не избежать сплетен. Четыре признания одновременно — бурная история.

—Тест в ордене начинается с собеседования?

—Конечно. Жаль, отец не будет ведущим, как бывший командир.

—Справитесь?

—Эта сестра крепче, чем кажется. Не переживай.

Я искренне волновался, но Николь похлопала меня по голове. Для неё я всегда младший брат.

Я не знаю, насколько она сильна, но её уверенность внушает доверие. Орден Небесных Рыцарей — элита, значит, она в топе среди ровесников.

Она одной рукой поднимала валун.

Однажды я проверял её силу. Она легко подняла огромный камень одной рукой.

Другой студент сказал, что Николь необычайно сильна. Даже среди наставников никто не побеждал её в армрестлинге.

Столько монстров в этом мире… Жуть.

Смогу ли я объяснить им Вторую мировую? Мир без маны для них — фантазия.

Пока я сосредоточусь на «Жизни Зенона» и разберусь с делами.

—Кстати, тебе не в храм?

—Был вчера.

—Что сказал Люминос?

—Хм…

Я огляделся. Мы в безлюдном месте, но говорить опасно.

—Можно говорить. Я поставила звуковой барьер.

—Это не магия?

—Без магии можно блокировать шум.

Мана — невероятная сила. Барьер без магии!

Я осмотре барьер и сказал:

—Он извинился. Хвалил мои заслуги, но не ожидал реакции Сейвии.

—Серьёзно?

Я не верю. Видящие будущее боги не могли не знать.

Дела с демонами ушли, вот они и подшутили. Дружелюбный жест.

Я отмахнулся. Хочется вернуться на неделю назад, но ради мелочей не стоит.

Регрессия не гарантирована, она опасна для человека и нарушает порядок, вызывая побочные эффекты.

Лучше продлить жизнь или помогать, как священник. Люминос явно хочет сделать меня жрецом.

Сила богов растёт от веры, и мой сан был бы ему выгоден. Хитрый.

—А Мора?

—Скоро поеду в Хеллиум, так что встречусь. Там её почитают.

—Точно, забыла. Сначала в поместье, потом в Хеллиум?

—Да, с Сесилией.

Для Хеллиума нужна помощь Сесилии. Мари разрешила нам быть вдвоём на каникулах.

Сесилия была в восторге.

Хоть она и спорит, называя себя главной, она знает, что Мари — первая.

Когда Мария великодушно разрешила, Сесилия обняла её так, что Мари чуть не задохнулась от её груди, отталкивая.

На каникулах я проведу время с Сесилией. Едем в поместье, чтобы представить её родителям.

Мы не афишируем, но родителям нужно сказать. И её родителям тоже.

Они узнают, что я Зенон, но ничего. Мажины ко мне добры и, скорее всего, поблагодарят.

—Ты в поместье не поедешь?

—Нет, сказала родителям. После теста вернусь.

—Холодно же, справишься?

Жара спала, зима близко. Форма тёплая, но ветер ледяной.

Тренировки месяц в такую погоду? Понятно, почему есть жертвы.

—Нормально. Я проходила тренировки в мороз. Брат сказал, это сложно, но не смертельно. Тест на выносливость.

—Ладно. А Адели?

—Что?

—Куда её направят?

Николь смутилась, отвела взгляд и уклончиво ответила:

—Ну… э-э… Скоро узнает. Может, скоро увидимся.

—Что это значит?

—Неважно. Узнаешь в поместье.

—В поместье?

Всё запутаннее. Почему поместье, если я спрашивал про Аделию?

Николь вздохнула, положив руку мне на плечо. Её лицо выражало затруднение.

Помявшись, она горько улыбнулась и тяжело сказала:

—Айзак.

—Да.

—Нет, неважно. Не мне говорить.

Она замялась и сменила тему:

—Когда новый том? После тестов выйдут два?

—Через неделю отправлю. Закончу перед Хеллиумом.

—Что, позже? Я бы успела глянуть.

—Потерпи, не умрёшь.

Так мы попрощались.

—Береги себя.

—Не переживай. Вернусь в форме, жди!

Николь, как всегда, улыбнулась и ушла.

—Айзак.

—Да?

—Адель много страдала. Не будь с ней суров.

Я не понял.

Зимние каникулы начались. Полгода назад была жара, теперь — жгучий холод.

