Том 1 · Глава 7. Он скоро будет здесь

—Се Чанген, зачем ты явился? Если бы не уважение к памяти покойного отца, сегодня я бы не позволил тебе и шагу ступить на землю Чанша! — Голос Му Сюаньцина эхом разнесся под высокими сводами величественного храма.

Се Чанген сохранял невозмутимость. Он совершил подобающий подданному церемонный поклон и, завершив церемонию, сказал:

—Ван говорит о следствии, но умалчивает о причине. Могу ли я узнать, в чем дело?

Взгляд Му Сюаньцина, подобно стреле, полной ярости, вонзился в Се Чангена.

—Ты был всего лишь речным разбойником. В свое время отец, невзирая на твое происхождение, удостоил тебя своего расположения и отдал тебе в жены мою младшую сестру. Наш удел Чанша выполнил уговор: в начале года сестра отправилась в далекий путь, чтобы выйти за тебя. Она преодолела горы и реки, чтобы приехать в твой знойный и туманный Куйчжоу, а ты бросил ее одну в первую же брачную ночь! Войдя в дом Се, она ухаживала за старшими, вела хозяйство и заботилась о слугах. Оступилась ли она хоть раз? Вымолвила ли хоть слово жалобы? В чем провинилась моя сестра? Не прошло и полугода, как она переступила порог твоего дома, а уже подверглась такому унижению? Что это за семейство Се, которое смеет так пренебрегать Вэнчжу Чанша?

Му Сюаньцин сжал кулаки так сильно, что на тыльной стороне ладоней выступили и переплелись вены.

—Се Чанген! — с бесконечным отвращением, процедив сквозь зубы, он выплюнул имя стоящего перед ним человека. — Знаешь ли ты, что значит «зверь в одеждах мудреца, с сердцем совы и ликом журавля»? Это в точности ты — бесстыдный подлец! Ты все продумал заранее, не гнушаясь самой грязной низости! Три года назад ты явился в Чанша просить руки, стремясь выслужиться. Если бы мой отец не был обманут тобой и не помог тебе, как бы ты смог попасть на службу и достичь нынешних высот? Неблагодарный, бессердечный ничтожный выскочка! Ты так обошелся с моей сестрой, неужели думал, что в Чанша некому за нее заступиться? Се-цзедуши, сейчас ты, конечно, наделен властью и безмерно горд собой, а Чанша — лишь крошечный удел. Но предки рода Му были героями, и их потомок, как бы ни был он слаб, никогда не допустит, чтобы его сестру так позорили! Ты пришел почтить память покойного Вана — я не стану тебе препятствовать. Обряд окончен, теперь же проваливай! Мой храм слишком мал для такого «великого божества», как ты!

Он на мгновение запнулся и бросил на землю свиток.

—Слушай внимательно: с этого дня род Му не имеет ничего общего с семьей Се! Моя сестра больше не связана с тобой узами! Отныне каждый из вас волен вступать в новый брак по своему усмотрению!

С этими словами он резко развернулся, намереваясь уйти.

—Постойте! — внезапно заговорил молчавший до этого Се Чанген.

Му Сюаньцин остановился, но не обернулся.

Се Чанген даже не взглянул на брошенный свиток и прошел мимо.