Том 1 · Глава 159. Всестороннее наблюдение и фавориты турнира

В Храме Бога Дракона император Фридрих XXXII тихо спросил:

—Брат, все участники прибыли на Затерянный континент?

—Да, Ваше Величество, — почтительно ответил герцог Ютас. — Все семь тысяч восемьсот сорок восемь участников без исключения достигли Затерянного континента. Первая группа уже углубилась на десятки миль вглубь.

—Отлично, — удовлетворённо кивнул император. — Давайте же взглянем на молодые таланты нашей Империи.

Ослепительные лучи света внезапно поднялись со всех сторон, сходясь в небе и образуя гигантский магический экран, заслонивший собой солнце. Экран простирался по всему небу, и на нём явственно проступил целый мир: горы и холмы, равнины и плато, озёра и реки, леса и пустыни, луга и степи — сложный, разнообразный и величественный.

—Ваше Величество, это и есть Затерянный континент? — взволнованно спросил один из министров.

—Верно, — улыбнулся Фридрих XXXII. — В течение последних трёх месяцев я посылал исследователей на этот континент и заранее установил магические кристаллы наблюдения. Всё, что происходит на Затерянном континенте, находится под моим контролем. Мы можем видеть общую картину с высоты птичьего полёта или приближать изображение, чтобы следить за конкретными участками. Ни один уголок континента не ускользнёт от нашего взгляда.

—Ваше Величество мудр! — восхищённо воскликнули придворные.

Империя уже обладала технологиями магических трансляций, но установка системы наблюдения на целый континент была грандиозным предприятием. Сколько магических кристаллов для этого потребовалось? Сколько труда, средств и ресурсов было вложено за три месяца?

—После завершения турнира и коронации победителя, — продолжил император, — я подарю ему всю эту систему целиком, чтобы облегчить управление континентом.

—Подарите? — изумлённо переглянулись придворные. Вложить столько сил в создание системы, а затем отдать её бесплатно? Его Величество поистине щедр.

Впрочем, ближайшие советники императора, догадывавшиеся о его замыслах, не видели в этом ничего удивительного. Если ничего не случится, победителем турнира станет тринадцатая принцесса, и император просто делает подарок своей любимой дочери.

—Мои дорогие министры, кто же главные фавориты этого турнира? Давайте посмотрим, — предложил император.

—Ваше Величество, в этом году Академия Бога Дракона выставила триста восемьдесят девять участников, и семьдесят один из них входят в Рейтинг Гениев Бога Дракона, — первым ответил один из присутствующих. — Самым выдающимся из них является принц Барбаросса, занимающий сто сорок восьмое место. Все с нетерпением ждут его блестящего выступления.

—Маркиз Гораций совершенно прав, — поддержали другие. — Принц Барбаросса — один из лучших среди молодого поколения. Ему всего двадцать шесть лет, а он уже на сто сорок восьмом месте в рейтинге. Он обязательно покажет себя во всей красе.

—Хорошо, — усмехнулся Фридрих XXXII. — Раз мои министры хотят увидеть Барбароссу, пусть увидят.

Он слегка кивнул придворному, и сцена на гигантском магическом экране внезапно изменилась. Перед ними предстал густой лес, а в центре кадра — красивый молодой человек в золотых доспехах, с золотыми рогами на голове.

Это был принц Барбаросса Фредерик, восемьсот восемьдесят восьмой ребёнок императора и единственный чистокровный золотой дракон среди всех его принцев. В Империи Бога Дракона, где родословная ценилась превыше всего, только чистокровные золотые драконы могли унаследовать трон. Именно поэтому Барбаросса был будущим императором, и многие сановники старались заслужить его расположение.

—Смотрите! Это мой брат Барбаросса! — воскликнули принцы и принцессы.

Принц стоял на золотом огромном мече, рассекая воздух словно острейший клинок. Везде, где он пролетал, вспышки золотого света пронзали магических зверей на его пути, а их ядра автоматически исчезали в запястье принца.

Внезапно перед ним возник магический зверь девятого ранга — пятидесятиметровая золотоспинная гигантская ящерица. Она яростно взревела, и звуковая волна сотрясла деревья. Но Барбаросса лишь взглянул на неё, и золотой свет пронзил голову чудовища, убив его на месте. Каждое его движение было лёгким, каждый жест — безупречным. Убить магического зверя девятого ранга для него было всё равно что зарезать свинью.

—Принц Барбаросса великолепен! — воскликнули сановники. — Даже магический зверь девятого ранга не может сравниться с ним!

—Ваше Величество, принц разделывается с магическими зверями девятого ранга как с домашним скотом, — с улыбкой сказал декан Люк из Академии Бога Дракона. — Его сила уже приближается к середине Святого Домена.

—Более или менее, — Фридрих XXXII улыбнулся и перевёл взгляд на декана. — Декан Люк, я слышал, что в этом году Академия Бога Дракона богата талантами. Говорят, есть несколько гениев, даже более сильных, чем Барбаросса. Кто они?

—Ваше Величество, среди ровесников никто не превосходит принца Барбароссу, — ответил декан Люк. — Но есть несколько участников постарше, которые немного сильнее его. Это Золотой Драконолев Сахен, Громовой Титан Адир, эльф-нежить Мириам, Мередит Рассвет Империи и Рыцарь Белый Тигр Монд Астон.