Том 1. Глава 193

Как говорится, «невероятное случается». Услышав, как представилась розоволосая студентка Чери, я на миг потерял дар речи.

Атмосфера её писем и то, что она излучала сейчас, были совершенно противоположны. Настолько, что я даже подумал, не писал ли кто-то за неё.

В письмах Чери была энергичной, полной жизни, с девичьей чувствительностью. А передо мной — полная её противоположность.

Её голос был таким слабым, будто она вот-вот умрёт, а мрачная аура заражала всё вокруг, вызывая у окружающих неловкость. К тому же её яркие глаза цвета сакуры казались мёртвыми.

Что с ней произошло? Неужели за время нашей переписки случилось что-то серьёзное? Даже люди в отчаянии не выглядят так, как эта Чери.

Даже отшельники просто сидят без дела, а она пришла на лекцию. Как я сказал, она похожа на живую куклу.

—Розбери? Это правда графы Розбери?

—Судя по волосам, точно.

—Но что-то… странно. Она больна?

Когда Чери назвала своё полное имя, аудитория зашумела. Графы Розбери — влиятельная семья в империи Минерва. Более половины философских книг империи написаны ими.

Студенты шептались из-за её происхождения, но её странная аура вызывала у них беспокойство. Даже с кукольной внешностью мёртвый взгляд отталкивал бы любого.

—Хорошо, Чери. Можете ответить на мой вопрос? — спросила Эйлена.

Пока аудитория гудела, она повторила вопрос. Шёпот стих, и все взгляды устремились на Чери.

Я, заложив руки за спину, ждал её ответа, но она, не моргая, смотрела только на меня. Эйлене это не понравилось — она слегка нахмурилась и повторила:

—Чери?

—…Да.

—Если не знаете, так и скажите.

—…Не знаю.

Чери сразу ответила, что не знает. Её голос был по-прежнему лишён жизни.

Эйлена, почувствовав неладное, прищурилась, но быстро велела ей сесть.

Чери села, но продолжала смотреть на меня. Игнорировать было сложно — её взгляд был слишком интенсивным.

—Есть другие желающие? Даже если ответ неверный, за чёткое объяснение причин и следствий дам баллы, — продолжила Эйлена.

—Я! — поднял руку другой студент.

—Отлично. Как вас зовут?

Эйлена продолжила лекцию. Я стоял рядом, наблюдая.

Иногда студенты задавали мне неожиданные вопросы, но я легко отвечал. Большинство тем были из лекций Эйлены, так что это было несложно.

—История — это не только запись прошлых событий. У каждого человека есть своя история. Если изучить, что он делал в прошлом, можно предсказать его будущее, — объясняла Эйлена.

—Профессор, можно вопрос? — спросил студент.

—Конечно. Какой?

—Вы упомянули «Жизни Зенона». Как вы прогнозируете путь Зенона? Я имею в виду не персонажа, а автора.

—Хм…

Эйлена задумалась, подперев подбородок. Я вздрогнул, когда речь зашла обо мне, но промолчал.

Мне было любопытно, что она скажет. Мы обсуждали историю, а не «Жизни Зенона».

Как она говорила, история — это предсказание будущего через диалог с прошлым. Предугадать путь человека несложно, если его прошлое ясно.

Но если прошлое неясно, прогноз почти невозможен.

—Честно говоря, сложно сказать. Гипотез о Зеноне множество, но конкретики почти нет. Предсказать путь по одним достижениям — трудная задача.

—А как быть с историческими фигурами, чьи записи утеряны? Иногда их действия кажутся нелогичными.

—Как вас зовут?

—Майкл Дестора.

Без второго имени — вероятно, простолюдин. У него были аккуратные каштановые волосы и ясные голубые глаза, создающие приятное впечатление. Не красавец, но симпатичный.

Эйлене вопрос понравился — она улыбнулась. Такие вопросы задают люди с глубоким интересом, что радует преподавателя.

—Отличный вопрос, Майкл. Вы получите баллы.

—Что? О, спасибо.

