Глава 17. Предложение (3)
«Я узнала, что моё распределение было аннулировано».
На лице человека, сидевшего в кабинете, отразилось удивление от того, что вошедшим оказался именно я.
Прискорбно слышать.
Прошло всего четыре дня с тех пор, как я перевелась.
И что с того?
Я подошла вплотную к его рабочему столу.
Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс.
С этими словами я низко склонила голову. Я не хотела упускать эту возможность. Мне хотелось сделать всё, что в моих силах.
Результаты Теста на пригодность не могут быть пересмотрены. Ты ведь должна это знать?
Его голос был твёрдым и холодным. Тон, ясно дающий понять: чего бы я ни хотела, правила академии превыше всего. Что ж, пришло время применить навыки ведения переговоров.
Сначала я озвучила то, что могла предложить ему сама.
Условия сделки, о которых вы говорили в прошлый раз... Я принимаю их.
Сделка? Разве наш разговор тогда не был окончен?
Очевидно, что оппонент не сдастся так просто. В этот момент нужно максимально подробно изложить свои возможности.
Я приму не только условия той сделки, но и все дополнительные запросы. Я сделаю всё: выслежу группу Отступников внутри академии и установлю их личности. Позвольте мне заняться этим.
...
Он молча и беспристрастно сверлил меня взглядом. Затем, изогнув бровь, открыл рот:
И только теперь ты решила принять условия?
Да.
Я продолжала стоять, не поднимая головы. В ответ он откровенно усмехнулся.
Ха-ха-ха...
...?
Помнится, тогда ты отказалась, заявив, что слишком занята попытками просто выжить.
Верно. Но теперь всё иначе.
И что же изменилось?
Теперь пора подчеркнуть свою исключительность.
Ректор, я вам нужна.
С чего ты это взяла?
Даже после того, как сделка сорвалась, вы зачислили меня в F-класс. Разве это не был знак, чтобы я сама во всём разобралась?
Луиана.
...
Ты хоть понимаешь, как сейчас выглядишь?
Он смотрел на меня так, будто мои слова не имели для него никакого веса.
Когда не хочется — капризничаешь и требуешь своего. Точь-в-точь как ребёнок.
Я не это имела в виду.
Ты всего лишь студентка. Не заблуждайся, думая, что стала особенной только потому, что тебе однажды выпал шанс заключить со мной сделку.
Его реакция так и кричала: «Как ты смеешь предлагать мне условия?» Однако я не собиралась так легко сдаваться. Я не могла позволить исключить себя из академии. Оказаться на улице, кишащей монстрами, — нет уж, увольте. Я должна любым способом сдать экзамен и поступить на какой-нибудь факультет. Будет просто замечательно, если это окажется Магия духов.
После недолгого молчания я продолжила:
Я помню ваши слова о том, что я
Тогда это было так.
В искусстве убеждения самое важное — это тайминг. Я выстраивала весь разговор именно ради этого момента.
Если вы дадите мне возможность пройти тест ещё раз, я приму абсолютно все дополнительные условия.
...И как же такая, как ты, собирается это сделать?
Если я скажу, что в рядах Отступников состоит ваш сын, вы меня поймёте?
...!
Как и ожидалось, этой информацией он не владел. Теперь преимущество на моей стороне. Я одержала верх в информационной войне. Его выражение лица заметно изменилось.
Губы слегка дрогнули, а в глазах промелькнуло замешательство. Словно пытаясь скрыть это, он развернул кресло, поворачиваясь ко мне спиной.
...Я не понимаю, о чём ты говоришь.
Я ещё раз вежливо прошу вас.
И, наконец, нужно заронить в сердце оппонента зерно надежды.
Вы отдадите академию внешней организации, которая только и ждёт удобного случая, чтобы прибрать её к рукам, или...
...
...расправитесь с ними собственными руками?
Я рисовала перед ним будущее, которое должно было его удовлетворить. Вероятно, он уже настолько погрузился в этот образ, что забыл о своей гордости.
