Глава 5

ВЫЖИВШИЕ В ПЭЙШНС КРИК

НЕИЗВЕСТНОЕ МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ

После того как Даниэла уехала в Нью-Йорк, оставшиеся Гвардейцы Земли провели три месяца в подвешенном состоянии на территории островной военной базы, ожидая завершения строительства Академии. Рен и Найджел играли в шахматы, используя свой телекинез для перемещения фигур по доске. Калеб начал отращивать волосы и держался особняком. Комната Рен находилась рядом с комнатой Калеба, и по ночам она могла слышать, как он разговаривает сам с собой – спорит с одним из своих клонов – но она никогда не упоминала об этом.

На базе не происходило ничего особенного. По-видимому, единственной обязанностью военного персонала, находившегося там, было приглядывать за ними тремя. По всему миру другие, недавно обнаруженные Гвардейцы Земли, содержались в похожих условиях, ожидая официального открытия Академии. Дни тянулись.

Пока за два дня до отъезда в Калифорнию, они не пришли за Химерами.

—Полковник Рэй Арчибальд был назначен руководителем службы безопасности в новой Академии. Он хороший человек. Держал НОРАД (Командование воздушно-космической обороны Северной Америки — прим. пер.) во время вторжения. Я проинформировал его о трёх внеземных существах, которыми владеете ты и остальные. Полковник считает, и Земная Гвардия поддерживает его, что зверям в Академии не место.

Генерал Лоусон вдалбливал все это в Калеба из-за стола. Калеб сидел напротив, как обычно, внимательно слушая. Регал, его Химера – ястреб, сидел у него на предплечье, аккуратно сжимая когтями его плечо. Калеб лениво погладил перья своей Химеры.

Два ученых, присланных ООН, нервно жались у стены комнаты. Один из них держал клетку, сделанную из пуленепробиваемого стекла, по бокам которой были вентиляционные отверстия размером не больше, чем игольное ушко. Другой, в латексных перчатках, размахивал шприцом, наполненным каким-то успокоительным. Они оба нервно следили за Регалом, хотя Химера не обращала на них никакого внимания.

—Ээ — это все, что Калеб смог сказать своему дяде.

—В течение ближайших шести недель эта Академия должна будет принять более сотни Гвардейцев Земли. Все — дикие подростки из десятков разных стран. Поддерживать порядок в этом месте и так будет сущим кошмаром, даже без добавления в его состав чудовищ-перевертышей. Ты понимаешь меня?

Калеб кивнул.

—Плюс, мы не знаем, какие заболевания эти Химеры могут переносить. Они могут превратиться ну просто во что угодно. Лориенцы вообще не задумывались о нашей окружающей среде, когда выпускали их, — продолжил Лоусон.

Калеб заглянул в мордочку Регала. Птица склонила голову и согнула клюв. Калебу он не казался больным, но его дядя, наверное, знал об этом больше.

—Хорошо, — сказал Калеб, не в силах сдержать печаль в своем голосе.

—Это временно, — сказал Лоусон. — Пока ученые их не изучат и не убедятся в том, что они не представляют опасности. Ты получишь Регала обратно, как только он будет проверен.

—Я понимаю, — ответил Калеб, сглатывая. — Я... ты уже сказал Рен и Найджелу? Они не станут... Я не думаю, что им это понравится.

—Я надеялся, что ты поможешь мне убедить их, — сказал Лоусон. — Я знаю, что эти двое... упрямы.

Калеб вздохнул.

—Они не послушают меня.

—Ну, на самом деле, это не обсуждается, — твердо ответил Лоусон, пожав плечами. — Так и будет. И до них дойдет очередь.

Лоусон дал отмашку и оба ученых подошли к Калебу и Регалу. Калеб почувствовал, как когти Регала сжимаются на его руке, и Химера напряженно застыла. Он протянул свободную руку к ученому с инъекцией.

—Лучше позвольте мне это сделать, — предложил он. — Он вам не доверяет.