—Как сказал Майкл, история порой теряется. Почему? Потому что её пишут люди, а не боги. История должна быть объективной, но, как ни странно, зависит от субъективности. Особенно если записи утеряны…

Эйлена начала подробно объяснять. Я слушал, стоя рядом.

Но моё внимание отвлекала Чери. Неужели она всё ещё смотрит? Я взглянул — так и есть, пялится.

Почему она так на меня смотрит? Мои рыжие волосы так интересны?

«Надеюсь, она не будет за мной следовать.»

Как тогда себя вести? Я не мог игнорировать её взгляд и посмотрел в ответ.

Чери не отвела глаза. Я неловко кивнул, и она медленно моргнула, слегка изменив выражение, будто с любопытством.

Я горько улыбнулся и повернулся к Эйлене. Нужно сосредоточиться на лекции.

Чери я подумаю позже, но не буду откладывать. Она так热情но писала мне письма — как я могу её игнорировать?

Её поведение тревожит. Я понаблюдаю, но если что-то пойдёт не так, вмешаюсь.

—На сегодня всё. Спасибо за работу, — сказала Эйлена.

—Спасибо. Надеюсь на сотрудничество, — добавил я.

Лекция закончилась. Под аплодисменты мы вышли из аудитории.

Коридоры были полны студентов — другие лекции тоже закончились. В прошлом году всё было пусто, и это создавало странное чувство.

—Действительно, всё иначе. Раньше выходишь — и тишина.

—Да, — согласилась Эйлена.

—Кстати, ты знаком с той розоволосой?

Я покачал головой. Я ожидал вопроса, так что не растерялся.

—Нет, вижу впервые. Не знаю, почему она так себя ведёт.

—Хм… Правда? Её взгляд мёртвый, будто у неё депрессия… Знаешь что-нибудь о Розбери?

—А вы не знаете?

—Я эльф. История — мой конёк, а вот человеческое общество меня не особо волнует. Ты же дворянин, должен знать.

—Я тоже не в курсе. Слышал, они сосредоточены на философии, но это всё.

Похоже, она тоже почувствовала странность в Чери.

Эйлена задумалась, посмотрела вперёд и пожала плечами.

—Ну, у неё есть причина интересоваться тобой. Может, твои рыжие волосы или золотые глаза ей любопытны. Заметил, как на тебя смотрели?

—Скорее, на вас. Вы же эльф.

—Правда? Как тебе лекция? Легко?

—Вроде нормально.

—Продолжай в том же духе. Завтра занятия для второкурсников, а сегодня читай книги в кабинете.

—Поня…

Хват!

—Ай!

Я хотел ответить, но что-то сильно дёрнуло мои волосы, и я замер. Из-за Моры они длинные, и иногда цепляются.

Но это было не то. Кто-то схватил мой хвост.

В коридоре много людей — может, шутка. С гримасой от боли я обернулся, готовый отчитать шутника.

Но увиденное заставило меня вздрогнуть.

—…А?

—…

Передо мной были розовые волосы. Я опустил взгляд — мёртвые глаза цвета сакуры, кукольное лицо и пышная грудь, которую не скрывала зимняя форма.

Чери Блоссом Розбери. Она держала мой хвост и смотрела на меня.

Её глаза, словно бездонная пучина, внушали страх.

—Что ты делаешь, Чери? — спросила Эйлена.

Она удивилась, увидев, что я остановился, а затем заметила Чери. Та не отпускала мои волосы и смотрела на меня.

Я подавил недоумение и мягко спросил:

—Что случилось, Чери?

—…Красный.

Она медленно моргнула и ответила безжизненно, будто кукла заговорила.

Красный? Что она имеет в виду? Мы с Эйленой переглянулись, не понимая.

Чери смотрела на меня, затем перевела взгляд на волосы. Потом достала из кармана что-то.

Шур-шур.

—Красный, — повторила она.

Она достала маленький стеклянный флакон с пробкой, удобный для хранения.

Но содержимое заставило меня похолодеть.

—…

Во флаконе был один волос. Рыжий.

Я не мог понять, почему он там, когда Чери заговорила мрачно:

—Из письма.

—…

—Это тоже красный.

Она сравнила мой волос с тем, что во флаконе, и склонила голову.

—Писатель Зенон?