Филипп Юриц, видимо, совладав с эмоциями, развернул кресло обратно и посмотрел на меня.
Я с самого начала это понял, но ты действительно необычный ребёнок.
...
У меня намётан глаз на людей. А я очень люблю умных детей.
...Благодарю вас.
Он на мгновение сжал и разжал кулак, после чего продолжил:
На какой факультет ты хочешь?
Было бы замечательно, если бы это была Магия духов.
Я передам Пеллиоту. Чтобы он позволил тебе сдать экзамен через неделю.
Огромное спасибо.
Я поклонилась, выражая свою благодарность.
Тук-тук.
Он постучал указательным пальцем по столу.
Надеюсь, информация, которую ты предоставила, меня не разочарует. Постарайся найти подтверждение как можно скорее.
Он имел в виду сведения об Отступниках. Я и так была занята, а теперь ещё и эта сделка... Казалось, даже двух тел мне будет мало, чтобы со всем справиться.
Да. Я поняла.
С этими словами я вышла из кабинета ректора.
За дверью меня с нетерпением и тревогой ждала Амика-сонбэ.
Луна!
Как только я вышла, она схватила меня за плечи.
Ну как всё прошло?..
Её глаза были полны слёз. Казалось, тронь её — и она разрыдается. Было удивительно чувствовать такую близость с человеком, которого я видела всего второй раз. А, может, она так переживает, потому что не хочет закрытия факультета Магии духов?
Знаете, как всё прошло?
...
Через неделю я смогу пройти тест снова.
Что?! Правда?!
Она не поверила своим ушам, а затем схватила меня за руки и начала прыгать от радости.
Луна! Это просто замечательно! Правда!
Я ответила ей довольной улыбкой.
Но как тебе вообще удалось его уломать? Мне от одного вида ректора становится до смерти страшно. Выглядит как гадюка, честное слово, такой неприятный тип.
Она пожала плечами.
Это секрет.
Мы отправились в учительскую к Пеллиоту, куратору факультета Магии духов, чтобы узнать подробности теста.
Через неделю ты сразишься один на один с тренировочным монстром. Если победишь
Битва один на один...
Не переживай так сильно. Это будет монстр низшего ранга.
Пеллиот, мужчина с длинными волосами до плеч, всем своим видом показывал решимость во что бы то ни стало заполучить меня на свой факультет.
Если ректор будет ругаться, пусть ругает меня. А ты просто тренируйся эту неделю. Поняла? И, разумеется, это должно остаться в тайне.
Я спросила у Амики-сонбэ:
Сонбэ, а какой ранг был у того духа в форме капли, с которым мы сражались на первом тесте?
А, тот... Он не совсем официальный дух, так что сложно сказать, но, скорее всего, низший ранг.
Я снова вспомнила тот бой. Пусть он длился всего три минуты, мне редко удавалось контратаковать. Я видела себя: как дух, приняв форму шипов, осыпал меня ударами, и как я едва могла отразить их мечом. Сказать по правде, я волновалась. Хоть у меня и была целая неделя, опыта в сражениях у меня не было совсем.
Но мир, в котором мне предстояло жить, не обещал быть лёгким, так что я не могла позволить себе сломаться на таком маленьком испытании.
В этот момент раздался голос Салаима:
Малышка, не дрейфь. С тобой ведь высший дух огня.
Его тон был таким самоуверенным, что Салаим впервые показался мне надёжным.
Я ведь смогу победить?
Конечно. Если будешь делать всё, как я скажу, размажешь его в два счёта, это будет проще пареной репы.
...Хм.
Заметив моё недоверие, он добавил:
Готовься к тому, что придётся попотеть.
В тот же день мы с Салаимом приступили к недельным спецтренировкам. Я думала, что мы будем заниматься в комнате общежития, но Салаим повёл меня на улицу.
Нам обязательно тренироваться снаружи?