Калебу показалось, что доктор почувствовал облегчение, передав ему инъекцию. Темные глаза Регала моргнули, его голова дрогнула, когда он перевел взгяд с Калеба на иглу.

—Прости, приятель. Я знаю, это отстой, — прошептал Калеб Химере, надеясь, что его дядя не услышит, или, по крайней мере, не осудит его за то, что он размяк. — Думаю, это к лучшему.

Регал издал крик, когда вошла игла. Калеб подумал, что это больше похоже на грусть, чем на боль, но отогнал эту мысль. Также как он отогнал клона, который пытался выскочить из него, связал Регала и отбежал как можно дальше.

Как только Регала мирно уложили в клетку, они отправились на поиски других Гвардейцев и их Химер. Калеб с трудом сдерживал дрожь в плечах по дороге.

Сначала они нашли Найджела, лежащего в гамаке, который он установил в своей комнате, слушавшего какой-то визжащий панк-рок через огромные наушники. Бандит, выглядящий так же угрюмо, как и его хозяин, отдыхал на животе Найджела подняв свои мохнатые ноги в воздух.

—Мистер Барнаби, можете уделить нам минутку...– начал Лоусон.

Найджел заметил ученых – их перчатки, клетку, иглу. Он прочитал угрюмое выражение лица этого подлизы Калеба. И быстро осознал всю картину.

—Вот дерьмо! Беги, Бандит! Спасайся от проклятых фашистов!

Бандит послушался. Он спрыгнул с Найджела и трансформировался в воздухе, сжимаясь до мыши. Он побежал к ближайшему вентиляционному отверстию, ученые были слишком заворожены трансформацией, чтобы отреагировать.

Но не Калеб. У него были приказы. С помощью короткого удара телекинеза он перекрыл вентиляционное отверстие, отрезав Бандиту путь к бегству. Затем он поднял убегающую Химеру вверх, осторожно держа его телекинезом наверху, пока тот брыкался ногами. Бандит начал превращаться в более крупную форму – темный мех, когти и клыки. Прежде чем все вышло из-под контроля, Лоусон выхватил у застывшего ученого шприц с транквилизатором и воткнул его в трансформирующееся бедро Бандита.

—Молодой человек, я ценю вашу преданность этому зверю, но Земная Гвардия определила...

Лоусон успел проговорить только это из подготовленной лекции, как Найджел ударил его в челюсть.

Найджел был тощим и мало дрался в жизни, но недостаточную силу удара, он компенсировал сильным желанием. Не говоря уже об элементе неожиданности. Удар застал Лоусона врасплох и заставил старика отшатнуться. В итоге, он упал прямо в гамак Найджела, его ноги неуклюже взлетели вверх.

Два клона вырвались из Калеба и схватили Найджела за руки, прижав его к стене.

—Ты делаешь только хуже, Найджел! — закричал Калеб, клоны повторяли его слова.

—Засунь это в свою задницу, продажный придурок, — ответил Найджел. Затем он сделал глубокий вдох и закричал, его Наследие звуковой манипуляции сделало его следующие слова настолько громкими, что задребезжали стены, не говоря уже о том, что все в комнате вздрогнули и отшатнулись.

—РЕН! ОНИ ПОХИЩАЮТ ХИМЕР!

Крик Найджела, похожий на вой сирены, достиг Рен даже на пляже. До этого момента она спокойно сидела со скрещенными ногами. Гамора грелась на солнце рядом с ней. Услышав крик Найджела, Гамора повернул свою крепкую шею, и посмотрела на Рен. Она задумчиво нахмурилась, нежно почесывая Гамору под подбородком.

—Лучше иди в воду, — сказала она по-японски. — Найди меня, когда будет безопасно, друг мой.

Похоже, Гамора поняла. Она подошла к берегу, оглянулась, а затем грациозно нырнула в океан. Рен вздохнула.

Их отъезд в Академию начался не лучшим образом.