Глава 37

Это обрекало Цинь Чжи на тяжёлую жизнь в семье Лу, если только он не сумеет заручиться поддержкой Лу Цзясяо.

Но разве такое возможно? Размышляя о Лу Цзясяо, которая жила этажом ниже, Цзи Лин подумала, что он даже не сможет с ней встретиться.

Цинь Чжи почувствовал чей-то взгляд за спиной, лишь на мгновение замедлил движение, а затем продолжил, как ни в чём не бывало.

Он ощущал, что этот взгляд не содержал зла и не был пристальным взглядом альфы к омеге, и ему это не доставляло никакого дискомфорта.

Последний раз он ощущал такой лишённый злобы и оценки взгляд только на ней, и этот факт заставил его невольно вздрогнуть.

Шум спора наконец стих, дверь кабинета распахнулась и с силой захлопнулась.

Пространство заполнила мощная альфа-аура.

Цзи Лин подняла глаза и встретилась взглядом с суровым мужчиной средних лет.

Он был высоким и крепким, с выправкой военного, и его лицо, тронутое временем, всё ещё сохраняло следы былой привлекательности.

—Дядя Лу, — поздоровалась Цзи Лин.

Лу Тиншэн кивнул, и морщины на лбу слегка разгладились.

—Мне доложили о твоём прибытии полчаса назад. Почему не поднялась?

—Мой двоюродный брат впервые здесь, хотел осмотреться, вот мы и прогулялись внизу, — с лёгкой улыбкой ответила Цзи Лин без тени смущения.

На самом деле это она предложила приехать пораньше, чтобы успеть познакомиться с гостями, а Мин Сюань даже не успел как следует подготовиться и в машине всё время хмурился.

—На семнадцатом этаже есть зимний сад, вам, молодым, должно понравиться, — с непривычной теплотой в голосе сказал Лу Тиншэн, обычно строгий к ровесникам своей дочери, но ценивший в Цзи Лин зрелость не по годам.

Цзи Лин кивнула и пообещала заглянуть.

Лу Тиншэн, занятый делами, поблагодарил её за подарок на день рождения и удалился.

Цзи Лин проводила его взглядом.

—Ничего особенного, цветов даже меньше, чем в вашем саду, — у дверей кабинета, скрестив руки, стояла высокая блондинка, привыкшая противоречить отцу.

После двух недель секретных тренировок она слегка похудела, и её облик стал более сдержанным, но, видимо, из-за того, что кто-то её превзошёл, в глазах читалась явная досада.

Мать Цзи Лин обожала цветы, и благодаря её заботе сад семьи Цзи эксперты признали «одним из самых прекрасных в империи», хотя попасть туда было непросто.

Лу Цзясяо, побывав там однажды, больше не признавала других садов.

—Цзясяо, — при виде давней подруги губы Цзи Лин сами собой расплылись в улыбке.

—Лин! — Лу Цзясяо бросилась обнимать её. — Я так по тебе соскучилась.

—Что случилось? — спросила Цзи Лин, уловив в её голосе нотки грусти, и краем глаза заметила, как кто-то тихо удалился.

Зная, что Цзи Лин не любит тесных объятий, Лу Цзясяо быстро отпустила её и плюхнулась на диван.

—В тренировочном лагере одни звери, без драки они не понимают человеческой речи, а твоё лекарство просто волшебное, я ежедневно укладывала их на лопатки и заставляла слушать.

Цзи Лин не сдержала улыбки.

—Звучит забавно, — сказала она.

—Какое уж тут забавно. Вот если бы его удалось одолеть, тогда да, — нахмурившись, Лу Цзясяо раздражённо сверкнула изумрудными глазами.

Потом её губы искривила насмешливая ухмылка.

—Старик совсем взбесился, несколько дней подряд названивал, я не брала трубку, а вчера дозвонился до начальника лагеря и полчаса читал мне нотации.

Сочувственно похлопав подругу по плечу, Цзи Лин села рядом.

Вариантов утешения было много, но, помня о сюжете, она не решалась сказать лишнего — вдруг её слова отобьют у Лу Цзясяо охоту придираться к Ло Си?

Подстрекать тоже не хотелось, ведь Ло Си и так оказывался втянутым в неприятности по воле случая, и Цзи Лин не желала усугублять его положение.

Мысли о сюжете заставили Цзи Лин подняться, и она написала в чате Фан Суйчжи, спрашивая, когда он приедет.

Получив ответ «через полчаса», она ещё пару минут расспрашивала Лу Цзясяо о самочувствии, а затем встала.

—Пойду проверю, как там мой двоюродный брат, — сказала она.

Лу Цзясяо наклонилась за чашкой чая, затем подняла взгляд.

—А нельзя, чтобы его проводили сюда? Посиди со мной ещё.

Цзи Лин покачала головой.

—Он стеснительный, познакомлю вас позже.

Сейчас ещё не время — по сюжету Мин Сюань впервые увидит Лу Цзясяо только на банкете, когда Лу Тиншэн объявит о её помолвке.

—Тогда иди, но возвращайся быстрее, — попросила Лу Цзясяо.

Заметив лёгкую тревогу в её глазах, Лу Цзясяо не стала удерживать, хотя в душе закралось недоумение.

Неужели Цзи Лин так беспокоится о двоюродном брате?

Сделав глоток чая, она проводила её взглядом.

Цзи Лин на секунду задержалась, обернувшись.

—Вкусно?

Лу Цзясяо удивлённо подняла брови, её изумрудные глаза выражали полное непонимание, но на вопрос надо было ответить, и она кивнула.

—Да. Хочешь попробовать?

Цзи Лин покачала головой и, ничего не объяснив, вышла, оставив Лу Цзясяо одну в гостиной, в недоумении разглядывающую чашку.

Цзи Лин не пошла искать Мин Сюаня. Она вернулась на второй этаж, к перилам, в укромный уголок. Это место она выбрала заранее — колонна частично скрывала фигуру, но обзор оставался отличным, практически на весь зал первого этажа.

Её взгляд скользил по толпе, пока наконец не заметил юношу с тёмно-серыми волосами в форме официанта, выходящего из гардеробной, и тогда она немного успокоилась.

Ло Си согласился на предложение Цянь Фэна и на общественном транспорте добрался до указанного места.

Когда он с книгой в руках оказался перед роскошным отелем, его охватили сомнения.

У входа выстраивалась вереница дорогих автомобилей, из которых выходили элегантно одетые люди, после чего машины отъезжали.

Каждую альфу или бету сопровождал утончённый омега, и пары направлялись внутрь.

Ло Си, только что вернувшийся с научной конференции, ясно осознал, что это два разных мира, или, точнее, этот отель был тем местом, куда мечтали попасть многие участники той конференции.

Собравшись с духом, Ло Си шагнул к входу.