Том 1. Глава 404

Кейт пришла ко мне, когда я присматривал за Ариэль. Она может получать энергию через фотосинтез, так что еда ей не обязательна.

Но я оставался рядом по простой причине — её спящий вид был слишком милым и очаровательным.

Пухлые детские щёчки, росток на голове и ангельские крылышки — в ней собрано всё, что можно назвать милым.

Я смотрел на неё, не собираясь будить, когда Кейт вошла в мою комнату.

—…Простите, — сказала она без всякой причины.

—Что? — переспросил я.

Я взглянул на её лицо и растерялся ещё больше. Она выглядела так, будто вот-вот заплачет, крепко сжимая подол своей сутаны.

Из-за того, что свет был выключен ради сна Ариэль, её освещал лишь тусклый свет лампы у кровати.

Её голубые глаза, влажно блестевшие, ясно показывали, что она на грани слёз.

—…Что случилось? — спросил я.

Я решил сначала выяснить, в чём дело. Она вдруг начала извиняться, и я понятия не имел, что произошло.

Когда я спросил чуть более серьёзным тоном, Кейт вздрогнула и медленно подняла голову.

Наши взгляды встретились, но тут же она резко опустила голову, словно совершила непростительный грех.

Я всё больше недоумевал и перевёл взгляд на Ариэль.

—Кхр-р… — мирно посапывала она.

Но если продолжать говорить здесь, она может проснуться, и разговор прервётся.

В общежитии есть неиспользуемые комнаты, можно поговорить там.

—Пойдёмте. Здесь неудобно говорить, — предложил я.

—Да… — тихо ответила Кейт.

Она следовала за мной, опустив голову, как преступница. Я осторожно двигался, чтобы не разбудить Ариэль, и вышел в гостиную.

В гостиной Аделия и Мария мило болтали.

По характеру Аделия больше слушает, а Мария ведёт разговор.

—О, вы куда? — заметила нас Мария, улыбнувшись.

Аделия тоже посмотрела в нашу сторону.

Я смущённо почесал затылок и взглянул на Кейт. Она всё ещё не поднимала головы, её лицо было мрачным.

Похоже, разговор будет серьёзным.

—Хочу поговорить с Кейт. Когда ужин будет готов? — спросил я.

—Хм, сестрёнка Аделия? — уточнила Мария.

—Не позже чем через 20 минут, — ответила Аделия.

—Вернусь минут через 30, нормально? — спросил я.

—Нормально, но… — Мария замялась, глядя то на меня, то на Кейт с хитрым выражением.

Я слегка занервничал от её взгляда, и тут она сказала:

—Неужели… Нет, 30 минут точно не хватит.

—Не то, что ты думаешь, — отмахнулся я.

Я понял, о чём она. Она знает меня, а я — её мысли.

Услышав мой усталый ответ, Мария хихикнула, как озорница. Красивая, так что прощаю.

—Ладно, мы будем готовить потихоньку, а вы говорите. За Ариэль не волнуйся, — сказала она.

—Спасибо. Кейт? — позвал я.

—Да… — откликнулась она.

Так мы с Кейт направились в пустую комнату. В элитном общежитии академии таких комнат хватает.

Обычно там живут горничные, слуги или управляющие.

Но Аделия, с её педантичностью, даже неиспользуемые комнаты содержит в идеальной чистоте.

Скрип

Я усадил Кейт на мягкую кровать и придвинул стул, сев напротив.

Она даже сидя не поднимала головы, глядя в пол.

Я сел и внимательно посмотрел на неё. Она совсем не похожа на себя.

Обычно её глаза сияют фанатичной верой, а на лице — лучезарная улыбка, но сегодня она подавлена.

«Похоже, у неё был конфликт с дедушкой…»

Это единственное предположение. Кларк внешне выглядел как скелет, оживлённый тёмным колдовством.

Для фанатичной Кейт он — цель для уничтожения, мертвец, нарушивший божественный порядок.

Хотя она выросла с тех пор, как требовала семя, её фанатизм никуда не делся. Скорее, стал сильнее.

—Кейт, — позвал я.

—…Да, — откликнулась она.

—Можете объяснить, почему извиняетесь? — спросил я.

Но это лишь догадки. Чтобы понять, нужно услышать её слова.

Услышав мой вопрос, Кейт снова вздрогнула и крепко сжала кулаки на коленях.

Её реакция, полная сложных эмоций, заставила меня отнестись к этому серьёзнее.

—…Господин Исаак, — начала она.

—Да, говорите, — ответил я.

—Я… согрешила, — призналась Кейт.

Её слова звучали как исповедь перед богом, словно в таинстве покаяния.

Какой же грех она совершила? Я наклонился ближе, чтобы лучше слушать.

Кейт, не поднимая головы, начала перечислять свои грехи.

