Том 1 · Глава 26. Человек (2)

Как только я ответил, на голове Леоны опять что-то выскочило с лёгким «поп». Один раз — ладно, но дважды? Я начал подозревать.

Леона — не человек, а представитель другой расы. Судя по тому, что появилось на голове, скорее всего, зверочеловек.

«Зверолюди поступают в академию?»

На лекции говорили, что отношения людей и зверолюдей — хуже некуда. Даже эльфы и дварфы, вечно конфликтующие, ладят лучше. Поэтому зверолюди никогда не учились в Хейло.

Тогда кто те зверолюди, которых я видел в городе по выходным? Это не студенты, а наёмные охранники. Благодаря врождённой остроте чувств они отличные стражи.

Но главная причина, почему они работают в человеческом обществе, несмотря на вражду, — деньги. Их государство, основанное недавно, похоже на развивающуюся страну. Поэтому они терпят косые взгляды и трудятся.

«У неё свои обстоятельства.»

Но это не моё дело. Наверняка у неё есть причины скрывать свою расу. Лучше сосредоточиться на вопросе Сесили.

—Люди стали лидерами, потому что глупы? — переспросила она.

—Да.

—Иногда тебя сложно понять, — сказала она, отложив приборы и посмотрев на меня с лёгким недоумением.

Её красные глаза словно затягивали, и я тоже перестал есть. Она задумчиво подперла подбородок и попросила:

—Объясни так, чтобы я поняла. Не надо мудрить, как в прошлый раз.

—Ничего сложного. Это похоже на то, что говорил профессор на антропологии.

—Всё равно любопытно. Давай, говори.

Я мельком взглянул на Леону за плечом Сесили. Уши, что выскочили на её голове, исчезли, но она всё ещё смотрела на меня.

Подумав, неужели она слышит нас, я покачал головой и начал объяснять:

—Как ты знаешь, у людей нет особых талантов, кроме способности быстро учиться. По продолжительности жизни, физической силе, магии, мудрости и мастерству мы уступаем другим расам. Даже ману мы используем хуже. Короткая жизнь, никаких врождённых преимуществ. Понимаешь, к чему я?

—Не совсем, — призналась она.

—У нас есть способность учиться, но в далёком прошлом, когда не было знаний и возможностей, как мы выжили?

—О, правда… — удивилась она, широко раскрыв глаза.

На Земле люди конкурировали друг с другом, но здесь всё иначе. Вокруг расы, чьи врождённые способности намного выше.

Как люди могли соперничать? Если бы они были умны, то прятались бы или подчинились, став рабами. Но люди — то ли глупы, то ли безрассудны — выбрали конкуренцию. Для других рас это, наверное, выглядело странно: «Что этот придурок делает?» Я бы сам посмеялся, если бы обезьяна вызвала меня на дуэль.

—Конечно, сначала было тяжело. Они ничего не знали. Но люди не сдавались и начали копировать сильные стороны других рас. Так начали накапливаться знания, но их всё равно не хватало. Копирование — это лишь копирование.

—Верно, — кивнула Сесили, соглашаясь.

Действительно, несмотря на 1,5 миллиарда людей, лишь немногие могут соперничать с другими расами. Без гениальности врождённые ограничения непреодолимы. Обычный эльфийский воин равен по силе главе рыцарского ордена — баланс явно нарушен.

—Высокая рождаемость тоже из-за этого. На ранних этапах выживали количеством, а не качеством, поэтому размножались как могли. Для других рас это, наверное, выглядело глупым и бесполезным. У зверолюдей хотя бы есть физическая сила, а у людей — ничего.

—Хм… Кстати, у зверолюдей тоже высокая рождаемость, да? Их истребляли во время Войны Рас, но ведь они были и до того?

—Тут вступает в игру способность к обучению. Исторически первыми цивилизацию создали эльфы, но следом — люди. Они использовали знания, перенятые у эльфов, чтобы построить цивилизацию, собрать разрозненные племена и накопить силы. Племенной образ жизни против цивилизации и общества — разница очевидна.

—Точно. Зверолюди основали своё государство только 300 лет назад, верно?

Как я упоминал, зверолюди создали страну лишь 300 лет назад. Говорят, они сделали это, почувствовав угрозу после массового истребления их народа людьми во время Войны Рас.

