Том 1 · Глава 202. Сравнимый с Верховным Богом и Новый Хозяин

Драконий Остров был местом таинственным и сокровенным. Магические элементы здесь были в десять раз плотнее, чем на Небесном Континенте, а законы мироздания просматривались куда яснее, что делало его идеальной священной землёй для совершенствования. Остров окружало бескрайнее синее море, усеянное бесчисленными островками — большими и малыми. На каждом из них обитали магические звери, а в океанских глубинах прятались морские чудовища. У всех у них была одна трагическая судьба: они были пищей для драконов, неспособные распоряжаться собственной жизнью.

Каждый остров был домом для чистокровного дракона или дрейка уровня Святого Домена, который правил этой землёй и вершил судьбы её обитателей. Размер острова напрямую отражал силу и статус дракона в клане: чем выше было его положение и могущественнее сила, тем больший остров он занимал и тем обильнее была его добыча.

Внезапно луч света пронёсся над океаном и устремился к одному из больших островов. На острове возвышалась массивная гора, а на её склоне зиял вход в пещеру, откуда доносился оглушительный храп.

—Предок! — золотой дрейк, появившийся перед пещерой, рухнул на колени. Его тело было мощным, на голове торчали два золотых рога. — Предок, случилось нечто ужасное!

Храп внезапно оборвался, и из пещеры раздался яростный рёв:

—Как ты смеешь тревожить мой сон?! Если у тебя нет веской причины...

—Предок, в Имперском Дворце произошла резня! — голос дрейка дрожал. — Убит император, перебиты все высшие чиновники! Весь двор, более тысячи Святых Доменов, бесчисленные принцы и вельможи — все уничтожены...

Из пещеры показалась огромная голова дракона, и в её глазах вспыхнула жажда убийства:

—Повтори! Кто посмел?!

—Предок, это правда! — дрейк поспешно достал магический хрустальный шар, на котором запечатлелась страшная картина: более десяти мёртвых драконов, разбросанные ледяные осколки и принцы с принцессами, стоящие на коленях и рыдающие в агонии.

—Кто?! Кто посмел истребить мою расу и бросить вызов могуществу Империи Бога Дракона?!

—Его зовут Мэн Лэй, предок!

—Мэн Лэй?!

...

В Императорском Дворце Асабель стояла среди двенадцати драконьих трупов и ледяных осколков, разбросанных по площади. Её лицо оставалось бесстрастным — ни радости, ни печали. Её привезли с Затерянного Континента Королевские Святые Рыцари.

—Я слышал, убийцу зовут Мэн Лэй, — тихо сказал Великий Магистр Святых Рыцарей Бруно. — Ваше Высочество, не тот ли это Мэн Лэй, который спас вас на Затерянном Континенте?

—Не знаю, — покачала головой Асабель, и на её лице не дрогнул ни один мускул.

...

—Добро пожаловать, новый хозяин Башни Времени! — раздался древний голос.

Облака сгустились, образуя гигантское лицо, парящее в пустоте.

—Башня Времени? Новый хозяин? — Мэн Лэй с недоумением уставился на это исполинское лицо. — Разве это не Башня Бога Дракона? С каких пор она стала Башней Времени?

—Башня Бога Дракона? — гигантское лицо презрительно скривилось. — Эта башня выкована великим Богом Времени из бесчисленных сокровищ, небесной сущности и божественных камней. Она не имеет никакого отношения к Богу Драконов.

—Бог Времени? — Мэн Лэй вздрогнул. — Кто это?

—Бог Времени — величайшее божество в бескрайней вселенной, — прогрохотал голос. — Он подобен пылающему солнцу, озаряющему землю; подобен маяку в бездне, указывающему путь бесчисленным богам; подобен вечной божественной горе, непоколебимой и бессмертной...

—Хорошо, я понял, — перебил его Мэн Лэй. — Но скажи мне, насколько он велик? Как он соотносится с Богом Дракона?

—Бог Дракона? — лицо исказилось от гнева. — Бог Времени — единственное божество во всей вселенной, постигшее Закон Времени! Его боевая мощь не уступает Верховному Богу! Он стоит в одном ряду с великими богами! А Бог Дракона — всего лишь жалкий бог среднего ранга. Таких, как он, во вселенной сотни миллионов! Он силён лишь в этом ничтожном материальном мире, а в истинном божественном царстве он ничто.

—Значит, Бог Времени мёртв? — Мэн Лэй нахмурился. — Если он был так могуществен, кто мог его убить?

—Смертный, — голос стал ледяным, — задавать слишком много вопросов о тайнах богов — опасная привычка.

—Хорошо, не буду, — усмехнулся Мэн Лэй, но про себя отметил, что у этого лица слишком вспыльчивый характер.

—Ты сказал, что я стал новым хозяином Башни Времени, — сменил он тему. — А как же Бог Дракона? Разве он не был её хозяином?

—Нет, — решительно ответило лицо. — Бог Дракона никогда не был хозяином Башни Времени, хотя и мечтал об этом. Он лишь временно позаимствовал её. За долгие годы он не раз пытался овладеть ею, но безуспешно. Это было всего лишь его заблуждение.

—Но как же я тогда смог стать её хозяином? — удивился Мэн Лэй.

—Перед своей гибелью Бог Времени оставил божественное завещание: только тот, кто достигнет вершины до тридцати лет и будет владеть пятью магическими талантами — молнией, огнём, ветром, светом и тьмой — сможет стать новым хозяином Башни Времени, — пояснило гигантское лицо. — Тебе шестнадцать, ты успешно поднялся на вершину и продемонстрировал все пять талантов. Ты выполнил все условия.

—Эти условия слишком суровы, — покачал головой Мэн Лэй. — За последние сорок тысяч лет неужели никто не смог их выполнить?

—Именно поэтому ты единственный, кто преуспел, — усмехнулось лицо. — Хотя десять тысяч лет назад один мальчишка почти достиг цели, но Бог Дракона убил его, чтобы никто не смог прикоснуться к Башне Времени.

—Тимон Бартон? — в глазах Мэн Лэя вспыхнул холодный огонь. — Значит, его действительно убили драконы. Какие же мерзкие твари!

—Это неудивительно, — усмехнулось лицо. — Бог Дракона был полон решимости завладеть Башней Времени и не потерпел бы соперников. Разве ты только что не столкнулся с ним? Если бы ты не был достаточно силён, ты бы разделил участь Тимона Бартона.

—Бог Дракона... — Мэн Лэй сжал кулаки, и в его глазах сверкнула сталь. — Я запомню это.

—Хватит о мести, — прервало его лицо. — Я спрашиваю тебя: готов ли ты унаследовать Башню Времени и стать её новым хозяином?

Мэн Лэй задумался на мгновение, а затем спросил:

—Прежде чем я отвечу, скажи мне, в чём выгода и в чём опасность?

—Башня Времени — это божественный артефакт высшего порядка, — ответило лицо. — В ней хранятся сокровища Бога Времени и его наследие. Самое главное — она содержит метод постижения Закона Времени. Это её главное преимущество. Недостаток же в том, что, унаследовав её, ты навлечёшь на себя гнев могущественного врага.

—Этого достаточно, — кивнул Мэн Лэй. — Я готов стать новым хозяином Башни Времени.

—Поздравляю, смертный, — прогрохотал голос, и облака вокруг засияли золотым светом.