Том 1 · Глава 17. Син Сера (3)

Пока Сера садилась за стол напротив меня, я закрыл дверь переговорной.

На её лице всё ещё не отражалось никаких эмоций. Было трудно поверить, что передо мной девочка, которая только поступила в старшую школу: настолько отстранённой она казалась.

От мысли, что такая мимика и поведение выросли из ран, полученных в детстве, становилось тяжело.

—Знаешь, зачем я тебя позвал?

—Нет.

—Прошлый скрим.

—…

Сера молчала. Даже виноватой не выглядела.

—Ты ведь не думаешь, что тогда немного перегнула?

—Не думаю.

Она согласилась настолько уверенно, что, не знай я предыстории, решил бы: просто упрямится и устраивает молчаливый протест.

—Знаешь, куда я вчера ездил?

—Нет.

—Встречался с твоей тётей.

—!

Только теперь в её до сих пор неподвижных глазах мелькнуло волнение.

—…Что она вам сказала?

—Многое. Рассказала, как ты росла.

—…

—Поэтому я хотел поговорить с тобой и дальше… Ты куда?

Пришлось оборвать фразу: Сера самовольно поднялась и направилась к двери.

—Пойду вещи соберу.

—Что?

От её внезапного заявления я даже переспросил.

Какие ещё вещи?

—Я сказала, вещи соберу.

—Что за ерунда? Вернись и сядь.

—Не хочу.

—Сядь.

—Сказала же, не хочу.

—Син Сера. Последний раз повторяю. Вернись и сядь.

—…

Я немного повысил голос. Сера вздрогнула, будто испугалась, нерешительно вернулась, выдвинула стул и снова села.

Чёрт. Я вовсе не собирался её пугать.

Почесав голову, я продолжил.

—Сера, ты ещё даже не знаешь, что я собираюсь сказать. Почему сама решила, что надо паковать вещи?

—Вы меня выгоните.

—Тебя?

—Да.

—С чего бы?

—…Потому что раньше все так делали.

—Кто?

—Одноклассники, хулиганы, учителя… Когда узнавали, что со мной случилось, все говорили, что я грязная, чтобы убиралась. Бросали в меня ластики и мусор, били по затылку. Учителя говорили перейти в специальный класс. Кто-то вообще советовал перевестись в другую школу.

Сера рассказывала ровным голосом, опустив голову, а во мне снова поднималась злость.

Хотя сама она не сделала ничего плохого.

Ладно, дети есть дети, хулиганы — отморозки по определению. Но учителя-то какого чёрта? Боялись, что школе репутацию испортят?

—Поэтому я никому не рассказывала. Все, кто узнавал, говорили, что я грязная и чтобы проваливала… Теперь вы тоже знаете. Значит, я соберу вещи. Если слух разойдётся и испортит команде репутацию, вы всё равно меня выгоните. И онни тоже начнут меня избегать и ругать.

—Син Сера. Ещё раз скажешь, что собираешь вещи, — попрошу клуб взыскать с тебя неустойку за самовольное расторжение контракта. Тогда платить всё придётся твоей тёте. Поэтому хватит нести чушь. Поняла?

—…А почему нельзя?

—Потому что я не собираюсь тебя выгонять.

—…?

Глаза Серы округлились. Она слегка наклонила голову, всё ещё явно не веря.

—Не выгоните?

—Нет.

—Врёте.

—Ты вообще людям не веришь?

—До сих пор кроме тёти такого человека не было.

—Значит, после тёти я буду первым.

—Почему вы меня не выгоняете?

В её взгляде всё ещё было полно недоверия.

—Во-первых, ни в одном из тех событий не было твоей вины. Во-вторых, пережитое тобой не является причиной, по которой человек не может быть профессиональным игроком. В-третьих, ты мне нравишься.

—…?

—В смысле как игрок.

Я поспешил исправить двусмысленную формулировку.

—Но то, что ты устроила на прошлом скриме, всё-таки было слишком. Ты сама так не считаешь, а со стороны это именно так. Если каждый раз играть словно ты одна на карте, как остальные должны под тебя подстраиваться? Это игра пять на пять. Как бы ни бесили соперники, надо уметь держать себя в руках.

—Но они сами к нам полезли.

—А если мы сами вызовем на публичный скрим более слабую команду? Получается, уже мы полезли к ним — и ты тогда специально начнёшь троллить и умирать, чтобы наша команда проиграла?

—Это…

—Попробуй посмотреть иначе. Когда школьные отморозки цеплялись к тебе, ты ничего не могла с этим сделать. Поэтому только после очень жёсткого ответа они наконец реагировали.

Сера кивнула.

—Но скрим между командами — другое. Здесь нет отношений, где одна сторона просто издевается, а другая терпит. Это скорее выяснение, кто выше.

—Кто выше…?

—Именно. Посмотри сообщества. Да, это всего лишь академическая лига и большого шума не было, но после нашей победы над Brilliant уже спорят, не сильнее ли мы их. Если сравнить со школой: те, кто хотел над тобой издеваться, вышли против тебя на соревнование, а ты красиво победила.

