Том 1. Глава 15

Императрица отпила глоток чая, скользнула взглядом по Е Личжу и, чуть приподняв уголки губ, промолчала.

Е Личжу стояла поодаль. Раз императрица ничего не говорила, она тоже не стремилась заговорить первой.

Она и вообще была молчаливой, спокойной девушкой.

Наконец императрица произнесла:

—Юная госпожа Е, подойди, сядь рядом со мной.

Е Личжу подошла.

Императрица вдруг взяла её за подбородок и сказала:

—Дай-ка я рассмотрю тебя как следует.

Е Личжу не успела уклониться, подбородок оказался в пальцах императрицы.

Та снова принялась разглядывать девушку. Сначала ей показалось, что юная госпожа Е просто мила и хороша собой. Но теперь, вглядевшись, она заметила, что глаза её были очень выразительны. В эти влажные, сияющие очи кто угодно мог погрузиться с головой.

Пока императрица смотрела на неё, Е Личжу тоже разглядывала императрицу.

Та была хорошо сохранившейся, выглядела как юная девушка. Но вблизи разница становилась заметна: взгляд глубокий, но безрадостный, у глаз пролегли морщинки, носогубные складки тоже проступили.

Ресницы Е Личжу дрогнули.

—Завтра на плацу состоится состязание, — сказала императрица. — Там будут князь Цинь, наследный принц и другие молодые люди. Юная госпожа Е, я пришлю за тобой.