Но, в отличие от людей, чья цивилизация крепко укоренилась, государство зверолюдей создавалось наспех и до сих пор нестабильно. У них множество народностей, и сохраняется воинственная культура.

—Да. В итоге люди слишком глупы, чтобы просто сдаться и умереть. Если бы они были умны, давно бы опустили руки. Вокруг полно тех, кто их превосходит, — это могло бы привести к отчаянию.

—Парадоксально. Глупость не должна приводить к быстрой смерти?

—Нет. Они глупы, безрассудны и невежественны, поэтому, несмотря на отсутствие преимуществ, выбрали конкуренцию.

—Это и есть упорство? — уточнила Сесили.

Она попала в точку. Хоть я и объяснял долго, главная причина, почему люди выжили и захватили лидерство, — их неукротимое упорство.

Люди брались за то, что все считали невозможным, и делали это возможным. 3000 лет назад, во время Войны Демонов, они — мужчины, женщины, старики и дети — сражались до конца. Упорство людей можно считать их «способностью».

Но есть ещё одна решающая причина, почему люди стали лидерами.

—Это правда, но у людей есть ещё одна черта — невероятная сплочённость. Обычно они ссорятся между собой, но в кризис объединяются и побеждают.

—Как в Войне Рас и Войне Демонов?

—Точно. Упорство и сплочённость в кризис — эти две черты позволили людям захватить лидерство.

Самое пугающее — безграничный потенциал людей. Они лучше всех осознают свои недостатки и постоянно развиваются. Мой опыт с Земли это подтверждает.

Но есть и тревожные моменты. Я ткнул вилкой в еду и продолжил:

—Это не всегда плюс. Иногда это оборачивается ужасными преступлениями, как геноцид зверолюдей. И я уверен, такие события повторятся.

—Почему ты так думаешь?

—Не нужно далеко ходить. Тысячи лет назад демонов тоже истребляли. Как думаешь, кто это сделал?

—… — лицо Сесили напряглось.

Мой вопрос был прямолинейным, но это лучший пример.

—В общем, поняла? — спросил я.

—Да, спасибо. Люди — сложные существа. Надо больше изучать.

—Знать людей полезно, но их тёмную сторону лучше не перенимать. Как показывают геноциды демонов и зверолюдей, люди порой творят вещи хуже дьяволов.

—Спасибо за совет. Хорошо, что вокруг меня пока только добрые люди.

Сесили улыбнулась, словно почувствовав облегчение. Я улыбнулся в ответ, но перевёл взгляд на Леону.

Она, забыв про еду, сверлила меня взглядом. Похоже, она действительно всё слышала.

—Куда смотришь? — спросила Сесили.

—Никуда. Вы доели?

—Нет, заслушалась тебя. У тебя следующая лекция есть?

—Нет. А у вас?

—У меня математика.

—Математика же сложная?

—Не особо, мне легко, — пожала она плечами.

Несмотря на небольшой инцидент, обед прошёл спокойно. До начала лекций я болтал с Сесили в столовой, и время пролетело весело. Её колкости иногда напрягали, но, так как зрителей почти не было, это не мешало.

Только Леона немного беспокоила. Её холодный взгляд заставлял чувствовать себя неловко.

—Ого, уже столько времени. Пойду, — сказала Сесили.

—Ага.

—А ты?

—Поем ещё и пойду. Идите.

—Ладно, до встречи! — она помахала рукой с улыбкой.

Я тоже помахал, провожая её. Когда она ушла, в почти пустой столовой остались только я и Леона, сидевшая далеко.

—… — я посмотрел на неё.

Она ответила таким же пристальным взглядом.

Подумав, я решил развлечься. Приставил сжатые кулаки к вискам и резко раскрыл ладони, изображая уши, которые выскочили у неё.

—…! — эффект был потрясающим.

Леона округлила глаза и застыла, а её уши снова выскочили с «поп». Она попыталась их спрятать, но было поздно.

Встаёт.

Пока я мысленно хихикал, Леона резко поднялась. Я подумал, что она хочет поговорить, и тоже начал вставать.

Хвать!

—А? — вдруг она схватила меня за шиворот.

В мгновение ока она оказалась рядом и потащила меня за собой. Я даже не успел среагировать.

Растерянно моргая, я крикнул:

—Посуда! Надо убрать…

—Р-р-р! — прорычала она.

—… — я замолчал.