Её голос дрожал от слёз, но она старалась говорить, и это вызывало жалость.

—Следуя слову бога, я отправилась в самое гнусное место в мире, где был господин Кларк. Это было ради того, чтобы привести важного гостя, как велел оракул, — сказала она.

—… — Я молчал.

—Но когда я встретил господина Кларка, я узнала, что он не злодей, но… я по своей воле напала на него, — продолжил я.

Как и ожидалось. С характером Кейт было бы странно, если бы она не вступила в бой.

Но тут возник вопрос: почему Люминес дал ей такой неоднозначный оракул?

Оракулы часто бывают туманными, и их интерпретация зависит от человека. Мне, например, вообще, не дают пророчеств.

С Кейт то же самое. После наказания падшего кардинала она, как и я, могла общаться с Люмисом напрямую.

Но зачем Люминий, давая такой оракул? У него явно был какой-то умысел.

—Я, как всегда, считала его нарушителем порядка, отказалась слушать и причинила вред господину Кларку. Если бы я хоть немного подумала, послушала других или не дейтсвовала так самоуверенно, этого бы не случилось, — сказала она.

—…Вы жалеете? — спросил я.

—Да. Но больше… я стала презирать себя, — ответила Кейт.

Она замолчала, стиснув зубы. Её сжатые губы дрожали, как и кулаки на коленях.

Кап

Не выдержав чувства вины, по её белоснежной щеке скатилась слеза.

Я на миг удивился, но не стал вытирать её, а просто смотрел. Это был момент её покаяния.

Я, конечно, не священник и не могу принимать исповедь, но могу выслушать, как консультант.

—…И я… на мгновение возненавидела госпожу Люминес за этот оракул, — призналась она.

—… — Я молчал.

—Это я виновата… Я неверно истолковала и действовала по-своему… Но пыталась переложить вину на неё… Это так отвратительно, — продолжила она.

Люди порой коварны. Они пытаются переложить свою вину на других и избегают ответственности.

Кейт сейчас переживает это, но её разум полон фанатизма.

Переложить вину на бога, за которого она готова умереть, — для фанатика это немыслимо.

Но её вина от этого не исчезает. Принять ответственность на себя — проблема, переложить на бога — тоже проблема.

Всё это из-за её «фанатизма». Обычный человек просто извинился бы и всё.

«Вот почему оракул был таким туманным».

Люминес, похоже, рассчитывал на это. Хоть он и кажется человечным, его божественная проницательность впечатляет.

Значит, моя задача одна — постепенно избавить Кейт от фанатизма.

Я посмотрел на неё, почти рыдающую, и, мягко улыбнувшись, сказал:

—Понятно. Господин Кларк что-нибудь говорил? — спросил я.

—Хнык… Да, да. Он сказал, что судить обо всём по глазам и ушам, перекладывая это на волю бога, — верх безответственности… Что это и есть ересь, которую я ненавижу, — ответила она.

—Это была ваша первая встреча? — уточнил я.

—Да… — подтвердила она.

Опыт, что называется, не пропьёшь. С первой встречи он точно уловил суть и противоречия Кейт.

Я медленно протянул руку к плачущей Кейт и мягко коснулся её щеки.

Когда моя рука коснулась её, она вздрогнула и медленно подняла голову.

Вместо заплаканного лица я увидел красоту, словно из картины. Даже плача, она восхитительна.

—Кейт, — позвал я.

—…Да, — откликнулась она.

—Вы не чувствовали, что в процессе что-то пошло не так? — спросил я.

Кейт медленно моргнула. Похоже, она ещё не нашла корень проблемы.

В таких случаях лучше привести пример. Я осторожно вытер её слёзы и начал:

—Вот пример. Муж украл лекарство, чтобы вылечить больную жену. Лекарство было слишком дорогим, а семья слишком бедной, чтобы его купить.

—… — Она молчала.

—А кража — один из грехов, установленных не людьми, а богом. В такой ситуации вы бы наказали мужа небесной карой? — спросил я.

Это сложный вопрос, заставляющий задуматься. Муж совершил грех, но ради спасения жены.

Обстоятельства вынудили его пойти на преступление. Оставить без внимания — значит подвергнуть жену опасности.

Кто-то скажет, что грех есть грех и требует наказания, а кто-то предложит простить один раз.

Какое решение примет Кейт? Я молча ждал её ответа.

—Я… — начала она.

Похоже, из-за пережитого она не могла ответить сразу. Вероятно, она растеряна.

Грех, установленный богом, требует наказания, но обстоятельства вызывают жалость.

Раньше Кейт, как фанатик, проигнорировала бы всё и наказала.

—…Не знаю, — наконец сказала она.

—Не знаете? — переспросил я.

—Да. Раньше я бы отправила его в тюрьму… Но сейчас… не знаю, — призналась она.