Чтобы почувствовать ману, нужно быть ближе к природе.
...Мана!
Мои глаза округлились. От мысли, что я тоже смогу чувствовать ману, сердце забилось чаще.
Давай зайдём вон в те кусты.
Туда?
Мы должны тренироваться там, где нас никто не увидит. Так будет проще сосредоточиться.
Мы пробрались сквозь густые заросли, где даже тропинки не было видно. Миновав высокую траву, доходившую мне до бёдер, мы вышли на пустую поляну. Хоть это и была территория академии, сюда явно никто не заглядывал.
Садись.
Устроившись в центре поляны, я положила меч на землю. Салаим начал свои объяснения:
Любая магия начинается с маны. Ты уже должна её чувствовать, ведь у тебя высокое Сродство. Наверное, просто ещё не осознала этого.
Он заговорил не о магии духов, а о магии в целом.
О магии?
Салаим добавил:
Магия духов
Понятно.
Закрой глаза, сосредоточься и попытайся почувствовать ману, текущую в природе. Поначалу будет непросто. Мана повсюду, но если не осознавать её, можно всю жизнь прожить, так и не узнав о её существовании.
Я попробую.
Я закрыла глаза и сосредоточилась. Мана. Я должна почувствовать ману.
Говорят, мана подобна воздуху: если хоть немного потерять концентрацию, она просто пройдёт сквозь тебя, не оставив следа.
Ффух...
Ладони аккуратно лежат на коленях, глаза плотно зажмурены. Стоило мне сосредоточиться, как возникло ощущение, будто весь мир вращается вокруг меня. И вскоре я почувствовала поток энергии, похожий на голубое свечение, который начал огибать контуры моего тела.
Мана! Я почувствовала ману!
Обычно людям требуется как минимум месяц, чтобы ощутить ману, а ты справилась мгновенно. Впечатляет.
На этот раз он даже похвалил меня. Но тут же добавил, чтобы я не слишком радовалась. Это было только начало; теперь мне нужно было научиться удерживать эту ману в руках.
Когда мана окажется в твоих ладонях, попробуй сжать кулаки и удержать её. Если почувствуешь кожей что-то мягкое и упругое
И в этот момент, как только Салаим закончил фразу, передо мной всплыло окно квеста.
Сюжетный квест №2
Название: «Метод циркуляции маны»
Описание: Вы, совершенствующиеся в управлении маной, должны освоить «Метод циркуляции маны», позволяющий удерживать ману внутри вашего тела.
Ограничение по времени: Одна неделя
Награда: 10 000 золотых
Штраф: Отсутствует
На этот раз пришёл сюжетный квест. Сюжетные квесты, в отличие от квестов на уровень симпатии, не были напрямую связаны с главными героями.
К тому же, в нём не было того корыстного умысла затащить меня на факультет фехтования, как в прошлом квесте «F-класс фехтования», и это радовало.
«Неужели я наконец-то перестану быть нищей?!»
Малышка, чему ты так радуешься?
Квест пришёл.
Это был первый квест с тех пор, как я рассказала Салаиму о своей игровой Системе. Салаим тут же начал выпытывать подробности.
Сказано освоить «Метод циркуляции маны». Это очень сложно?
...Освоить «Метод циркуляции маны»?..
Зато в награду дают десять тысяч золотых! И никакого штрафа!
То, что нет штрафа
...Ох.
Наверное, лучше просто сдаться,
Я впервые видела всегда уверенного в себе Салаима таким притихшим. Однако... Я ударила себя кулаком в грудь.
Мне во что бы то ни стало нужно выполнить этот квест. Потому что...
О чём ты говоришь, Салаим?
...
Вы сказали, что на то, чтобы почувствовать ману, уходит месяц, а у меня ушло всего пара минут. Уверена, с методом циркуляции маны тоже всё получится. А если я провалю квест...
?
...мне снова придётся питаться на бесплатной раздаче!
А это было, честно говоря, совсем невкусно.