Тогда все эти хулиганы оказываются у тебя под ногами и уже не могут пикнуть. В мире профессиональных игроков важен результат. Тебе не нужно специально избивать и убивать соперников, чтобы показать превосходство. Ты победила в матче — значит, уже придавила их, и все вокруг это признают.

—…Я… выше них? Даже если не буду сама бить и убивать, чтобы показать, кто сильнее?.. Все признают? Правда?

—Правда. Так устроен профессиональный спорт. Побеждаешь в игре — и естественным образом оказываешься выше соперника, а ему нечем возразить. Тебе больше не обязательно душить кого-то один на один, убивать или устраивать дуэль, чтобы доказать, кто сильнее. Ты уже наверху.

Плечи Серы едва заметно дрогнули.

Я не понял, сдерживает она слёзы или улыбку.

Но когда она снова подняла голову, лицо стало заметно светлее.

—Спасибо, коуч. Мне почему-то полегчало.

—Вот и хорошо. Но пообещай мне одну вещь. Впредь — на скриме или в официальном матче — даже если кажется, что соперники к нам цепляются, не начинай играть как попало. Всё равно достаточно победить. Зачем самим усложнять?

—Я… постараюсь изо всех сил.

Ответ был не самым обнадёживающим, но и это уже что-то.

Мы сцепились мизинцами и закрепили обещание.

Я не профессиональный психотерапевт, а всего лишь задрот и тренер. Для человека вроде меня даже такой результат казался вполне достойным.

—Всё, можешь идти.

—Да. Но коуч…

—Что ещё?

—Про меня… пожалуйста, не рассказывайте онни.

Сера замялась. Я понимал, чего она боится, и кивнул.

—Это останется между нами. Не переживай.

—Спасибо. Пожалуйста, правда никому.

Сера вышла и закрыла дверь.

А уже на дневном скриме её форма начала заметно и быстро возвращаться к норме.

Показатели, упавшие почти на самое дно, восстановились, а главное — взаимодействие с товарищами снова стало хорошим.

Наладились и отношения с Юной, с которой неделю назад на скриме едва не дошло до ссоры.

—Юна-онни. Можно поговорить?

—Ты сама со мной заговорила? Что случилось, даже непривычно.

—За прошлый скрим… извини.

—А, ты про это? Неожиданно. Не думала, что дождусь извинений. Ладно, уже неделя прошла. Забей. Хотя тогда я, если честно, сильно разозлилась.

Помирившись с Юной, с которой возникла небольшая неловкость, Сера стала заметно лучше вливаться в команду.

Раньше бывало, что за целую игру она не произносила ни слова. Теперь хотя бы несколько фраз за матч от неё слышали стабильно.

Огромный прогресс.

По мере приближения старта летнего сезона академической лиги я постепенно увеличивал и объём, и интенсивность тренировок.

Мы не только играли. Чтобы развивать выносливость, нужную в матчах, я купил абонементы в спортзал всем пятерым игрокам и себе — всего шестерым — и заставил команду заниматься физически.

Некоторые, вроде склонной филонить Ынджэ, возмущались: зачем геймеру вообще ходить в зал? Но в Eternal Combat реальная физическая форма влияла на игру, так что долго спорить у неё не получилось.

Забавно, что именно Ынджэ, которая продолжала ворчать, адаптировалась к нагрузкам превосходно: раньше она была стажёркой-танцовщицей и сохранила хорошую выносливость. Наравне с Юной, которая и без того регулярно занималась спортом.

Благодаря набранной в зале выносливости девчонки выдерживали ещё более адские тренировки внутри Eternal Combat, и их специализация навыков постепенно росла.

У каждого основного героя они уже довели как минимум один ключевой навык до уровня Master и теперь наращивали специализацию второго нужного навыка.

Я проанализировал матчи академической лиги и обнаружил, что за исключением Brilliant там вообще трудно найти игрока, у которого хотя бы один навык был бы освоен до Master.

На таком уровне тот факт, что все наши пятеро уже имели минимум один Master-навык, давал нам несравнимое преимущество в силе.

До открытия летнего сезона оставалось около двух недель.

Один будний день, час ночи.

—Ха-а… ха-а… Спасибо за тренировку.

—А-а-ай, всё тело ломит… хочу скорее в душ и лечь.

—Если я сейчас упаду на кровать, усну за минуту.

—Я тоже.

После тяжёлой тренировки под моим руководством игроки, насквозь мокрые от пота, выбрались из капсул и отправились в общежитие.

«Мне тоже пора… А?»

Я собирал материалы в опустевшем тренировочном зале и уже готовился уходить, когда заметил, что одна девушка всё ещё осталась.

Ли Хаён.

—Хаён? Ты чего не ушла? Что-то забыла?

—Я хотела кое о чём вас попросить.

—Меня? О чём?

—Коуч… можно после обычных тренировок вы будете заниматься со мной дополнительно?