Глава 26

Это Цзи Лин также знала: небольшой антикварный столик в кабинете слегка шатался из-за неровной ножки и простоял на подставке, пока в прошлый раз она не нашла идеально подходящий деревянный клинышек и не «спасла» его.

Но Мин Сюань об этом не знал.

Он подошёл к Цзи Лин, скрестил руки на груди и наклонился, и его круглые глаза выражали сомнение.

—Старшая сестра.

Юношеские черты лица внезапно оказались совсем близко, и вместе с ними ощущался свежий, живой аромат зелёного яблока, поэтому Цзи Лин отодвинулась.

—М-м?

—Ты… случайно не влюблена в меня?

«…»

Уголки губ Цзи Лин дрогнули в улыбке, однако её поза оставалась непринуждённой.

—Твои доказательства?

—Разве всего этого недостаточно? — возразил Мин Сюань.

Перечислять всё это было бы слишком долго, и Цзи Лин не стала объяснять, лишь покачала головой.

—Недостаточно. Да и вообще, разве я похожа на человека, который способен тайно влюбляться?

Мин Сюань посмотрел на свою всегда уверенную и хладнокровную кузину, задумался и покачал головой.

Поняв, он облегчённо вздохнул и отстранился.

—Ну и хорошо. Чуть не умер от страха.

—У меня тоже есть вопрос, — внезапно Цзи Лин решила подшутить.

Она выпрямилась и снова сократила расстояние между ними.

—Тебе так интересно, как выглядит спальня альфы… Может, это ты в меня влюблён?

—Кузен.

Во время ужина Цзи Лин спустилась вниз в тапочках.

Мать, заметив, что она одна, спросила.

—А Сюань где?

Цзи Лин провела рукой по затылку и отвела взгляд.

—Он сказал, что не будет ужинать.

—Ты его обидела? — Мать, хорошо знавшая их характеры, вздохнула. — Он редко приезжает в гости, уступи ему.

Она и не знала, что он такой обидчивый, рассердился, как взъерошенный кот, и начал швырять в неё подушками, не слушая, когда она просила остановиться.

Когда перья уже начали вылетать из подушки, она схватила его за запястья.

Но она строго соблюдала границы между альфой и омегой, и когда связывала его руки, даже не прикоснулась к нему.

В остальном она ему очень уступала.

Он дёргался, и она, боясь, как бы его не задеть, позволила ему сесть на кровать.

Когда он закричал, что никогда её не полюбит, она, вспомнив Лу Цзясяо, даже похвалила его за хороший вкус.

В итоге Цзи Лин всё же, по совету матери, извинилась перед Мин Сюанем и уговорила его спуститься поужинать.

Тот немного покапризничал, но, почувствовав голод, великодушно её простил.

Ужин длился полчаса, после они ещё немного прогулялись с матерью, и когда Цзи Лин вернулась в комнату, было уже девять вечера.

В групповом чате «Не уйдём, пока не напьёмся» снова было несколько десятков непрочитанных сообщений.

На три вопроса Фан Суйчжи, заданные днём, Лу Цзясяо ответила.

Фан Суйчжи поинтересовался, как идут тренировки.

Те, кто знал Лу Цзясяо, понимали, что в её словаре не было места скромности. Пока сверстники ещё учились в военных академиях, она уже была опытным бойцом с выдающимися способностями и интуицией в военном деле.

Цзи Лин с трудом представляла, чтобы та призналась в слабости на тренировках.

Разве что если бы там был её старый соперник, и Лу Цзясяо слегка уступала бы ему.

Фан Суйчжи, видимо, тоже подумал об этом.

Лу Цзясяо подтвердила.

Значит, так оно и было.

Цзи Лин мысленно ещё раз пробежалась по событиям до и после банкета и выстроила логические связи.

Во-первых, в последние годы королевская семья и знатные дома тайно соперничали за военное влияние. Лу Цзясяо и её соперник были главными надеждами обеих сторон и с детства боролись за звание первой альфы империи.

Во-вторых, на этих тренировках Лу Цзясяо была не в форме и проиграла, что выбило её из колеи.

Затем Цзи Лин выяснила, что поступление Ло Си в академию связано с тем самым соперником. Учитывая, что Ло Си превосходил многих альф, стало ясно, что тот сделал на него ставку, спонсируя его, и это был заранее продуманный ход.

Наконец, Фан Суйчжи, откуда-то узнав об этом, предложил «дикий метод». Суть была проста: независимо от того, хотели ли они сорвать планы соперника или просто выплеснуть эмоции, доставить тому неприятности было отличной идеей.

Просто он, похоже, не знал, кого именно спонсировали, и в прошлый раз не узнал Ло Си.

Всё это и стало причиной запутанных отношений между Лу Цзясяо и Ло Си, о которых в книге не упоминалось.

Судя по сюжету, они уже встречались: Лу Цзясяо промчалась мимо на спортивной машине, а Ло Си лишь мельком её заметил.

В чате они ещё немного перекинулись словами, после чего Лу Цзясяо ушла на тренировку.

Цзи Лин не собиралась писать в группу, но заметила, что Мо Син в последние дни почти не появлялся в чате и даже точки ставил редко.

Казалось, это началось с того самого «потрясшего технологический мир» вечера.

Она не разбиралась в технологиях и предположила, что, возможно, та беседа вдохновила Мо Сина, и он стал ещё занятее.

Подумав, она решила его не беспокоить и продлила ему отпуск.

Цзи Лин немного посидела, затем пошла умываться, предварительно попросив служанку сменить постельное бельё.

Когда Мин Сюань, напевая, проходил мимо её комнаты, он случайно увидел служанку, выносящую простыни и пододеяльник.

—Молодой господин, — служанка почтительно поклонилась, проходя мимо.

Он остановил их.

Цзи Лин вышла из ванной, закутавшись в халат и вытирая волосы, и увидела человека, сидящего на её свежезастеленной кровати со скрещёнными руками.

У неё слегка заболела голова.