В империи Минервы, как в Корее, четыре сезона, но только в столице. Страна огромна, где-то всегда холодно, где-то жарко.

Холодные регионы страдают от монстров и разбоев, жаркие — от гигантских зверей и насекомых.

Поместье Машиал близ столицы, с чёткими сезонами. Не зря его считают перспективным.

—За короткое время столько изменилось, — сказал я.

—Ага, — согласила Сесилия.

Через три часа после начала каникул мы прибыли в Машиал. Не на карете, а телепортом Сесилии.

Я проводил Мари до её особняка. Хоть я и доверил всё Сесилии, манеры важны.

Беспокоит, сможет ли Мари сдерживать себя месяц. В прошлый раз была неделя, а теперь — месяц.

Она может приехать, так что ладно.

Мы с Мари помолвлены, хоть и без клятвы. Её визит в поместье не удивит.

Я не проведу весь месяц в Хеллиуме, так что Мари потерпит. После кафе её пыл поубавился.

Сейчас я сосредоточусь на Сесилии. Я взглянул на неё.

Она разглядывала изменившееся поместье. Машиал превращают в культурный центр империи.

Это туризм. Строят удобства для гостей.

—Если наладим связь с Хеллиумом, мы могли бы помочь, — сказал я.

—Империя и Хеллиум начали обмен, — ответила Сесилия.

—Это между странами, а не поместьями. Нужен разрешительный визит от империи. Папа отправил письмо, но разрешение займёт время.

Дела страны сложны. Ошибка в политике — и крах.

Но тут меньше стран, чем на Земле, и система проще. Если разрешат, Хеллиумники скоро прибудут.

—Как оцениваешь потенциал нашего поместья? Честно.

—Честно? Высокий. Но без канализации и инфраструктуры на город уйдут годы. Без нас — 5 лет.

—А с вами?

—Месяц. Мажи основали Хеллину с нуля. После войн мы решили проблемы гигиены лучше, чем дварфы.

Сесилия гордо выпятила грудь. Мой взгляд невольно скользнул туда, но я отвёл глаза.

Без инфраструктуры были бы проблемы: гигиена, планировка, сельское хозяйство.

Гигиена важна. Из-за монстров болезни часты, но гигиене уделяют внимание. Есть даже очистные сооружения, редкие для эпохи.

Эльфы магией убирают отходы, но люди просили дварфов.

—Канализацию решали мы, мажи. — 500 лет назад, во время войны, осознали проблему и построили очистные.

—В записях — дварфы…

—Ложь. Дварфы помогали, но технологии дали мы. Откуда, думаешь, магия у людей? Эльфы воевали с людьми, они бы не поделились.

—…

—В королевском дворце скрыта история, особенно о войнах. Правда всегда в тени.

Сесилия ткнула меня в щёку и мягко сказала. Я был ошумён, но её слова успокоили.

Странно. Учиться магии у эльфов во время войны? Их бы сочли предателями.

Но если магию дали мажи, всё сходится. Они не воевали, а сдерживали эльфов.

С тех пор магия людей резко развилась, и помощь махов это объясняет.

—Включишь это в книгу? — спросила она.

—Спасибо за идею.

—Ха, для тебя это просто материал?

—Пожалуй.

Сесилия улыбнулась.

Мы шли к поместию, разглядывая изменения. Жители здоровались, узнавая меня, или замирали, увидев Сесилию.

Мне хотелось похвастаться: Это моя женщина.

Так мы добрались до поместья.

—Здравствуйте, баронесса. Полгода не виделись, — сказала Сесилия.

—О, принцесса Сесилия? Что привело вас к нам? — удивилась мама.

Сесилия улыбнулась:

—Хочу кое-что рассказать. Про Айзака.

—Про Айзака… Догадываюсь, — мама ответила с тёплой улыбкой, погладив живот.

—Смотри, Лилия. Твой брат так популярен.

—Дочь назвали Лили? Как…

—Да. Святое имя из «Жизни Зенона». Красивое, правда?

Теперь понятно.

—Красивое. Точно дочь?

—Спросила священника на паломничестве. Дочь.

Живот мамы был огромным. После моей ночи с Мари страсть вспыхнула и у родителей.

Мне 17.

…Поздно.

Так появилась сестра Лилия.