Это совсем другой ответ. Вместо решительного наказания она колеблется, не зная, как судить.

Это типично, когда вера начинает шататься. Неспособность действовать решительно, метания туда-сюда.

Здесь нужно быть осторожным. Один неверный шаг — и её можно направить в другую крайность. Это самый опасный момент.

Я мягко улыбнулся и нежно погладил её щёку. Словно родитель, успокаивающий ребёнка, или учитель, преподающий мораль, я тихо сказал:

—Для других это сложно, но у вас, Кейт, есть хороший способ. Вам ведь жалко эту семью?

—Да. Но грех совершён… — ответила она.

—Тогда почему бы вам не вылечить жену или не оплатить лекарство, а мужа помиловать? Это не воля Люминес, а ваше собственное решение. И у вас есть для этого возможности, — предложил я.

—… — Кейт замолчала.

Она моргнула и посмотрела на меня. Её голубые глаза широко раскрылись от удивления.

Это то, что может сделать только Кейт. С её священной силой и статусом она способна спасти эту семью.

Не следуя воле бога, а действуя по собственному разумению. Это мышление, полностью противоположное фанатизму.

Я смотрел на Кейт, которая начала что-то понимать, и убрал руку с её щеки. Затем мягко взял её за руки и ласково сказал:

—Не слепо следовать воле бога, а действовать самостоятельно. Понимать позицию другого, быть готовой изменить своё мнение, если ошиблась.

—… — Она молчала.

—Не перекладывать ответственность на бога, а брать её на себя. Бог бесконечно нас любит, но не покрывает наши грехи. Он лишь закрывает их тенью.

—Тенью… — повторила Кейт.

Ответственность — слово простое, но тяжёлое. Некоторые говорят «я беру ответственность», потому что её бремя огромно.

Если человек готов нести это бремя, даже если он потерпит неудачу, он вырастет.

Чтобы полностью избавить Кейт от фанатизма, ей нужно сначала осознать важность ответственности.

—Я надеюсь, что вы, Кейт, используете этот случай для самоанализа. Конечно, для вас Люминес — это родитель и вся ваша жизнь, так что это может быть сложно. Но, Кейт, птица в клетке в безопасности, но она не родилась, чтобы умереть в ней. Как ребёнок, выросший под опекой родителей, становится независимым, так и вы должны однажды идти своим путём, а не только тем, что указал Люминес. Это и есть настоящий рост.

—… — я.

Кейт слушала молча, глядя на меня пустым взглядом. Это был новый взгляд, но её красота оставалась прежней.

Я медленно отпустил её руки, давая ей время подумать.

—Это всё, что я хотел сказать. Есть вопросы? — спросил я.

—Есть… просьба, — ответила она.

—Какая? — спросил я.

—Можно… — Она замялась, словно смущаясь, и продолжила:

—…Обнять вас? Только раз?

—Обнять? — Да… — подтвердила она.

Неожиданная просьба. Я удивился, но решил выполнить.

Я встал со стула и медленно развёл руки. Кейт тоже раскрыла объятия и ждала.

—Ха-а… — Когда мы обнялись, Кейт выдохнула дрожащий вздох.

—Кхм, — я неловко кашлянул.

—… — Я почувствовал мягкость под сутаной.

Кейт не вставала с кровати, так что я обнимал её в неловкой позе, но мы застыли так на время.

Она тёрлась лицом о мою шею или шевелилась, будто сдерживаясь.

—…Господин Исаак, — Говори, — ответил я.

—Простите за всё… Оглядываясь назад, я часто вела себя. — самовольно сказала она.

Наконец-то поняла! Я мысленно ликовал. Похоже, она избавилась от своего фанатаизма.

Я крепче обнял её, словно гордясь, и погладил по голове.

—Теперь, когда поняла, всё хорошо. Продолжайте так. Но за ошибки нужно отвечать. Понятно? — сказал я.

—…Да, — ответила она.

—Отлично. Тогда… — Я медленно разжёл объятия и посмотрел на Кейт.

—…Я, смущённая, её лицо пылало.

Она выглядела как невинная деревенская девушка, впервые коснувшаяся мужчины. Кажется, она стала ещё чище.

Она.

—Пойдём ужинать? — предложил я.

—Да, да! — Кейт вскочила и быстро направилась в гостиную.

—… — Я собирался выйти за ней, но заметил кое-что странное.

Не знаю, что произошло за это время, но место, где сидила Кейт, было мокрым. На белом покрытале это особенно заметно.

—…Не может быть, — Это пот.

Я пробормотал это и пошёл в гостиную.

И там…

—А где Кейт? — спросила я.

—… — Вернулась в своё общежитие, — Почему?

—Не знаю. Сказала, что живот болит. И выглядела странно, — ответил я.

—… — Я понял.

Фанатизм ушёл, но желания остались.